Sau Khi Người Cũ Lên Ngôi Hoàng Đế
Chương 14: Con đường tiến cử
Ban ngày, nàng liên tiếp được gặp Thái hậu và Bệ hạ, hoàn thành hai việc lớn. Cảm giác căng thẳng trong Lâm Nhạc Lan tan biến, thay vào đó là một chút phấn khích. Dù sao, ngay cả vị bá phụ có chức quan cao nhất trong gia tộc nàng cũng chỉ mới gặp Bệ hạ một lần trong lễ đăng quang. Nàng cảm thấy mình không hề mệt.
Thượng nghi đại nhân cho nghỉ phép nửa ngày, nàng rất muốn tìm người nói chuyện. Đợi đến giờ vãn thiện, Lâm Nhạc Lan đi vòng qua Ty Ký của Thượng Cung cục. Nàng có một vị đường tỷ đang giữ chức Thất phẩm Điển tịch ở đây.
Đường tỷ vào cung trước nàng năm năm, chức quan cao hơn một bậc. Từ lâu, gia đình đã dặn dò hai chị em họ nếu có ngày cùng ở trong cung thì phải chiếu cố, giúp đỡ lẫn nhau.
Lâm Điển tịch dẫn nàng về phòng mình, pha trà rồi nói: "Tỷ nghe nói Thượng Nghi cục đang gấp rút chuẩn bị Lệ Chi yến cho Thái hậu Nương nương. Sao hôm nay muội còn rảnh rỗi đến thăm tỷ thế?"
"Là Thượng nghi đại nhân cho muội nghỉ ngơi đó ạ."
Nàng sốt sắng chuyển chủ đề: "Tỷ tỷ, hôm nay muội không chỉ gặp Thái hậu Nương nương mà còn gặp cả Bệ hạ nữa!"
"Ồ?"
Tuy nữ quan làm việc trong nội cung, nhưng không phải ai cũng may mắn được gặp Bệ hạ. Lâm Nhạc Lan kể lại cặn kẽ mọi chuyện mình đã mắt thấy tai nghe hôm nay cho đường tỷ.
Kể xong, nàng cảm thán: "Thượng nghi đại nhân thật sự lợi hại! Ở trước mặt Bệ hạ mà vẫn có thể đối đáp trôi chảy. Muội thì… ngay cả một câu bình thường cũng nói không nên lời. Thảo nào người ta làm đến Ngũ phẩm Thượng nghi. Muội đây mà được làm Chưởng Tịch đã là phúc lớn cho cả nhà rồi."
Nàng uống được nửa chén trà, Lâm Điển tịch lại rót thêm cho nàng rồi chậm rãi nói: "Khương Thượng nghi là do Đại trưởng Công chúa Lạc Bình đích thân tiến cử vào cung làm quan. Đương nhiên con đường làm quan của nàng ấy thuận lợi rồi, chúng ta làm sao mà so sánh được?"
"Hả?"
"Muội không biết sao?"
"Muội, muội chưa từng nghe ai trong Thượng Nghi cục nhắc đến chuyện này."
Lâm Điển tịch cười: "Chuyện như vậy làm sao có thể nhắc đến được?"
Kể từ khi Đại Tĩnh kiến triều, nữ quan trong cung vốn chỉ được tuyển chọn từ các tiểu thư quan gia. Phàm những ai có phụ thân hay huynh đệ làm quan trong triều đều có thể tham gia. Nếu muốn vào cung làm quan thì có hai con đường.
Con đường thứ nhất, cũng là phổ biến nhất, chính là thông qua thi viết. Thi viết ba năm tổ chức một lần, sau đó lấy vài người đứng đầu rồi tùy theo tình hình trong cung mà ban chức quan. Độ khó của kỳ thi này thực sự là trăm người chọn một. Đến giờ nhắc lại, Lâm Nhạc Lan vẫn còn nhớ như in những cuốn sổ ghi chép trong cung cùng các bộ cung quy dày cộm mà mình đã học thuộc.
Con đường thứ hai là do quý nhân tiến cử. Chỉ những người từ Nhị phẩm Cáo mệnh Phu nhân trở lên mới có tư cách này, mà cũng không dễ dàng để họ sử dụng đến. Kể từ thời Kính Tông, hậu cung tuyển chọn nữ quan rất nghiêm ngặt, vì thế số người vào cung bằng con đường thứ hai ngày càng ít, gần như hiếm khi nghe nói đến.
Lâm Nhạc Lan ngẩn người, tin lời đường tỷ nói đến bảy tám phần. Lâm Điển tịch đứng dậy, cẩn thận xem xét bên ngoài không có ai rồi mới khép cửa phòng lại.
"Còn một chuyện nữa, tỷ phải nhắc muội trước." Nàng quay lại ngồi đối diện Lâm Nhạc Lan. "Khương Thượng nghi Khương Uẩn Đường đó, muội tốt nhất nên tránh xa nàng ấy một chút."
"Vì sao lại vậy?"
Lâm Điển tịch hạ thấp giọng: "Tỷ nghe nói Thượng nghi đại nhân... từng đắc tội với Bệ hạ."
...
Vầng trăng ẩn mình sau đám mây thấp trên đầu. Khi đi ngang qua trung viện của Thượng Nghi cục, Lâm Nhạc Lan phát hiện có ánh sáng mờ ảo le lói trong nhà chính.
Do dự một lát, nàng bèn đi theo hướng ánh sáng. Hai ngọn đèn được thắp bên cạnh thư án. Thượng nghi đại nhân Khương Uẩn Đường tay cầm bút, vẫn đang cúi đầu ghi chú điều gì đó. Ánh nến dịu dàng chiếu lên gương mặt nàng, tạo nên một vẻ tĩnh lặng mà đẹp đẽ.
Ánh mắt Lâm Nhạc Lan bất giác bị nàng thu hút.
Nàng gõ cửa rồi bước lên thưa: "Đêm đã khuya, Thượng nghi đại nhân sao còn chưa nghỉ ngơi ạ?"
Uẩn Đường ngẩng đầu: "Sao ngươi lại đến đây?"
"Hạ quan... không ngủ được, muốn ra ngoài ngắm trăng." Chỉ tiếc là đêm nay không có trăng. "Thượng nghi đại nhân, người có việc gì cần hạ quan làm giúp không ạ?"
"Không cần. Ta chỉ đang kiểm tra những đồ vật do Ty Bảo ty gửi đến để chuẩn bị cho Thái hậu ban thưởng trong buổi tiệc."
