Mượn Thọ
Chương 3: Quan tài đen, di ảnh
Trong khoảnh khắc, da gà tôi nổi hết cả lên, mồ hôi lạnh túa ra trán không ít.
Lúc đến, tôi đã quan sát kỹ sân của thư viện, trong sân vốn dĩ không một bóng người. Vậy thì tiếng bước chân này từ đâu ra? Chẳng lẽ trên đời này thật sự có thứ "không sạch sẽ"?
Hoảng hốt, tôi giơ đèn pin soi khắp lên trên xuống dưới lầu, nhưng trước mắt chỉ toàn cầu thang, không thấy bóng dáng một ai.
Chuyện này có hơi lạ à nha, rõ ràng tôi đã nghe thấy tiếng bước chân, nếu cầu thang không có ai thì tiếng bước chân từ đâu ra chứ?
Tôi đứng im tại chỗ, liên tục nuốt nước bọt, muốn mượn việc này để trấn tĩnh lại tinh thần đang căng thẳng.
Ước chừng hai phút sau, tôi kiểm tra lại một lần nữa cầu thang, tuy lần này vẫn không thấy ai, nhưng trong lòng tôi cứ bồn chồn không yên, khó chịu như nuốt phải ruồi.
Đúng lúc tôi có chút bối rối thì đột nhiên nhớ đến một đoạn video ngắn từng xem.
Trong video chỉ có một hành lang trống trải, cũ kỹ, hai bên là những cánh cửa gỗ đóng kín, cuối hành lang tối đen như mực.
Người bình thường nhìn thấy hành lang này chắc chắn sẽ chùn bước, sợ rằng hai bên cánh cửa gỗ hoặc cuối hành lang sẽ có thứ gì đó xuất hiện.
Nhưng cái hay của đoạn video ngắn này không nằm ở hình ảnh mà ở phần nhạc nền, nhạc nền không phải là nhạc kinh dị mà là tiếng kèn xung phong.
Tiếng kèn vừa vang lên, huyết mạch bị vùi lấp bấy lâu dường như thức tỉnh, trong khoảnh khắc nhiệt huyết sôi trào, dù có thứ gì "không sạch sẽ" cũng hận không thể lôi ra đá cho mấy phát.
Nghĩ đến đây, tôi lập tức lấy chiếc điện thoại dự phòng từ trong ba lô ra, nhét tai nghe bluetooth vào tai rồi mở phần mềm nghe nhạc.
Theo tiếng kèn xung phong vang dội, hào hùng cất lên, trong khoảnh khắc tôi cảm thấy mình hừng hực khí thế, chẳng khác nào một chiến sĩ xông pha trên chiến trường.
Nỗi sợ hãi ban đầu tan biến hết cả dưới tiếng kèn xung trận, không ngoa khi nói tiếng kèn xung phong còn công hiệu hơn rượu mạnh gấp mấy lần.
Nghe tiếng kèn vang lên bên tai, tôi ba chân bốn cẳng leo lên cầu thang, vài giây sau đã đến trước cửa phòng đọc sách ở tầng ba.
Thò đầu nhìn vào, lúc này cánh cửa phòng đọc sách đang mở toang, ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua những ô cửa sổ vỡ vụn chiếu xuống đất, tấm rèm cửa màu trắng bên cửa sổ theo gió lay động, toàn bộ khung cảnh mang đến một cảm giác hoang vu, quỷ dị.
Nhìn kỹ thì cấu trúc bên trong phòng đọc sách tầng ba gần như không khác gì tầng một, điểm khác biệt duy nhất là trên mặt bàn gỗ ở dãy thứ bảy có đặt một chiếc hộp vuông vắn, kích thước khoảng ba mươi phân vuông, cao khoảng mười phân.
Chiếc hộp này đột ngột xuất hiện trong phòng đọc sách, chắc hẳn đây chính là thứ mà đại gia giấu ở đây.
Giờ nhìn thấy chiếc hộp, tôi còn thấy thân thiết hơn cả nhìn thấy bố mẹ, bởi vì lấy được chiếc hộp có nghĩa là tôi đã hoàn thành một nửa nhiệm vụ, nửa còn lại chỉ cần mang theo thứ bên trong chiếc hộp này bên mình trong ba ngày là được.
