Đăng Hoa Tiếu (Đèn Hoa Cười)
Chương 22: Hàng giả hoành hành
Hạnh Lâm Đường vướng phải điểm quan sự này, mọi người trong Nhân Tâm y quán đều không hay biết.
Xuân Thủy Sinh danh tiếng càng vang xa, bất kể là sĩ nhân tao nhã hay bách tính bình dân, chỉ cần dùng qua loại dược trà này đều không thể昧良心 mà nói nửa lời chê bai.
Người đến mua dược trà đông đúc, nhưng người làm dược trà chỉ có một mình Lục Đồng, không khỏi vất vả. Có khi Nhân Tâm y quán còn chưa mở cửa, sáng sớm đã có người đứng chờ mua dược trà ở trước cửa.
Sáng sớm hôm nay, lại có một gã tiểu đồng ăn mặc chỉnh tề đến Tây Nhai, miệng lẩm bẩm: "Lão gia muốn mua Xuân Phong Sinh? Không đúng, là Xuân Hoa Sinh? Rốt cuộc là Xuân cái gì Sinh đây?"
Cái thứ dược trà trị nghẹt mũi kia dạo gần đây thịnh hành lắm, trong giới sĩ nhân rất được ưa chuộng. Lão gia nhà hắn vốn bị bệnh viêm xoang hành hạ, nghe nói có loại dược trà này, bèn đặc biệt sai hắn đi mua. Nhưng tiểu đồng này trí nhớ kém, nhớ đầu nhớ đuôi, lại quên mất chữ ở giữa.
Đến Tây Nhai, các cửa hàng buôn bán tấp nập, khách đến người đi, tiểu đồng hoa cả mắt. Ngước lên nhìn lại, thấy cách đó không xa có một y quán mới, vô cùng khí phái rộng rãi, phía trên đề ba chữ "Hạnh Lâm Đường".
Tiểu đồng muốn hỏi thăm, bèn tiến lên hỏi người trung niên đứng trước quầy thuốc: "Làm phiền, ở Tây Nhai này có phải có một y quán bán dược trà trị nghẹt mũi không?"
Người trung niên quay mặt lại, cười hỏi: "Vị khách này nói là Xuân Dương Sinh sao?"
"Xuân Dương Sinh?" Tiểu đồng ngơ ngác, là cái tên này sao? Hình như cũng na ná, liền hỏi: "Là trị nghẹt mũi phải không?"
"Chính là nó!" Nam tử nhiệt tình đặt một hộp dược trà vào tay hắn, hòa nhã nói: "Có thể làm giảm viêm mũi, viêm xoang, rất hiệu nghiệm. Ba lượng bạc một hộp, huynh đệ có muốn mua một hộp về dùng thử không?"
Ba lượng bạc một hộp, tiểu đồng ngạc nhiên: "Không phải bốn lượng bạc một hộp sao? Các người khi nào thì điều chỉnh giá vậy?"
Nam tử cười mà không nói.
"Thôi được." Tiểu đồng móc từ trong ngực ra mấy thỏi bạc đưa cho người bán, "Trước tiên mua năm hộp vậy." Trong lòng hắn mừng thầm, y quán giảm giá là chuyện tốt, số bạc dư ra hắn sẽ giữ lại, trời biết đất biết hắn biết y quán biết, lão gia chắc chắn không hay.
Tiểu đồng mua xong dược trà, vui vẻ ra về. Bạch Thủ Nghĩa nhìn theo bóng lưng hắn, mân mê dải lụa bên hông, cười khẽ tự nhủ: "Nhật ở trên, thủy ở dưới, ta ở trên ngươi, tự nhiên là hơn ngươi một bậc. Xuân Dương Sinh..."
Hắn thở dài: "Quả là một cái tên hay."
…
Bên này Hạnh Lâm Đường dần dần bận rộn, trước cửa Nhân Tâm y quán ở Tây Nhai lại không còn náo nhiệt như trước.
