Mượn Thọ
Chương 26: Giỏ rau rỉ máu
Tuy không phải dân gốc Đông Bắc, nhưng hồi nhỏ tôi cũng từng nghe các cụ kể về truyền thuyết Ngũ Đại Tiên Gia ở vùng này.
Người ta thường nói, người chia ba sáu chín bậc, còn vật thì có Ngũ Môn Thiên Gia.
Ngũ Môn ở đây chỉ năm loài: Hồ (cáo), Hoàng (chồn), còn gọi là Hoàng Bì Tử, Bạch (nhím), Liễu (rắn), và Hôi (chuột).
Trong các vị thần được thờ cúng ở Đông Bắc, Ngũ Đại Tiên Gia chiếm một vị trí quan trọng. Nhiều thôn xóm có miếu thờ Ngũ Đại Tiên Gia, thậm chí có người còn thỉnh các ngài về nhà thờ cúng.
Từ bé tôi đã thích nghe những câu chuyện thần quỷ này, trong đó "Hoàng Lang bái nguyệt" và "Hồ Tiên thảo phong" kể về chuyện của Hoàng Gia và Hồ Gia đại tiên.
Chúng sống trên đời cả ngàn năm, tu luyện thành đạo rồi hóa thành hình người. Thậm chí có những vị còn luyện được thuật trường sinh bất lão, sống cả ngàn năm mà trông vẫn như thiếu niên mười bảy mười tám tuổi.
Trước đây, khi xem ảnh Tần Ôn Hoa trên mạng, tôi đã thấy kỳ lạ. Nếu là người bình thường, sao có thể hai mươi mấy năm trôi qua mà dung mạo không hề thay đổi?
Giờ nghĩ lại, gã ta rất có thể là do tinh quái biến thành, tu luyện được thuật trường sinh bất lão, nên mới không hề thay đổi sau bao nhiêu năm như vậy.
Đang mải suy nghĩ thì bất ngờ bị ai đó đạp cho một phát vào mông. Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng chửi rủa của Lê Hải từ phía sau:
“Mẹ mày, mày ngồi xổm ở đây làm gì đấy? Mày không phải là tin lời bà lão kia thật đấy chứ? Trên đời này làm gì có quỷ thần, cũng chẳng có đại tiên nào cả. Toàn là do người ta bịa ra thôi. Nếu thật sự có những thứ đó thì sao chưa thấy báo chí đưa tin bao giờ?"
Thấy Lê Hải nói năng gấp gáp, tôi quay đầu nhìn hắn, nhỏ giọng nói:
“Mày chưa thấy không có nghĩa là không có. Chuyện này tốt nhất là nên giữ lòng kính sợ, đừng có gây họa vào thân. Cho tao chút thời gian đi, nếu cái hang chuột này thật sự không có vấn đề gì thì tao nhất định sẽ cùng màyrời khỏi đây."
Vừa nói, tôi vừa ngước nhìn trời. Lúc này mặt trời đã xế bóng, ước chừng nửa tiếng nữa là trời tối hẳn.
Hiện tại chúng tôi cách đầu ngõ khoảng một cây số, ít nhất cũng phải mất một khắc mới đi ra được. Nghĩ đến đây, tôi nhìn Lê Hải nói:
“Lê Hải, nếu mày thật sự sợ thì cứ ra ngoài chờ tôi trước đi. Chuyện này vốn dĩ không liên quan đến mày, tao cũng không muốn lôi cậu xuống nước."
"Sợ cái đầu mày ấy, tao không phải đã bảo là tao không tin mấy thứ này rồi à? Tao chỉ là thấy cái ngõ này không có đèn đường, đợi đến khi trời tối thì khó đi thôi. Đã bảo là muốn ở lại quan sát cái hang chuột này thì tao sẽ ở bên cạnh chờ mày, khi nào quan sát xong thì chúng ta đi.”
Nói xong, Lê Hải dựa vào một bên tường, rồi bắt đầu rít thuốc lá.
Thấy Lê Hải không nói gì thêm, tôi cũng mặc kệ hắn. Sau khi cúi người xuống, tôi hướng mắt về phía cái hang chuột trước mặt, rồi khẽ gọi:
“Tần Ôn Hoa! Anh có ở trong đó không..."
Gọi mấy tiếng mà trong hang chuột không có phản hồi gì. Thấy vậy, tôi bắt đầu dùng tay gõ liên tục vào đất phía trên hang chuột. Bụi đất từ miệng hang rơi xuống nhưng bên trong vẫn không có động tĩnh gì.
