Vô Hạn Đào Vong, Pháo Hôi Lột Xác Thành Mỹ Cường Thảm
Chương 64: Hội Ánh Sáng
Bọn họ đã xem qua thời khóa biểu, thời gian nghỉ giữa giờ tổng cộng chỉ có hai phút, căn bản không đủ để trao đổi được bao nhiêu tin tức hữu ích, cũng chẳng kịp suy nghĩ kỹ càng.
Vẻ mặt u ám, Vương Bằng đành phải cứng đờ người, bị người đàn ông tóc đỏ thúc giục bằng ánh mắt, miễn cưỡng bước vào trong. Cánh cửa đóng lại sau lưng anh ta.
Sự rời đi của Vương Bằng khiến Mặc Kinh Xuân càng thêm hoang mang. Ánh mắt hoảng loạn của cậu ta liên tục đảo qua lại giữa Ứng Lâm và “39”, như thể muốn tìm kiếm sự che chở, nhưng lại không biết phải mở lời thế nào.
Cậu ta không mở lời, Ứng Lâm đã mở trước. Cô chậm rãi, như thể đang tự mình làm quen lại, cất tiếng đọc một đoạn Kinh Thánh:
“Tình yêu hay nhẫn nại, tình yêu hay nhân từ, tình yêu không ghen tị, không khoe khoang, không kiêu ngạo, không làm điều trái, không kiếm lợi riêng, không dễ nổi giận, không ghi nhớ điều xấu; tình yêu không vui mừng trước điều bất chính, nhưng vui trong chân lý. Tình yêu dung thứ mọi điều, tin tưởng mọi điều, hy vọng mọi điều, chịu đựng mọi điều. Tình yêu không bao giờ mất đi...”
— Thư thứ nhất gửi tín hữu Cô-rinh-tô, chương 13, câu 4–8.
Cô ấy thật sự biết thuộc lòng.
Ứng Lâm mỉm cười, nụ cười có chút điên cuồng giữa bầu không khí thế này. “39, anh biết Hội Ánh Sáng không? Ha, dĩ nhiên không phải cái trong Marvel đâu.”
Hội Ánh Sáng? Tại sao lại đột nhiên nhắc đến cái đó?
Tạ Đức ngơ ngác nhìn cô.
Nếu không phải cái trong Marvel, thì chỉ còn cái có thật trong lịch sử. Tạ Đức từng thấy khi ôn lại lịch sử châu Âu.
Hội Ánh Sáng xứ Bavaria, thành lập năm 1776, vào thời kỳ Khai sáng của châu Âu, do một người sáng lập Đại học Ingolstadt thành lập. Khi đó, quyền lực của Thiên Chúa giáo quá mạnh, thế lực bảo thủ của giáo hội kìm hãm tư tưởng tự do. Dưới ảnh hưởng của tư tưởng Khai sáng, nhiều người tin vào khoa học đã lập ra tổ chức bí mật này để truyền bá tư tưởng mới, phản đối mê tín, ngu dốt, sự chi phối của tôn giáo vào đời sống công cộng và việc lạm dụng quyền lực nhà nước.
Nhưng về sau, theo ghi chép lịch sử thì hội này đã bị giải tán.
Tại sao lại nhắc đến Hội Ánh Sáng? Lẽ nào có liên quan đến phó bản lần này?
Trong lúc trò chuyện, người đàn ông tóc đỏ ngồi ở ghế mây bên cửa đột ngột nổi giận, lao tới.
Tạ Đức lập tức cảnh giác nhìn anh ta, tay đã đặt vào súng trong túi.
Ứng Lâm cũng lùi lại một bước, không rõ chuyện gì xảy ra.
Cho đến khi bàn tay to lớn của gã tóc đỏ hung hãn túm lấy Mặc Kinh Xuân, vừa giằng xé vừa mắng chửi:
“Bảo cậu đi tuần tra, sao lại không đi? Công việc nhàn rỗi thế mà cũng lười! Đồ heo lười! Tại sao cậu không làm đúng vị trí của mình?!”
Chỉ trong chớp mắt, máu văng tung tóe!
Tiếng thét chói tai xuyên suốt cả trại trẻ mồ côi. Máu thịt bị xé rời, xương cốt vỡ nát, nội tạng rơi vãi đầy đất.
Đồng tử Tạ Đức co rút, cảnh tượng trước mắt quá đỗi máu me khiến tay anh ta cầm súng cũng run rẩy.
Mặc Kinh Xuân bị xé rách cả cánh tay, gào thét trong tuyệt vọng, cố sức cầu cứu về phía bọn họ. Gã tóc đỏ vừa chửi vừa tiếp tục xé da cậu ta, chẳng mấy chốc đã xé mất nửa thân người, ném xuống đất một cái xác chưa chết hẳn nhưng đã không còn hình dáng nguyên vẹn.
Như một màn thị uy.
Gã tóc đỏ cười âm hiểm, mắt trợn tròn như cá: “Đây chính là kết cục của việc không làm việc tích cực. Lần này chỉ là cảnh cáo nho nhỏ, lần sau đừng trách tôi không khách sáo!”
Cảnh cáo nho nhỏ?!
Đây rõ ràng là tra tấn giết người!
Gã đàn ông tóc đỏ nổi giận trở lại chỗ ngồi, ngồi phịch xuống ghế mây.
Máu của Mặc Kinh Xuân nhuộm đỏ cả sân trước trại trẻ mồ côi, trộn lẫn với đất bùn bẩn thỉu.
Ứng Lâm run rẩy lên tiếng: “Cậu ta chết rồi.”
Thế giới có một loại hình phạt như vậy — tàn nhẫn giết hại đồng đội ngay trước mặt phạm nhân, tạo ra áp lực tâm lý cực lớn và để lại bóng ma tâm trí sâu sắc.
Tạ Đức lùi lại một bước, dạ dày như bị đảo lộn. Anh ép mình phải bình tĩnh, dựa vào tường, ngậm lấy điếu thuốc, cúi đầu châm lửa, cố không nhìn về phía cái xác, chỉ chăm chú nhìn vào làn khói lượn lờ, để cảnh tượng trước mắt mờ đi trong sương thuốc.
Ứng Lâm lần này không cười nổi nữa. Nhưng chuyện đã xảy ra thì cũng không thể thay đổi, cô lại có thể quay lại chủ đề trước đó, giọng nói bình tĩnh:
“Trong lịch sử, Hội Ánh Sáng bị xóa bỏ, nhưng thực ra, nó chưa từng biến mất. Chỉ là ẩn mình trong bóng tối. Anh có biết tôn giáo không? Những thứ như ác ma và thiên sứ ấy – thật ra, chúng thực sự tồn tại ở một nơi nào đó trên thế giới này. Chúng tôi cống hiến để nghiên cứu chúng, mơ tưởng có ngày sẽ nắm giữ được sức mạnh của Chúa.”
“Vì thế, chúng tôi luôn đối đầu với tôn giáo.”
“Nhưng nói cho cùng, chỉ cần mọi loại sức mạnh thần bí đều có thể được lý giải, thì nó không còn là thần bí nữa. Chúng tôi nỗ lực để khiến mọi sức mạnh đều có được lời giải thích khoa học hợp lý.”
Tạ Đức bị cô làm phân tán sự chú ý.
Anh nhả ra một ngụm khói thuốc, giọng trầm khàn đầy từ tính: “Phòng thí nghiệm à?”
“Không!” – Ứng Lâm nghiêm túc đáp – “Phòng thí nghiệm chỉ xuất hiện sau Thế chiến thứ hai, còn Hội Ánh Sáng của chúng tôi đã tồn tại từ trước đó rất lâu và để lại dấu tích trong lịch sử. Phòng thí nghiệm là một tổ chức mới nổi, nhưng lại quá bảo thủ!”
“Phòng thí nghiệm cho rằng mọi thứ đều có giới hạn và ranh giới, giống như một phòng vật lý không thể làm thí nghiệm về máy gia tốc hạt. Nhưng ai biết được Chúa có thật sự tồn tại hay không? Trong lòng tôi, thiên sứ và ác ma chẳng qua cũng chỉ là những sinh vật đặc biệt thuộc về một dạng tồn tại khác. Đã tồn tại thì tức là hợp lý, đã tồn tại thì có thể trở thành sức mạnh mà chúng tôi nắm giữ.”
