Bà cụ không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ăn hết cái bánh, khiến vợ chồng Phạm Chấn Hoa Đổng Tiểu Quyên mừng rỡ không thôi.
Tối đó, Phùng Mạn định nhường chỗ cho bà cụ, định sẽ ra nhà trọ ngủ. Nhưng ngoài dự liệu, bà cụ vốn dĩ không ưa cô lại không ở lại, thậm chí cũng không nhắc lại chuyện “lừa đảo” trước mặt người khác, khiến cả nhà Phạm Chấn Hoa chẳng hề biết lúc họ vắng nhà từng xảy ra một màn tranh cãi kịch liệt.
Trình Ngọc Lan tranh thủ lên chuyến xe buýt sớm: “Tôi có nhà riêng, chẳng thèm ở nhờ nhà mấy người.” Trước khi đi, chỉ bảo Phùng Mạn tiễn ra trạm xe vài bước, ánh mắt sắc bén như đèn pha quét một lượt: “Tự mình suy nghĩ kỹ vào, vài hôm nữa tôi quay lại.”
Thật không ngờ, bà cụ ấy lại chừa cho cô gái trẻ một đường lui. Phùng Mạn nhìn theo dáng lưng gầy nhưng thẳng tắp của bà cụ ngoài sáu mươi, nổi bật hẳn trong khoang xe buýt.
Đúng là một người thú vị.
Phùng Mạn có thể nhận ra, bà cụ họ Trình chắc chắn tin rằng cháu trai mình Trình Lãng chưa từng có hôn ước từ nhỏ. Mà bà ta chẳng có lý do gì để lừa cô cả. Nghe nói bà cụ cả đời tính tình nóng nảy, nếu thật sự phản đối chuyện hôn sự thì nói thẳng là được rồi, cần gì bịa ra lý do như vậy? Lần đầu tiên, Phùng Mạn bắt đầu nghi ngờ: Không lẽ... cô nhận nhầm người?
Cô cố nhớ lại ngày trốn cưới, rồi những ngày theo Trình Lãng về phía Nam... như thể trong đầu có hai nhân cách đang tranh cãi dữ dội. Rõ ràng Trình Lãng hoàn toàn khớp với hình tượng vị hôn phu trong sách, sao lại không phải được?
Nhưng thái độ của cô Trình Lãng lại quá dứt khoát, không giống đang diễn chút nào.
Suy đoán thêm nữa cũng chỉ rối thêm, Phùng Mạn dứt khoát không nghĩ nữa, trực tiếp đi về khu mỏ. