Sau Khi Người Cũ Lên Ngôi Hoàng Đế
Chương 62: Ngọc bài
Trăng sáng vằng vặc giữa trời, rải xuống ánh bạc trong trẻo. Một phút bốc đồng đưa bước chân Uẩn Đường đến ngoài cung Chiêu Dương. Nhưng khi đối diện với cánh cổng uy nghiêm, biểu tượng của hoàng quyền tối thượng, nàng bỗng thấy lòng chùng xuống, không đủ can đảm nhờ người vào thông truyền.
Đêm đã khuya. Nàng thân mang quan phục ngũ phẩm, dựa vào đâu mà cầu xin Bùi Hàm? Lẽ nào lại muốn nhắc đến chút tình xưa nghĩa cũ giữa hai người họ, bất chấp lễ vua tôi?
“Đi thôi.” Giọng Uẩn Đường có phần chán nản, nhưng hơn thế là nỗi lo lắng khôn nguôi cho bệnh tình của tổ mẫu. Đoạn đường không quá xa cũng chẳng quá gần từ cung Từ An đến cung Chiêu Dương, đủ để nàng trấn tĩnh lại phần nào.
“Người... chúng ta không vào sao?”
Uẩn Đường không đáp thẳng: “Vẫn nên đợi sáng mai đến cầu xin Thái hậu nương nương thì hơn.”
Cứ hễ việc liên quan đến tổ mẫu là y như rằng nàng khó lòng giữ được sự sáng suốt. Đang lúc Uẩn Đường còn chần chừ, cổng cung Chiêu Dương bỗng hé mở, người bước ra chính là Cao Toàn.
“Khương Thượng Nghi, người đến đây hẳn là có việc?” Cao Toàn thấy Uẩn Đường, bèn ân cần hỏi.
“Ta… gia đình vừa báo tin, tổ mẫu của ta lâm bệnh, ta muốn xin phép xuất cung một chuyến.”
“Thì ra là vậy.” Uẩn Đường cúi đầu, giọng nhỏ lại: “Chuyện hậu cung vốn dĩ nên bẩm báo để Thái hậu nương nương định đoạt. Chỉ vì đêm nay Người đã an giấc, ta không dám làm phiền, nên mới…”
Cao Toàn tỏ ý đã hiểu: “Bệ hạ vẫn chưa nghỉ. Khương Thượng Nghi xin chờ giây lát, nô tài vào thông truyền ngay.”
“Đa tạ Cao tổng quản.” Lòng Uẩn Đường tràn ngập biết ơn, chẳng còn tâm trí đâu để ý đến việc khác.
Đợi trước cổng cung Chiêu Dương chưa đầy nửa khắc, Cao Toàn đã quay lại. “Đây là ngọc bài xuất cung, mời Khương Thượng Nghi nhận lấy.”
Cao Toàn đưa một tấm ngọc bài thông hành vào tay Uẩn Đường. “Nô tài cũng đang có việc cần ra ngoài, hay là tiện đường đưa Thượng Nghi một đoạn?”
Giờ này các cổng cung đều đã khóa, có Cao Toàn đứng ra thu xếp quả tiện hơn rất nhiều. Uẩn Đường thành tâm cảm tạ. Không phải đối mặt với Bùi Hàm lúc này, lòng nàng cũng bất giác nhẹ đi ít nhiều.
Cao Toàn đi cùng Uẩn Đường một quãng, tiễn nàng đến cổng Nam Hoa gần nhất. Nơi đó đã có sẵn hai cỗ xe ngựa chờ xuất cung. Uẩn Đường tay cầm ngọc bài, họ ắt sẽ đưa nàng đi.
“Đêm nay thực sự phiền đến Cao tổng quản rồi, xin đa tạ.”
“Khương Thượng Nghi quá lời.”
Phu xe thắng ngựa xong xuôi. Đợi xe ngựa của Uẩn Đường đi khuất hẳn sau cổng cung, Cao Toàn mới quay về bẩm báo. Trong tẩm điện cung Chiêu Dương, đèn nến vẫn sáng tỏ.
“Bẩm Bệ hạ, đã đưa Khương Thượng Nghi xuất cung an toàn.”
“Ừm.” Bùi Hàm lật giở một trang binh thư, giọng vẫn lãnh đạm. “Sai người đi dò la bệnh tình của Khương lão phu nhân, có tin tức gì phải lập tức về báo.”
“Vâng, nô tài đã rõ.” Cao Toàn nghĩ thầm, thực ra Bệ hạ biết chuyện này không muộn. Ngay khi Khương Đại tiểu thư còn đang tần ngần ngoài cung Chiêu Dương, Bệ hạ đã sớm sai người chuẩn bị xe ngựa.
“Còn việc gì nữa không?”
“Bệ hạ... vì sao Người không gặp Khương Đại tiểu thư?” Cao Toàn vẫn không sao hiểu nổi, bèn đánh bạo hỏi thêm một câu.
