Đăng Hoa Tiếu (Đèn Hoa Cười)
Chương 32: Con Bạc
Khoái Hoạt lâu tựa hồ chứa đựng mọi thú vui trần thế.
Bài bạc, chọi gà, đấu dế, sóc đĩa, ném tên,... phàm là trò chơi nào có trên đời, Khoái Hoạt lâu đều có cả.
Kẻ lui tới nơi này đều là những con bạc. Nơi đây không có gió mưa lạnh lẽo ngoài kia, chỉ có những tay cờ bạc say sưa bên bàn cược, khi thì hả hê đắc ý, lúc lại mệt mỏi uể oải. Bất kể giàu sang hay nghèo hèn, xuất thân từ gia đình quyền quý hay nhà nghèo khó, một khi đã ngồi vào bàn cược, đều như lột xác thành loài khỉ tham lam, trong mắt chỉ còn lại sự ham muốn và điên cuồng.
Dưới ánh đèn nơi góc phòng, một đám người đang vây quanh một chiếc bàn. Hai người ngồi đối diện nhau, một người là thanh niên áo xanh, dáng vẻ gầy gò thư sinh. Đối diện hắn là một nam tử mặc áo nâu, hình như đang say sưa đánh bạc, tuy sắc mặt mệt mỏi nhưng đôi mắt lại sáng rực.
Vạn Toàn trong lòng khoái trá vô cùng.
Hắn mấy ngày trước mới học chơi bạc, đang hứng thú, chẳng biết kẻ lắm lời nào lại mách cho lão Vạn Phúc. Lão phụ thân hắn mắng cho một trận nên thân, nhốt hắn ở nhà mấy ngày. Hôm nay, đứng trước cửa tình cờ nghe người ta nói chuyện phiếm, bảo rằng sòng bạc trong ngõ hẻm có đáng là gì, Khoái Hoạt lâu trên phố Thanh Hà mới là nơi cờ bạc bậc nhất kinh thành.
Người nói chuyện kia hết lời ca ngợi Khoái Hoạt lâu như chốn thần tiên, khiến Vạn Toàn nghe mà lòng ngứa ngáy. Mấy hôm nay, đúng dịp sinh thần Kha đại nãi nãi sắp đến, phụ mẫu hắn đều bận rộn chuẩn bị tiệc mừng thọ ở Kha phủ, Vạn Toàn mới có cơ hội lẻn ra ngoài.
Hắn vừa ra khỏi nhà là đi thẳng đến Khoái Hoạt lâu. Vừa vào trong, quả nhiên thấy đủ loại hình thức đánh bạc. Nơi này đông vui nhộn nhịp, thỉnh thoảng lại có tiểu nhị bưng hoàng tửu đến mời khách.
Càng uống càng hăng, càng hăng say lại càng đánh lớn.
Vạn Toàn hôm nay vận may khá tốt, từ lúc đến Khoái Hoạt lâu tới giờ, chưa thua một ván nào. Tên họ Trịnh đối diện kia, mang theo hơn hai lượng bạc, xem chừng sắp thua sạch cả vào tay hắn.
"Trịnh công tử" kia hình như cũng cảm thấy vận may không tốt, cắn môi, lại móc ra mấy thỏi bạc đặt lên bàn: "Phì, cứ đánh thế này chán thật, hay là chúng ta đánh lớn hơn đi!"
Vạn Toàn thầm cười, tên này chắc là tức đến mờ mắt rồi, nhưng dê béo đã đến miệng sao có thể không xẻ thịt, bèn cười nói: "Được, đánh thì đánh!"
"Vậy cứ lấy một lượng bạc làm gốc, ván sau gấp đôi lên hai lượng, ván tiếp theo bốn lượng, rồi..."
"Được!" "Trịnh công tử" nói một hơi, đám đông xung quanh liền ồn ào hẳn lên.
Không khí sôi động như vậy, Vạn Toàn càng không có lý do gì để từ chối. Hắn xắn tay áo lên, ngửa cổ uống cạn chén rượu nóng tiểu nhị vừa mang tới, rồi đặt xúc xắc lên bàn: "Đến đây!"