Đứng bên cạnh, Lê Hải thấy tôi làm vậy thì không khỏi bật cười:
“Trần Mặc, mẹ mày hôm nay đúng là dao thái chuối!"
"Ý gì?”
Tôi ngơ ngác nhìn Lê Hải với vẻ mặt chế giễu hỏi.
"Mở mang tầm mắt đấy, tao đúng là lần đầu tiên thấy có người gọi vào hang chuột đấy. Mày mà muốn lôi lũ chuột bên trong ra thì dễ thôi, kiếm ít củi khô đặt trước miệng hang, đốt lên rồi quạt khói vào trong, tao đảm bảo lũ chuột trong hang bị sặc đến khóc thét!”
Lê Hải vừa nhả khói vừa nói.
Người xưa có câu, người nói vô tình, người nghe hữu ý.
Lê Hải chỉ là đang trêu tôi, nhưng nghe vào tai tôi lại thấy hắn nói rất có lý.
Chỉ là hiện tại tôi đang ở trong ngõ, xung quanh không có củi khô, muốn dùng khói hun hang chuột thì chắc chắn là không thể. Ngay lúc tôi đang tìm kế sách thì đột nhiên tôi dồn mắt vào điếu thuốc đang ngậm trên miệng Lê Hải.
Lê Hải thấy ánh mắt tôi dán chặt vào điếu thuốc của hắn thì vội vàng che túi áo lại. Chưa đợi hắn lên tiếng ngăn cản, tôi đã tiến lên một bước, trực tiếp giữ chặt cánh tay hắn.
"Dùng mấy điếu thuốc của mày mà cậu cũng keo kiệt thế. Hồi ở ký túc xá mày có ít khi xin thuốc của tao đâu, tao có nói thêm câu nào đâu, giờ mày lại lằng nhằng thế."
"Ít ra thì đấy cũng là thuốc cho người hút, còn mày thì hay rồi, giờ lại định cho chuột hút thuốc, mày không nghe câu 'ăn thì không đau, mù thì đau' à!”
Lê Hải ra sức che túi áo nói.
"Phải là 'ăn thì không xót, mắt thì nhói' chứ! Được rồi, ra ngoài tao mua cho mày bao Hoa Tử!”
Tôi nghiến răng nghiến lợi nói với Lê Hải.
Lê Hải nghe thấy vậy thì mặt lộ vẻ vui mừng, vội vàng buông tay ra, rồi nói với tôi:
“Vậy thì tao phải lấy loại mềm đấy nhé, loại cứng hút bị ho!"
Đối mặt với yêu cầu vô lý của Lê Hải, tôi không thèm để ý đến hắn, lấy ra ba bốn điếu thuốc rồi ngậm vào miệng châm lửa.
Vừa hít vào, cổ họng tôi đã đau rát như bị hàng ngàn cây kim đâm vào, sặc đến mức nước mắt sắp trào ra.
Tôi vừa ho sặc sụa vừa đưa điếu thuốc về phía miệng hang chuột. Ngay khi điếu thuốc còn cách miệng hang chưa đến năm phân thì đột nhiên phía sau truyền đến một tiếng quát khàn khàn:
“Thằng nhãi ranh kia làm cái gì đấy, ta vừa trêu cậu thôi mà cậu lại làm thật à!"
Quay đầu nhìn lại, bà lão xách giỏ rau đang đứng cách đó mấy mét, lúc này bà ta đang trừng mắt nhìn tôi, vẻ mặt giận dữ, trông như muốn ăn tươi nuốt sống tôi vậy.
Lê Hải thấy cảnh này thì không khỏi lên tiếng chế giễu:
“Tao đã bảo là bà lão này đang đùa chúng ta mà, thằng ngốc nhà mày lại còn tin thật. Trên đời này làm gì có đại tiên nào chứ, nói như thật ấy, giờ đã biết sự thật rồi thì chúng ta mau đi thôi, nếu không đi thì mấy vị đại tiên lại chui ra từ trong hang đấy!"
Lê Hải tính tình thẳng thắn, miệng không giữ, khi hắn nói, mắt hắn luôn nhìn tôi, nhưng lại không phát hiện ra đôi mắt của bà lão đang nhìn chằm chằm vào hắn.
