Đăng Hoa Tiếu (Đèn Hoa Cười)
Chương 45: Điều mong cầu
Phản ứng của Lục thị nằm ngoài dự liệu của Kha Thừa Hưng.
Người thê tử tưởng chừng yếu đuối nhu mì nay lại khác hẳn ngày thường, gào khóc đòi đi báo quan. Động tĩnh kinh thiên động địa này cũng kinh động đến Kha lão phu nhân, mọi chuyện cứ thế đến tai bà.
Mẫu thân hắn còn quyết đoán và tàn nhẫn hơn cả hắn, sai người giam Lục thị trong phòng, đối ngoại thì nói nàng phát bệnh điên, thần trí không tỉnh táo, nói năng lung tung. Còn đám hạ nhân trong viện bàn tán chuyện này, kẻ nên bán thì bán, người nên gả thì gả, đuổi đi thật xa.
Lục thị thấy vậy, có lẽ đã nhận ra điều gì đó, bèn lén lút mua chuộc hạ nhân, sai người đưa tin về Lục gia ở huyện Thường Vũ.
Chuyện này còn chưa phải điều tệ nhất, càng tệ hơn là nàng còn đang mang thai.
Tính ra, cái thai này là kết quả của đêm ở Phong Nhạc lâu.
Sau khi mọi chuyện tạm lắng, Kha Thừa Hưng nhìn đống hỗn độn trước mắt, chẳng biết nên làm gì.
Đứa con trong bụng Lục thị không phải của hắn, nói đúng ra thì nên cho nàng uống bát thuốc phá thai, đỡ rước thêm phiền phức. Dù gì cũng không thể để đứa trẻ sinh ra, chẳng lẽ hắn phải nuôi con cho người khác sao?
Nhưng Kha lão phu nhân lại ngăn hắn sai người sắc thuốc, bà sai người đưa tin đến phủ Thái sư, mời người của phủ Thái sư đến bàn bạc.
Lúc ấy Kha Thừa Hưng không hiểu, hỏi Kha lão phu nhân: "Nương, chuyện này còn có gì mà bàn bạc? Vị công tử kia của phủ Thái sư còn chưa cưới thê tử, chẳng lẽ lại để có con riêng trước? Đứa trẻ này sinh ra thì nuôi ở đâu? Chẳng lẽ lại nuôi ở Kha gia chúng ta!"
"Ngu xuẩn." Kha lão phu nhân lắc đầu: "Phủ Thái sư rất coi trọng thanh danh, chắc chắn sẽ không giữ lại đứa trẻ này. Ta bảo con đừng cho Lục thị uống thuốc, không phải vì nàng, mà là vì con."
"Vì con?"
Kha lão phu nhân chậm rãi nói: "Lục thị vốn là người của con, lại bị nhà họ Thích kia cướp mất, rồi chỉ dùng chút bạc lẻ muốn đuổi chúng ta đi, thật sự coi Kha gia dễ bắt nạt sao? Lúc đó ta không có mặt, mới để bọn họ dễ dàng thoát thân. Nay Lục thị lại mang thai, ngược lại là chuyện tốt."
"Việc buôn bán của Kha gia chúng ta, từ khi phụ thân con mất đã ngày càng sa sút. Nếu mượn Lục thị này, có thể móc nối quan hệ với phủ Thái sư. Có quan hệ như vậy, còn lo gì việc làm ăn không phát đạt?"
"Con đó, vẫn còn quá non trẻ."
Hắn nhìn khuôn mặt gầy guộc của Kha lão phu nhân, trong nháy mắt đã hiểu ra.
Đêm đó, người của phủ Thái sư đến.
Vẫn là vị quản gia ôn hòa tươi cười kia, nhưng lần này ông ta không mang theo ngân phiếu nữa.
Lão quản gia cười tủm tỉm nói với hắn: "Từ lần gặp trước, công tử nhà ta vẫn luôn nhớ thương vết thương của lão phu nhân, đáng lẽ nên sai lão nô đến thăm hỏi sớm hơn, nhưng dạo này bận chuẩn bị thọ yến cho lão thái quân, nên chậm trễ đôi chút."
Ông ta không hề nhắc đến chuyện Lục thị mang thai, mà nhìn Kha Thừa Hưng cười nói: "Nói đến thọ yến của lão thái quân, mỗi năm đều cần dùng rất nhiều bát đĩa chén. Nhà cung cấp đồ sứ năm nay đã về quê, đang thiếu người... Nghe nói đồ sứ của quý phủ vẫn luôn rất tốt?"
