Khi Tim Thôi Rực Cháy
Chương 7: Sinh nhật không trọn vẹn
Trịnh Thư Hạ đã chuẩn bị tâm lý để nói ra với Tống Lẫm từ lâu.
Cô không nhớ nổi mình đã bao lần lặp đi lặp lại trong đầu, tưởng tượng khoảnh khắc ấy sẽ diễn ra như thế nào.
Mấy năm qua, cơ hội thì nhiều mà can đảm lại chẳng bao giờ đủ.
Nhưng hôm nay, cô nghĩ chỉ cần có một cơ hội thôi, cô nhất định sẽ nói ra — không để sự lo lắng phá hỏng tất cả như mọi lần trước.
Chỉ là, cô không ngờ câu đầu tiên vừa mở miệng đã… lắp bắp.
Đón ánh mắt nửa buồn cười nửa bất ngờ của Tống Lẫm, mặt Trịnh Thư Hạ lập tức nóng bừng.
Cô thấy xấu hổ, nhưng vẫn cố lấy lại bình tĩnh. Dù sao, cô cũng đã mất quá nhiều dũng khí mới có thể ngồi đây.
Cô khẽ gõ ngón tay xuống mặt bàn, ánh mắt trong veo nhìn thẳng vào anh:
“Tống Lẫm, em…”
Chưa kịp nói hết câu, điện thoại của anh trên bàn bỗng đổ chuông chói tai.
Tống Lẫm liếc nhìn tên hiển thị trên màn hình, hàng lông mày khẽ nhíu lại. Trong đôi mắt anh thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp — thứ cảm xúc hiếm khi xuất hiện trên gương mặt anh.
Ngay sau đó, anh nhấc máy.
Trịnh Thư Hạ nhìn anh, thấy rõ thái độ lạnh nhạt khác thường.
Anh trả lời điện thoại có lệ, giọng thờ ơ, mỗi câu chỉ một hai chữ, thỉnh thoảng còn bật cười lạnh.
Tống Lẫm hiếm khi để lộ cảm xúc như vậy. Cảnh tượng này khiến cô không khỏi tò mò — người ở đầu dây bên kia là ai?
Chưa đến hai phút, anh đã tắt máy.
Giống như cuộc gọi kia chưa từng tồn tại, anh quay lại, mỉm cười hỏi:
“Em vừa định nói gì ấy nhỉ? Tiếp đi nào.”
Nhưng Trịnh Thư Hạ nhận ra nụ cười đó có phần gượng gạo. Cô hiểu, bây giờ không phải lúc.
Hơn nữa, dũng khí vừa được gom góp trong lòng cô đã như quả bóng bị châm thủng — xẹp xuống, chẳng biết làm sao để phồng lên lại.
Cảm xúc vừa dâng trào bỗng khựng lại, để lại trong tim cô vệt đau mờ nhạt.
“Không có gì đâu.” – Cô mỉm cười gượng, “Chỉ là… em hy vọng mình có thể gặp anh thường xuyên hơn.”
Tống Lẫm bật cười:
“Này, Hạ Hạ từ khi nào lại khách sáo với anh thế? Em tưởng anh rảnh rỗi đến mức chỉ cần gọi là xuất hiện à?”
Cô khẽ cong môi, không đáp.
Cô biết anh nói đùa thôi. Tống Lẫm chẳng bao giờ “gọi là đến” như thế — cô cũng không ngốc đến mức tin vào điều đó.
Thấy cô im lặng, anh hơi nghiêng đầu, giọng nửa trêu chọc:
“Sao thế, không tin à? Anh—”
Chưa kịp nói hết câu, chuông điện thoại lại vang lên.
Tiếng chuông chói tai như xé tan không khí yên tĩnh giữa hai người.
Lần này, Tống Lẫm thật sự cau mày. Anh nhấc máy, giọng lạnh hẳn:
“Ôn Thanh Linh, rốt cuộc em còn định làm loạn đến bao giờ?”
