Phùng thúc khổ tâm khuyên nhủ, không đành lòng nhìn tiểu chủ tử tự tổn thương.
Có lẽ lời khuyên ấy đã có tác dụng.
Khi xe ngựa dừng trước cổng Bùi phủ, Bùi Toản rốt cuộc cũng dịu lại, môi mỏng khẽ mím, nhàn nhạt nói: “Ông đi sắp xếp đi.”
Thấy chủ tử chịu nghe, Phùng thúc mừng rỡ khôn xiết, vội vã xuống xe, cao giọng đáp: “Vâng! Gia cứ lên viện Ngọc Trần chờ một lát, lão nô lập tức đi gọi người!”
Mồng ba Tết, vẫn là giữa mùa đông giá rét.
Ngoại viện trồng mấy cây tùng xanh, tán lá như lọng che, trên cành tích tụ từng mảng tuyết dày nặng.
Lưu quản sự sợ tuyết đọng quá dày, băng nhọn dễ rơi trúng các chủ tử trong phủ, bèn đặc biệt sai nha hoàn, tiểu tư ra ngoài đục băng quét tuyết, phòng ngừa bất trắc.
Loại việc này vất vả lại chẳng được lòng ai, ai nấy đều không muốn làm, Lưu quản sự bèn dồn hết cho Lâm Dung.
Đối với nàng, leo cây quét tuyết tuy lạnh, nhưng được cái thanh tĩnh, làm chậm một chút cũng chẳng ai thúc giục, có thể ung dung hoàn thành.
Chỉ là vừa xử lý xong đống việc vụn vặt ấy, hai tay nàng đã bị gió tuyết làm đông đến đỏ bừng, các kẽ ngón tay nứt nẻ nổi mụn, ngứa ngáy khó chịu, dù bôi thuốc cũng khó mà áp chế.
Khi Lâm Dung trở lại phòng bếp, chợt có nô bộc từ viện Ngọc Trần đến truyền lệnh, bảo người trong bếp pha trà, rồi đích thân đưa vào nội viện.
Tuy không gọi đích danh nàng đi, nhưng trong số nha hoàn từng vào viện Ngọc Trần chỉ có mỗi nàng, vậy nên việc bưng trà rót nước đương nhiên rơi vào tay nàng.
Tuy Triệu bà bà ở Bùi phủ chưa đến mức một tay che trời, nhưng cũng là người phụ trách mua sắm - một chức béo bở ít nhiều có giao tình với các bà vú trong phủ.
Bà ấy đã chịu che chở Lâm Dung, ắt cũng có kẻ nể mặt.
Trước khi Lâm Dung đi đưa trà, Triệu bà bà còn đặc ý dò hỏi tình hình viện Ngọc Trần giúp nàng.
Bà lo lắng nói: “Dung nha đầu, đêm nay con phải cẩn thận. Nghe nói lúc đại thiếu gia trở về sắc mặt không tốt, kẻ hầu vừa lên thỉnh an lộ mặt một lần đã bị y đá vào tuyết mà quở mắng. Ta e chuyến đưa trà này không yên ổn, bằng không sao lại gọi người ngoại viện vào nội viện hầu hạ?”
Lâm Dung gật đầu cảm kích: “A bà, con đã rõ. Con nhất định sẽ cẩn trọng… Chỉ cần không làm trái ý đại thiếu gia, hẳn vẫn có thể bình an trở về.”
Trong ấn tượng của nàng, Bùi Toản tuy lạnh lùng cao ngạo, nhưng cũng chưa đến mức động một chút là đánh giết. Chỉ cần không chướng mắt y, nàng nghĩ mình cũng không đến nỗi xui xẻo mà mất mạng.
Lâm Dung tự nhủ, tự trấn an.
Nàng ghi nhớ việc phải đưa trà đến thiên phòng của Ngọc Trần viện, bưng khay gỗ mun, cẩn thận bước đi.
Đến trước cửa thiên phòng, thấy cửa khép hờ, nàng chần chừ không dám tiến vào.
Điều khiến nàng sững sờ là trong phòng không hề có lấy một ngọn đèn, tối đen như mực. Nhưng công việc đang chờ, nàng không dám trì hoãn, nghiến răng bước vào.
Chưa kịp thắp đèn, phía sau bình phong chợt vang lên một giọng nam trầm thấp, lạnh lẽo: “Là lão Phùng gọi ngươi đến à?”
Nghe ra đó là giọng của Bùi Toản, Lâm Dung vội đặt trà xuống, quỳ sụp hành lễ: “Nô tỳ bái kiến đại thiếu gia, nô tỳ đến đưa trà.”
Nàng cố nhớ lại, nhưng cũng không chắc lệnh đưa trà có phải do Phùng quản sự truyền xuống hay không.
Dù sao nàng cũng chỉ là một nha hoàn quét dọn nghe sai khiến, bất kỳ đại nha hoàn nào trong nội viện cũng có thể sai nàng chạy việc. Thân phận thấp kém như vậy, nàng nào dám hỏi nhiều, càng không dám đoán ý cấp trên.
Nghĩ đến đó, Lâm Dung càng thêm hoảng, chóp mũi rịn mồ hôi, bả vai khẽ run.
Nàng vốn ăn nói vụng về, nhất thời không biết đáp lời ra sao. May mà Bùi Toản không làm khó nàng, cũng không hỏi thêm.
Ngay lúc nàng định xin lui, người trong phòng bỗng đứng dậy. Nghe động tĩnh, Lâm Dung lại vội vàng quỳ xuống.