Tiến triển còn thuận lợi hơn so với Lận Thanh Thời tưởng.
Hắn phải ép buộc cách ly Thịnh Liễm một đoạn thời gian — dài hay ngắn thì khó nói, phải xem Thịnh Liễm khi nào mới chịu thoát ra khỏi trạng thái cố chấp kia.
Sai khiến Thịnh Liễm thì không tệ, nhưng bị giám sát thì lại không dễ chịu gì. Lận Thanh Thời muốn ép sự bảo hộ quá mức của Thịnh Liễm trở về giá trị bình thường.
Lận Thanh Thời lắc lắc chìa khóa trong tay, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh trong phòng — cách âm quá tốt, không nghe thấy gì.
Hắn dứt khoát mở điện thoại, mở giám sát đã lắp sẵn trong phòng ngủ.
“Thịnh Liễm.”
Một giọng nói hơi lệch truyền xuống từ phía trên đầu, Thịnh Liễm đang ngồi canh cửa nghiên cứu cách mở khóa thì bất chợt ngẩng đầu, cổ họng vì gấp gáp mà nóng rát.
Hắn cố ép bản thân giữ bình tĩnh, cưỡng ép đè xuống sự bực bội và nôn nóng trong lòng. Hắn cố hòa hoãn ngữ khí để không khiến Lận Thanh Thời hoảng sợ, giọng khàn khàn khuyên nhủ:
“Thanh Thơi? Thả ta ra đi, ngươi còn chưa ăn cơm đúng không? Hôm nay cả ngày không ăn thì sao được?”
Lận Thanh Thời hiện giờ chỉ ăn được cơm do hắn nấu, hai bếp trong bệnh viện đều bị hắn “chiếm đóng”.
Gần đây, Thịnh Liễm còn tính chuyện cải tạo bệnh viện thành một phòng bếp nhỏ. Bếp lớn mùi tạp, mỗi lần nấu xong phải đứng bên ngoài “giải tán mùi” mới dám đưa vào, làm trễ giờ ăn của Lận Thanh Thời.
“Nói thật, mấy hôm trước mới xảy ra chuyện như vậy, ta không ở bên cạnh ngươi, ta thật sự không yên tâm. Bên ngoài nguy hiểm lắm, ta cam đoan không ngăn ngươi, ngươi muốn đi đâu cũng được, được không?”
Thịnh Liễm dịu giọng hết mức mà khuyên nhủ.
Lận Thanh Thời — một chút cũng không nghe.
Chuông cửa vang lên, hắn dời lực chú ý khỏi Thịnh Liễm, đi mở cửa.
Ngoài cửa là gương mặt tươi cười của Tôn Tự.
“Ngươi cuối cùng cũng xuất viện rồi!” Tôn Tự đưa quà mừng xuất viện cho Lận Thanh Thời. “Hôm nay sao lại về đây ở? Còn Thịnh Liễm? Hắn hiện tại xem ngươi kỹ lắm mà, lần nào đến cũng ở cạnh, còn xuống bếp nấu cơm cho ngươi?”
Tôn Tự cũng bất ngờ vì sự thay đổi của Thịnh Liễm.
Tuy rằng bên ngoài Thịnh Liễm và Lận Thanh Thời luôn giả bộ là vợ chồng ân ái, nhưng nàng sớm đã cảm thấy không đúng. Từ khi Lận Thanh Thời mang thai, lần nào gặp mặt cũng là hai người dính lấy nhau, giống như bị nguyền rủa “rời nhau năm mét là chết”.
Huống chi thái độ của Thịnh Liễm trước đây... Tuy giữa bọn họ luôn có một kiểu “thân mật kỳ quái” — bầu không khí rất lạ, nhưng hành vi thân thể lại không giả được. Tôn Tự và Đỗ Phương Bân yêu nhau cũng phải mất hai ba năm mới tự nhiên đụng chạm được như thế. Ai mà mới quen đã dán nhau như vậy?