Ngoại trừ Hồ viên ngoại thỉnh thoảng vẫn đến mua chút dược trà để ủng hộ, rất ít khách mới ghé thăm. Nhìn những hộp Xuân Thủy Sinh trên bàn dần dần lại chất thành một ngọn tháp nhỏ, Đỗ Trường Khanh có chút ngồi không yên.
Hắn ghé nửa người lên bàn, nhìn Lục Đồng đang cho dược trà vào hộp, hỏi: "Lục đại phu, ngươi nói xem dược trà của ngươi lúc làm có phải xảy ra chút sai sót không. Lô trước chúng ta bán, quả thật có hiệu quả, mấy lô sau này, có lẽ công dụng không bằng trước. Nếu không sao khách hàng lại cứ ít dần đi như vậy?" Hắn dò hỏi, "Ta tuyệt đối không có ý nghi ngờ ngươi học nghệ không tinh, chỉ là, liệu có khả năng nào đó, kỹ thuật bào chế thuốc của ngươi, vẫn chưa đủ thuần thục?"
Giọng điệu nghi ngờ của hắn khiến Ngân Tranh lập tức nổi giận, bèn cãi lại: "Đông gia nói lời thật kỳ quái, dược trà cô nương nhà ta bào chế nếu thật sự không hiệu quả, vì sao Hồ viên ngoại vẫn tiếp tục mua? Cho dù là vì chiếu cố việc buôn bán của y quán, thì cũng đến quá thường xuyên."
Đỗ Trường Khanh cứng họng. Đúng là sự thật, Hồ viên ngoại sẽ nể mặt phụ thân hắn mà hai tháng một lần đến mua ít dược liệu, nhưng lại không nhiệt tình với dược trà như bây giờ. Mấy lần gặp Hồ viên ngoại gần đây, cũng không thấy ông dùng khăn tay che mũi, chứng viêm mũi hẳn là đã thuyên giảm.
Nếu công hiệu của dược trà không có vấn đề gì, tại sao người đến mua trà ngày càng ít?
Đang khổ sở suy nghĩ, A Thành từ ngoài chạy vào, thở hổn hển: “Đông gia, đông gia, không xong rồi!”
Đỗ Trường Khanh bực bội: “Lại làm sao nữa?”
A Thành liếc mắt nhìn Lục Đồng đang tỉ mỉ phân loại dược liệu, rồi mới dè dặt lên tiếng: “Tiểu nhân vừa đi dạo Tây Nhai, nghe nói gần đây Hạnh Lâm Đường mới ra một loại dược trà, chỉ cần ba lượng bạc, có thể trị viêm mũi, viêm xoang…” Chịu đựng ánh mắt ngày càng khó coi của đông gia, tiểu hỏa kế ấp úng thốt ra mấy chữ: “Gọi là… ‘Xuân Dương Sinh’”.
Ngân Tranh sững người.
Vừa là dược trà trị viêm mũi, lại còn tên là Xuân Dương Sinh, chẳng phải trắng trợn sao chép sao? Lại còn rẻ hơn một lượng bạc, rõ ràng là cố tình nhắm vào Nhân Tâm y quán mà đến.
Đỗ Trường Khanh tức thì mắng to: “Vô sỉ! Ta đã nói mấy hôm nay Nhân Tâm y quán sao ế ẩm thế này, hóa ra đều bị Hạnh Lâm Đường cướp mất. Bạch Thủ Nghĩa vẫn cái thói mặt dày, dùng loại thủ đoạn hèn hạ này!”
Tiệm Hạnh Lâm Đường vừa rộng rãi, danh tiếng lại lẫy lừng, phàm là người lạ đến Tây Nhai, hỏi han một chút chắc chắn sẽ đến Hạnh Lâm Đường trước. Khách hàng đều bị Hạnh Lâm Đường giành mất, càng không ai chủ động đến Nhân Tâm y quán nữa.