Dù mùi máu tanh vẫn lởn vởn bên chóp mũi, nội tạng và xác chết vẫn nằm ngay trước mắt, nhưng Tạ Đức lại bị lời lẽ của cô thu hút.
Mùi tuyết tùng trong khói thuốc bị gió thổi bay.
Tạ Đức khẽ gảy tàn thuốc: “Vậy nghĩa là, các cô cũng muốn nghiên cứu phó bản?”
“Đương nhiên là vậy. Cơ chế hình thành, vận hành và luật lệ của phó bản... Chẳng lẽ anh không thấy tò mò sao?”
“39” khẽ cười, giọng điệu không rõ là khen ngợi hay giễu cợt:
“Loài người không thể tiếp cận được chân lý vũ trụ vượt khỏi giai đoạn phát triển hiện tại của nền văn minh.”
Ứng Lâm nheo mắt: “Vậy sao? Không sao cả. Sáng nghe được đạo lý, tối chết cũng cam lòng.”
“Vậy thì...” – “39” đứng ở nơi ánh sáng chiếu tới, dường như anh cảm thấy chuyện này rất thú vị, ý cười ẩn hiện giữa làn khói thuốc và ánh sáng trời – “Cô từng thấy ác ma chưa?”
Ứng Lâm muốn nhìn kỹ anh ta qua làn khói và ánh sáng, nhưng có lẽ vì ánh nắng quá chói, khói thuốc lại quá mờ ảo, cô phát hiện bản thân chẳng thể nhìn rõ được khuôn mặt anh.
Trong lòng chợt hiện lên một tia bất an.
Tại sao cô lại cảm thấy câu nói của người đàn ông này ẩn chứa điều gì khác?
Tại sao lại đột nhiên nhắc đến ác ma?
Vì thế, cô cụp mắt xuống: “Tôi đã thấy. Tôi từng thấy đuôi của ác ma.”
“Thật à?”
“Thật.”
Ứng Lâm từng thấy một cái đuôi khô quắt, không còn sinh khí, bị phong ấn chặt chẽ trong nước thánh và được canh giữ nghiêm ngặt trong Viện trưởng lão của Hội Ánh Sáng.
Màu đen, to bằng cả cẳng tay, trông như đuôi rồng trong truyền thuyết.
Các trưởng lão nói rằng, đó là đuôi của một trong 72 trụ ma thần, và nó vẫn còn sống, đang chờ chủ nhân của nó trở về.
“39” khẽ cười một tiếng: “Vậy thì thú vị thật.”
Thú vị sao?
Ứng Lâm bỗng thấy choáng váng. Cô nhìn người đàn ông kia thản nhiên hút thuốc giữa vũng máu loang lổ, không hề xem mạng người là gì. Mà anh ta còn đang cười – đây chẳng phải là hành vi của ác ma sao?
“39”?
Tại sao lại dùng cái tên đó?
Vị trí thứ 39 trong 72 trụ ma thần của Solomon chính là Marbas, hay còn gọi là Marphas. Hắn thường xuất hiện dưới hình dạng một con quạ.
Khi Ứng Lâm còn đang suy nghĩ, cô thực sự nghe thấy tiếng quạ kêu!
Cô lập tức ngẩng đầu, quả nhiên có một con quạ đang đậu trên mái hiên, tò mò nhìn bọn họ. Sau đó nó bay xuống, dừng lại trước mặt “39”. Anh ta còn giả vờ không quen, tiện tay vung lên, đuổi nó đi.
Ứng Lâm giật mình nhận ra — con quạ này đã theo họ suốt chặng đường!
Marbas?
Ứng Lâm siết chặt nắm đấm, siết đến mức cào rách cả da tay. Cô âm thầm cố gắng tỏ ra bình tĩnh rồi lặng lẽ lùi xa “39”. Tuy tất cả những điều này có thể chỉ là trùng hợp, nhưng trên đời liệu có trùng hợp đến vậy không? Mà lại bị chính cô bắt gặp?
Có khi nào toàn bộ phó bản lần này, thật sự là một trò đùa ác độc của một vị ma thần?