Nghe cái tên ấy, Trịnh Thư Hạ khẽ run. Một cảm giác hụt hẫng và mất mát dâng lên, gần như nuốt chửng cô.
Ôn Thanh Linh — bạn gái cũ của Tống Lẫm.
Hoặc có lẽ… không hẳn là “cũ”.
Xét theo phản ứng của anh vừa rồi, e rằng giữa họ vẫn chưa dứt hẳn.
Trịnh Thư Hạ biết rõ, khi Tống Lẫm thật sự muốn cắt đứt với ai, anh sẽ tuyệt tình đến mức đáng sợ.
Thời còn học cấp ba, cô từng chứng kiến anh đối xử với những cô gái đã chia tay mình: nếu họ đã dứt khoát, anh vẫn giữ phép lịch sự, đôi khi còn có thể xem như bạn bè.
Nhưng nếu ai còn cố níu kéo, anh sẽ chặn mọi liên lạc, gặp cũng xem như không thấy — lạnh nhạt đến mức người ta chẳng dám lại gần.
Mà lần này… rõ ràng không giống như vậy.
Hôm nay, Ôn Thanh Linh gọi đến hai lần, Tống Lẫm đều nghe máy.
Dù giọng điệu anh chẳng hề dễ chịu, thậm chí còn có phần gay gắt, nhưng Trịnh Thư Hạ biết — đó là vì anh quan tâm.
Chỉ là… cô thà rằng mình không hiểu.
Thà rằng đừng quá rõ ràng mà nhận ra mọi điều thuộc về Tống Lẫm.
Đáng tiếc, cô không phải kiểu người có thể giả vờ ngu ngốc hay làm ngơ. Cô hiểu, và vì hiểu nên càng đau.
Như bây giờ, nghe thấy giọng Tống Lẫm trong điện thoại — anh và Ôn Thanh Linh tuy lời qua tiếng lại, nhưng giữa những câu nói ấy lại chẳng hề dứt khoát. Cô nghe, lòng lạnh đến tê dại… rồi lại muốn cười.
Cô chợt muốn gọi cho Lương Cốc Âm, nói với cô ấy rằng ——
Tống Lẫm cái gọi là “chia tay” chỉ là giả.
Thật ra, anh chưa từng dứt bỏ được Ôn Thanh Linh — cô gái đã phá vỡ kỷ lục yêu đương của anh.
Còn mình, vẫn như cũ — chẳng có cơ hội nào cả.
Sau khi cúp máy, trên mặt Tống Lẫm vẫn còn vương lại vẻ khó chịu. Nhưng trong mắt anh, thứ xen lẫn giữa tức giận lại là chút bất lực khó nói.
Anh ngẩng đầu, vừa khẽ nhìn sang, đã giật mình khi thấy gương mặt tái nhợt của cô gái ngồi đối diện.
“Hạ Hạ,” anh cau mày, “Em sao thế?”
“A… Không sao hết.”
Trịnh Thư Hạ hoàn hồn, vội vàng gượng cười, ngẩng đầu nhìn anh:
“Anh Tống Lẫm, anh có việc đúng không? Nếu bận thì đi đi.”
Nghe giọng anh lúc nãy, cô cũng đoán được — chắc là Ôn Thanh Linh gọi tới nhờ anh giúp gì đó.
Mà anh, vì đang ăn cùng cô, nên mới chần chừ không đi.
Vậy thì cô phải biết điều một chút, đừng khiến anh khó xử.
Tống Lẫm nhìn cô, chữ “Ừ” nghẹn lại nơi cổ họng.
Thật ra, cô nói đúng. Anh có việc cần đi. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt trong veo, phảng phất nét tổn thương của cô gái trước mặt, anh lại chẳng thể đứng dậy nổi.
Anh cũng không biết vì sao.
Cuối cùng, vẫn là Trịnh Thư Hạ mỉm cười, dịu giọng nói:
“Anh Tống Lẫm, anh có việc thì cứ đi đi. Em cũng sắp về rồi, ký túc xá ở gần đây lắm, anh không cần đưa em đâu.”
