Dẫn Đèn Độ Hồn, Hầu Phu Nhân Từ Địa Phủ Trở Về
Chương 5: Bắt cướp
Để điều tra kín vụ Công Bộ thượng thư sợ tội tự sát, Hình Bộ thị lang Nhậm Phong Quyết cùng Đại Lý Tự thiếu khanh Dư Lang cải trang rời kinh xuống phía nam, đã hơn nửa tháng.
Ba ngày trước, kinh thành có lệnh triệu gấp, hai người buộc phải suốt đêm quay về.
Trong tình thế gấp gáp, Dư Lang tìm quan địa phương, sắp xếp cho họ lên chiếc thuyền buôn sớm nhất về kinh.
Nào ngờ chưa tới kinh thành, trên thuyền đã xảy ra biến cố. Một đám cướp sông nhỏ nhoi, nào ngờ lại không biết rằng trên con thuyền tưởng chừng tầm thường này, lại đang ẩn nấp hai nhân vật lớn.
Dư Lang hỏi xong mà vẫn không thấy Nhậm Phong Quyết đáp lại, liền thấy chán nản. Thế là hắn xoay người nhảy xuống theo cửa sổ, tựa vào lan can thuyền cười nói: “Nhậm đại nhân không quản nhưng ta không nhịn được nữa, hơn nửa tháng không đánh nhau rồi, đúng là bức bối muốn chết.”
Hắn nói thì lười biếng tùy ý, nhưng vừa dứt lời đã lập tức ra tay gọn gàng dứt khoát, bước nhanh lên phía trước, đưa tay không thẳng về phía tên cầm đầu.
Tên cướp vừa liếc mắt đã biết đối phương là người có luyện võ, tự hiểu không đánh lại được, sao dám liều mạng?
Tên cướp lập tức vung đao chém hờ một nhát, lách sang bên rồi quát lớn: “Ngươi là ai? Đừng xen vào chuyện người khác!”
Dư Lang híp mắt lại: “Đại Lý Tự… Quả thật không quản được mấy chuyện vặt vãnh thế này, nhưng gặp ta rồi thì coi như ngươi xui xẻo đi.”
Nghe thấy ba chữ “Đại Lý Tự”, sắc mặt tên cầm đầu lập tức biến đổi, trong lòng càng thêm hoảng sợ. Nhưng đã đi đến bước này rồi, nào còn đường lui, hắn lập tức quát lớn: “Xông lên!”
Năm sáu tên cướp sông nghe vậy, nghiến răng một cái, vung đao trong tay lao lên chém tới.
Trên thuyền lập tức loạn thành một đoàn.
Dư Lang tay không đối mặt với đám người vây đánh, lại như cá gặp nước, ứng phó vô cùng linh hoạt.
Sau một trận giao đấu, hắn thậm chí còn chiếm thế thượng phong.
Tên cầm đầu thấy tình thế không ổn, cũng không muốn bó tay chịu trói, ánh mắt quét qua, giật lấy đứa bé đang nằm trong vòng tay một người phụ nữ bên cạnh.
“Đứng lại!”
Hắn đứng ở mép thuyền, giơ đứa trẻ lên giữa không trung, lớn tiếng uy hiếp: “Các ngươi mà còn động đậy, ta sẽ ném đứa bé này xuống nước!”
Người phụ nữ hoảng sợ tột độ, đứa bé cũng bị dọa khóc không ngừng.
Dư Lang thay đổi sắc mặt, trong lòng nghĩ thầm: hắn vốn không biết bơi, mà đoạn sông này lại chảy xiết. Dù có thể lấy ít địch nhiều, nhưng nếu đứa trẻ rơi xuống nước thì sẽ rất khó xử lý.
Trong lúc giằng co, hắn lùi lại một bước, hiếm khi nghiêm mặt, trầm giọng nói: “Dù sao ngươi cũng khó thoát tội. Nếu lại dính thêm mạng đứa trẻ này thì tội càng nặng thêm.”
