Sau Khi Người Cũ Lên Ngôi Hoàng Đế
Chương 18: Lệ Chi yến (1)
Uẩn Đường cau mày, lúc này mới nhớ ra nhân vật chính của yến tiệc hôm nay. Nàng sững người trong giây lát. Khi xoay người lại, vị quân chủ trẻ tuổi đã ở ngay trước mắt. Áo choàng đen tuyền thêu rồng vàng lấp lánh dưới nắng. Uẩn Đường lùi lại rồi cúi đầu hành lễ: "Thần bái kiến Bệ hạ."
Bùi Hàm lặng lẽ lướt mắt qua nàng. Chiếc váy xanh ngọc quả làm nổi bật vẻ thanh lệ thoát tục, nhưng so với ngày Bách Hoa yến, lại khiến nàng kém sắc ba phần. Hắn thoáng chút không vui, thu lại ánh mắt rồi đi thẳng lên bậc thềm.
Uẩn Đường không kịp dặn dò thêm. Vào đại điện sau Bệ hạ quá lâu sẽ thất lễ. Có lẽ vì vừa dặn dò Lâm Nhạc Lan xong, Uẩn Đường ngỡ mình vẫn đang mặc quan phục. Nàng bước vội, vạt váy xanh ngọc quét đất.
"Ối!"
Tà váy vướng chân khiến Uẩn Đường bước hụt, loạng choạng kêu khẽ. Thái Đào phản ứng nhanh nhất. Cây trâm ngọc bích trên tóc Uẩn Đường rung lắc không ngừng. Nàng vẫn chưa hoàn hồn. Đứng gần đó, Lâm Nhạc Lan cũng sững sờ khi thấy toàn bộ sự việc. Ánh mắt nàng vô thức nhìn theo tà áo thêu rồng đang hướng lên. Là... là... Lời biểu tỷ như tia chớp lóe lên trong đầu Lâm Nhạc Lan. Nàng cố nén biểu cảm, nhìn quanh bốn phía. May mà lúc này không ai chú ý đến nàng.
Không gian thoáng chốc im lặng. Uẩn Đường chỉ nghe tiếng tua rua trên trâm cài tóc mình va chạm. Nàng nhờ Bùi Hàm đỡ mới đứng vững được, rồi lập tức lùi sang trái nửa bước: "Đa tạ Bệ hạ."
Sự né tránh của nàng quá rõ ràng. Bùi Hàm đáp nhạt rồi thu tay lại, không nói gì thêm. Thái Đào lo lắng tiến lên sửa váy cho Uẩn Đường. Nàng thấp giọng an ủi: "Không sao đâu."
Tình huống vừa rồi, Uẩn Đường đành coi như không có gì, chỉ càng phải chú ý hơn dưới chân.
Tiếng truyền báo trên thềm vang rõ: "Bệ hạ giá đáo!"
Mọi người trong đại điện đồng loạt đứng dậy. Uẩn Đường và Bùi Hàm gần như cùng lúc đến cửa điện, người trước kẻ sau. Nhân lúc mọi người đang hành lễ, Uẩn Đường dẫn Thái Đào vào từ cửa hông, lặng lẽ về chỗ ngồi của mình, giữ nguyên tư thế hành lễ như những người khác. Bùi Hàm đã thỉnh an Thái hậu. Hắn ngồi xuống ghế chính, phán: "Tất cả đứng lên đi."
"Tạ Bệ hạ."
Uẩn Đường thở phào, cố ổn định tâm trạng, quên đi sự cố bất ngờ ngoài điện. Nhân vật chính đã xuất hiện, Lệ Chi yến cũng chính thức bắt đầu.
Thị nữ lần lượt bưng cao lương mỹ vị tiến vào, theo thứ tự đưa món ăn đến cho tân khách. Với Lệ Chi yến lần này, Thượng Thực cục đã rất dụng tâm, dùng vải thiều làm nguyên liệu cho mười hai món ăn đặc sắc. Uẩn Đường gắp một viên tôm vải thiều.
Dù đã nếm thử món này ở Ty Thiện ty trước đó, nhưng lần thứ hai thưởng thức, nàng vẫn kinh ngạc. Thịt tôm tươi ngon quyện hoàn hảo với hương vải, quả thật kích thích vị giác. Mỗi món ăn dọn lên đều đi kèm một tiết mục ca hát khác nhau của Tư Nhạc tư. Sự chuẩn bị thật chu đáo. Tiếc là, trong bữa tiệc, không mấy ai có tâm trạng thưởng thức.
