Căn hộ tuy nhỏ gọn nhưng có đủ ba phòng ngủ và một phòng khách. Phòng của Trình Lãng là đơn sơ nhất chỉ có giường đơn, tủ quần áo và một chiếc tủ nhỏ. Nói xong, Đổng Tiểu Quyên đã nhanh tay thay ga trải giường sạch sẽ, chăn đệm tông xám nhạt được dọn sẵn tươm tất.
Dù gì Trình Lãng từ trước đến nay chưa từng gần gũi với ai như vậy, hôn ước này kiểu gì cũng thành vợ thành chồng Đổng Tiểu Quyên càng chu đáo chuẩn bị. Nhưng Phùng Mạn lại hơi do dự Trình Lãng không có ở đây, mình cứ thế vào ở?
“Hay là em ra ngoài thuê phòng trọ, chỗ gần đây...”
“Thuê gì mà thuê!” Đổng Tiểu Quyên vội cản: "Nhà trọ bên ngoài dơ lắm, ai từng ở cũng không biết, vừa bẩn vừa loạn còn tốn tiền. Em là vợ chưa cưới của A Lãng, còn từ xa đến, sao để em ra ngoài được?”
Dù bây giờ không còn như mười năm trước thời ấy vợ chồng còn phải giữ khoảng cách, nắm tay ngoài đường cũng không được giờ xã hội đã khác, nhất là với dân đi làm xa, chưa cưới mà ở chung là chuyện bình thường.
Đổng Tiểu Quyên từng cổ hủ nhưng đi làm dưới Nam lâu ngày cũng quen, huống hồ Phùng Mạn có danh phận đàng hoàng.
“Chị Quyên em nói đúng đấy, vợ sắp cưới mà để ở ngoài thì còn ra gì.” Phạm Chấn Hoa thấy Phùng Mạn là tới để cưới thật, người đi làm ai còn câu nệ mấy chuyện đó. Anh xách ba hộp cơm vào phòng: "A Lãng có chỗ ở riêng, em cứ yên tâm ở đây, đừng chạy lung tung. Em mới đến, chưa quen ai, phải cẩn thận.”
Quả thật mấy nhà trọ quanh đây không đáng tin. Phùng Mạn nghĩ việc mình tính toán quá kỹ với vị hôn phu có khi lại thành phiền, bèn gật đầu. Tiết kiệm được vài ngày tiền trọ là một chuyện, hơn hết là mới tới chưa quen ai, có người chăm chút vẫn tốt hơn.
Trên bàn bốn chân bày ba hộp cơm là cơm phần ở nhà ăn khu mỏ, bề ngoài bình thường, rau thịt trộn lẫn nhìn đen sì, nấu kỹ quá. Vừa ăn vào, Phùng Mạn đã cảm nhận được đúng là cơm để sống qua ngày, chứ không vì ngon miệng gì.
Phạm Chấn Hoa vừa ăn vừa lầu bầu như thường lệ: “Bọn đầu bếp trong canteen đúng là ăn chặn, thu tiền không ít mà đồ ăn càng ngày càng tệ, ngày nào cũng lôi mớ đồ dở hơi ra nấu cho có.”
Toàn dân lao động chân tay, thể lực tiêu hao lớn nên ai cũng ăn khỏe. Vậy mà bếp ăn lại bị người nhà của mấy ông lãnh đạo chiếm quyền, làm ăn mỗi lúc một tệ ít thức ăn, vị chán, nguyên liệu cũng ngày càng dở hơn.
Vì thế, không ít công nhân đã có gia đình thích tự nấu nướng ở nhà hơn. Chỉ là phần lớn thời gian quá gấp, không kịp chuẩn bị bữa, giống như hôm nay, nước ngọt của Đổng Tiểu Quyên bán không được mấy, cô trông sạp nên không nấu cơm, đành ghé căn tin ăn tạm.
Nghe vậy, Phùng Mạn cũng đoán được công nhân trong khu mỏ chẳng mấy ai hài lòng với đồ ăn ở căn tin. Có người than phiền: “Ăn như sinh viên ấy, mà sinh viên còn rẻ hơn, đằng này một suất hai mặn một rau tận bốn tệ, đúng kiểu đồ dở mà giá thì chát!”
Thuận miệng hỏi vài câu, Phùng Mạn nắm được sơ sơ tình hình, bèn hỏi: “Vậy không ai bán cơm ở cổng khu mỏ à?”
“Ít lắm.” Phạm Chấn Hoa kể nhỏ một chuyện: “Căn tin bên trong sợ người khác giành khách, móc nối với quản lý ra quy định, cấm bán cơm hộp trước cổng mỏ. Đúng là chơi bẩn.”
Đổng Tiểu Quyên có kinh nghiệm nhất: “Mấy người đó lòng dạ còn nhỏ hơn đầu kim. Chị rảnh là tự nấu cho lão Phạm về ăn, cả A Lãng nữa, thỉnh thoảng cũng ghé qua ăn chung.”
Trình Lãng không có họ hàng nào khác ở Mặc Xuyên, chỉ có một cô ruột là Trình Ngọc Lan lấy chồng xa từ hơn chục năm trước. Sau này tình cờ gặp lại ở Mặc Xuyên, giờ con trai lớn của cô là Phạm Chấn Hoa và Trình Lãng làm cùng mỏ, có thể chăm sóc qua lại.
Chỉ là ngoài chuyện sinh hoạt hằng ngày thì mọi chuyện khác, Phạm Chấn Hoa người anh họ này vẫn luôn nghe lời Trình Lãng răm rắp.