Đăng Hoa Tiếu (Đèn Hoa Cười)
Chương 21: Tiếng đồn vang xa
Chuyện nhà họ Ngô bán cá tươi, Lục Đồng nào hay biết. Đối với nàng, Ngô Hữu Tài chẳng qua chỉ là một trong số những văn nhân đến mua dược trà, tầm thường vô cùng. Gặp gỡ thoáng qua, chớp mắt đã quên.
Nàng bận rộn pha chế thêm dược trà.
“Xuân Thủy Sinh” của Nhân Tâm y quán bán chạy hơn tưởng tượng.
Đúng vào tiết xuân, người bị chứng viêm xoang, viêm mũi vốn đã nhiều vô kể. Trong dân gian lại đồn đại, uống dược trà này có thể làm giảm đáng kể các chứng bệnh về mũi. Nhiều người bán tín bán nghi, mua về dùng thử hai ba gói, quả nhiên thấy công hiệu rõ rệt.
Một hộp “Xuân Thủy Sinh” bốn lượng bạc, tuy không rẻ, nhưng với những người khổ sở vì viêm mũi thì quả là thần dược. Vả lại, dù không mua “Xuân Thủy Sinh” mà bốc thuốc linh tinh về uống, cuối cùng giá tiền cũng chẳng khác là bao. Các phụ nhân thạo việc cân nhắc một hồi, thà mua “Xuân Thủy Sinh” cho tiện. Cứ thế, “Xuân Thủy Sinh” nổi danh khắp kinh thành, danh tiếng Nhân Tâm y quán cũng theo đó vang xa.
Tiếng tăm này cũng lan đến cả Điện Tiền Ty.
Phủ Điện soái Kinh doanh.
Đoạn Tiểu Yến từ ngoài cửa bước vào.
Chàng thiếu niên tuổi còn trẻ, dáng vẻ đáng yêu lại gần gũi, mặc trường bào màu hoa tử đằng, trông như một đóa hoa tử đằng nhỏ nhắn xinh xắn trong phủ Điện soái, bước chân nhẹ nhàng vào phòng.
Trong phòng, có người đang phê duyệt công văn.
Nam tử trẻ tuổi mặc quan phục cổ tròn màu đỏ tươi, cổ tay áo thêu hoa văn tinh xảo. Ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ hoa văn chiếu lên khuôn mặt, phủ lên gò má anh tuấn một tầng ánh sáng mờ ảo.
Nghe thấy tiếng động, hắn cũng không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: "Có chuyện gì?"
Đoạn Tiểu Yến đáp: "Trục Phong ca nói huynh ấy sẽ về thành muộn mấy ngày."
Bàn tay phê duyệt công văn của Bùi Vân Ánh khựng lại, cau mày hỏi: "Tiêu Nhị làm cái trò quỷ gì vậy?"
"Huynh ấy nói ngoài thành có một nhà nông trồng cây mơ, mấy hôm nữa là chín, vị ngon tuyệt hảo, huynh ấy muốn ở ngoài thành đợi mơ chín rồi mới về." Đoạn Tiểu Yến nói đến đây, cũng lấy làm khó hiểu, "Kỳ lạ, trước đây có nghe nói Trục Phong ca thích ăn mơ đâu?"
Bùi Vân Ánh nghe vậy, sững người một lát, rồi như chợt nhớ ra điều gì, bật cười: "Thôi, mặc hắn đi."
"Phủ Thái sư cũng gửi thiếp mời đến." Đoạn Tiểu Yến nói: "Mời huynh đến dự..."
"Không đi, cứ nói ta bận nhiều công vụ."
Đoạn Tiểu Yến thở dài: "Đệ biết ngay huynh sẽ nói vậy mà." Hắn có chút cảm khái, "Chắc là tiểu thư phủ Thái sư vừa ý dung mạo của huynh, nên mới tìm hiểu đấy. Người ta nói nhà có nữ nhi lớn, trăm nhà cầu hôn, nhi tử cũng vậy thôi, từ khi huynh đến phủ Điện soái, thiếp mời đệ từ chối thay huynh cũng phải tám mươi cái rồi, nếu không phải trăm."
Đoạn Tiểu Yến nhìn khuôn mặt tuấn mỹ đến mức kinh người của Bùi Vân Ánh, rồi lắc đầu: "Làm cái nghề của chúng ta, thi thoảng lại anh hùng cứu mỹ nhân. Huynh lại là anh hùng có tướng mạo bắt mắt, võ công cao cường, nếu đổi thành đệ, được cứu một lần cũng muốn lấy thân báo đáp rồi. Mà nói đến, trong số những cô nương được cứu ấy, hình như chỉ có cô nương lần trước chúng ta gặp, chẳng nói lời đa tạ nào đã bỏ đi. Đối diện với mỹ nam như huynh mà vẫn giữ được bình tĩnh, cô nương ấy quả là người làm nên đại sự."