Tên cầm đầu cười lạnh một tiếng: “Dân liều mạng như bọn ta còn sợ thêm tội sao? Hôm nay ngươi không tha cho ta, ta chết cũng phải kéo vài kẻ chôn cùng.”
Dư Lang có chút đau đầu, quay sang nam tử áo đen đang ung dung uống trà trên lầu tầng hai nói: “Nhậm đại nhân, chuyện này ngươi nói xem phải làm sao?”
Nhậm Phong Quyết nghiêng đầu nhìn sắc trời. Lúc này đúng là lúc mặt trời vừa lên, trời còn chưa sáng hẳn.
Hắn khẽ nheo đôi mắt dài, cuối cùng mới mở miệng: “Không quá nửa canh giờ nữa là vào kinh thành. Người tiếp ứng trên bờ sông chắc cũng sắp tới rồi.”
Lời này nghe có phần khó hiểu, nhưng tên cầm đầu lại chợt lạnh sống lưng.
Dư Lang khẽ nhíu mày, trong lòng nghi ngờ: lúc bọn họ rời kinh, cả Hình bộ lẫn Đại Lý Tự vốn không ai biết. Giờ lại là bí mật hồi kinh, vậy rốt cuộc là ai lại nắm tin nhanh đến vậy?
Sau đó, chỉ thấy Nhậm Phong Quyết đứng dậy, men theo chiếc thang gỗ bên cạnh, chậm rãi bước xuống từng bậc.
Thân hình hắn cao dài, dung mạo tuấn mỹ. Ánh sớm mờ nhạt chiếu lên chiếc áo choàng nền đen viền bạc, càng làm tôn lên khí chất cao quý, không hề tầm thường.
Tên cầm đầu nhìn ngơ ngác một lúc lâu, trong lòng bản năng nhận ra người này mới là kẻ khó đối phó nhất.
Nhậm Phong Quyết đi như dạo chơi trong sân vắng, vừa bước vừa nói: “Nếu ngươi giết đứa trẻ này, ta sẽ không lập tức định tội ngươi. Hình phạt trong ngục của Hình bộ, chắc là ngươi từng nghe qua, nhưng chưa từng nếm thử.”
“Dù sao trước khi thuyền cập bờ, cũng không ai xuống được thuyền. Đến khi vào kinh thành, trực tiếp cùng ta đi một chuyến tới nha môn Hình bộ.”
“Ngươi thấy thế nào?”
Hắn nói giọng rõ ràng, âm điệu chậm rãi, từng chữ từng chữ lọt vào tai đều rất trong trẻo, dễ nghe. Thế nhưng nội dung trong lời nói, nếu nghĩ kỹ lại khiến người ta lạnh sống lưng.
Tên cầm đầu run giọng phản bác: “Đừng tưởng nói vậy là dọa được ta, ngươi tưởng mình là ai?”
Nhưng vừa nghĩ đến nhà tù của Hình bộ, hắn không hiểu sao lại mất hết tự tin.
Đang lúc dao động, hắn bỗng liên tưởng tới điều gì đó, hai chân mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống đất…
“Ngươi là… Nhậm…”
Nhậm Phong Quyết, Hình Bộ thị lang, là con trai độc nhất của Nhân Tuyên Hầu. Từ nhỏ thường theo tướng võ ra vào quân doanh, vừa có mưu trí vừa có võ nghệ.
Năm 18 tuổi vào Hình bộ, chỉ hai năm sau đã phá lệ thăng lên Hình Bộ thị lang, giữ chức chính tam phẩm.
Mới ngoài đôi mươi đã là trọng thần triều đình, lại còn được coi là cận thần trước mặt hoàng thượng.
Một năm trước, vì Thượng thư cáo bệnh, Nhậm Phong Quyết tạm thời quản lý Hình bộ. Chỉ trong vài tháng, hắn đã phối hợp với Đại Lý Tự và Đốc Sát Viện phá liền ba vụ án tồn đọng nhiều năm.