Mà hiện tại thì sao? Thịnh Liễm gần như coi Lận Thanh Thời như bảo vật trong lòng bàn tay!
Bất kỳ động tác nào của Lận Thanh Thời hắn cũng chú ý sát sao, chỉ cần một ánh mắt là hiểu ý, còn siêng năng tận tâm đến lạ thường... Như biến thành người khác. Làm Tôn Tự cũng phải giật mình.
Lận Thanh Thời bất đắc dĩ lắc đầu: “Chính là nhìn chằm chằm kỹ quá...”
Tôn Tự bừng tỉnh: “Bảo sao ngươi chuyển về đây! Vậy hôm nay ra ngoài đi chơi với ta một chút, chỉ hai ta thôi.”
Cuộc đối thoại ấy, không sót một chữ, đều rơi vào tai Thịnh Liễm.
Bị nhốt trong phòng, chỉ có thể nghe thấy tiếng cửa mở rồi đóng lại, cùng tiếng hai người rời đi. Sắc mặt Thịnh Liễm đen như đáy nồi, dán chặt mắt vào camera trên trần nhà, hàm răng siết chặt, cằm cũng banh ra sắp vỡ.
Chờ đó, hôm nay hắn nhất định phải phá tung cái cửa này!
Dù nói “chỉ hai ta”, nhưng thực tế họ còn mang theo tài xế, trợ lý, vệ sĩ, cùng hai bác sĩ của Lận Thanh Thời.
Có thể nói là chuẩn bị vẹn toàn — thân thể hiện tại của Lận Thanh Thời quả thật phải cẩn thận, chính hắn cũng sắp xếp rất chu đáo.
Tôn Tự thì càng không dám mạo hiểm, chỉ đưa Lận Thanh Thời đến trung tâm thương mại của nhà mình. Trước đó đã cho người dọn bớt khách, thiệt hại cũng không đáng kể — nơi này vốn là thương hiệu cao cấp, ngày thường cũng chẳng có bao nhiêu người, chủ yếu để phục vụ các phú hào muốn “trải nghiệm cảm giác đi dạo trung tâm thương mại”.
Hai người tùy ý tản bộ, cảm thấy khá thoải mái. Nhận thấy sắc mặt Lận Thanh Thời hơi tái nhợt, thời gian cũng không còn sớm, gần đến bữa trưa, Tôn Tự không rõ hắn có thể ăn gì hay không thể ăn gì, nên để cho Lận Thanh Thời tự chọn quán ăn.
Bọn họ vào một tiệm bánh ngọt.
Nhân viên cửa hàng lập tức mang đến nước ấm, để lại thực đơn rồi lặng lẽ rời đi.
Hôm nay ra ngoài vội vàng, bình thường ly nước mang theo vẫn do Thịnh Liễm chuẩn bị sẵn trong túi, lần này Lận Thanh Thời đi chưa bao lâu đã cảm thấy khát, bèn cầm ly lên, khẽ nhấp một ngụm.
Ngay khoảnh khắc môi chạm vào nước, Lận Thanh Thời liền khẽ nhíu mày, sau đó lập tức thả lỏng, không để lộ cảm xúc gì mà đặt lại ly nước lên bàn, không uống thêm ngụm nào.
Nếu lúc này là Thịnh Liễm ở bên cạnh, e rằng sẽ...
Lận Thanh Thời lấy lại tinh thần, thu lại ngón tay đang vô thức vuốt ve thành ly.
Sao lại nghĩ tới Thịnh Liễm?
Hắn vội vã gạt cái tên đó ra khỏi đầu, tập trung vào thực đơn.
Hôm nay hắn đột nhiên muốn ăn đồ ngọt.
