Khi Tim Thôi Rực Cháy
Chương 8: Bánh kem, khói thuốc và một khúc hát cũ
Thực ra, Trịnh Kỳ Xuyên thấy không cần phải nói rõ mọi chuyện với Trịnh Thư Hạ ngay lúc này.
Anh nhìn cô em gái trước mặt — đôi mắt, sống mũi đều đỏ hoe — rồi khẽ dùng bật lửa gõ gõ lên mặt bàn.
“Giờ thì nói đi.” Anh hỏi, giọng trầm: “Ngồi đây khóc làm gì? Ai bắt nạt em hả?”
Thật ra, Trịnh Thư Hạ chỉ là bị tủi thân, nước mắt cứ thế trào ra. Nhưng việc anh trai đột ngột xuất hiện khiến nỗi buồn ban nãy cô còn ôm trong lòng cũng bị dọa bay mất tiêu.
Giờ anh lại hỏi tới, khiến cô càng thấy xấu hổ hơn.
Dù gì thì cô cũng là người lớn rồi, vậy mà lại ngồi khóc giữa quán ăn như đứa trẻ con — thật mất mặt. Đúng kiểu “nữ chính thanh xuân đau khổ” trong mấy cuốn tiểu thuyết mà cô từng chế giễu.
Cô cố giấu sự lúng túng, hạ giọng đáp qua loa:
“Không có gì đâu, ai mà dám bắt nạt em chứ.”
Câu nói nghe có vẻ kiêu, nhưng thật ra lại rất đúng. Với tính cách và bản lĩnh hiện tại của cô, mấy ai có thể “bắt nạt” được chứ.
“Hai tô mì,” Trịnh Kỳ Xuyên gọi phục vụ, ánh mắt lướt qua bàn ăn bên cạnh còn bừa bộn chưa dọn. Rồi anh quay lại hỏi tiếp, giọng vẫn bình thản mà lại như soi thấu:
“Lúc nãy em ăn với ai? Hắn chọc em khóc à?”
“…”
“Là nam hay nữ?”
“Trời ơi, anh à.” Trịnh Thư Hạ nhăn mặt, giọng vừa bất lực vừa năn nỉ: “Anh đừng hỏi nữa được không?”
“Anh hiểu rồi. Chắc là em nghĩ chuyện này của riêng em, không muốn người khác xen vào.” Anh thở ra một hơi, ngón tay kẹp điếu thuốc nhưng chưa châm. “Nếu không phải thấy em khóc, anh cũng chẳng buồn hỏi.”
“…”
“Nam.” – Cuối cùng, cô nhỏ giọng đáp.
Anh nghe vậy thì dụi tắt thuốc, ánh mắt hơi nheo lại: “Yêu đương hả?”
Anh vốn không bao giờ hút thuốc trước mặt em gái, nhưng vừa rồi thật sự bí bách.
“Không có!” Cô vội xua tay: “Chỉ là bạn thôi.”
Tất nhiên, cô sẽ không nhắc đến tên Tống Lẫm — đó chỉ là một chi tiết nhỏ, chẳng đáng nói.
“Bạn hả?” Anh nhướng mày, cười nhạt. “Vậy em khóc lóc ở đây làm gì?”
“Ai nói em khóc vì cậu ta?” Trịnh Thư Hạ chớp chớp mắt, ra vẻ vô tội. “Em buồn chuyện khác cơ mà.”
“Chuyện gì?”
“Anh à, người ta bảo đừng hỏi phụ nữ quá nhiều, anh không biết hả?” Cô thở dài, vừa nói vừa lầm bầm: “Tính tò mò của anh quá mức rồi đấy.”
Trịnh Kỳ Xuyên xem như đã hiểu — con bé này rõ ràng đang nói tránh.
Nhưng anh cũng biết tính em gái mình, bướng bỉnh lắm. Cô đã không muốn nói thì có ép cỡ nào cũng chẳng khai ra được gì.