Bùi Vân Ánh khẽ mỉm cười, nhìn hắn ta, thản nhiên nói: "Ta thấy đệ nhàn rỗi quá rồi đấy, vừa hay đến phiên trực đêm..."
“Dừng lại!” Đoạn Tiểu Yến vội nói, từ trong ngực móc ra một chiếc hộp nhỏ bằng bàn tay đặt lên bàn, “Vân Ánh ca ca, đệ đến là để tặng huynh trà, sao huynh lại ân đền oán trả thế này?”
Bùi Vân Ánh cầm lấy hộp trà trước mặt liếc nhìn: “Xuân Thủy Sinh ư?”
“Huynh không biết sao? Dạo này kinh thành đang rộ lên loại Xuân Thủy Sinh này. Nghe nói sắc uống có thể làm giảm viêm mũi, viêm xoang, công hiệu rõ rệt, lại còn trà nước xanh biếc, rất tao nhã. Đệ nhờ người mua được hai hộp, tặng huynh một hộp, sợ đi muộn thì Nhân Tâm y quán hết mất.”
Nghe bốn chữ “Nhân Tâm y quán”, sắc mặt Bùi Vân Ánh hơi biến đổi.
Một lát sau, hắn ném hộp trà lại vào lòng Đoạn Tiểu Yến: “Đệ cứ giữ lại mà dùng, ta không uống.”
“Tuy không phải trà quý, nhưng cũng đâu đến nỗi kén chọn thế này, đệ vất vả lắm mới mua được.” Đoạn Tiểu Yến bĩu môi, “Cũng có độc đâu.”
Bùi Vân Ánh khẽ cười: “Chưa chắc.”
……
Xuân Thủy Sinh từ Nhân Tâm y quán, không chỉ thổi đến tận Điện Tiền ti xa xôi, mà còn thổi đến Hạnh Lâm Đường gần kề.
Nhưng cái thổi đến Hạnh Lâm Đường, không phải làn sóng lấp lánh của xuân thủy, mà lại giống như cơn gió lạnh buốt xương. Áo bào màu lam sẫm của Bạch Thủ Nghĩa nhăn nhúm vài nếp, cũng chẳng buồn vuốt lại, hàng mày ngày thường hiền từ giờ lại có vẻ u ám.
Ông sai Văn Hữu đi rải lời đồn về Xuân Thủy Sinh ngoài phố, cố ý thổi phồng công dụng của loại dược trà này, mong sao những người mua về phát hiện ra dược trà chẳng đúng như lời đồn, sẽ đến Nhân Tâm y quán gây sự. Không ngờ mấy ngày trôi qua, chẳng có ai đến gây rối, Xuân Thủy Sinh lại càng bán càng đắt.
Dược trà đó, hình như thật sự có tác dụng làm giảm viêm mũi.
Nghẹt mũi, viêm xoang từ trước đến nay rất khó chữa, cứ đến mùa xuân, lại có rất nhiều người bệnh đến Hạnh Lâm Đường bốc thuốc. Thuốc này uống một lần là hai ba tháng, Hạnh Lâm Đường cũng kiếm được kha khá.
Giờ đây vì có Xuân Thủy Sinh, chẳng còn ai đến Hạnh Lâm Đường bốc thuốc chữa viêm mũi nữa, thu nhập của Hạnh Lâm Đường tháng này đã giảm gần một nửa. Nếu trước đây đối với Đỗ Trường Khanh là khinh miệt chán ghét, thì giờ đây Bạch Thủ Nghĩa có thể nói là oán hận Nhân Tâm y quán đến tận trời xanh.
“Dạo này người đến Hạnh Lâm Đường bốc thuốc ít đi.” Bạch Thủ Nghĩa vuốt dải lụa ở thắt lưng, không biết nói với ai, “Bệnh nhân đến khám viêm mũi cũng giảm mất sáu phần.”
Trong lòng Chu Tế “lộp bộp” một tiếng.
Hạnh Lâm Đường chỉ có một vị đại phu tọa quán, trước kia vì ỷ vào Chu Tế y thuật cao minh nên đã loại bỏ hết các đại phu khác trong y quán, vì bệnh nhân đều tìm đến vị danh y này nên Bạch Thủ Nghĩa cũng mắt nhắm mắt mở cho qua. Nhưng giờ xảy ra vấn đề, cơn giận của Bạch Thủ Nghĩa đều đổ lên đầu hắn.