Từ sau khi mang thai, hắn hầu như không nuốt trôi bất cứ thứ gì, chỉ miễn cưỡng ăn chút “cơm dinh dưỡng” do Thịnh Liễm nấu để đáp ứng nhu cầu sinh lý cơ bản. Vừa rồi đi ngang qua tiệm bánh này, bị hương ngọt bay ra hấp dẫn, lại đang mệt, nên thuận tiện ghé vào.
Trước khi mang thai, hắn gần như không ăn đồ ngọt — không phải vì không thích, mà do thực đơn của hắn bị bác sĩ giới hạn nghiêm ngặt, những món ngọt không lành mạnh hiển nhiên không nằm trong danh sách.
Nhưng giờ có món khiến hắn muốn ăn, nếm thử một chút cũng không sao.
Lận Thanh Thời rất nhanh chọn được một món — một chiếc bánh kem màu sắc đẹp mắt, không nhìn ra được làm từ gì. Tuy vậy, bác sĩ của hắn tự nhiên sẽ liên hệ tiệm để xác nhận nguyên liệu an toàn.
Tôn Tự thì gọi tuỳ ý, loảng xoảng điểm một đống món mới cảm thấy hài lòng. Trong lúc chờ đồ ăn được đem lên, hai người bắt đầu nói về chuyện mang thai.
Biết Lận Thanh Thời đang mang thai, mà bản thân mới sinh không lâu, Tôn Tự trong lòng lo lắng không thôi.
Nhất là với tình trạng sức khỏe của Lận Thanh Thời, thật khó mà không lo.
Đối với mọi người, Lận Thanh Thời xưa nay chỉ nói điều tốt, không bao giờ kể điều xấu. Hắn không kể mang thai lần này nguy hiểm thế nào, nhưng từ khi tin tức lộ ra, người nhà họ Đỗ đến thăm nom liên tục, lần nào cũng là đến bệnh viện. Cứ như vậy, dẫu không biết chi tiết cũng có thể đoán được mấy phần.
Nghĩ đến đây, Tôn Tự bắt đầu hỏi han từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ.
Cân nặng có giảm không? Lận Thanh Thời vốn đã gầy như thế, phải ăn nhiều một chút, nếu không e là không chịu nổi lúc sinh. Nhưng cũng không thể ăn nhiều quá, nếu thai nhi to quá thì khổ — không chỉ lúc sinh, mà giai đoạn cuối thai kỳ, em bé lớn chèn ép nội tạng, rất mệt mỏi.
Còn nào là phù thai, mát xa, thai giáo...
Tôn Tự tỉ mỉ nhớ lại toàn bộ quá trình mang thai của mình, những điều cần lưu ý đều kể hết cho Lận Thanh Thời nghe.
Nàng biết với tài lực của Thịnh Liễm, muốn mời một bà vú có kinh nghiệm mười phần là dễ như trở bàn tay, nhưng làm bạn bè, nàng vẫn không yên tâm.
Vừa nói, Tôn Tự vừa tự trách sao lại dễ bị Lận Thanh Thời dụ dỗ rồi dẫn hắn ra ngoài thế này.
Thân thể yếu như vậy, đúng là nên nằm nhà nghỉ ngơi!
Nhưng tâm trạng Lận Thanh Thời cũng rất quan trọng, ở nhà lâu dễ sinh nghĩ quẩn, càng khó giải tỏa.
Nhìn hắn đang ngồi đối diện, chăm chú lắng nghe, dáng vẻ ngoan ngoãn nghiêm túc, dưới ánh đèn dịu nhẹ trong tiệm bánh, làn da hắn vẫn trắng đến mức khiến người ta lo lắng. Tôn Tự cảm thấy giống như đang nhìn một bức tranh phác chưa tô màu, mỗi đường nét đều tinh tế đến đáng sợ.
Giờ thì Tôn Tự phần nào hiểu vì sao Thịnh Liễm lại đối với hắn như thế. Người như vậy, ở bên cạnh thực sự không nỡ rời mắt, chỉ sợ một khẽ va liền vỡ như lưu ly mong manh.