Chỉ cần cô khẳng định “không phải bạn trai”, vậy là anh yên tâm phần nào rồi.
“Thôi, không nói thì thôi.” Anh phẩy tay, giọng dịu xuống. “Bánh kem anh mua, ăn ở đây hay chuyển qua chỗ khác? Anh ăn với em.”
Ban đầu, Trịnh Thư Hạ định nói “ở đây cũng được”, nhưng liếc thấy trên bàn toàn vỏ hải sản và nước sốt đổ tung tóe, cô lại nuốt lời.
Anh trai cô thì khác — lúc nào cũng kỹ tính, không chỉ về hương vị món ăn mà còn cả không gian. Phải sạch sẽ, có phong cách mới chịu.
Rõ ràng ở đây chẳng hợp để ăn bánh kem.
Anh đứng dậy, cầm hộp bánh: “Đi thôi, đổi chỗ khác.”
“Đi đâu vậy anh?” Cô nhìn đồng hồ, hơi chần chừ. “Em sắp phải về đơn vị rồi.”
“Về đơn vị?” Anh nhướn mày, hỏi lại: “Ai quy định giờ giấc cho em thế?”
Trịnh Thư Hạ nói nhỏ: “Huấn luyện viên Lâm.”
“Cái gì mà huấn luyện viên Lâm?” Trịnh Kỳ Xuyên bật cười, “Gọi thẳng tên người ta không được à?”
Vừa nói, anh vừa lấy điện thoại ra: “Mà nếu là Lâm Dữ Kiêu đặt ra cái giờ đó, thì cũng có cách thương lượng một chút.”
“Thương lượng kiểu gì?” Trịnh Thư Hạ tò mò. Dù sao Lâm Dữ Kiêu nhìn qua cũng không giống người dễ nói chuyện.
“Đơn giản thôi, gọi anh ta ra luôn, cùng nhau ‘phạm luật’ một thể.” Trịnh Kỳ Xuyên nghiêm túc nói.
“……”
Trịnh Thư Hạ không biết nên nói gì. Bảo sao hai người này chơi thân được — đúng là cùng một loại người.
Nhưng bảo cô cùng Lâm Dữ Kiêu đi ăn bánh kem chung… nghe đã thấy kỳ kỳ. Cô chưa chuẩn bị tâm lý cho chuyện đó.
Vừa định mở miệng phản đối, thì Trịnh Kỳ Xuyên đã gọi điện xong. Một giây do dự thôi, cô đã để lỡ cơ hội.
Thế là Trịnh Thư Hạ chỉ đành im lặng, âm thầm mong Lâm Dữ Kiêu sẽ từ chối cái lời mời vô lý kia.
Dù sao trông anh cũng đâu có kiểu người rảnh rỗi đến mức đi ăn bánh kem với hai anh em họ.
Nhưng khi Trịnh Kỳ Xuyên cúp máy, anh lại nói: “Đi thôi, Lâm Dữ Kiêu bảo gần đây có chỗ hát hò, không sang trọng lắm nhưng vẫn hơn nơi này.”
“Hả?” Trịnh Thư Hạ ngẩn người, “Huấn luyện viên… đồng ý đến à?”
“Đã bảo đừng gọi ‘huấn luyện viên’ nữa, cũng đâu còn trong đội.” Trịnh Kỳ Xuyên chau mày, “Anh gọi điện mời đàng hoàng, chẳng lẽ cậu ta lại không nể mặt?”
Sao nghe cứ sai sai thế này nhỉ? Trịnh Thư Hạ bất lực nhìn anh trai, cảm thấy đúng là không ai trị nổi anh.
Hai mươi phút sau, ba người gặp nhau ở sảnh tầng một của quán karaoke.
Lâm Dữ Kiêu thậm chí đến sớm hơn họ. Anh ngồi trên sofa, hai chân bắt chéo, tay kẹp điếu thuốc. Trong khói thuốc mờ mịt, dáng anh càng thêm lười nhác mà lạnh lùng.
