Mượn Thọ
Chương 23: Hẻm Mũ Vành
Người đàn ông trung niên họ Trần mà tôi biết chỉ có Trần Tương Minh, hơn nữa tối qua tôi đã gặp hắn ta rồi, vậy nên kẻ đang đứng trước cửa chắc chắn là hắn!
Nhưng chẳng phải Trần Tương Minh đã chết cách đây ba năm rồi sao? Tối qua tôi còn thấy bia mộ của hắn ở nghĩa trang Thiên Tú Sơn kia mà.
Trên đó khắc rõ ràng ba chữ Trần Tương Minh, còn có cả di ảnh đen trắng của hắn nữa. Chẳng lẽ cái thứ đang đứng ngoài cửa kia là hồn ma của Trần Tương Minh!
Nếu là trước đây, bảo tôi tin chuyện ban ngày ban mặt gặp ma thì có đánh chết tôi cũng không tin, nhưng mấy ngày nay trải qua nhiều chuyện như vậy, trong lòng tôi không khỏi sinh nghi.
Dù sao thì hôm đó ăn sáng ở quán, ông chủ quán cũng bảo không thấy Trần Tương Minh, điều đó chứng tỏ mấy lần tôi gặp Trần Tương Minh đều là gặp ma cả.
Nhận ra điều này, tôi vội vàng lấy cái ghế mà Lê Hải vừa dọn đi chặn trước cửa, sau đó còn ôm cả cái bình nước đặt lên trên ghế.
Lê Hải thấy tôi bộ dạng hoảng hốt thất thần thì lộ vẻ khó hiểu, hỏi:
“Mày làm gì thế? Người bên ngoài đâu phải ma mà mày sợ đến mức này? Với lại bây giờ là xã hội pháp trị, dù mày có nợ tiền thì người ta cũng đâu dám làm gì mày..."
"Mẹ mày im mồm đi! Sao mày biết ngoài kia không phải là ma? Nếu mày thật sự là anh em tốt thì mau giúp tao chặn cửa lại, để nó vào được thì phiền đấy!”
Tôi vừa lôi đồ đạc chặn cửa vừa quát.
"Mày đừng có xàm xí! Phim tao xem đầy ra rồi, nếu thật sự là ma thì cái cửa rách này có đỡ được không? Chẳng phải nó 'vèo' một cái là xuyên qua luôn à? Tao thấy cái trí tưởng tượng của mày càng ngày càng phong phú đấy, hay là bỏ nghề streamer đi, chuyển sang viết tiểu thuyết đi thì hơn.”
Lê Hải đứng một bên không ngừng chế giễu, căn bản không nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề.
Thấy Lê Hải không để ý, tôi mặc kệ hắn, tiếp tục chất đống đồ đạc lên trước cửa.
Tối qua tôi đã xác nhận Trần Tương Minh là ma rồi, mà đã là ma thì chắc chắn hắn có ý đồ gì đó với tôi, vậy nên tôi nhất định không thể để hắn vào. Đến lúc đó không chỉ tôi mất mạng mà có khi Lê Hải cũng bị liên lụy.
"Cậu em, tối qua tôi có việc gấp nên đi trước, chưa kịp chào hỏi thật sự xin lỗi. Bây giờ mọi chuyện đã giải quyết xong rồi, cậu mau đưa cái thứ đó cho tôi đi. Cậu đừng quên hôm nay là ngày cuối cùng đấy, nếu không giải quyết nhanh thì cái mạng của cậu..."
Chưa đợi Trần Tương Minh nói xong, tôi đã giận dữ hét lên:
“Cút mẹ mày đi! Đừng tưởng dọa ma dọa quỷ là tao sợ mày! Tao nói thật cho mày biết, cái thứ đó sáng nay tao đã mang đến đồn công an rồi. Mày có gan thì đến đó mà lấy, đừng có đến tìm tao nữa!"