“Ăn xong rồi, ta đưa ngươi về nhé?”
Tôn Tự chuyển chủ đề, dò hỏi.
Lận Thanh Thời vốn đang nghiêm túc như đang nghe giảng, còn định ghi nhớ để về truyền đạt lại cho “bạn cùng bàn” Thịnh Liễm học tập, lão sư đột nhiên muốn tan lớp, khiến hắn hơi nghiêng đầu nghi hoặc:
“Ừm? Chiều có việc gì sao?”
“Không có, chỉ là nhìn ngươi có vẻ mệt.”
“Ta không sao, tạm thời chưa muốn về.” Lận Thanh Thời lắc đầu. Một phần là muốn rời xa bệnh viện và Thịnh Liễm, phần khác thật sự muốn ra ngoài một chút.
Chờ bụng lớn lên rồi, muốn ra ngoài cũng không ra được. Không nói đến sức khỏe, chỉ riêng dáng vẻ đó, hắn tuyệt đối không chấp nhận để bản thân xuất hiện trước công chúng.
Tôn Tự không đành lòng từ chối hắn, chỉ đành gật đầu:
“Vậy chiều ngươi muốn đi đâu? Ta nhớ gần đây có tiệm làm đồ thủ công khá ổn, có muốn đi làm gốm không?”
Lận Thanh Thời chẳng có thời gian rảnh rỗi để chơi bời, tự nhiên nghe theo sắp xếp của Tôn Tự.
Lúc này đồ ngọt được mang lên, hành trình buổi chiều cũng được xác định, hai người tạm gác câu chuyện.
Lận Thanh Thời cẩn thận thưởng thức miếng bánh kem.
Từ nhỏ lớn lên trong nhà cũ Lận gia, đừng nói vì lý do sức khỏe mà không ăn bánh kem, ngay cả đám trẻ khỏe mạnh cùng thế hệ, sinh nhật cũng chỉ có tô mì trường thọ.
Xuất hiện nhiều nhất là loại bánh đường nặn dẻo dẻo, Lận lão gia yêu thích thứ đó, nhưng Lận Thanh Thời lại không thích.
Lận gia gia không thích mấy trò vui đùa, trong nhà cũ cũng không có. Trong ký ức của hắn, đại trạch là mùi gỗ ẩm, mùi mực dầu và cỏ xanh trộn lẫn, viện nhỏ của hắn còn có mùi thuốc đắng. Mãi đến khi lão gia qua đời, hắn mới chuyển ra, những mùi đó mới dần biến mất khỏi người hắn.
Hiện tại chỉ ở trong tiệm bánh ngọt mấy chục phút, trên quần áo dường như đã dính chút mùi ngọt ngào đặc trưng.
Hắn không ghét.
Cầm muỗng nhỏ, cẩn thận múc một miếng, vị ngọt mát lạnh tan nơi đầu lưỡi. Hắn không thể phân biệt được nguyên liệu cụ thể, nhưng vị ngọt này làm hắn dừng lại một chút — không rõ phải miêu tả ra sao, nhưng rất ngon.
Quan trọng nhất là — không buồn nôn.
Lận Thanh Thời cuối cùng cũng tìm được món ăn hợp khẩu vị.
Nhưng vẫn có vài chỗ chưa ổn.
Nhân trái cây bên trong hơi chua, không dùng đúng bộ phận ngon nhất, còn để sót vỏ, cảm giác hạt cũng hơi rõ, khiến hắn không thoải mái.
Hắn thích vị ngọt này, nhưng không hài lòng với cách chế biến. Ăn được một lúc, hắn đã kiềm chế mà buông muỗng nhỏ.
Trở về bảo Thịnh Liễm làm thử xem... không biết có thành một cục than đen không, nhưng ít nhất nguyên liệu sẽ tốt, xử lý cũng kỹ hơn, không đến mức có thứ phá hỏng mùi vị thế này.