Nhìn kích thước của chiếc hộp thì thứ bên trong chắc không lớn lắm, chắc cũng không nặng. Hơn nữa, dù bên trong có đặt một cục sắt thì cũng chẳng sao, cùng lắm thì tôi ở nhà ba ngày không ra ngoài, dù sao cũng không vi phạm quy định, khách du lịch và đại gia cũng không thể bắt bẻ được gì.
Tôi liếc nhìn xung quanh chiếc hộp một lượt, thấy không có gì khác thường thì mới tiến về phía chiếc hộp.
Khi đi, tôi mượn ánh đèn pin soi kỹ chiếc hộp trên bàn gỗ, chiếc hộp này trông giống như hộp đựng quà tặng kèm khi mua hàng ở trung tâm thương mại.
Toàn thân màu xanh lam đậm, không có bất kỳ hoa văn hay biểu tượng nào, nhưng bên ngoài hộp lại được thắt một chiếc nơ màu đỏ.
Đến đây thì trái tim treo lơ lửng của tôi cuối cùng cũng hạ xuống. Không ngờ vị đại gia này cũng lãng mạn phết, lại còn thắt nơ cho hộp quà nữa chứ.
Chiếc nơ tinh xảo khiến tôi hoài nghi rằng đại gia không phải là đàn ông, có lẽ là một phú bà xinh đẹp, tốt bụng.
Chắc chắn là bà ấy bị sự hài hước, dí dỏm của tôi khi livestream thu hút, nên mới nhân cơ hội này tiếp cận tôi, còn chiếc hộp màu xanh lam này thực ra là món quà bà ấy tặng cho tôi.
Đúng lúc tôi đang chìm đắm trong những ảo tưởng tươi đẹp thì tôi đưa tay về phía chiếc hộp, nhưng ngay khi ngón tay chạm vào chiếc hộp, trong tai tôi đột nhiên vang lên những tiếng rè rè của điện.
Trong khoảnh khắc, não tôi đau nhói như bị điện giật, những suy nghĩ cũng bị kéo từ ảo tưởng trở về thực tại.
Tôi vội vàng giật phăng chiếc tai nghe bluetooth ra, vừa định lấy điện thoại dự phòng ra xem có phải bị lẫn sang đài khác không.
Nhưng chưa kịp để tôi thò tay vào ba lô, trong phòng đọc sách vốn im ắng như tờ lại một lần nữa vang lên những tiếng bước chân nặng nề.
Hơn nữa, lần này tiếng bước chân càng lúc càng rõ ràng, dường như ngay sau lưng tôi không xa.
"Thình... thịch... thình..."
Mỗi khi tiếng bước chân vang lên đều kéo theo sự căng thẳng trong thần kinh của tôi, tim tôi đập càng lúc càng nhanh trong trạng thái cực kỳ kinh hãi.
Cổ họng cũng ngày càng khô khốc, toàn thân nóng ran, tôi thậm chí có thể cảm nhận được cơ thể mình đang run rẩy nhẹ.
Khi người ta rơi vào trạng thái hoảng sợ tột độ sẽ nảy sinh một loại ảo giác, đó là không thể điều khiển được cơ thể.
Hiện tại tôi đang rơi vào tình cảnh như vậy, muốn quay đầu lại xem người đứng sau lưng mình là ai, nhưng hai chân lúc này cứ như bị chì neo lại, không thể nhúc nhích được dù chỉ một chút.
Chỉ có thể đứng ngây ra tại chỗ, lắng nghe tiếng bước chân thình thịch bên tai.
Ước chừng ba đến năm giây sau, tiếng bước chân đột nhiên im bặt, nhưng tôi biết chủ nhân của tiếng bước chân đó căn bản chưa hề rời đi, mà đang đứng ngay sau lưng tôi, bởi vì tôi cảm nhận rõ ràng có người đang thổi gió sau lưng tôi!
Cơn gió lạnh lẽo thấu xương, theo vạt áo tràn vào cổ, khiến tôi không khỏi rùng mình một cái.