“Lúc này, nàng ấy e rằng lòng dạ đang rối bời, khó mà chuyên tâm vào việc gặp Trẫm.” Bùi Hàm ôn tồn đáp.
Khương lão phu nhân lâm bệnh, A Toàn ắt đang lo lắng khôn nguôi, hà tất phải làm lỡ thêm thời gian của nàng.
Cao Toàn khêu nhẹ tim đèn cho lửa thêm sáng tỏ, rồi không nói gì thêm.
Đường phố vắng tanh không một bóng người. Khi xe ngựa dừng lại ngoài cổng sau Khương phủ, trời vừa điểm qua giờ Tuất. Thải Thao xuống xe, tiến đến gõ cửa.
Tiếng “cốc cốc” vang lên thật rõ giữa đêm khuya thanh vắng. Đợi một chốc, sau cánh cửa vọng lại tiếng lẫy khóa, rồi một khe cửa hẹp được mở ra.
“Vu bá!” Thải Thao sốt sắng gọi. Nhờ ánh đèn lồng soi tỏ, Vu quản sự nhận ra Thải Thao, vội hỏi han: “Chẳng phải ngươi theo hầu Tiểu thư trong cung ư? Trời đã khuya thế này, sao lại đột ngột trở về?”
Lão gia đưa mắt qua, thấy Uẩn Đường đang đứng phía trước xe ngựa, liền vội vàng mở rộng cửa. “Đại tiểu thư.”
Uẩn Đường dặn Thải Thao lấy một túi tiền thưởng đưa cho phu xe, rồi nói một tiếng: “Làm phiền rồi.”
Vu quản sự đợi hai người vào hẳn trong phủ rồi mới cài then cổng sau.
Phu xe nhận tiền thưởng, liền đánh xe quay roi trở lại cung. Không dám chậm trễ, Thải Thao nhận đèn lồng từ tay Vu quản sự, rồi cùng Uẩn Đường rảo bước đến thẳng viện Thái An. Trong phòng ngủ của tổ mẫu, nến vẫn còn thắp sáng, Uẩn Đường bất giác rảo bước nhanh hơn.
“Đại tiểu thư.”
“Đại tiểu thư.” Tiếng gọi vang lên.
Lý ma ma nghe động vội bước ra, thấy Uẩn Đường vẫn còn vận nguyên bộ quan phục, không khỏi ngạc nhiên: “Đêm khuya sương nặng, Đại tiểu thư sao lại xuất cung vậy?”
Ánh mắt Uẩn Đường ánh lên vẻ sốt ruột: “Tổ mẫu sao rồi ạ?” “Lão phu nhân đã không còn gì đáng ngại, vừa uống thuốc xong, vẫn chưa ngủ. Mời Đại tiểu thư vào trong.”
“Là A Toàn về đó ư?” Giọng Khương lão phu nhân từ trong vọng ra.
Uẩn Đường bước vào phòng, khẽ đáp: “Thưa Tổ mẫu, là con.”
Nàng thấy tổ mẫu đang nửa nằm nửa ngồi trên sập, sắc mặt trông vẫn ổn. “Con bé này, nửa đêm không ở trong cung nghỉ ngơi, chạy về phủ làm gì?”
Khương lão phu nhân nhìn sang Lý ma ma, giọng nghiêm lại: “Là ai đã lắm lời đi báo tin vậy?”
Lý ma ma cũng không rõ sự tình: “Dạ, có lẽ là do Phu nhân cho người báo tin.” Bà sai nha hoàn dọn dẹp bát thuốc.
Uẩn Đường hỏi: “Đại phu chẩn bệnh thế nào ạ?”
“Đại tiểu thư đừng quá lo lắng. Đại phu nói Lão phu nhân chỉ là do khí huyết suy nhược, dẫn đến tỳ vị không điều hòa, không có gì nguy hiểm, chỉ cần tĩnh dưỡng tốt là sẽ qua khỏi.”
Lòng Uẩn Đường lúc này mới tạm yên đôi chút: “Có đơn thuốc ở đây không ạ, cho con xem qua.”
Lý ma ma đáp: “Đây là đơn thuốc do hai vị đại phu của Hồi Xuân Đường cùng hội chẩn rồi kê. Hôm qua, phủ ta còn mời được một vị Thái y đến bắt mạch, ngài ấy cũng kê một đơn khác, cả hai đều nói không có gì đáng ngại.”
Tiểu nha hoàn vừa định đi lấy đơn thuốc thì Khương lão phu nhân đã ngăn lại: “Con bé này, có hiểu gì về dược lý đâu. Muốn xem thì cũng để mai hãy xem, giờ thì mau về phòng nghỉ ngơi đi cho khỏe.”
“Con...”
“Đại tiểu thư cứ an tâm, nơi này đã có chúng nô tỳ hầu hạ rồi.” Lý ma ma vội đỡ lời.