Lại nghĩ tới Thịnh Liễm.
Ý thức được điều đó, Lận Thanh Thời mím môi, lập tức gạt đi ý nghĩ.
... Chờ đến lúc Thịnh Liễm thích ứng được với việc giữ khoảng cách, rồi hãy bảo hắn làm thử bánh kem.
Đối diện, Tôn Tự rõ ràng đã lâu không ăn đồ ngọt, trong khi Lận Thanh Thời nhấm nháp từng miếng nhỏ thì nàng đã nhanh chóng dọn sạch cả bàn, sau đó còn ưu nhã lau miệng.
“Ta còn tưởng ngươi ăn cái này cũng sẽ buồn nôn đấy, may mà không. Chứ nếu ngươi ăn gì cũng không được, ta thật không biết đưa ngươi ăn gì, chắc chỉ có thể lôi ngươi về bảo Thịnh Liễm nấu cơm thôi.”
Tôn Tự đóng gói phần bánh còn lại, không định nữa, rồi cùng Lận Thanh Thời đến cửa hàng thủ công.
Với Lận Thanh Thời mà nói, đây cũng là một trải nghiệm mới.
Dù đã nghỉ hưu, nhưng cuộc sống hắn vốn không có gì thay đổi, chỉ đến khi mang thai, không thể tiếp tục công việc như trước mới có tâm trí trải nghiệm những điều chưa từng chạm đến.
Cửa tiệm lớn như vậy, chỉ có hai người họ là khách.
Mặc tạp dề xong, Lận Thanh Thời chọn một cục đất sét, định làm cái ly.
Khi tay chạm vào đất sét ẩm ướt, hắn nhíu mày — cảm giác thật kỳ lạ. Thêm chút nước, đất lại dính chặt vào tay, như đang chơi bùn vậy. Lận Thanh Thời có chút ưa sạch sẽ, nhìn tay mình dơ bẩn, cắn môi, cuối cùng vẫn nhịn được.
Làm thì làm, không rảnh mà quan tâm tay dính bẩn nữa.
Lần đầu tiên làm việc này, hắn hoàn toàn không điều khiển được cục đất mềm oặt đó. Cúi đầu, nét mặt nghiêm nghị, cố sức nặn nặn bóp bóp, vẻ mặt như thể đang xử lý một bản hợp đồng sống còn quyết định vận mệnh Lận thị vậy.
Tôn Tự nhìn mà bật cười, len lén chụp không ít ảnh rồi gửi cho Thịnh Liễm.
— Nàng đâu biết Lận Thanh Thời là nhốt Thịnh Liễm trong phòng mới trốn ra ngoài, chỉ nghĩ là Lận Thanh Thời bất chợt muốn đi dạo mà Thịnh Liễm lại bận công việc không đi cùng được.
Đắm chìm trong cuộc chiến với đất sét, Lận Thanh Thời không còn tâm trí để nhìn điện thoại — hắn cũng cố ý không nhìn, không liên lạc với Thịnh Liễm.
Muốn cắt đứt thì phải cắt đứt hoàn toàn. Còn nói chuyện thì đã không đủ dứt khoát.
Hơn nữa hôm nay không biết làm sao, hắn cứ luôn muốn nghĩ đến Thịnh Liễm... Lận Thanh Thời cố tình không suy nghĩ đến điểm kỳ lạ đó, theo bản năng chọn cách hoàn toàn cách ly với hắn.
Tập trung làm thủ công, chắc sẽ không nghĩ đến người kia nữa.
Lận Thanh Thời dồn hết sự chú ý vào khối đất nhỏ trong tay.
Vì vậy, hắn không nhìn thấy nguyên bản Thịnh Liễm cúi đầu để ở cạnh cửa vẫn không nhúc nhích giờ đã không có bóng dáng.
Trong phòng trống rỗng, chỉ còn lại cái cửa vặn vẹo, biến hình nhỏ yếu bất lực mà rộng mở.