“Chỉ là một bữa sinh nhật thôi mà, anh đến là em vui rồi.”
Sự hiểu chuyện và nhẹ nhàng của cô khiến anh cảm thấy áy náy dần tan, rồi chậm rãi thở phào.
“Hạ Hạ, xin lỗi nhé, anh thật sự có chút việc gấp.”
Anh cười, đưa tay xoa nhẹ mái tóc ngắn mềm của cô:
“Đợi em kết thúc huấn luyện, anh sẽ bù lại cho em.”
“Không sao mà.”
Cô cũng cười, khẽ chun mũi:
“Anh Tống Lẫm khách sáo với em làm gì.”
Cũng đúng thôi. Bình thường, Tống Lẫm chẳng bao giờ nghe điện thoại riêng khi đang ở cạnh người khác. Nhưng với cô thì khác — cô là cô em gái anh lớn lên cùng, anh chẳng cần giấu giếm hay giữ kẽ điều gì.
“Ừ, em nói đúng.” Anh đứng dậy, xoay xoay chùm chìa khóa trong tay, khẽ nhướng mày:
“Anh đi nhé. Khi nào về đến ký túc xá thì nhắn cho anh, trước khi điện thoại bị thu lại đấy.”
Trịnh Thư Hạ gật đầu, ngoan ngoãn đáp lời.
Cô dõi theo bóng lưng Tống Lẫm bước ra khỏi cửa, đến khi không còn nhìn thấy nữa, vành mắt mới đỏ hoe.
Thật ra… cũng không phải là không tủi thân.
Nhưng trước người mình thích, cô luôn muốn giữ hình ảnh tốt nhất, luôn cố gắng mỉm cười, giả vờ mạnh mẽ — dù có ấm ức cũng phải nuốt vào lòng.
Chỉ là, khi cảm xúc tích tụ đến giới hạn, cuối cùng cũng chẳng thể kìm được nữa.
Cô cúi đầu ăn mì, từng giọt nước mắt lặng lẽ rơi vào trong bát, hòa vào nước dùng đã nguội.
Cô đã quên mình bao lâu rồi không khóc, nhưng hôm nay… có lẽ là sinh nhật tệ nhất trong đời.
Mang trong lòng biết bao niềm mong chờ, vì đó là lần đầu tiên sau lâu lắm cô mới được gặp lại người mình thích.
Vậy mà giờ đây, tất cả hóa ra chỉ là một trò cười.
Cô từng nghĩ mình đã quen với việc đơn phương — dù mệt mỏi cũng không sao.
Nhưng hóa ra, cô đã đánh giá quá cao bản thân.
Nhiều năm huấn luyện trong quân đội, điều đầu tiên cô học được là “phải tuân lệnh”.
Điều thứ hai — “không được lãng phí đồ ăn”.
Vì vậy, dù mì đã nguội lạnh, nước dùng nhạt thếch, cô vẫn cố gắng ăn tiếp.
Dù dạ dày như bị lửa đốt, nước mắt không ngừng rơi, chiếc đũa vẫn chẳng chịu dừng lại.
Cho đến khi phía sau vang lên một giọng nói trầm thấp, có chút tức giận:
“Em đang làm cái gì đấy? Sao lại thành ra thế này?”
Trịnh Thư Hạ sững sờ quay đầu, ngạc nhiên nhìn người vừa xuất hiện:
“Anh? Sao anh lại tới đây?”
Cô quay lại quá nhanh, nước mắt chưa kịp lau, khóe môi vẫn còn dính nước canh, trông chẳng khác gì một chú mèo nhỏ bị ướt.
Trịnh Kỳ Xuyên chau mày, lấy khăn giấy trong túi ra, thô lỗ giúp em lau mặt:
“Anh không tới thì ai tới? Em khóc cái gì hả con bé ngốc này.”
“Không… không có gì đâu.”
Trịnh Thư Hạ bị động tác vụng về của anh làm bật cười, cảm xúc tủi thân trong lòng cũng vơi đi một nửa.
