Xuyên Qua Tế Thủy Trường Lưu
Chương 6: Một mẫu ba phần đất
Lý Mãn Độn biết rõ ý đồ của Vu thị, nhưng hắn cho rằng năm quan tiền này là phần hắn đáng được nhận. Thật hiếm khi cha hắn đối xử công bằng với hắn một lần, đây là tình cảm cha con giữa hai người, hắn tuyệt đối sẽ không chủ động trả lại số tiền này.
Mang theo tâm lý "mắt không thấy, lòng không phiền", Lý Mãn Độn dẫn vợ là Vương thị và con gái Hồng Táo ra ngoài để xem phần đất của mình.
Ruộng nước của nhà họ Lý có tổng cộng mười lăm mẫu, đều nằm trên một khu đất. Vì vậy, hai mẫu gần thôn nhất này sẽ được chia theo chiều ngang hay chiều dọc vẫn phải đợi cha hắn - Lý Cao Địa quyết định và cắm cọc giới hạn mới có thể xác định. Vì thế, lần này Lý Mãn Độn chỉ dẫn vợ con đi xem ruộng khô trước.
Khi đi ngang qua một bãi đất hoang, Lý Mãn Độn bỗng nhiên dừng bước, quay sang nói với vợ con:
"Về sau, chúng ta sẽ sống ở đây."
Hồng Táo quay đầu nhìn lại con đường mình vừa đi qua, phát hiện ra rằng ngôi nhà gần nhất cũng cách bọn họ đến nửa dặm.
"Nơi này hoang vu quá!" Hồng Táo không kìm được mà cảm thán.
"Trong thôn đất chật người đông," Lý Mãn Độn không hề để tâm, chỉ tay về phía trước nói: "Trong mấy khu đất này, nơi này là gần ao nhất."
Không hổ danh là cha con, tư duy chọn đất của Lý Mãn Độn và cha hắn quả thực giống hệt nhau.
Nhìn theo hướng tay cha chỉ, Hồng Táo thấy ở phía tây khu đất có một chỗ trũng xuống.
Tiến lại gần quan sát, nàng thấy một vùng nước nông có chiều dài và chiều rộng khoảng hơn mười mét, sâu chừng mười lăm, mười sáu thước. Dù gọi là ao nhưng lượng nước tích trữ chỉ ngập đến đầu gối. Chất nước trông khá trong, có thể nhìn thấy rõ lớp bùn đen lồi lõm dưới đáy, cùng với vô số lăng quăng đang bơi lội trong đó.
Theo phản xạ, Hồng Táo đưa tay bịt mũi miệng, mặc dù nàng không hề ngửi thấy mùi lạ.
Cái này cũng gọi là ao sao? Nếu thứ này được gọi là ao, vậy thì bài thơ nàng từng học hồi tiểu học "Bán mẫu phương đường nhất giám khai, thiên quang vân ảnh cộng bồi hồi" còn có ý nghĩa gì đây?
Hồng Táo cảm thấy mình đã bị lừa, nàng trừng mắt nhìn cha mình đầy oán trách, nhưng đối diện lại là gương mặt tràn đầy tự hào của Lý Mãn Độn.
"Lúc trước, nhà mình mua mảnh đất khô này chính vì nhìn trúng cái ao này, lớn hơn hẳn so với những ao khác."
"Ao lớn thì trữ được nhiều nước, cây trồng mới phát triển tốt."
"Từ khi có mảnh đất này, mỗi mùa đông, ông nội con lại dẫn ta và chú con ra đây đào ao, gánh bùn dưới đáy ao để bón ruộng."
"Nhìn xem, cái ao này bây giờ đã sâu gấp đôi so với lúc ban đầu."
Trái ngược với chí khí hừng hực muốn cải tạo đất trời của cha mình, Hồng Táo chỉ cảm thấy trái tim như đang nhỏ lệ.
Phải làm sao đây? Hồng Táo nhìn chằm chằm cái "ao" trước mặt với vẻ u sầu. Còn chưa dọn đến đây mà nàng đã bắt đầu nhớ con sông nhỏ ngày trước rồi. Nhớ dòng nước trong vắt của nó, nhớ những đàn cá tôm bơi lội, nhớ tiếng róc rách vui tai vào mùa xuân, nhớ cả sự tĩnh lặng trong những đêm đông giá rét...
