Suốt hai ngày hai đêm không ngừng nghỉ, đoàn của Yến Hằng cuối cùng cũng đến gần kinh thành, chỉ còn khoảng năm mươi dặm nữa. Lúc này trời đã tối, Ám Nhất – người đứng đầu đội ám vệ – không khỏi lo lắng.
“Chủ tử,” Ám Nhất thúc ngựa tiến lên cạnh Yến Hằng, khuyên nhủ: “Không thể đi tiếp được nữa, trời tối rồi, con đường phía trước cũng khó đi, nếu đi tiếp e rằng sẽ nguy hiểm.”
“Chúng ta đã sắp đến kinh thành, cố thúc ngựa thêm hai canh giờ là đến,” Yến Hằng vẫn giữ nguyên tốc độ, không hề chậm lại.
“Nhưng mà, chủ tử, đoạn đường phía trước có chỗ lún, không rõ đã được sửa chữa hay chưa, nếu mạo hiểm đi trong bóng tối chỉ sợ không ổn.” Ám Nhất tiếp tục khuyên giải: “Hơn nữa, giờ này chắc chắn cổng cung đã đóng, Hoàng Thượng cũng không triệu kiến vào giờ này. Nếu sáng mai chúng ta đến cũng không khác biệt gì.”
“Chủ tử, lùi một bước mà nói, dù Hoàng Thượng có biết chuyện, cùng lắm ngài chỉ bị khiển trách. Nếu vì mạo hiểm trên đường mà gặp nguy hiểm, thì thật không đáng.” Ám Nhất tha thiết nói.
“Được,” Yến Hằng nhàn nhạt đáp: “Bảo Ám Thất đi dò đường phía trước, nếu không có gì, thì hạ trại ở đó.”
Ám Nhất nhận lệnh, gọi người đi dò đường, Yến Hằng chậm lại, vừa đi vừa chờ tin báo.
Không lâu sau, Ám Thất trở lại: “Chủ tử, phía trước có một miếu Sơn Thần bỏ hoang, rất thích hợp để hạ trại. Nhưng trong miếu đã có người cắm trại trước, ngài xem...”
Ám Tam nghe vậy liền cười, “Có gì đâu, ai mà ở đó, cứ đuổi họ đi là được.”
Ám Tam vốn tính tình bộc trực, ngoài việc làm theo lệnh chủ tử, trong đầu chẳng để tâm đến chuyện gì khác, nên nói ra mấy lời như vậy cũng là chuyện bình thường. Ám Nhất nghe xong liền gõ mạnh vào đầu Ám Tam, vừa đánh vừa mắng: “Chỉ có ngươi là giỏi! Nghĩ ra toàn ý kiến linh tinh, cả ngày chỉ biết gây chuyện, đầu óc ngươi còn chưa bằng hạt mè nữa.”
Mọi người xung quanh phá lên cười, ngay cả Yến Hằng cũng thoáng nở một nụ cười nhẹ trên gương mặt lạnh lùng. Ám Tam không dám phản kháng, chỉ xoa đầu rồi cười ngây ngô, vừa cười vừa phân trần: “Ta đây chẳng phải là sợ nơi ở không sạch sẽ, gây bất tiện cho chủ tử sao!”
Ám Nhất không để ý đến hắn nữa, quay sang hỏi Ám Thất: “Bên trong là ai, ngươi đã kiểm tra chưa? Có vấn đề gì không?”
Ám Thất gật đầu: “Ta đã xem qua, là một đôi mẹ con, một phụ nữ dẫn theo đứa trẻ tầm tuổi thiếu niên. Nhìn cách ăn mặc có vẻ là dân làng gần đây. Ta đã lên cây quan sát một hồi, không thấy họ có hành động gì khả nghi.”
Nghe vậy, Ám Nhất quay lại nhìn Yến Hằng: “Chủ tử, ngài thấy sao?”
Yến Hằng gật đầu: “Cứ cắm trại trong miếu đi, các ngươi lưu ý một chút. Nếu đối phương chỉ là dân thường thì đừng quấy rầy họ.”
Các ám vệ đồng loạt tuân lệnh, Yến Hằng dẫn mọi người tiến về phía ngôi miếu bỏ hoang.
Tiền Thiển theo Trương thị đã đi suốt hai ngày liền, trong lòng không khỏi thở dài. Quả nhiên thời cổ đại việc ra ngoài không hề dễ dàng, nhà nghèo thì chỉ có thể dựa vào đôi chân mà đi. Tuy đã được cha mẹ cưng chiều suốt hơn ba mươi năm, nhưng Tiền Thiển không phải người yếu đuối. Thêm nữa, thân thể của Trương Ngũ Nương – thân phận hiện tại của nàng – khá khỏe mạnh, nên hành trình đến giờ vẫn ổn thỏa.
Ngược lại, Trương thị vì lo cho con gái mà mang vác nhiều hành lý, trên mặt đã lộ vẻ mệt mỏi.
Khi hai người nhìn thấy ngôi miếu Sơn Thần đổ nát này, cả hai đều vui mừng. Đêm đầu tiên ra ngoài, Trương thị dẫn Tiền Thiển vào nghỉ trong một quán trọ ở trấn, nhưng vì chỉ có hai đồng nên hai mẹ con chỉ thuê được căn phòng cũ chất đầy củi. Hôm nay lỡ mất nơi trú chân, trước mặt không thấy làng, sau lưng cũng chẳng có quán trọ, Trương thị đã tưởng sẽ phải ngủ ngoài trời hoang dã, đang lo lắng thì may mắn lại thấy được một ngôi miếu bỏ hoang.