Chính vì chưa từng thấy qua, nên Tuyết Trung Hối lúc này thậm chí còn cảm thấy y vô cùng đáng yêu.
Đáng yêu đến mức khiến hắn hiểu sai dụng ý, hắn cảm thấy thời cơ đã tới, nên thuận nước đẩy thuyền: "Chiết Ngọc, đệ vẫn luôn để tâm đến bản thệ ước kia sao? Tại sao không nói sớm với ta?"
Tạ Chiết Ngọc trợn tròn đôi mắt, chẳng hiểu nổi tại sao hắn lại có thể hiểu lầm một cách mù quáng đến thế: "Ta chẳng hề để tâm! Bản thệ ước đó là điều cần thiết, nó giúp ta nhận rõ được thân phận của chính mình, cũng..."
Tuyết Trung Hối ngắt lời y: "Ta sẽ giải quyết ổn thỏa, đệ không cần phải mãi canh cánh trong lòng nữa."
Tạ Chiết Ngọc nín thinh không nói nữa, bởi y nhận thấy vòng eo của mình đang bị ôm siết chặt hơn. Y sợ mình lại bị hôn thêm lần nữa, trực giác mách bảo nếu y còn cứ tiếp tục liến thoắng không ngừng, cái miệng y chắc chắn sẽ lại bị cái lưỡi của Tuyết Trung Hối xộc vào.
Hai người nhìn nhau bằng ánh mắt lời chẳng cùng đường, ý không tương thông. Vạn hạnh là Tuyết Trung Hối vẫn chưa bị dục vọng nóng nảy cuốn trôi đi lý trí, Tạ Chiết Ngọc cũng chẳng cần phải đánh mất nước bọt của mình thêm nữa.
Những nỗi nóng nảy, oán hận, tham lam, giận dữ của mỗi bên cũng theo đó mà tạm thời bị phong kín lại.
...
Lại tiêu tốn thêm một ngày, hôm nay đã là ngày hai mươi tám tháng Chạp, thấm thoắt đã sắp đến đêm Trừ tịch. Dù là tiểu đội Nghiêu Quang hay đệ tử của ba môn phái khác, mấy nhóm người rốt cuộc cũng đã dự tính rời khỏi huyện Chú Phong nhỏ bé này. Mọi người đều định gác lại những tranh chấp sang một bên để trở về sư môn của mình trước, còn những chuyện sau đó cứ để các bậc sư trưởng đứng ra giao thiệp.
Tiểu đội Nghiêu Quang không muốn nán lại thêm nữa, sáu người họ sửa soạn hành trang để trở về đỉnh Lưu Hà. Nghe đâu vị tân sư đệ khiến ai nấy đều thấp thỏm bấy lâu đã được triệu hồi về trước mất rồi, xem ra tất cả mọi người đã lo lắng hão một phen.
Cách biệt sáu ngày, Tạ Chiết Ngọc rốt cuộc cũng gặp lại được hai vị sư tỷ. Quầng thâm dưới mắt Kinh Vãn Chiếu dường như càng thêm đậm màu, sắc mặt của Tiết Mộc Đường tuy vẫn ổn, thế nhưng trên mặt lại hằn rõ những vết ngón tay vẫn chưa kịp tan đi.
Tạ Chiết Ngọc bất chợt trông thấy mà tim không khỏi đập thót một cái. Thuở trước y vốn có thói xấu là thích tát vào mặt người khác, nên chẳng lạ lẫm gì với những vết hằn bàn tay in trên mặt kẻ khác cả. Tiết Mộc Đường nhìn thế này hẳn là vừa bị ăn một cái tát nảy lửa, mà kẻ có thể giáng đòn lên mặt tỷ ấy thì e rằng chỉ có mỗi Kinh Vãn Chiếu mà thôi, chẳng rõ giữa hai người ở chốn riêng tư đã xảy ra chuyện gì.
Y dè dặt quan sát, Tiết Mộc Đường vẫn tỏ ra bình thản như thường ngày, ngược lại Kinh Vãn Chiếu mới là người lộ vẻ bất thường, giữa hàng lông mày nàng thoáng hiện nét rệu rã hiếm thấy.
Trước khi mọi người bước vào truyền tống trận, họ gặp lại Lữ Đậu Ông thêm một lần nữa. Những lời có thể nói, những thứ có thể trao, rốt cuộc đều chẳng thấm tháp vào đâu, chỉ đành gắng sức an ủi ông lão đôi phần.
Vào lúc sáu người cùng nhau bước vào truyền tống trận, Kinh Vãn Chiếu vốn luôn mạnh mẽ trước nay, vậy mà lại tự lẩm bẩm một mình một câu: "Nếu như đại sư huynh tới, liệu mọi chuyện có suôn sẻ hơn không?"
Lâm Hao Hành cũng lấy làm kinh ngạc, lập tức cất lời an ủi.
Tạ Chiết Ngọc chẳng thể nào không thầm đáp lời trong lòng, rằng phải.
Nếu như là Lâm Bi Trần dẫn đội tới thảo phạt Hỷ Ma, nhất định sẽ càng thêm nhanh chóng, càng thêm êm đẹp.
Thế nhưng hắn lại chẳng thể tới được.
Tạ Chiết Ngọc chẳng thể nào không thầm oán trách bản thân mình.
Trên đường trở về sư môn, cả thân thể lẫn tinh thần của y đều rệu rã. Vào lúc mệt mỏi cùng cực nhất, cõi lòng y lại tựa như bị chia làm hai nửa: vị chua ngọt ấy chính là Lâm Bi Trần, còn cay nồng lại là Tuyết Trung Hối, cứ thế dây dưa suy tính mãi mà chẳng thể nào dứt ra cho nỗi.
Trải qua một đêm cùng nửa ngày đường, tiểu đội sáu người đã trở về tới đỉnh Lưu Hà vào đúng giờ Ngọ ngày Trừ tịch. Kinh Vãn Chiếu một mình đi tìm Đại trưởng lão Đỗ Thu Thực để bẩm báo sự việc, để những người còn lại tự quay về động phủ của mình chỉnh đốn và nghỉ ngơi.
Đến khi hoàng hôn buông xuống, đệ tử toàn sơn sẽ cùng nhau dùng một bữa cơm tất niên cực kỳ thịnh soạn. Những đệ tử nội môn như Tạ Chiết Ngọc mặc dù đều đã tích cốc, nhưng cũng cần phải góp mặt tham gia.
Trước kia Lâm Bi Trần vẫn thường có thói quen dẫn dắt đệ tử toàn sư môn cùng nhau đón tân xuân. Hắn đã chìm sâu vào giấc ngủ suốt mười năm ròng, nhưng tập tục này vẫn luôn được duy trì và nối tiếp cho đến tận bây giờ.