Trong lúc toàn thân run rẩy, tôi đột nhiên cảm thấy cơ thể mình dường như có thể cử động được. Tôi vừa chuẩn bị quay người lại thì một bàn tay đặt lên vai tôi.
Chưa kịp để tôi quay đầu, một giọng nói khàn khàn, già nua vang lên từ phía sau lưng:
“Cậu trai trẻ, nửa đêm nửa hôm không có việc gì lại đến thư viện làm gì? Nơi này đã bỏ hoang mấy năm nay rồi."
Nghe thấy giọng nói, tôi lập tức quay đầu lại, sau đó giơ đèn pin soi về phía người phía sau.
Dưới ánh đèn, một ông lão khoảng bảy mươi mấy tuổi đang đứng sau lưng tôi, mặc một bộ quần áo màu đen, chân đi một đôi giày vải đen.
Tóc bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, da dẻ thì khô héo như vỏ cây. Đôi mắt ông ta đục ngầu, trong đó một bên mắt phát ra ánh sáng trắng, dường như đã không nhìn rõ mọi vật.
Thấy ông lão trước mặt là người còn thở, tôi không khỏi nuốt một ngụm nước bọt, nỗi sợ hãi tràn trề trong lòng lập tức biến thành phẫn nộ, trợn tròn mắt tức giận nói:
“Ông già, người dọa người, dọa chết người đấy! Ông nửa đêm không ngủ theo cháu đến thư viện làm gì?"
Ông lão đánh giá tôi từ trên xuống dưới một lượt, rồi hỏi ngược lại:
“Tôi còn muốn hỏi cậu đến đây làm gì đây? Tôi là người gác cổng ở đây, lúc nãy tôi đang ngủ thì nghe thấy tiếng động ở cổng viện, đợi tôi ra ngoài thì phát hiện có một bóng người lẻn vào thư viện, sau đó tôi liền đi theo vào. Nói, cậu đến đây định trộm cái gì? Nếu cậu không nói rõ ràng thì bây giờ tôi sẽ báo cảnh sát bắt cậu!"
Nghe ông lão này là người gác cổng, khí thế ngông cuồng ban đầu của tôi lập tức tan biến, chuyện này vốn dĩ là tôi đuối lý, thư viện tuy rằng bỏ hoang nhưng cũng là tài sản công, nửa đêm lẻn vào quả thực là có chút không thích hợp.
Tôi ngượng ngùng gãi đầu, rồi nhìn ông lão cười làm lành:
“Ông à, chuyện này là cháu làm không đúng, cháu cũng không biết thư viện này bỏ hoang nhiều năm như vậy rồi mà vẫn còn người gác cổng. Nếu biết thì cháu nhất định sẽ chào hỏi ông một tiếng. Thật không dám giấu, qua mười hai giờ là sinh nhật cháu, có một thằng bạn trêu cháu, giấu quà sinh nhật tặng cháu vào phòng đọc sách này, nên cháu mới tranh thủ trước mười hai giờ lấy quà về."
Vừa nói, tôi vừa giơ tay chỉ vào chiếc hộp màu xanh lam đậm phía sau lưng, ông lão nghiêng người liếc nhìn một cái, trầm giọng nói:
“Cái hộp này đúng là không thuộc về nơi này. Nếu là hiểu lầm thì cậu mau đi đi, sau này đừng vào đây lung tung nữa."
Thấy ông lão đã xuôi xuôi, tôi định móc bao thuốc lá ra biếu ông một điếu để tạ lỗi, nhưng lục tung cả túi cũng không tìm thấy một điếu nào. Bất đắc dĩ, tôi chỉ có thể đưa cho ông lão chai rượu trắng uống dở nửa bình.
Dù sao thì người ở cái tuổi của ông ta cũng đã sống đủ lâu để hiểu chuyện đời, cũng không để ý đến việc có phải là cả chai hay không.
"Ông à, có một chuyện cháu không hiểu lắm, lúc nãy ông nói nghe thấy tiếng động ở cổng viện, vậy ông ở đâu? Cháu nhìn thấy phòng bảo vệ tối om, không giống như có người ở.”
Tôi nhìn ông lão có chút khó hiểu hỏi.