Thấy Bạch Thủ Nghĩa đang bực bội, Chu Tế đành phải cắn răng nói: “Chưởng quầy, dược trà đó ta đã dùng thử mấy ngày, quả thật có tác dụng giảm viêm mũi. Có lẽ vị đại phu mà Đỗ Trường Khanh mời lần này, không phải là hữu danh vô thực.”
“Không phải hữu danh vô thực?” Bạch Thủ Nghĩa nhìn hắn, cười mà như không cười, “Nếu vậy, lúc trước khi nữ nhân đó đến Hạnh Lâm Đường ký gửi bán dược trà, sao ngươi không giữ lại, lại vứt đi, để cho Đỗ Trường Khanh nhặt được món hời?”
Chu Tế mặt ngoài khiêm cung, trong lòng lại thầm mắng to. Ký gửi thuốc mới xưa nay đều do các nhà quen biết cung cấp, một đại phu tọa quán làm sao có thể tự ý quyết định? Trước đây ký gửi thuốc mới đều do Bạch Thủ Nghĩa tự mình chọn lựa dược thương. Nay xem ra Bạch Thủ Nghĩa muốn tìm cớ gây khó dễ, hắn cũng chỉ đành nghiến răng chịu đựng.
Bạch Thủ Nghĩa kẻ này nhìn thì có vẻ hào phóng, thực chất lại là kẻ bụng dạ hẹp hòi, bủn xỉn. Giờ đây dược trà ở tại Nhân Tâm y quán, bạc cũng chảy vào Nhân Tâm y quán, Bạch Thủ Nghĩa ít bạc hơn, tên đại phu tọa quán này làm sao có thể có kết cục tốt đẹp.
Chu Tế đang nghĩ ngợi, bỗng nghe Bạch Thủ Nghĩa lại giả vờ thở dài: “Tiếc thay Xuân Thủy Sinh không rơi vào Hạnh Lâm Đường, nếu không, giờ đây kiếm bạc chính là Hạnh Lâm Đường chúng ta rồi.”
Xuân Thủy Sinh rơi vào Hạnh Lâm Đường ư?
Chu Tế trong lòng khẽ động.
Hắn vẫn đứng yên tại chỗ, đôi mắt ti hí lóe lên, bỗng nhiên mở miệng: “Chưởng quầy, tiểu nhân có một chủ ý.”
Bạch Thủ Nghĩa liếc hắn một cái: “Chủ ý gì?”
Chu Tế đáp: “Đại phu tọa quán cần kê đơn đúng bệnh, nhưng làm dược trà, hoàn thuốc lại khác. Chỉ cần tìm ra nguyên liệu sử dụng rồi bào chế, là có thể sao chép ra thứ có công hiệu tương tự.”
Nghe vậy, mắt Bạch Thủ Nghĩa sáng lên: “Ý ngươi là…”
“Cô nương kia tuổi còn trẻ, chắc chắn chưa có kinh nghiệm hành y, phỏng chừng là nhờ phương thuốc khéo léo, bản thân kỹ thuật bào chế không cao thâm. Tiểu nhân tọa quán nhiều năm, nghĩ muốn sao chép loại dược trà này cũng không khó.”
Chu Tế nói rất tự tin, y thuật của hắn ở y giới kinh thành cũng khá có tiếng tăm, một cô nương trẻ tuổi có thể làm ra dược trà, sao hắn lại không thể? Vì vậy lời nói có phần kiêu ngạo.
Bạch Thủ Nghĩa im lặng một hồi, chậm rãi cười lên.
Ông ta vừa cười, mày giãn ra, vẻ mặt hiền từ, lại giả nhân giả nghĩa nói: “Làm vậy thì có phần không đàng hoàng. Dù sao chuyện sao chép phương thuốc nói ra cũng không vẻ vang gì.”
“Sao có thể như vậy chứ?” Chu Tế giả vờ kinh ngạc, “Đã là y phương, nên được chia sẻ cùng nhau, để cứu giúp bệnh nhân khỏi bệnh tật. Đây là ân đức lớn lao, là chưởng quầy ngài có tấm lòng Bồ Tát.”
Một phen nói khiến Bạch Thủ Nghĩa cười càng tươi, ông thân mật vỗ vai Chu Tế, thở dài một tiếng: “Khổ cho ngươi nghĩ xa xôi như vậy, ta lại là kẻ nhỏ nhen rồi. Nếu đã như vậy, thì vất vả cho ngươi lo liệu một chút.”
Chu Tế cười đáp: “Đều là việc tiểu nhân nên làm.”
Bạch Thủ Nghĩa gật đầu, thu lại nụ cười, lại gọi tiểu nhị đang quét dọn bên ngoài vào.
Hắn nói: “Đến Nhân Tâm y quán mua vài hộp Xuân Thủy Sinh, phải nhanh lên.”