Thấy hai anh em bước vào, anh liếc Trịnh Kỳ Xuyên một cái, hờ hững nói: “Đến trễ quá.”
“Tôi đâu có như cậu, quen thuộc từng ngóc ngách ở đây.” Trịnh Kỳ Xuyên nhún vai, “Phải bật định vị tìm đường đấy.”
Hai người vừa gặp đã đấu khẩu. Đợi cãi xong, Lâm Dữ Kiêu mới quay sang nhìn Trịnh Thư Hạ: “Chúc mừng sinh nhật.”
Giọng anh không có ý trêu chọc, ánh mắt cũng nghiêm túc lạ thường.
Trịnh Thư Hạ hơi ngẩn ra, rồi vội cười đáp: “Cảm ơn huấn luyện viên.”
“Không còn trong đội nữa, cứ gọi là anh Kiêu đi.” Anh cười nhẹ.
Chưa dứt lời, Trịnh Kỳ Xuyên đã khoác vai anh kéo đi nói chuyện. Hai người cao lớn, vừa đi vừa cười đùa, như hai đứa trẻ.
Trịnh Thư Hạ đi sau, trong lòng hơi mông lung.
Cô nhận ra Lâm Dữ Kiêu hôm nay rất khác — không còn nghiêm khắc, lạnh nhạt như trong đội, mà có vẻ thoải mái, thân thiện hơn nhiều.
Vậy ra, trước kia anh cố tình giữ khoảng cách sao?
Đang nghĩ ngợi, Lâm Dữ Kiêu bỗng quay đầu lại.
Trịnh Thư Hạ giật mình, chưa kịp né ánh mắt anh, đành cười gượng: “Ha… ha.”
Quá xấu hổ. Bị bắt quả tang nhìn lén người khác, đúng là không còn mặt mũi.
Anh chỉ hơi nhếch môi, khẽ cười: “Vào đi.”
Phòng hát không sang chảnh như mấy nơi ở trung tâm thành phố, nhưng cũng sạch sẽ, thoáng đãng.
Trịnh Kỳ Xuyên đặt hộp bánh kem lên bàn, rồi nói thẳng: “Hôm nay nể mặt sinh nhật, chắc hai người không cần về sớm đâu nhỉ?”
“Vớ vẩn.” Lâm Dữ Kiêu nhếch môi, “Tới đây rồi còn về cái gì nữa.”
Thật ra cái quy định “phải về đơn vị trước năm giờ chiều” là anh tự đặt ra cho Trịnh Thư Hạ — vốn chẳng phải điều lệ gì của đội cả.
“Được rồi.” Trịnh Kỳ Xuyên cười tươi, đưa micro cho anh, “Hát một bài đi?”
“Cậu đùa à?” Lâm Dữ Kiêu nhướng mày, nhưng vẫn bước đến chỗ chọn bài.
“Ơ kìa, hôm nay dễ tính thế?” Trịnh Kỳ Xuyên ngạc nhiên, quay sang nói nhỏ với em gái, “Hạ Hạ, nghe cho kỹ nhé.”
“Nghe cái gì ạ?”
“Cậu ta hát hay lắm, nhưng cực kỳ ít khi chịu hát. Trước giờ đi hát mấy trăm lần, chưa ai mời được đâu.”
“Thật không?” Trịnh Thư Hạ mở to mắt, tự nhiên thấy hứng thú.
Lâm Dữ Kiêu nghe thấy, liền cầm micro mắng: “Cậu lắm lời quá đấy, định đọc kinh như Đường Tăng à?”
“Rồi rồi, tôi câm.” Trịnh Kỳ Xuyên cười khẽ, “Khen cậu thôi mà.”
“…”
Trịnh Thư Hạ không thấy anh ngượng, chỉ thấy anh bình thản chọn một bài ballad quen thuộc rồi cất giọng.
Giọng anh trầm ấm, khàn nhẹ, không quá mạnh mẽ mà lại khiến người nghe thấy yên lòng.