Ôi, hiện thực tàn khốc! Một nữ hán tử từng tung hoành kiếp trước như nàng, giờ đây lại bị hoàn cảnh mài giũa đến mức có chút thi vị như vậy.
"Vả lại, nước trong ao này tuy không sạch, không thể uống được."
"Không uống được thì càng tốt!"
"Sao lại tốt cơ chứ?" Hồng Táo cảm thấy cha mình thực sự đã bị ma nhập rồi.
"Đương nhiên là tốt!"
"Nước này bẩn, thế nên sẽ không có ai đến đây lấy nước."
"Con đường này vốn để lại làm lối đi, nhưng vì không ai qua lại nên cỏ mọc cao hơn cả đầu người."
"Vậy nên, dân làng ngầm đồng ý rằng những hộ dân sống cạnh ao có thể mở rộng đường vào tận sân nhà."
"Nghe nói có thể có thêm ba phần đất đấy!"
Nhìn Lý Mãn Độn đứng giữa đám cỏ dại um tùm, bên cạnh cái ao nước đen, vẫn hớn hở như thể vừa vớ được món hời lớn, Hồng Táo hoàn toàn bất lực.
Mảnh đất này hoang vu nghèo nàn đến mức nào chứ? Nếu lấy tiêu chuẩn của thành phố kiếp trước để so sánh, thì nơi nhà họ Lý từng ở chính là khu nội thành, còn chỗ này thì giống như vùng ngoại ô xa xôi hẻo lánh vậy. Từ một góc trên của nội thành rơi xuống góc dưới của vùng ngoại ô, vậy mà cha nàng vẫn có thể cười tươi đến thế. Đúng là... dễ dỗ không ai bằng!
"Thêm được ba phần đất cơ đấy!" Vương thị, người nãy giờ luôn im lặng, cũng sáng rực đôi mắt vì vui sướng: "Thật là quá tốt rồi!"
Những ngày qua, vì chuyện chia nhà không công bằng, Vương thị cứ mãi buồn bực. Nhưng bây giờ, cuối cùng nàng cũng có thể nở nụ cười.
Đúng là vợ chồng! Cùng chung suy nghĩ, đồng lòng như một. Hồng Táo cảm thấy bản thân có chút lạc lõng giữa hai người.
Đợi đến khi cha nương vui vẻ xong, Hồng Táo mới lên tiếng đề nghị:
"Cha, chúng ta đào một cái giếng đi!"
Hồng Táo thực sự đã chịu đủ cảnh thiếu nước vào mùa đông của thế giới này. Giếng nước ở trung tâm làng thì mùa đông ấm, mùa hè mát, nhưng cũng vì thế mà quá nhiều người sử dụng. Khi sông nhỏ đóng băng, tất cả những nhà không có giếng riêng đều phải đến giếng chung của làng để lấy nước. Mỗi lần đi cùng mẹ để giặt quần áo hay hái rau lợn, Hồng Táo đều phải xếp hàng rất lâu dưới trời gió lạnh buốt, đến mức gió táp vào mặt làm nàng không mở mắt nổi, mũi thì đóng thành từng mảng băng nhỏ.
Vậy nên, mỗi mùa đông, Hồng Táo lại càng nhớ chiếc máy giặt tự động ở kiếp trước—một bảo bối không chỉ giúp giặt quần áo mà còn tự động làm nóng nước lên 30 độ trước khi giặt.
Đào giếng là ước mơ của tất cả mọi người trong làng, nhưng thực sự làm được thì chỉ có khoảng mười mấy hộ, mà trong tộc nhà họ Lý, cũng chỉ có nhà tộc trưởng là có giếng riêng.
Trước đây, nhà họ Lý cũng từng nghĩ đến chuyện đào giếng, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tiền bạc. Nhưng sau khi chứng kiến những bài học từ những nhà khác, cuối cùng vẫn quyết định từ bỏ.
Đào giếng trước tiên phải tốn một khoản tiền lớn. Chi phí đào một cái giếng ít thì ba, bốn quan, nhiều thì bảy, tám quan, thậm chí mười quan cũng không phải chuyện lạ. Trong khi chỉ một quan đã đủ để xây một căn nhà lợp ngói, mức giá này thực sự quá đắt đỏ.