Không khí còn náo nhiệt hơn lúc trước, nhưng vận may của Vạn Toàn hình như đã hết.
Những ván tiếp theo, hắn liên tục thua, bạc vừa thắng được lúc nãy đều thua sạch, tức đến mồ hôi ứa trên mũi. Ngược lại, Trịnh công tử đối diện kia, không còn vẻ chán nản lúc trước, mà đắc ý vô cùng.
"Còn đánh nữa không?" Trịnh công tử hỏi hắn, trong mắt ánh lên vẻ chế giễu.
Vạn Toàn có chút do dự.
Bạc của hắn đã thua hết, nhưng... trong người còn mấy tờ ngân phiếu.
Kha gia tân đại nãi nãi Tần thị quản gia rất nghiêm khắc, Kha đại gia sợ thê tử nên có chút tài sản riêng, hàng năm thu được kha khá bạc. Kha đại gia sợ thê tử phát hiện, tháng trước đã thu tiền thuê nhà mấy năm, bảo Vạn Phúc cất giữ hộ, mấy tờ ngân phiếu đó gộp lại cũng được gần hai ngàn lượng.
Tối nay, trước khi đến Khoái Hoạt lâu, Vạn Toàn nghe người ta nói, Khoái Hoạt lâu không giống sòng bạc bình thường, không cho người nghèo vào cửa, phải có ngàn lượng bạc mới được vào. Hắn bèn cạy tủ, lấy số ngân phiếu đó giấu vào người, coi như làm bộ bề ngoài, nào ngờ vào đây lại không ai kiểm tra.
Giờ đây, hắn thua hết bạc, chỉ còn lại mấy tờ ngân phiếu này.
Vạn Toàn có chút do dự, dù sao đây cũng không phải bạc của hắn, mấy hôm nữa Kha đại gia sẽ hỏi phụ thân hắn lấy để dùng.
Trịnh công tử đối diện hình như đợi không nổi nữa, đổ hết bạc vừa thắng vào túi, tiếng "xoảng xoảng" nghe đến chói tai, rồi cười nói: "Vạn ngươi còn đánh nữa không? Không đánh thì tiểu đệ phải về nhà ngủ rồi..."
Nụ cười trên mặt hắn thật đáng ghét, Vạn Toàn đầu óc nóng lên, hơi rượu xộc thẳng lên não, hét lớn: "Đánh, đánh tiếp!"
Trên lầu, Lục Đồng đứng bên lan can, nhìn Vạn Toàn đang đánh bạc với Ngân Tranh, khẽ mỉm cười.
Cá đã cắn câu.
Nhi tử của tiểu đồng tâm phúc của Kha Thừa Hưng này, tính cách không cẩn thận như phụ thân hắn, muốn tiếp cận hắn dễ hơn Vạn Phúc nhiều.
Nàng chỉ sai người buông vài câu về Khoái Hoạt lâu trước cửa nhà Vạn Toàn, hắn liền không nhịn được, nhân đêm tối đến sòng bạc xem thử.
Ngân Tranh từ nhỏ lưu lạc chốn phong trần, tài nghệ bánh bạc đã luyện đến mức thượng thừa. Muốn khơi dậy máu cờ bạc trong Vạn Toàn, quả thật dễ như trở bàn tay.
Vân Nương từng cười nói với nàng: Tiểu Thập Thất, ta nói cho ngươi biết, nếu ngươi ghét ai, hãy hạ độc người đó, độc đến mức ngũ tạng lục phủ thối rữa mới hả giận.
Cơn nghiện cờ bạc... cũng là một loại độc khó giải.
Ánh mắt Lục Đồng tối lại, lặng lẽ nhìn xuống người bên dưới.
Dưới ánh đèn, Vạn Toàn bắt đầu run rẩy.
Vận may của hắn đã hết, vận xui lại dường như vô tận.
