Khi Nhà Sinh Vật Học Yêu
Chương 5: Bạn Mới
“Tôi không hứng thú với chủ đề về tâm hồn như cô. Tôi muốn biết tại sao não bộ của chúng ta lại phát triển theo cách như vậy. Nó vượt ra ngoài những suy ngẫm về ý nghĩa của cuộc sống và hành vi của chúng ta. Nó vượt ra ngoài việc chỉ đơn thuần tìm kiếm một chân lý lý thuyết. Đó là lý do tại sao . Tại sao tâm trí chúng ta lại phản ứng theo những cách nhất định? Tại sao một người có thể bình tĩnh đối mặt được với cái chết của người thân yêu và sống tiếp trong khi người khác lại quyết định quyên sinh theo người họ thân yêu? Tại sao một người có thể rơi vào trạng thái trầm cảm sâu sắc trong khi người khác vẫn có thể giữ được cảm giác hạnh phúc ngay cả khi đối mặt với sự tuyệt vọng? Tại sao một người lại chọn giết một người khác thay vì giải quyết vấn đề một cách hòa bình?”
"Thật là thảm hại," Louis khịt mũi, nhưng cười toe toét, rõ ràng là không bị xúc phạm.
"Cô không nói vòng vo nhưng những điều cô nó đủ để biến toàn bộ lĩnh vực của cô thành những chủ đề đáng để suy ngẫm , Giáo sư Woulfe."
Tôi nhăn mũi. "Cả hai chúng ta đều biết rằng lĩnh vực này còn hơn thế nữa, nếu không thì anh đã không ngồi đây. Con người không thể tưởng tượng ra một thế giới không có thần linh và giấc mơ."
"Và quái vật." Louis rít thêm một hơi nữa rồi dựa lưng vào buồng, đôi mắt nâu của anh nhìn tôi chăm chú.
Harold khẽ ngân nga. "Tôi không thể nói rằng tôi biết chút gì về bất kỳ lĩnh vực nào của cô, nhưng tôi biết về hơi nước. Thế giới của chúng ta sẽ khác rất nhiều trong hai mươi năm nữa."
"Anh có thể giải quyết được khu ổ chuột bằng khoa học hơi nước không?" Tôi hỏi một cách gay gắt.
Harold nhướn mày. “Tôi chưa bao giờ nghe thấy họ gọi chúng là khu ổ chuột .“
“Ồ, đúng là như vậy. Anh chưa từng đến London kể từ khi hơi nước trở thành nguồn năng lượng chính của chúng ta sao? Có cả một quận đang ngày càng ô nhiễm hơn.”
Trong mười năm trở lại đây, một số khu vực của thành phố đã bắt đầu trở nên không thể chịu đựng được. Tôi sợ rằng nếu tình trạng này tiếp diễn, bản thân bầu không khí khi bị ô nhiễm sẽ sớm quay sang tấn công chúng ta.
Harold không nhún vai, nhưng anh ấy cũng có thể nhún vai. "Tôi chắc chắn rằng đó sẽ là tác dụng phụ tạm thời. Nó xứng đáng với tiến bộ đổi mới mà chúng ta đang đạt được trong một khoảng thời gian ngắn như vậy."
Tôi muốn phản đối. Nhưng thay vào đó, tôi chỉ mím môi, gật đầu nhẹ.
“Tối qua, những người bảo trợ của chúng ta có vẻ như biết cô,” Louis nói. “Ngài Cambell. Ngài Reginald Boxhower….”
Cái tên Woulfe đã đi xa trong những vòng tròn như vậy, nhưng vì tôi là người cuối cùng còn sống, nên tôi không muốn nói về gia đình. Những người bảo trợ biết đến tôi vì lịch sử lâu đời của gia đình chúng tôi trong các vòng tròn học thuật, đặc biệt là khi nói đến tài trợ. Khi cha tôi còn sống, đã có vô số lần ông đưa tôi đến các buổi trình diễn và triển lãm khoa học. Không có gì ngạc nhiên khi tôi trở thành một giáo sư. Tôi gạt đi nỗi đau quen thuộc mà tôi luôn có khi nghĩ về cha mình. Đã nhiều năm trôi qua kể từ khi ông qua đời, nhưng tôi vẫn nhớ ông.