"Cậu không bật đèn lên xem thôi, thực ra bên trong cũng tàm tạm, hơn nữa cái thân già này của tôi có người dùng là tốt lắm rồi, cần gì phải kén cá chọn canh. Không còn sớm nữa, không có việc gì thì mau về đi.”
Ông lão hiền từ nhìn tôi nói.
Nghe ông lão nói xong, tôi mới bừng tỉnh ngộ ra, rồi ôm chiếc hộp cáo từ ông lão rời khỏi phòng đọc sách.
Lúc xuống lầu, tôi cảm thấy nhẹ nhõm cả người, bước chân cũng trở nên nhanh nhẹn hơn rất nhiều. Tôi biết mà, trên đời này vốn dĩ không có ma quỷ gì cả, toàn là tự mình dọa mình thôi.
Không lâu sau, tôi đã đến lối vào thư viện, còn chưa ra khỏi cửa đã phát hiện trước cổng sắt có một chiếc taxi đang đậu.
Nơi này khá hẻo lánh, taxi thường rất ít khi đi qua đây. Thấy mình gặp may, tôi vừa chuẩn bị tiến lên vẫy xe thì lúc này một người đàn ông lại bước ra từ ghế lái.
Tôi mượn ánh đèn đường lờ mờ nhìn thì trong lòng giật thót mình, người này lại chính là người tài xế đã chở tôi đến đây lúc nãy!
Tài xế xuống xe, đảo mắt nhìn xung quanh một lượt, sau đó đi đến trước cổng viện thò đầu nhìn vào bên trong.
Anh ta lúc thì nhìn vào sân, lúc thì nhìn lên tòa nhà thư viện, cứ như đang tìm kiếm thứ gì đó. Còn tôi thì đã sớm trốn vào vị trí bức tường hành lang, vừa hay là điểm mù trong tầm nhìn của anh ta.
Sau khi nhìn ngó khoảng hai ba phút, anh ta liền quay người chuẩn bị rời đi, nhưng đi được hai bước thì đột nhiên dừng lại, ngay sau đó liền cúi xuống nhặt một vật gì đó trên mặt đất.
Do khoảng cách quá xa nên tôi nhìn không rõ lắm, nhưng nhìn hình dáng thì chắc là điếu thuốc lá nhãn hiệu Hồng Liên mà tôi đã vứt đi trước đó.
Tài xế nhìn điếu thuốc lá trong tay một cái rồi lắc đầu, sau đó liền lên xe khởi động máy rồi lái xe về phía xa, không lâu sau đã biến mất không thấy bóng dáng.
Thấy chiếc taxi đã đi xa, tôi mới bước ra khỏi tòa nhà thư viện. Xem ra những suy đoán trước đó của tôi không sai, tên tài xế này quả thực không phải là người lương thiện gì.
Sở dĩ anh ta quay trở lại sau một khoảng thời gian là muốn xem tôi có bị điếu thuốc lá đó làm cho mê man hay không. Nếu tôi mà ngất xỉu trên đất thì chắc chắn anh ta sẽ thực hiện hành vi phạm tội với tôi, nhẹ thì lấy hết tiền bạc trên người tôi, nặng thì hậu quả khó lường.
Không ngờ lòng người thế gian khó đoán, người tài xế mà tôi coi là người tốt lại ngấm ngầm ra tay với tôi, còn ông lão mà tôi coi là thứ dơ bẩn lại nhiều lần dặn dò tôi. Xem ra mọi chuyện quả thực không thể chỉ nhìn bề ngoài.
Thở phào một hơi, tôi ôm chiếc hộp đi về phía cổng viện. Khi đi ngang qua phòng bảo vệ, tôi nổi hứng muốn xem môi trường sống của ông lão như thế nào.
Thế là tôi ghé sát vào cửa sổ, bật đèn pin lên soi vào bên trong.
Vừa nhìn một cái thì thôi, tôi lập tức sợ đến mức đầu óc nổ tung, cả người dựng hết cả tóc gáy!
Trong căn phòng cũ kỹ, bẩn thỉu lại đặt một cỗ quan tài sơn đen như mực, còn trên chiếc tủ gỗ bên cạnh thì đặt một tấm di ảnh đen trắng.
Người trong ảnh chính là ông lão vừa nói chuyện với tôi!