“Anh biết em ở đây bằng cách nào thế?”
Cô vốn chẳng ngạc nhiên khi anh trai mình xuất hiện — từ nhỏ Trịnh Kỳ Xuyên đã thích làm mấy trò bất ngờ cho cô.
Chỉ là, sao anh lại biết chính xác cô đang ở quán này?
“Dễ mà,” anh cười khẩy, “Cái căn cứ huấn luyện của em quanh đây có mấy quán ăn đâu. Mà sinh nhật thì chắc chắn em sẽ gọi mì, đoán một phát trúng liền.”
“Anh đoán hay thật.” Cô nhíu mày, nghi hoặc. “Nhưng anh chưa từng đến khu này mà.”
“Anh có nói là đoán à?” Anh nhếch môi, rút điếu thuốc ra nghịch trên tay, nói thản nhiên:
“Là Lâm Dữ Kiêu nói cho anh biết.”
“Huấn luyện viên…Lâm?”
Cô ngẩn ra, ngạc nhiên đến lắp bắp. “Sao anh ấy lại nói cho anh?”
“Em làm gì mà ngạc nhiên vậy.” Anh bật cười.
“Anh tính cho em một bất ngờ, nên hỏi cậu ta xem quanh đây có quán nào ngon. Hai anh em thân nhau, cậu ta giúp thì có gì lạ đâu.”
À… thì ra là vậy.
Trịnh Thư Hạ thở phào, khẽ nói:
“Không có gì đâu.”
Nhưng Trịnh Kỳ Xuyên không nói hết.
Anh thật ra định chuẩn bị quà sinh nhật cho cô, nhưng thấy cô nói không cần nên cũng thôi, không gấp.
Vốn dĩ, sinh nhật chẳng có gì to tát — anh hiểu rõ điều đó hơn ai hết.
Thế nhưng, chính Lâm Dữ Kiêu lại là người gọi điện cho anh, giọng nói nhàn nhạt mà nói rằng ——
“Em gái anh hình như đang đi ăn với một cậu con trai nào đó. Không rõ là ai.”
“Lâm Dữ Kiêu, cậu nói cái gì?” Anh nổi giận. “Sao lại không nhìn rõ được?”
Với khả năng của Lâm Dữ Kiêu, ai mà cậu ta chẳng nhận ra chứ?
“Đúng vậy,” giọng kia thản nhiên, “tôi đâu cần làm bóng đèn phá hỏng buổi hẹn của người ta. Tôi chỉ báo cho anh biết, anh tự đi mà xem. Còn không cảm ơn tôi à?”
“Cảm ơn cái đầu cậu ấy!”
Trịnh Kỳ Xuyên tức đến nghẹn giọng, “Còn nói gì mà ‘tình yêu nhỏ’? Em gái tôi mới không có yêu đương!”
Dù thật sự cô có đi ăn cùng một chàng trai nào đó, thì trong mắt anh, tên kia cũng chẳng khác gì “cóc mà muốn ăn thịt thiên nga”.
Dưới áp lực truy hỏi của anh, cuối cùng Lâm Dữ Kiêu cũng giúp anh “truy tìm” ra được địa điểm Trịnh Thư Hạ đang ăn.
Trước khi anh khởi hành, Lâm Dữ Kiêu còn gửi thêm hai tin nhắn:
[Mua cho cô bé cái bánh kem.]
[Dù sao hôm nay cũng là sinh nhật, đừng để cô ấy nghĩ người nhà đến chỉ để tra hỏi.]
Trịnh Kỳ Xuyên biết rõ Lâm Dữ Kiêu là người tỉ mỉ, nên những lời nhắc như vậy cũng chẳng lạ.
Anh chỉ khẽ cười, rẽ vào tiệm bánh gần đó mua một chiếc.
Chỉ là, trong lòng anh vẫn thoáng qua một cảm giác lạ lẫm.
Rất nhỏ thôi — rồi cũng tan biến nhanh như gió.