Một tiết mục của Tư Nhạc tư vừa dứt, Trang Tuệ thái hậu liền nói: "Yến tiệc ngồi không cũng nhàm chán. Trong cung lại có vài trò mới. Đàn Âm..."
Nữ quan vừa phát túi thơm lúc nãy tiến lên hành lễ. "Ngươi nói quy tắc đi."
"Vâng, Thái hậu nương nương."
Nữ quan tên Đàn Âm quay về phía mọi người: "Vừa rồi vào tiệc, mỗi vị tiểu thư đều nhận được một túi thơm, mỗi túi chứa một loại hoa khác nhau."
Túi thơm mộc phù dung trong tay Uẩn Đường có nhụy làm bằng hạt ngọc vàng; đường thêu tinh xảo này hẳn do phường thêu ngày đêm gấp rút hoàn thành. Đàn Âm nói tiếp: "Tư Nhạc tư sẽ tấu nhạc, mời các vị tiểu thư tùy ý họa thơ. Câu thơ cần liên quan đến mười sáu loại hoa trong túi thơm. Khi nhạc dừng, câu thơ cuối cùng nhắc đến hoa nào, tiểu thư có túi thơm tương ứng sẽ ra hiến nghệ, có thể ca hát hoặc múa tùy thích."
Vì là chọn phi tần cho Bệ hạ, yến tiệc không thể chỉ thưởng rượu nghe nhạc. Cách này khá hay, mỗi người chỉ biết hoa trong túi mình, không biết của người khác, càng thêm phần thú vị. "Khi đó, mời các vị tiểu thư đoán hoa của những người khác rồi viết vào giấy nhắn. Ai đoán trúng nhiều nhất sẽ được Thái hậu nương nương ban thưởng thêm."
Trang Tuệ thái hậu mỉm cười khi thấy Bùi Hàm không phản đối. Tư Nhạc tư tiếp tục tấu nhạc. Chỉ là Thái hậu đột ngột đổi ý, khiến họ không kịp chuẩn bị tiết mục mới, đành tấu theo danh sách cũ, may mà cũng tạm phù hợp.
Nữ quan Đàn Âm bắt đầu: "Đào tơ rực rỡ, hoa chiếu ánh ngời."
Một tiểu thư liền tiếp: "Núi thẳm nào hay xuân đã sang, Anh đào trĩu nặng khắp non ngàn."
"Mấy chốc hồng nhan dâm bụt phai, Tìm đâu tiên tử giữa trần ai?"
"Áo hồng tay biếc dáng kiều nga, Khiến cả vườn xuân sống dậy mà!"
"Bên dòng nước đọng phù dung nở, Sương nhuộm yên chi sắc phai mờ."
Tiếng nhạc róc rách trôi, trong điện như có muôn hoa đua nở. Uẩn Đường chăm chú quan sát sắc mặt những người đối thơ, lòng dần có chủ ý.
"Liễu xanh lê trắng chờ chân khách, Thành Nam mộng cũ vấn vương hoài."
Liễu Kỳ ngồi đối diện tiếp lời.
Uẩn Đường sau đó họa: "Gác nhỏ đêm trường, lắng giọt mưa, Mai hồng ngõ hẹp, mận khoe mùa."
Hôm nay nàng không hề chuẩn bị, nên hoàn toàn không muốn bị gọi hiến nghệ.
"Mâm son nước giếng vừa đầy rót, Anh đào e ấp lạnh lùng ngâm."
"Ngất ngây cây trổ sắc hồng tươi, Vạn nhánh xuân nồng rạng đất trời."
"Cành cao lan ngọc hé cười xinh, Tay ngọc ly mời chuốc rượu quỳnh..."
Tiếng nhạc đột ngột dừng, câu thơ cũng ngừng ở: "Lách tường cành mơ khoe sắc hương, Thấy nửa cung trang, nắng chiếu sương."
Người nhận túi thơm hoa mơ là Lữ Nghi Phương, con gái Lại bộ thị lang. Nàng mượn một cây sáo dài từ nhạc sư trong cung, thổi khúc "Mãn Đình Phương". Tiếng sáo du dương khiến khúc nhạc càng thêm hợp cảnh.
Uẩn Đường cầm bút ghi lại điều gì đó lên giấy rồi tĩnh tâm thưởng thức.