Đỗ Trường Khanh hùng hổ muốn xông ra ngoài, xem chừng muốn đến Hạnh Lâm Đường đòi lại công bằng, Lục Đồng lên tiếng: “Đỗ chưởng quầy.”
Đỗ Trường Khanh hung hăng nhìn nàng.
“Ngươi còn muốn ngăn ta nữa sao?” Đỗ Trường Khanh chỉ ra cửa, tức giận đến run cả tay, “Đây là dược trà mới của Nhân Tâm y quán, Bạch Thủ Nghĩa ông ta không chỉ sao chép, còn đặt cái tên như vậy, là muốn cố tình chọc tức ai? Chúng ta vất vả lắm mới gây dựng được tiếng tăm, cuối cùng lại thành lợi cho Hạnh Lâm Đường? Ta làm sao cam tâm? Dù sao dược trà đã bị cướp, y quán cũng không thể duy trì nổi nữa, ta đến cửa Hạnh Lâm Đường làm ầm ĩ một trận, coi như không lỗ!”
“Rồi sao?” Lục Đồng bình tĩnh nhìn hắn, “Người mua dược trà nghe xong một hồi ầm ĩ, vẫn sẽ mua loại rẻ hơn. Hạnh Lâm Đường buôn bán vẫn phát đạt, Đỗ chưởng quầy được gì?”
Đỗ Trường Khanh cứng họng.
Ngân Tranh và A Thành có chút bất an.
Lục Đồng đặt dược trà xuống, lấy khăn lau sạch vụn thuốc trên tay, thản nhiên nói: “Dược trà không giống như khám chữa bệnh, chỉ cần tìm ra công thức, dùng nguyên liệu giống nhau, phương pháp bào chế giống nhau, là có thể chế ra thứ có công dụng tương tự. Không nói đến Hạnh Lâm Đường, vài ngày nữa, các y quán khác cũng sẽ bán dược trà tương tự, ngoài ‘Xuân Dương Sinh’, còn có ‘Xuân Phong Sinh’, ‘Xuân Hoa Sinh’, chẳng lẽ Đỗ chưởng quầy muốn đến từng nhà làm ầm ĩ?”
Đỗ Trường Khanh nghẹn lời hồi lâu, bực bội nói: “Vậy ngươi nói phải làm sao? Không thể cứ nuốt cục tức này chứ. Hay là,” Hắn do dự nhìn Lục Đồng, “Chúng ta cũng giảm giá theo họ, ba lượng bạc một hũ?”
“Hạnh Lâm Đường ở kinh thành danh tiếng lẫy lừng, nổi tiếng hơn Nhân Tâm y quán nhiều. Cùng là ba lượng bạc, người ta sẽ chọn mua ở Hạnh Lâm Đường trước. Giảm giá không phải kế lâu dài.”
Đỗ Trường Khanh càng thêm chán nản, căm hận nói: “Trời muốn diệt ta! Lẽ nào ông trời muốn Đỗ Trường Khanh ta cả đời làm kẻ vô dụng, không thể ngóc đầu lên nổi sao?”
Lục Đồng nhìn hắn: “Đỗ chưởng quầy, ta đã nói rồi, người khác chưa chắc đã chế ra được loại dược trà này của ngươi.”
Đỗ Trường Khanh sững người.
Hồi ở quán trà trước khách điếm Lai Nghi, Đỗ Trường Khanh quả thực đã lường trước được cảnh tượng ngày hôm nay. Khi đó hắn hỏi Lục Đồng, vạn nhất y quán khác học được cách chế dược trà, Nhân Tâm y quán lấy gì cạnh tranh.
Mà lúc ấy Lục Đồng đáp, “Chưa nói đến việc dược trà của ta người khác có học được hay không, Đỗ công tử sao không nghĩ, ta có thể làm ra dược trà trị viêm mũi, lẽ nào không thể làm ra các loại dược trà khác”, giọng điệu đầy tự tin, không hề nao núng.