"Côn... công an? Cậu mang cái đó đến đồn công an làm gì? Cái đó đối với cậu là thứ bảo mệnh đấy, chẳng phải cậu đang tự tìm đường chết sao!”
Trần Tương Minh đứng ngoài cửa gào lên.
"Cái đó vốn dĩ là của tao, tao muốn mang đi đâu thì kệ tao! Mày muốn chiếm làm của riêng hả? Vậy thì mày đến đồn công an mà hỏi, xem họ có cho mày không!”
Nói xong, tôi tức giận đá một phát vào đống đồ đạc.
"Thằng nhãi ranh này đúng là cứng đầu! Được, nếu cậu đã giao cái đó cho cảnh sát rồi thì chuyện của cậu tôi không quản nữa. Cậu cứ chờ chết đi!”
Trần Tương Minh nói xong câu này thì bên ngoài truyền đến tiếng bước chân xuống lầu, xem ra Trần Tương Minh đã đi rồi.
Thấy Trần Tương Minh đi rồi, cả người tôi như bị rút hết sinh khí, bủn rủn cả tay chân ngồi phịch xuống đất.
Thật là quá nguy hiểm! May mà vừa nãy tôi kịp thời ngăn Lê Hải mở cửa, nếu không thì có lẽ hai cái mạng nhỏ của chúng tôi đã tiêu tùng ở đây rồi.
"Cái lão già đó lại còn uy hiếp mày, rốt cuộc mày nợ chúng nó bao nhiêu tiền mà hắn ta lại còn dám nói ra cái kiểu đòi mạng thế?”
Lê Hải nhìn tôi đầy khó hiểu hỏi.
"Chuyện này nói với mày cũng không hiểu được, mày chỉ cần biết là tao không nợ ai tiền là được. Bây giờ mau giúp tao dọn đồ đi, tao phải ra ngoài có chút việc!”
Tôi nhìn Lê Hải thúc giục.
Bà lão kia còn chưa trừ khử được thì lại lòi ra thêm cái tên Trần Tương Minh này, đúng là sóng chưa yên biển đã nổi.
Rốt cuộc tôi đã chọc ai vào ai mà ai cũng nhằm vào tôi thế này?
Vốn dĩ tôi còn định sáng nay đến Tử Dương quan tìm cao nhân giúp đỡ, ai ngờ bộ áo thọ lại bị mất.
Áo thọ là căn nguyên của mọi chuyện, không có áo thọ thì dù tôi có đến đó cũng vô dụng.
Trước mắt, người duy nhất tôi có thể nghĩ đến là Tần Ôn Hoa!
Tuy rằng bây giờ tôi vẫn chưa biết hắn ta là người hay ma, nhưng ít nhất thì cái bùa giấy vàng hình tam giác mà hắn ta cho tôi tối qua đúng là có tác dụng.
Nếu không có cái thứ đó thì có lẽ tối qua tôi đã bị bà lão kia chém chết rồi, vậy nên tôi thấy tôi cần phải tìm hắn ta một chuyến.
Hơn nữa bây giờ thời gian đến hạn của tôi chỉ còn chưa đến nửa ngày, dù sao thì cũng là chết, chi bằng cứ liều một phen, còn hơn là ngồi đây chờ chết.
Quyết định xong, tôi bắt đầu dọn dẹp đống đồ đạc chắn trước cửa. Lê Hải thấy vậy liền đứng chắn trước mặt tôi, ngăn cản:
“Mày đi đâu đấy? Người ta vừa đi chưa lâu, mày không sợ hắn ta phục kích mày ở dưới lầu à? Thế này đi, nếu mày muốn ra ngoài thì cũng được, nhưng phải mang tao theo, tao đi bên cạnh mày dù sao cũng có người giúp đỡ. Nếu mày đồng ý thì tao giúp mày dọn đồ ngay, nếu không đồng ý thì hôm nay mày đừng hòng đi đâu cả!"
