Chuyển ngữ: Lâm Tịnh Vân Ca
Ở nông thôn, nông sản dư thừa có thể bán cho cung tiêu xã, các loại rắn độc dùng làm thuốc thì có thể bán cho trạm xá.
Úc Tùng Xuyên tò mò không chịu nổi, nếu không phải đối phương là nữ, cậu đã ghé sát cái gùi tre để xem rồi.
Cô bé lắc đầu, ra hiệu mình không bị cắn, rồi lại múa tay mấy cái. Trong mắt Úc Giai Giai toàn là dấu hỏi to đùng, cô chỉ hiểu được là cô bé không bị rắn cắn, còn lại thì chịu.
Cô bé đặt gùi xuống, lấy ra một cái giỏ tre nhỏ có nắp. Khe nắp khá rộng, nhìn rõ con rắn bên trong.
Sống!
Không lớn lắm, toàn thân đen nâu, cuộn trong giỏ, thè lưỡi, trông đã biết là rắn độc.
Úc Tùng Xuyên: “Trời ơi, đó là rắn lục đuôi ngắn phải không? Có độc đó!”
Úc Giai Giai nhát gan lùi lại hai bước, sợ con rắn từ cái giỏ tre trông rất chắc này bật ra. Cô không dám nhìn nữa: “Trạm xá có thu, chị dẫn em qua đó.”
Cô bé lập tức thở phào, ôm cái giỏ tre đi theo hai chị em, thấy Úc Giai Giai sợ rắn còn chủ động giữ khoảng cách.
Tới trạm xá, họ tìm một y tá. Úc Tùng Xuyên hỏi: “Chị y tá, trạm xá có thu mua rắn độc không?”
Y tá đã ngoài bốn mươi, con còn lớn hơn Úc Tùng Xuyên, vậy mà được gọi là chị, vui vẻ chỉ đường.
Trạm xá thu mua rắn độc, da rắn, mật rắn, rắn độc sống càng bán được giá. Một con rắn lục đuôi ngắn bán được 1.8 đồng.
Sau tủ kính dán một tờ danh mục, Úc Giai Giai và Úc Tùng Xuyên ghé sát xem.
Bác sĩ xem rắn xong cũng hơi căng thẳng, cả rắn lẫn giỏ tre đều cho vào hộp nhựa, đếm ra 1.8 đồng, bảo cô bé ký vào phiếu. Cô bé hoảng hốt lắc đầu.
Bác sĩ: “Không biết chữ à?”
Cô bé gật đầu, có chút lo sẽ không lấy được tiền.
Bác sĩ lại hỏi Úc Giai Giai: “Tên cô bé là gì? Cháu viết giúp tên cho nó, để nó điểm chỉ.”
Úc Giai Giai cũng không biết: “Chúng cháu gặp em ấy ở cổng trạm xá.”
Không thể trao đổi, cũng chẳng biết tên, đành để cho cô bé điểm chỉ.
Cô bé hai tay cầm tiền, đếm đi đếm lại hai lần, rồi dùng khăn tay gói kỹ, nhét cẩn thận vào túi trước ngực, lại quay ra đứng bên tủ kính xem danh mục phía sau.
Mà vì không biết chữ, cô đứng đó sốt ruột.
Úc Giai Giai chỉ từng dòng, đọc cho cô bé nghe.
Ngoài rắn, còn thu mua rết, bọ cạp, cóc khô, nhung hươu… dược liệu thực vật như bồ công anh, ngũ vị tử, hoa kim ngân, quyết minh tử, cỏ khô, kỷ tử…
Đắt nhất là nhân sâm, linh chi, hà thủ ô, thiên ma…
Nếu tự bào chế, bán dạng khô thì giá còn cao hơn.
Cô bé nghiêm túc ghi nhớ, sợ quên mất.
Ghi nhớ xong, mọi người rời đi.
Cô bé vô cùng cảm kích hai chị em Úc Giai Giai. Nếu không có họ, có lẽ cô không đủ can đảm bước vào trạm xá. Giờ trong túi đã có 1.8 đồng! Sau này còn có thể bắt rết, bọ cạp.
Úc Giai Giai nói: “Em nhất định phải cẩn thận.”
Không vì mưu sinh, cô bé chắn chẳn không đi bắt rắn độc. Cô không thể khuyên cô bé đừng làm nữa.
Cô bé gật đầu nghiêm túc, cõng gùi đi. Nhìn bóng lưng cũng thấy lúc này cô bé rất vui, bước chân nhẹ hẳn.
Úc Giai Giai thấy thương. Không nói được, không biết chữ, ra ngoài giao tiếp khó như lên trời.
Úc Giai Giai: “Giá mà em ấy biết chữ thì tốt. Muốn nói gì cũng có thể viết ra.”
Trong thời đại bụng còn chưa no này, quá nhiều người chưa từng đi học, cả đời không biết viết tên mình.
Nhà họ Úc thì khác: nuôi được một sinh viên đại học, ba người học cấp ba, Úc Tùng Xuyên mười ba tuổi đang học lớp 7.