Từ đó danh tiếng vang khắp thiên hạ.
Hoàng thượng trọng dụng, ban đặc quyền, mọi vụ án do Nhậm Phong Quyết tiếp nhận đều có quyền quyết đoán của tam pháp tư, có thể trực tiếp dâng lên thánh thượng. Từ đó, quan lại trong triều vừa kính vừa dè chừng, còn bọn tội phạm thì nghe tên đã sợ mất mật.
Nghe nói gần đây, hắn còn được gọi là “Sống Diêm La”.
Tên cầm đầu nằm mơ cũng không ngờ, mình lại đụng phải một nhân vật đáng sợ đến vậy.
Hắn quỳ xuống, ném luôn thanh đao trong tay, dập đầu trên sàn thuyền.
“Nhậm đại nhân tha mạng! Bọn tiểu nhân thật sự là cùng đường bí lối nên mới… mới phải làm ra chuyện cướp bóc này!”
“Tiểu nhân tự nghĩ… Từ trước đến nay chưa từng dính máu người sống, cũng chưa từng mang trên mình mạng người nào!”
“Xin đại nhân nhẹ tay xử lý!”
Tình thế chuyển biến quá nhanh, Dư Lang cũng phải tặc lưỡi.
Không hổ là Nhậm đại nhân, căn bản không cần ra tay.
So ra như vậy, Đại Lý Tự thiếu khanh như hắn lại có phần mất mặt…
Nhậm Phong Quyết chậm rãi bước tới. Tên cầm đầu vì muốn tỏ vẻ thành thật, vội dùng hai tay đưa đứa bé đang khóc lóc qua.
Nhưng đúng lúc ấy, một vũ khí sắc bén xé gió lao tới cực nhanh.
Dư Lang mắt tinh, lập tức hô: “Nhậm đại nhân cẩn thận!”
Nhậm Phong Quyết động tai, phản ứng cực nhanh. Hắn vừa đón lấy đứa bé, đồng thời nghiêng người tránh đi, nhưng lại nghe thấy một tiếng kêu rên vang lên bên cạnh.
Tên cướp vốn đang quỳ trên đất, vậy mà một mũi tên đã xuyên thẳng vào giữa trán, chết ngay tại chỗ.
“Aaa?”
Khắp khoang thuyền lại một trận khủng hoảng.
Dư Lang ánh mắt lạnh xuống, chỉ thấy một bóng đen lướt vào khoang thuyền rồi biến mất trong chớp mắt.
Hắn siết chặt đao bên hông, bực tức nói: “Ta đã nói mà, suốt dọc đường cứ thấy kỳ lạ, hóa ra là có kẻ theo dõi!”
Vừa định đuổi theo thì đã bị gọi lại.
“Địch ở ngoài, ta ở trong tối. Ngươi ở lại, canh chừng cho tốt, trông coi người trên thuyền.”
Nhậm Phong Quyết đã giao đứa bé lại cho người phụ nữ kia, rồi quay sang nhìn thi thể tên cướp nằm trong vũng máu, khẽ nhíu mày.
Bề ngoài, hắn không gây thù chuốc oán với ai trong triều, nhưng ngấm ngầm bên dưới, những kẻ muốn lấy mạng hắn lại không ít.
Chỉ là lần này ra kinh là do thánh thượng truyền miệng, triều đình cũng không ai biết. Vậy rốt cuộc là ai đã để lộ tin tức?
Nhậm Phong Quyết bước nhanh vào khoang thuyền, quan sát bốn phía. Xác định không còn đường thoát, hắn liền đẩy mạnh cánh cửa khoang nặng nề ra, thứ ập vào mũi hắn lại là một mùi rượu nồng đậm.
Hắn nhìn kỹ thêm một chút, sắc mặt trong khoảnh khắc ấy liền biến đổi.