Trong lúc Lê Hải nói, tôi liếc nhìn đồng hồ trên tường, lúc này đã là khoảng hai giờ chiều, thời gian đến hạn chỉ còn mười tiếng nữa.
Thời gian gấp rút, tôi không thể tiếp tục trì hoãn được nữa, dù sao thì Tần Ôn Hoa làm nghề lái taxi, ai biết bây giờ hắn ta có ở nhà hay không. Nếu hắn ta không ở nhà thì chẳng phải tôi gặp rắc rối rồi sao?
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng kịch liệt, tôi đành phải gật đầu đồng ý, đồng thời dặn Lê Hải không được nhiều lời, dù trong lòng có thắc mắc gì cũng phải nín nhịn.
Lê Hải nghe xong vội vàng gật đầu, sau đó bắt đầu giúp tôi dọn đồ. Đợi khi cửa đã thông thoáng, Lê Hải về phòng thay một bộ quần áo gọn gàng, rồi cùng tôi ra khỏi nhà.
Trong cái túi thơm mà Tần Ôn Hoa cho tôi ngoài cái bùa giấy vàng hình tam giác ra còn có một tờ giấy, trên tờ giấy viết số 365 hẻm Mũ Vành, nơi này chắc là chỗ ở của Tần Ôn Hoa.
Ra đến đường, tôi và Lê Hải bắt một chiếc taxi, nói địa điểm đến tài xế rồi xe bắt đầu chạy về hướng hẻm Mũ Vành.
Hẻm Mũ Vành cách khu Thiên Dương khoảng một tiếng đi đường, hẻm nằm ở khu phố cổ, xung quanh hầu như đều là nhà cấp bốn, rất ít nhà cao tầng.
Nơi này cũng chủ yếu là người già sinh sống, dù sao thì người trẻ tuổi ít ai chọn thuê nhà ở đây, vừa xa trung tâm thành phố lại vừa bẩn thỉu.
Đang lúc tôi nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ thì bên tai vang lên giọng nói của Lê Hải:
“Trần Mặc, mày đi hẻm Mũ Vành làm gì? Tao nghe nói chỗ đó hơi bị ma quái đấy."
Có lẽ là mấy ngày nay thần kinh quá căng thẳng, nghe Lê Hải nhắc đến hai chữ "ma quái" tôi lập tức quay đầu lại nhìn hắn, ngạc nhiên hỏi:
“Ma quái? Cái hẻm Mũ Vành đó có gì ma quái?"
Lê Hải gãi đầu, nhỏ giọng nói:
“Tao cũng không biết, dù sao thì mấy cái tin đồn về hẻm Mũ Vành nhiều lắm. Tao nghe nói ngày xưa hẻm Mũ Vành là chiến trường cổ, chết nhiều người lắm, nghe nói dưới hẻm là hố chôn người hàng loạt, cứ hễ trời tối mà đi trong hẻm là nghe thấy tiếng ngựa hí binh lính xông pha, còn thật hay giả thì tao cũng không biết, toàn là nghe mấy ông bà già ở đây kể lại thôi."
Nghe Lê Hải nói xong, lòng tôi chùng xuống, chưa kịp lên tiếng đáp lời thì bác tài xế taxi ở ghế lái đột nhiên quay đầu lại, hạ thấp giọng nói:
“Chuyện này đương nhiên là thật rồi, mấy năm trước tôi còn sống ở hẻm Mũ Vành, chỗ đó ban đêm đúng là ma quái thật, cứ hễ trời tối là đảm bảo không thấy bóng người nào, nhà nhà đóng cửa im ỉm, đến trẻ con cũng không dám khóc. Nếu các cậu mà thấy có người đi qua trong hẻm vào ban đêm..."
Nói đến đây, bác tài xế quay đầu lại tiếp tục nhìn đường, Lê Hải là người nóng tính, truy hỏi:
“Thấy có người đi qua thì sao? Bác đừng có úp úp mở mở, nói nhanh đi."