Ánh mắt bà lão nhìn Lê Hải không đúng, ngoài vẻ âm hiểm ra còn có một sự độc ác. Tôi lo Lê Hải đã mạo phạm đến điều gì cấm kỵ, vội vàng nhìn bà lão nói:
“Bà ơi, bạn cháu ăn nói không lựa lời, bà đừng để ý. Chúng cháu đi ngay đây, trời sắp tối rồi, không có việc gì thì bà cũng về nhà sớm đi ạ."
Bà lão thấy tôi nói lời hay thì mới thu lại ánh mắt độc địa, rồi giơ tay xua xua:
“Được, các cậu cũng về sớm đi, cái hẻm Mũ Vành này đến tối không an toàn đâu, các ngươi đừng có gặp phải thứ gì không sạch sẽ."
Nghe thấy vậy, tôi vội vàng gật đầu, rồi kéo Lê Hải chuẩn bị rời khỏi đây.
Ngay khi tôi đi ngang qua bà lão thì đột nhiên ngửi thấy một mùi tanh nồng nặc. Mùi này rất khó chịu, xộc thẳng lên não, hình như là từ trong giỏ rau của bà ta tỏa ra.
Nhận thấy điều khác thường, tôi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy mặt đất phía dưới giỏ rau đã là một màu đỏ tươi.
Thấy cảnh này, lòng tôi kinh hãi, vừa ngẩng đầu lên thì thấy bà lão đang dùng ánh mắt âm độc quái dị nhìn tôi, bốn mắt nhìn nhau, lòng tôi lạnh toát, vội vàng quay đầu lại cùng Lê Hải tiếp tục đi về phía trước.
Đi chưa được mấy bước thì phía sau truyền đến một tiếng đóng cửa. Tôi dừng bước, lấy hết can đảm quay đầu nhìn lại, lúc này trong ngõ đã trống không, không thấy bóng dáng một ai.
"Đứng ngây ra đấy làm gì, mau đi thôi, trời sắp tối rồi!”
Lê Hải thấy tôi dừng bước thì sốt ruột thúc giục.
"Lê Hải, mày vừa có ngửi thấy mùi máu tanh không? Mày nhìn xem, dưới đất còn có một vũng máu kìa.”
Tôi quay đầu chỉ về phía mặt đất cách đó không xa.
Lê Hải lúc này chỉ muốn rời khỏi nơi thị phi này càng sớm càng tốt, liếc mắt qua loa rồi nói:
“Sao thế, mày còn không cho người ta mua ít thịt về cải thiện bữa ăn à? Mày từ bao giờ lại thích lo chuyện bao đồng thế?"
"Thịt bán ở chợ từ lâu đã được xả hết máu rồi, sao có thể nhỏ giọt ra cả một vũng thế được? Tao thấy chuyện này không ổn, mày ở đây chờ tao, tao quay lại xem một lát rồi về ngay!”
Vừa nói, tôi vừa không để ý đến lời khuyên can của Lê Hải, nhanh chân đi về phía cửa nhà bà lão.
Đến trước cửa nhà, tôi nghe ngóng động tĩnh trong sân trước. Lúc này trong sân im ắng như tờ, không có nửa tiếng động nào. Sau đó, tôi cẩn thận áp sát vào cửa, theo khe cửa nhìn vào trong sân.
Khi nhìn rõ cảnh tượng trong sân, lòng tôi thót lại, chân tay bủn rủn!
Trong sân cỏ dại mọc um tùm, gần như đã cao đến nửa người, nhà cửa xiêu vẹo, hơn nửa gian nhà đã đổ sập do lâu ngày không được sửa chữa, đâu giống như là nơi ở của một người bình thường.
Tôi đang định nhìn kỹ hơn những cảnh tượng khác trong sân thì đột nhiên một cánh tay đặt lên vai tôi, trong khoảnh khắc đó, tôi giật bắn mình, suýt chút nữa thì hét lên thành tiếng.
Chưa hết bàng hoàng, tôi quay đầu nhìn lại, người đứng sau tôi chính là Lê Hải.
"Mẹ mày bị bệnh à, lúc này vỗ vai tao làm gì, giật cả mình!"
Tuy trong lòng tức giận, nhưng hiện tại đang đứng trước nhà bà lão, tôi vẫn cố gắng giữ giọng thật thấp, sợ làm kinh động đến bà lão kia.