Kha Thừa Hưng ban đầu ngẩn người, sau đó liền mừng rỡ.
Thọ yến của lão thái quân phủ Thái sư!
Nếu có thể làm ăn buôn bán đồ sứ cho phủ Thái sư, chẳng phải là có được đường dây giao thiệp với cả quan gia Thịnh Kinh hay sao!
Cho dù năm xưa, khi phụ thân hắn đưa việc buôn bán của Kha gia lên đến đỉnh cao, cũng chưa từng có cơ hội kết thân với quan gia. Cung cấp hàng hóa cho phủ Thái sư, đó là chuyện nằm mơ cũng không dám nghĩ tới!
Trong khoảnh khắc, mọi tức giận, uất ức, căm hận liên quan đến phủ Thái sư đều tan biến như mây khói. Hắn nhìn lão quản gia trước mặt như thể nhìn thấy thần tài kim quang lấp lánh, ân nhân từ trên trời rơi xuống, còn thân thiết hơn cả người thân ruột thịt.
Kha Thừa Hưng quên đi mối thù giữa hai bên, quên đi sự sỉ nhục mà đối phương từng giáng xuống, khoảnh khắc ấy hắn quên hết tất cả, chỉ thấy được phú quý và cơ hội làm ăn mà nhà họ Tề có thể mang lại, lập tức niềm nở trò chuyện với đối phương.
Hắn nói về việc Lục thị mang thai, cũng nói về sự oán giận và nước mắt của thê tử mình, còn nói đến bức thư đã lén lút gửi về huyện Thường Vũ.
Cuối cùng, hắn cũng không biết mình nói những lời này là vì "bàn bạc" hay vì lấy lòng.
Lão quản gia rất tinh tế, sau khi nghe những chuyện xảy ra gần đây, cũng tỏ vẻ hổ thẹn. Đầu tiên thay chủ tử tạ lỗi một lần nữa, sau cùng mới nói với Kha Thừa Hưng: "Lẽ ra, chuyện này do công tử nhà ta gây ra, thì nên do công tử nhà ta giải quyết ổn thỏa. Nhưng người là người nhà họ Kha, nói cho cùng, chuyện này cũng là chuyện nội bộ Kha gia."
"Chuyện này công tử không tiện nhúng tay vào. Nhưng nghĩ lại, Kha lão gia hẳn là có thể xử lý tốt, dù sao sau này còn phải lo liệu việc nung sứ cho thọ thần của lão phu nhân, chuyện nhỏ này chắc chắn không thành vấn đề."
Ý tứ trong lời này chính là, nếu không xử lý tốt chuyện này, thì việc buôn bán đồ sứ cũng không cần bàn nữa.
Kha Thừa Hưng thăm dò hỏi: "Vậy phải xử lý thế nào mới là ổn thỏa nhất?"
Lão quản gia cười nói: "Phu nhân thân thể yếu ớt, như vậy thật không tiện mang thai. Kha đại lão gia cũng nói, phu nhân hiện giờ mắc bệnh cuồng loạn, nói năng lung tung. Phủ Thái sư rất coi trọng quy củ và thanh danh, lời đồn đại này nếu truyền ra ngoài, e là không ổn, công tử bên này thì không sao, nhưng Thái sư đại nhân mà nghe được, e rằng sẽ nổi trận lôi đình."
Ông ta thở dài: "Bệnh cuồng loạn này, thật khó chữa. Lão nô trước đây cũng từng quen một phu nhân mắc bệnh cuồng loạn, ngày ngày nói năng mê sảng, thần trí không rõ ràng, cuối cùng có một hôm đi dạo trong vườn, nha hoàn không để ý, để bà ta rơi xuống ao chết đuối... Thật đáng tiếc."
Kha Thừa Hưng không nói gì.
Lão quản gia nhìn đồng hồ nước, "A" lên một tiếng, cười đứng dậy nói: "Nói chuyện lâu quá, không để ý trời đã khuya thế này. Lão nô xin phép về phủ trước, sẽ bẩm báo chuyện đồ sứ với người phụ trách bên đó, có tin tức sẽ lại đến nói rõ với đại lão gia."
Ông ta lại lên xe ngựa trong màn đêm, thân hình nhỏ bé, nhưng khi nhìn người lại như mang theo vẻ khinh miệt, khiến người ta trong lòng phát run.
Kha Thừa Hưng nhìn bàn thờ thần ngẩn người.