"Thì rất có thể đó không phải là người.”
Bác tài xế nói bằng giọng âm trầm.
Nghe vậy, Lê Hải bật cười thành tiếng, nhìn bác tài xế ở ghế lái cười nói:
“Bác ơi, tôi nói thế là để dọa thằng bạn tôi thôi, sao bác lại còn nói cứ như thật thế? Tôi đến đây cũng được mấy năm rồi, sao tôi không biết hẻm Mũ Vành có cái tin đồn này?"
"Chưa nghe thấy không có nghĩa là không có, dù sao tôi khuyên các cậu một câu, hẻm Mũ Vành ban ngày đi thì không sao, nhưng cứ hễ trời tối là các cậu phải mau chóng ra khỏi đó, tuyệt đối đừng có nán lại trong hẻm, chỗ đó không sạch sẽ đâu!”
Bác tài xế nói với giọng điệu trịnh trọng, nhìn vẻ mặt thành khẩn thì không giống như đang nói dối.
Lê Hải vốn không tin vào chuyện ma quỷ, bây giờ thấy bác tài xế nói có sách mách có chứng thì không khỏi chế giễu:
“Hẻm Mũ Vành nổi tiếng là bẩn thỉu nhếch nhác nhất ở đây rồi, nếu mà sạch sẽ thì đúng là gặp ma thật đấy!"
"Hai cậu không tin đúng không? Nếu vậy thì tôi kể cho các cậu nghe một chuyện thật mà chính tôi đã trải qua, năm tôi bảy tuổi tôi đã gặp ma ở hẻm Mũ Vành..."
Theo lời bác tài xế, chuyện này xảy ra vào năm 1978, năm đó bác ấy vừa tròn bảy tuổi.
Khi đó hẻm Mũ Vành mới được xây dựng không lâu, khắp nơi đều là gạch đỏ ngói xanh, trong hẻm lại trồng đầy liễu rủ, có thể coi là một cảnh đẹp của địa phương.
Một buổi tối nọ, sau khi ăn cơm xong bác ấy ra sân chơi đá bóng với em trai, kết quả em trai sơ ý đá quả bóng ra ngoài sân.
Khi đó hẻm Mũ Vành còn chưa có nhiều tin đồn như vậy, vậy nên bác ấy bèn nhân lúc trăng sáng ra khỏi sân đi tìm bóng trong hẻm.
Hẻm Mũ Vành không tính là rộng, chiều ngang từ nam đến bắc cũng chỉ khoảng bốn năm mét.
Ra khỏi nhà, bác tài xế đi dọc theo con hẻm trước cửa để tìm, nhưng tìm mười mấy phút vẫn không thấy.
Theo lý mà nói thì em trai bác ấy mới có bốn năm tuổi, đá một cú thì lực được bao nhiêu chứ, sao có thể tìm lâu như vậy mà vẫn không thấy.
Đúng lúc bác tài xế đang không hiểu ra sao thì đột nhiên nghe thấy phía sau không xa truyền đến tiếng "bịch bịch".
Quay đầu lại nhìn, ở vị trí cách bác ấy khoảng bảy tám mét lại có một quả bóng đang lăn trên mặt đất.
Tuy rằng tầm nhìn không rõ ràng lắm, nhưng nhờ ánh trăng bác tài xế vẫn nhận ra quả bóng này chính là quả bóng mà em trai vừa đá bay.
Phát hiện ra quả bóng, bác tài xế mừng rỡ, vội vàng bước nhanh về phía quả bóng.
Khi bác ấy đến trước quả bóng vừa chuẩn bị nhặt lên thì đột nhiên phía sau vang lên một giọng nói lạnh lẽo của một người đàn ông.
"Cháu trai, đầu chú bị rớt rồi, cháu có thể giúp chú nhặt lên được không?"