Chưa kể, còn có vấn đề về chất lượng nước. Giếng có hai loại: giếng nước mặn và giếng nước ngọt. Như tên gọi, nước giếng có thể có vị mặn hoặc ngọt. Ai cũng muốn có giếng nước ngọt, còn giếng nước mặn thì không chỉ khó uống mà còn không thể tưới cây, giặt quần áo cũng dễ làm phai màu hơn nước ngọt. Nếu chẳng may đào phải giếng nước mặn, coi như số tiền bỏ ra đổ xuống sông xuống biển—mà đúng hơn là đổ xuống chính cái giếng đó.
Thợ đào giếng có thể dựa vào địa hình để xác định vị trí đào giếng và đảm bảo có nước, nhưng không thể đảm bảo nước sẽ ngọt hay mặn. Chỉ khi đào xong mới biết được. Thậm chí, có khi trong cùng một khu đất cũng có nhiều điểm có nước, lúc đó thợ đào giếng sẽ hỏi ý kiến chủ nhà. Nhưng ngay cả những người thợ lành nghề còn không thể phân biệt được, thì người bình thường lại càng không thể biết. Nếu có người nào đó liều lĩnh chọn bừa, kết quả cũng chỉ là may rủi, không có quy luật nào để đoán trước.
Đối với nông dân, tiền bạc kiếm được rất khó khăn, vì vậy họ cũng chi tiêu rất cẩn thận. Loại chuyện bỏ ra mấy quan tiền chỉ để đổi lấy sự tiện lợi, những người nông dân chất phác tuyệt đối sẽ không làm. Chịu rét, xếp hàng, gánh nước đều không phải vấn đề lớn, chỉ có tiêu tiền một cách lãng phí mới là chuyện không thể chấp nhận.
Lý Mãn Độn không ngờ con gái mình lại có ý tưởng lớn đến vậy, mở miệng ra là muốn đào giếng. Nhưng nghĩ lại, con bé mới có sáu tuổi, nên cũng thấy không có gì lạ. Trẻ con sinh ra thì gan dạ, không biết sợ là gì.
"Nhà mình không đủ tiền." Lý Mãn Độn kiên nhẫn giải thích, tránh để con gái nghĩ rằng đào giếng là chuyện dễ dàng.
"Chỉ tính tiền công thuê thợ đào giếng thôi, một ngày đã tốn đến một trăm văn."
Đúng là quá đắt! Bình thường, một người làm công nhật vào mùa nông nhàn chỉ kiếm được 30 văn một ngày, mùa bận rộn nhất cũng chỉ khoảng 50 văn. Hồng Táo lập tức hiểu ra—muốn có giếng, trước tiên phải kiếm được tiền đã!
Không có tiền đào giếng, vậy thì gác lại đã. Tạm thời quan tâm đến những việc có thể làm ngay thì hơn. Hồng Táo nghĩ thoáng đi, rồi nói:
"Cha, mình xây nhà ở đây đi!" Vừa nói, nàng vừa chỉ vào góc đông nam xa nhất, cách xa cái ao nước đen.
Hồng Táo thực sự không muốn sống bên cạnh cái ao đầy bùn đen đó. Không cần nói gì khác, chỉ tính riêng lượng muỗi bọ sinh sôi vào mùa hè và mùa thu cũng đủ khiến nàng sợ hãi. Chưa kể, ai biết được trong nước còn có những loài sinh vật gì khác—ví dụ như rắn chẳng hạn.
Lý Mãn Độn nhìn theo hướng con gái chỉ, gật đầu đồng ý:
"Được, đúng là nên xây ở đây."
Vì con đường phía tây sẽ được kéo dài đến bờ sông và nằm trong tường rào, nên cửa nhà chỉ có thể mở về hướng đông nam. Những khu đất còn lại đương nhiên sẽ được tận dụng để trồng trọt.
"Từ đây đến đây, đều sẽ làm vườn rau."
"Còn sườn đất dốc cạnh ao, sẽ trồng bách hợp."
Nhìn dáng vẻ tự tin lên kế hoạch của cha, Hồng Táo bỗng nhận ra—cha nàng chính là một người nghiện trồng trọt.