Ngoài điện, tiếng mưa đêm lạnh lẽo, từng giọt từng giọt rơi trên cửa sổ, lúc nối lúc ngừng.
Từng đợt, từng lớp, thấm ra chút lạnh lẽo, khiến người ta bàng hoàng.
Chỉ có ánh thanh đăng leo lét trong điện.
Bát hương đồng đựng giấy tiền vàng mã đã cháy thành tro tàn, những làn khói xanh lượn lờ trong điện, khiến pho tượng thần cao lớn trước thần điện trở nên mờ ảo, chẳng còn rõ nét. Thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng cá vàng, rùa, ba ba trong vại nước lớn vùng vẫy, khiến hắn giật mình loạng choạng.
Kha Thừa Hưng bỗng nhiên thấy sợ hãi, hoàn hồn lại, đang định vái lạy thêm vài cái rồi rời đi, bỗng nhiên, cửa điện vang lên một tiếng động khe khẽ.
Hắn cứ tưởng là Vạn Phúc đã vào, định lên tiếng, vừa quay người lại, liền cảm thấy đầu gối bủn rủn. Có lẽ là do quỳ trên bồ đoàn quá lâu, hai chân tê cứng, bỗng dưng ngã ngồi xuống.
Hắn muốn gọi Vạn Phúc đến đỡ mình, nhưng vừa mở miệng, liền giật mình phát hiện lưỡi cứng đờ, không nói nên lời.
Chuyện gì thế này?
Sao hắn lại đột nhiên không mở miệng được, không cử động được nữa?
Sắc mặt Kha Thừa Hưng trắng bệch, trong lòng bỗng dưng nảy ra một ý nghĩ.
Quỷ! Là vong hồn Lục thị đã theo đến đây!
Hắn cứng đờ người, ngã ngồi tại chỗ, tiếng bước chân phía sau lại càng lúc càng gần, tiếng bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi, uyển chuyển như một nữ tử, dừng lại ngay phía sau hắn.
Nàng ta đến đòi mạng rồi!
Mồ hôi lạnh Kha Thừa Hưng túa ra như tắm.
Tiếng bước chân dừng lại một chút, rồi lại vòng ra phía trước hắn.
Kha Thừa Hưng nhìn thấy một tà áo đen, vạt áo dính đầy nước mưa lạnh lẽo, dưới ánh đèn leo lét, từng giọt, từng giọt rơi xuống. Giống hệt như nước chảy trên người Lục thị trong mơ.
Hồn vía hắn bay lên mây.
Kha Thừa Hưng không ngẩng đầu lên được, chỉ cảm thấy mình bị người ta đá nhẹ một cái, thân thể theo đà ngã ngửa ra sau, nằm ngửa trước vại nước, hắn cố sức mở mắt, dưới ánh đèn leo lét, nhìn thấy bóng dáng của người đối diện.
Là một người mặc áo choàng đen.
Áo choàng đen rộng thùng thình che kín từ đầu đến chân, gần như bao trùm toàn bộ người đó, người tới từ từ ngẩng đầu, bỏ mũ trùm đầu xuống, lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp nhợt nhạt.
Là một nữ tử trẻ tuổi, da trắng như tuyết, tóc đen như mun, đôi mắt sáng long lanh, như một đóa mộc lan thanh nhã, động lòng người.
Kha Thừa Hưng thở phào nhẹ nhõm, đây không phải Lục Nhu.
Nhưng rất nhanh, hắn lại nghi ngờ, nữ tử này là ai, tại sao nửa đêm lại xuất hiện ở đây?
Chưa kịp suy nghĩ rõ ràng, nữ tử kia đột nhiên lên tiếng.
Nàng nói: "Trong kinh Phật có nói, cầu phú quý được phú quý, cầu trai gái được trai gái, cầu trường thọ được trường thọ. Chư Phật Bồ Tát, không dám lừa dối người đời."
Giọng nói này trong trẻo êm dịu, nhưng lại lạnh hơn cả cơn mưa đêm ngoài cửa sổ, vang vọng trong điện, dưới làn khói xanh, hư ảo như ma quỷ.
Nữ tử cụp mắt xuống, đôi mắt đen láy dưới ánh đèn leo lét sâu thẳm như vực sâu, càng khiến cho cả người lạnh lẽo như không phải người sống. Nàng đứng trên cao nhìn xuống Kha Thừa Hưng dưới chân, vẻ mặt bình thản đến gần như quỷ dị.
Nàng hỏi: "Kha đại lão gia, ngài cầu gì?"