Đối phương cứ gấp đôi tiền cược, nhìn thì có vẻ bình thường, nhưng mỗi ván lại lớn hơn ván trước, ngân phiếu cứ thế trôi đi như nước. Mỗi lần thua hắn lại nghĩ, ván sau, ván sau nhất định sẽ gỡ lại. Nhưng ván sau, thần tài dường như vẫn không mỉm cười với hắn.
Men rượu dần bốc lên, mặt hắn đỏ gay, mắt cũng đỏ ngầu. Chẳng biết đã thua bao nhiêu, lần nữa sờ vào trong ngực, lại trống rỗng.
Hết rồi?
Sao có thể?
Đó là hai ngàn lượng bạc trắng cơ mà!
Vạn Toàn đầu óc choáng váng. Gió thổi tung cửa sổ bên ngoài, một tia mưa đêm lạnh buốt tạt vào mặt, khiến hơi rượu bốc lên lúc nãy tan đi, hắn cũng tỉnh táo hơn đôi chút.
"Ta... ta thua bao nhiêu?" Hắn mơ màng lên tiếng.
Tên tiểu nhị bên cạnh cười nói: "Ngài tổng cộng thua năm ngàn lượng bạc."
"Năm ngàn lượng?" Vạn Toàn ngơ ngác nhìn hắn, "Ta nào có năm ngàn lượng?"
Hắn tổng cộng chỉ mang theo hai ngàn lượng bạc, năm ngàn lượng từ đâu ra?
"Ngài không đủ bạc, đã lấy danh nghĩa Kha phủ ở thành Nam để bảo lãnh, viết giấy nợ rồi." Tiểu nhị vẫn cười nhiệt tình, "Ngài đây là say rượu, không nhớ rõ sao?"
Vạn Toàn như sét đánh ngang tai.
Hắn viết giấy nợ?
Hắn viết giấy nợ khi nào!
Hắn vừa rồi chẳng qua chỉ là đang cùng Trịnh công tử đánh bạc, hắn thua rất nhiều, nhưng năm ngàn lượng bạc sao có thể trong thời gian ngắn như vậy thua hết?
Trịnh công tử... đúng rồi, Trịnh công tử đâu?
Vạn Toàn ngẩng đầu nhìn, đối diện bàn bạc người người ồn ào, từng khuôn mặt cười nhạo đang hướng về phía hắn, không thấy bóng dáng Trịnh công tử đâu.
Không đúng... không đúng...
Hắn bị lừa rồi!
Tiểu nhị cười hỏi: "Công tử còn chơi nữa không?"
Vạn Toàn đẩy bàn bạc về phía trước: "Chơi cái gì nữa? Cái sòng bạc gian lận này của các ngươi, chơi xỏ lừa người!"
Vừa dứt lời, nụ cười trên mặt tiểu nhị liền biến mất, giọng hắn cũng trở nên âm trầm: "Công tử muốn quỵt nợ."
"Ai muốn quỵt nợ?" Lại có tiếng người vang lên, từ sâu trong sòng bạc, một nam nhân cao lớn bước xuống, gã này mặt mũi dữ tợn, hung thần ác sát, nhìn thôi đã khiến người ta kinh sợ.
Vạn Toàn run người, thấy phía sau nam nhân này, còn đi theo một người áo xám. Người áo xám dáng người gầy yếu, bị người phía trước che khuất một nửa, không nhìn rõ mặt mũi, mơ hồ thấy còn rất trẻ.
Người trẻ tuổi lên tiếng, giọng nói lạnh lùng, lại khiến Vạn Toàn trong phút chốc dựng tóc gáy.
Hắn nói: "Tào gia, đối phương đã muốn quỵt nợ, vậy cứ theo quy củ của Khoái Hoạt lâu, một lượng bạc một đốt ngón tay."
Tiểu nhị bên cạnh do dự: "Nhưng hắn nợ ba ngàn lượng."
Người nọ thản nhiên nói: "Vậy thì chặt cả ngón tay ngón chân."