"Và nữa, ngọn đồi nhỏ có rừng cây ở cuối khu đất khô nhà mình, tổng diện tích chưa đến sáu mẫu, hiện vẫn đang để hoang."
"Cha muốn mua nó. Tuy giá cũng phải một, hai lạng bạc, nhưng chúng ta có thể trồng gừng và bách hợp ở đó."
"Sao tính cũng không lỗ!"
Hơn nữa, số bạc một, hai lạng để mua đất kia chính là từ việc bán gừng mà có được.
Hồng Táo không ngờ cha mình lại không có tiền đào giếng, nhưng lại có tiền mua đất. Nàng đang định suy nghĩ cách thuyết phục cha tiếp tục đào giếng thì đã nghe cha nói:
"Chuyện mua đất này, không thể giấu được cha ta."
Lý Mãn Độn cả đời sống ngay thẳng, thật thà, không biết nói dối. Huống hồ, người hắn phải giấu giếm lại chính là cha mình.
"Nhưng nếu không mua, ta lại không cam tâm."
"Một cách kiếm tiền tốt như vậy..."
Hồng Táo hiểu nỗi băn khoăn của cha. Một cơ hội kiếm tiền tốt như thế, ai lại muốn nhường cho người khác? Hơn nữa, chuyện chia nhà vừa rồi cũng đã khiến Lý Mãn Độn tổn thương.
Ngay cả trong tình cảnh này, cha vẫn còn áy náy vì muốn giấu ông nội chuyện mua đất, chứng tỏ cha nàng thực sự là một người lương thiện.
Nếu đã vậy, Hồng Táo nghĩ, nàng nên giúp cha một tay. Hơn nữa, như người ta vẫn nói: "Nhà có vàng bạc cũng cần phải có lý do." Nếu sau này nhà nàng thật sự phát đạt, nhưng lại không có một nguồn gốc hợp lý, thì dù có tiền cũng khó mà sử dụng.
"Cha," Hồng Táo quyết định đẩy Lý Mãn Độn một bước, "nhà mình sắp xây rồi."
"Cột xà của ngôi nhà, cha định tự đi đốn sao?"
Một câu nói làm người trong mộng bừng tỉnh.
Lý Mãn Độn lập tức nhớ ra, khi xây nhà, chắc chắn cha và anh em hắn sẽ tới giúp. Lúc đó, chỉ cần bước vào khu đất trống, họ sẽ lập tức nhìn thấy những luống gừng đang mọc.
Trừ phi… Hắn nhổ sạch tất cả gừng đi!
Nhổ cây non, hủy hoại mùa màng—đó là điều tối kỵ của người nông dân. Ngay cả suy nghĩ đến chuyện đó cũng đã là một điều tội lỗi.
Lý Mãn Độn lắc đầu thật mạnh, như muốn xua đi những suy nghĩ xấu xa đang len lỏi trong tâm trí. Cuối cùng, hắn cũng hạ quyết tâm.
Cha hắn có thiên vị, có đối xử bất công với hắn, nhưng hắn không thể vì thế mà trở thành một con người ích kỷ. Biết bao gian khổ hắn đều đã chịu đựng qua, không thể đến giờ lại phạm sai lầm, làm ô uế đạo đức của chính mình.
Đạo đức chính là gốc rễ của một con người.
Lý Mãn Độn nghĩ thông suốt, rồi quay sang nhìn con gái.
Chỉ thấy Hồng Táo đang tò mò nhìn đông nhìn tây, liên tục hỏi Vương thị:
"Mẹ ơi, xây nhà cần bao nhiêu gỗ vậy?"
"Cây trên đất nhà mình có đủ không?"
"Không chặt mất cây ăn quả của con đấy chứ?"
Dường như... câu nói vừa rồi chỉ là một lời vô tình thốt ra.
Lý Mãn Độn khẽ cười tự giễu, nhận ra mình vừa suy nghĩ quá nhiều. Nhìn thấy Vương thị chỉ cau mày đáp qua loa cho con gái, hắn biết nàng nghe hiểu nỗi băn khoăn của hắn, nhưng vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết.
Vậy nên, tất cả... chỉ là trùng hợp thôi, đúng không?