Giờ sự việc đã đến nước này, trên mặt Lục Đồng vẫn không hề lộ vẻ lo lắng.
Hắn nghĩ mãi, nghĩ mãi, một lúc lâu sau mới chần chừ mở lời: “Lục đại phu, chẳng hay dược trà này của ngươi có huyền cơ gì bên trong, khó mà sao chép được chăng?”
Lục Đồng cầm lấy hũ dược trà trước mặt, đầu ngón tay khẽ lướt qua bức họa cành dương liễu trên thân hũ, nhẹ giọng nói: “Muốn pha chế được loại dược trà giống hệt, cần phải nhận ra được hết thảy dược liệu đã dùng. Trong dược trà này ta có thêm một vị thuốc, người ngoài khó mà phân biệt được. Ta nghĩ, đại phu của Hạnh Lâm Đường, e rằng cũng chẳng thể nào nhận ra.”
Đỗ Trường Khanh trong lòng chợt động, mừng rỡ nói: “Quả thật vậy sao?”
Lục Đồng đặt hũ trà xuống, nhìn về phía Đỗ Trường Khanh: “Đỗ chưởng quầy, nếu ta là ngươi, thay vì ở đây tức giận, chi bằng làm chút việc khác.”
“Việc khác?” Đỗ Trường Khanh ngơ ngác, “Làm gì?”
Lục Đồng mỉm cười: “Lúc ở hội Hoa Đào, nhờ Hồ viên ngoại tiến cử, Xuân Thủy Sinh cung không đủ cầu. Khi đó trong kinh thành đồn đại, Xuân Thủy Sinh có công hiệu kỳ diệu, uống vào thì bệnh viêm mũi liền khỏi. Trên đời hiếm có loại linh đan diệu dược nào hiệu nghiệm ngay tức thì, đối với một phương thuốc mới mà nói, lời đồn thổi phóng đại công dụng như vậy, là họa chứ không phải phúc. May mắn thay Xuân Thủy Sinh quả thực có hiệu quả, mới giữ vững được danh tiếng.”
Đỗ Trường Khanh gật đầu, mắng: “Đúng vậy, cũng chẳng biết là tên khốn kiếp nào đi khắp nơi tâng bốc quá đà!”
Lục Đồng nhìn hắn.
Bắt gặp ánh mắt của nàng, Đỗ Trường Khanh sững người, ngay sau đó sắc mặt dần dần biến đổi: “Ý ngươi là…”
Lục Đồng thản nhiên nói: “Hạnh Lâm Đường muốn sao chép Xuân Thủy Sinh, nhưng nếu không nhận ra được dược liệu, công hiệu sẽ bị giảm sút. Trong thời gian ngắn còn có thể chống đỡ, nhưng lâu dần, người mua dược trà về phát hiện ra không đúng như lời đồn, thì uy tín chắc chắn sẽ sụp đổ. Đỗ chưởng quầy,” Nàng nhìn Đỗ Trường Khanh, “gậy ông đập lưng ông, Hạnh Lâm Đường đã mở màn rồi, sao chúng ta không tiếp tục thêm dầu vào lửa?”
“Nếu ta là ngươi, bây giờ sẽ lập tức sai người đi rêu rao khắp kinh thành, rằng Xuân Dương Sinh của Hạnh Lâm Đường, công hiệu thần kỳ, thuốc đến bệnh trừ, hơn hẳn Xuân Thủy Sinh của Nhân Tâm Y Quán rất nhiều.”
Nàng chậm rãi nói xong, bốn phía im phăng phắc.
A Thành và Ngân Tranh há hốc mồm.
Đỗ Trường Khanh nhìn đôi mắt đen láy sáng ngời của Lục Đồng, không hiểu sao lại rùng mình một cái.
Một lát sau, hắn nuốt nước miếng, khẽ nói: “Được, được… cứ làm theo lời ngươi.”
---
Trong lòng Đỗ Trường Khanh: Đại tỷ ơi! Ngươi là đại tỷ duy nhất của ta!