Trịnh Thư Hạ im lặng lắng nghe, lòng cô dần lắng xuống, những cảm xúc rối bời ban chiều cũng theo đó mà tan đi.
“Hay quá! Nhóc con, vẫn phong độ như xưa nha!” Trịnh Kỳ Xuyên vỗ tay rần rần, cười lớn, “Thêm bài nữa đi.”
“Cút, tôi là ca sĩ hát thuê à?” Lâm Dữ Kiêu ném micro vào lòng anh. “Muốn hát thì tự hát.”
“Đừng, tôi với em gái đều hát dở lắm.” Trịnh Kỳ Xuyên kéo Trịnh Thư Hạ lại, “Chỉ có cậu hát hay thôi. Hôm nay cô gái nhỏ này buồn, cậu hát thêm bài dỗ nó đi.”
Lâm Dữ Kiêu quay sang nhìn cô.
Ánh mắt ấy khiến tim Trịnh Thư Hạ khẽ khựng. Cô vội xua tay: “Không cần đâu, em vui rồi mà!”
Cô nói thật. Dù tình huống có hơi kỳ lạ, nhưng tâm trạng cô hiện tại nhẹ nhõm hơn hẳn lúc chiều.
Lâm Dữ Kiêu hơi mở miệng định nói gì đó, nhưng điện thoại anh chợt reo.
Anh nhìn màn hình rồi ra ngoài nghe máy.
Trịnh Kỳ Xuyên bĩu môi: “Không lẽ trốn luôn?”
“Chắc không đâu.” Anh lại tự nói tiếp, “Trước lúc gọi điện, cậu ta còn chưa ăn cơm. Dù sao cũng phải ở lại ăn bánh kem chứ.”
“Chưa ăn cơm mà tới luôn ạ?” Trịnh Thư Hạ ngạc nhiên. Nghe hơi lạ, vì Lâm Dữ Kiêu là người có nguyên tắc, đâu dễ bị lôi ra ngoài như vậy.
Cô khẽ cau mày, ánh mắt dừng lại ở cánh cửa anh vừa bước ra. Sau một lúc, cô ngập ngừng hỏi:
“Anh này… anh Kiêu có bạn gái chưa?”
Cô nhớ tới chiếc hộp quà màu xanh Tiffany sáng nay.
“Hửm? Sao tự nhiên hỏi vậy?” Trịnh Kỳ Xuyên vừa loay hoay mở hộp bánh kem vừa đáp, “Hình như có.”
“Hình như?” Trịnh Thư Hạ nhíu mày, “Anh nói rõ xem?”
“Vài tháng trước, mẹ gọi anh và cậu ta về nhà ăn cơm. Bà định giới thiệu cho cậu ta đối tượng xem mắt.” Trịnh Kỳ Xuyên thở dài, “Em cũng biết rồi đó, mẹ suốt ngày thích làm mai làm mối.”
Trịnh Thư Hạ gật đầu. Cô biết rõ bà rất nhiệt tình, nhất là với người của Lâm gia.
“Lúc đó, Lâm Dữ Kiêu từ chối thẳng. Còn nói đang theo đuổi người mình thích, đợi có dịp sẽ dẫn về cho cả nhà xem.”
Trịnh Kỳ Xuyên nhún vai: “Cậu ta không phải kiểu nói dối, chắc là thật. Nhưng tới giờ anh cũng chưa thấy mặt cô gái kia.”
Câu trả lời đó, đối với Trịnh Thư Hạ, đã đủ rồi.
Cô khẽ thở phào, nụ cười trên môi cũng tự nhiên hơn hẳn.
Cô không tò mò người con gái kia là ai — chỉ cần không phải mình, thế là đủ.
Dù sao, nếu anh đã thích ai đó từ nửa năm trước, thì cô có thể yên tâm rồi.
Hai năm rồi họ chưa gặp lại, trước khi cô nhập đội huấn luyện lần này.