"Tôi là một phụ nữ dạy tâm lý học. Tất nhiên họ biết tôi là ai", tôi nói, gạt bỏ việc họ câu thông tin.
“Đúng, đúng,” Louis đồng tình. “Đây là thế kỷ mới. Cá nhân tôi thấy thú vị khi phụ nữ bước vào lĩnh vực này. Em gái tôi thông minh hơn tôi, mặc dù cha tôi không bao giờ thừa nhận điều đó, và tôi ước gì em ấy tiếp tục việc học thay vì từ bỏ việc học.”
Harold cười khúc khích bên cạnh tôi. “Đồng ý. Anh có biết bất kỳ giáo sư nào khác ở đây không? Ít nhất là những người còn sống?”
“ Harold ,” Louis mắng.
“Anh không sợ có người giết anh sao?” Tôi hỏi, bối rối. Tôi mong đợi sẽ có một số loại sợ hãi hoặc lo lắng từ các đồng nghiệp của tôi, nhưng cho đến nay tôi vẫn chưa phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào.
"Hay có ai đó tấn công chúng ta? Những vụ giết người thật tàn bạo."
"Không," Harold nói một cách gay gắt.
"Nhiều khả năng là ba người đó đang làm điều gì đó mà họ không nên làm."
Thú vị. Tôi liếc quanh quán rượu, tìm kiếm những khuôn mặt quen thuộc. Ít nhất sáu người trong số họ, tôi đã từng gặp ở một thời điểm nào đó ở London ví dụ như một buổi lễ, một buổi thuyết trình, một bữa tiệc, hoặc chúng tôi đã đi ngang qua cùng một hành lang.
“Tiến sĩ Bart Bolton giới thiệu tôi với Trưởng khoa. Ông ấy có lẽ là người bạn thân thiết nhất mà tôi có và biết rõ nơi này,” tôi nói.
“Tôi nhận ra nhiều người ở đây, nhưng không thể nói rằng tôi thân thiết với họ.”
"Hầu hết bọn họ đều già nua và nặng nề," Louis lẩm bẩm, liếc nhìn lại căn phòng. Có một khoảnh khắc ở đó, mặc dù ngắn ngủi, khi có một vết nứt trong dáng vẻ thân thiện giống như anh ta.
Jacob quay lại gian hàng của chúng tôi với một vòng rượu whisky, đặt chúng lên chiếc bàn gỗ sồi.
“Quả là một quý ông!” Harold thốt lên.
“Một người đàn ông đích thực,” Louis hét lớn.
Tôi cười khi với tay lấy ly. "Cảm ơn, Jacob."
Louis đứng dậy để Jacob có thể trượt vào, và cuối cùng bốn chúng tôi lại ổn định chỗ ngồi.
“Cô có ở lại trường không?” Harold hỏi.
"Trưởng khoa đã đưa tôi vào một tòa tháp ở rìa," tôi nói. Tôi nhấp một ngụm whisky, vị cay quen thuộc và lắng đọng.
"Ông ấy khẳng định như vậy là tốt nhất."
Cả ba người đều cau mày.
“ Tháp Gai? ” Jacob hỏi.
“Đúng vậy. Tại sao anh lại hỏi như vậy?”
"Nó được cho là bị nguyền rủa," Louis nói rất nghiêm túc.
"Và nó khá xa so với một người phụ nữ. Làm sao bạn có thể mong đợi mình đi bộ xa như vậy mỗi ngày?“
"Tôi có xe đạp," tôi nói, giọng giận dữ.
"Tôi sẽ ổn thôi. Khu ở của tôi rất tốt. Tôi không tin vào ma quỷ hay những chuyện huyền bí."
Tôi mong đợi họ sẽ đồng ý, vì cả ba người đều theo học các ngành kỹ thuật tại một trường đại học, nhưng Jacob và Louis liếc nhìn nhau, và Harold hắng giọng một cách lo lắng.
"Cẩn thận một chút," Harold cảnh báo.
"Và tốt nhất cô nên có ba người bạn mới. Nếu có chuyện gì xảy ra, cô có thể gọi cho chúng tôi bất cứ lúc nào."
