“Cha mẹ anh bảo anh chăm sóc cậu ta, chứ đâu phải bảo anh nuôi cậu ta cả đời như nuôi con mọn? Anh cứ tiếp tục như vậy, cả đời này họ sẽ ăn bám anh, hút cạn máu anh cho xem! Chẳng trách anh không cưới được vợ, người như anh, gánh nặng như thế, ai dám lấy?”
Thấy sắc mặt Đại quả nhiên thay đổi, trắng bệch ra, Quỳnh càng nói càng gay gắt, lời lẽ sắc bén như dao:
“Nhà mình thì ở trong căn nhà rách nát hơn cả cái hang, gió lùa tứ phía, lại phải lo cho cả nhà em trai em gái đầy đủ ấm no. Tôi thấy anh cứ ở vậy cả đời đi, đừng làm khổ con gái nhà người ta. Một năm sau, tôi sẽ giữ lời hứa xây cho anh một căn nhà, đưa thêm ba mươi quan tiền, lúc đó anh không được lật lọng, phải làm cho tôi cái căn cước tử tế đấy.”
Nghe vợ lại nhắc đến chuyện muốn đi, lại còn nói những lời tuyệt tình như vậy, Đại đến cả ăn bánh cũng không nuốt nổi nữa, miếng bánh nghẹn ở cổ họng: “Vợ, vợ ơi... đừng nói đi mà...”
Nhìn con trâu ngốc này, giọng Quỳnh càng lúc càng lạnh, ánh mắt kiên định:
“Đừng gọi tôi là vợ, gọi tôi là Quỳnh. Sau này, chúng ta cứ giữ đúng giao kèo mà sống cho hết một năm này. Nhưng tôi phải nói trước với anh, tiền tôi kiếm được bằng mồ hôi nước mắt của tôi, anh không được phép chia cho họ một đồng nào.
Còn tiền anh kiếm được, anh muốn cho ai thì tùy, tôi không quản. Vài ngày nữa trời mưa, tôi muốn nhờ anh dẫn tôi vào núi hái ít nấm. Mỗi ngày tôi sẽ trả công cho anh năm mươi đồng sòng phẳng, thú săn được thì là của anh, tôi không lấy.”
Giọng nói lạnh lùng, xa cách của Quỳnh khiến Đại vô cùng sợ hãi, anh hoảng hốt, tay chân luống cuống:
“Vợ, anh không có ý định nuôi họ cả đời đâu. Sau này anh chỉ nuôi vợ con anh thôi. Tiền anh kiếm được, sau này cũng chỉ cho một mình em tiêu thôi! Em đừng giận anh nữa.”
Lời đàn ông mà tin được thì lợn nái cũng biết leo cây!
Quỳnh lạnh lùng liếc anh một cái, không chút lung lay:
“Không có? Anh nói không nuôi là không nuôi được à? Ngày nào đó em trai anh đến gây sự, khóc lóc một trận kể khổ, anh có cản được không? Hay lại mềm lòng? Tôi nói rõ ở đây, tôi không cần dùng tiền của anh. Số tiền tôi đang vay của anh, sau này tôi sẽ trả lại gấp đôi. Nhưng anh cũng phải giữ lời hứa với tôi, nếu không thì đừng trách tôi cho anh một nhát dao rồi bỏ đi ngay lập tức!”
Đại không sợ vợ mắng chửi, đánh đập, nhưng anh sợ nhất là dáng vẻ lạnh như băng, coi anh như người dưng nước lã này của cô. Vẻ mặt ấy khiến anh cảm thấy như có một luồng gió lạnh thổi sau lưng, lạnh đến thấu tim gan, sợ rằng cô sẽ biến mất ngay trước mắt anh.
“Vợ, em tin anh một lần được không? Thực ra một năm nay anh đã ít cho họ tiền rồi, anh cũng biết họ ỷ lại. Anh đã để dành được gần mười quan tiền trong hũ, lát nữa anh sẽ giao hết cho em, em cầm chìa khóa hòm, em muốn tiêu thế nào cũng được.”
Ít cho cũng không được! Phải cắt đứt hẳn!
Nếu vợ chồng Văn Tú kia già cả, bệnh tật, tàn phế, chỉ cần họ là người tốt, biết điều, cô Quỳnh này nuôi họ cả đời cũng được, bát cơm manh áo không tiếc.
Nhưng đôi vợ chồng lười biếng này, tay chân lành lặn đã đành, lại còn mưu mô xảo quyệt, tham lam vô độ.
Lỡ một ngày nào đó thấy cuộc sống của họ khá lên, ngày nào cũng đến nhà ăn vạ, đòi chia phần, thì còn sống yên ổn thế nào được nữa?
Quỳnh biết mình mới đến cái làng này, danh tiếng tuy cô không hoàn toàn để tâm, nhưng những gì cần để tâm vẫn phải để tâm, miệng lưỡi thế gian đáng sợ lắm, cô không muốn bị mang tiếng là chị dâu ác độc nhưng cũng không muốn làm người ngu.
“Anh muốn cho họ tiêu là chuyện của anh, sau này đừng nói với tôi. Anh muốn nuôi họ thành phế nhân cũng là chuyện của anh, tôi không quan tâm nhiều thế. Chỉ là sau này, tiền tôi kiếm được sẽ do tôi quản, anh không được bén mảng tới.
Một khi tôi đã hoàn thành điều kiện của mình, anh phải nhanh chóng lo liệu chuyện của tôi, chuyện anh em nhà các người, tôi mắt không thấy, tâm không phiền.”
Vợ muốn đi sớm như vậy sao? Quyết tâm đến thế sao?
Lòng Đại lạnh đi, tim đau nhói.
Tại sao vợ cứ không tin anh? Chẳng lẽ cô thực sự ghét bỏ anh, chê anh nghèo, chê anh ngốc, chứ không phải chỉ vì chuyện tiền bạc sao?
Không được, dù cô không thích anh, anh cũng phải khiến cô thích anh, tin tưởng anh!
Anh đưa ra thời hạn một năm là để cô thấy được điểm tốt của anh, để đến lúc đó cô không nỡ rời đi, nguyện ý ở lại, chứ không phải để cô nguội lạnh tấm lòng, càng ngày càng xa cách.
Sư phụ đã nói, đàn ông làm việc phải dùng cái đầu, phải biết quyết đoán, nếu không chỉ là một kẻ ngốc không bảo vệ được vợ con.
Đại đứng phắt dậy, vẻ mặt nghiêm túc chưa từng thấy, giơ tay lên trời thề:
“Vợ, anh thề ở đây, có trời đất chứng giám: Trừ khi sau này em trai anh hoặc bất kỳ ai khác gặp phải chuyện đại sự liên quan đến tính mạng, còn không anh tuyệt đối sẽ không giúp họ về tiền bạc hay lương thực nữa. Mà nếu có giúp, anh cũng sẽ hỏi ý kiến của em trước, em gật đầu anh mới làm. Nếu anh nuốt lời, trời tru đất diệt!”