"Tao thấy mày mới bị bệnh đấy, người ta thì rình tường nhà gái tơ ngó giường con dâu, mày thì hay rồi, cứ bám lấy bà lão không tha, bà lão này làm bà nội mày còn thừa, mày thèm thuồng cái gì chứ, với lại mày đứng đây nhìn trộm không sợ người ta phát hiện bảo mày giở trò lưu manh à!"
Lê Hải không hổ là dân làm streamer, cái miệng này đúng là độc thật.
Tôi không thèm để ý đến hắn, chỉ thẳng vào khe cửa nói:
“Tao đã bảo là bà lão này có quỷ mà, không tin thì mày tự nhìn vào trong xem đi, lát nữa mà mày vẫn còn nói ra được những lời này thì tao gọi mày là ông nội luôn!"
"Thế thì ngại quá, thế này thì tao cao hơn mày hai đời rồi, sau này bố mày gặp tao còn phải gọi một tiếng chú à!"
Nghe thấy vậy, tôi tiến lên đá cho Lê Hải một cái, trong tiếng kêu oai oái của Lê Hải, hắn cuối cùng cũng ghé người vào khe cửa.
"Thế nào, thấy gì không? Trong sân này cỏ dại mọc um tùm, mày bảo người bình thường có thể sống ở cái nơi này không?”
Tôi nhìn Lê Hải nói.
Lê Hải không trả lời, một lát sau hắn mới rút người lại, vẻ mặt oán trách nhìn tôi, nói trong khe cửa một màu đỏ lòm, chẳng thấy gì cả, còn hỏi tôi có phải nhìn nhầm không.
Vừa nãy tôi nhìn rõ ràng, trong sân cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi đều là tường đổ vách xiêu, sao có thể nhìn nhầm được.
Tôi vừa định hỏi cho rõ thì đột nhiên phát hiện ra một bên mắt của Lê Hải đỏ ngầu, giống như mắt thỏ vậy, mà con mắt này chính là con mắt mà vừa nãy hắn ghé vào khe cửa!
"Lê Hải, mắt mày sao lại đỏ thế, không sao chứ?”
Tôi nhìn Lê Hải lo lắng hỏi.
"Mắt đỏ á? Tao không thấy sao cả?”
Lê Hải vẻ mặt nghi hoặc nhìn tôi, dường như thật sự không có cảm giác gì khác thường.
Thấy mắt Lê Hải đỏ như máu, tôi vội vàng móc điện thoại trong túi ra, bật chế độ tự chụp ảnh rồi đưa điện thoại cho Lê Hải.
Khi Lê Hải nhìn thấy mình trong ống kính thì sắc mặt đột nhiên thay đổi, rồi hoảng hốt kêu lên:
“Đây là chuyện gì vậy, mắt đang yên đang lành sao lại đỏ như thế này?"
"Có phải bị nhiễm nấm gì không, tao mau đưa mày ra phòng khám bên ngoài xem!”
Vừa nói, tôi vừa cất điện thoại vào túi rồi chuẩn bị đưa Lê Hải rời khỏi hẻm Mũ Vành.
Đúng lúc chúng tôi vừa quay người định rời đi thì phía sau lưng vang lên tiếng mở cửa. Quay đầu lại nhìn, một người phụ nữ trung niên tầm ba mươi mấy tuổi đang xách một túi rác bước ra, xem ra là chuẩn bị đi đổ rác.
"Hai cậu đứng trước cửa làm gì thế, không phải đến đây xem nhà đấy chứ?”
Người phụ nữ trung niên vừa nói vừa ném túi rác vào thùng rác bên cạnh.
"Không phải đâu chị, hai anh em chúng tôi rảnh rỗi nên vào đây dạo chơi thôi. À mà chị ơi, trong nhà này có ai ở không vậy, em thấy trong sân toàn là cỏ dại không à?”
Tôi nhìn người phụ nữ trung niên, tranh thủ hỏi.
Người phụ nữ trung niên liếc mắt nhìn về phía cổng nhà bên cạnh, lắc đầu cười:
“Có ai đâu mà ở, cái nhà này trước kia có một bà lão ở một mình, mười mấy năm trước bà ấy mất rồi thì cái sân cũng bỏ hoang luôn. Bao nhiêu năm nay cũng chẳng ai thuê, nên cứ để trống vậy thôi. Lúc nãy thấy hai cậu đứng trước cửa, tôi còn tưởng hai cậu muốn thuê nhà đấy chứ."
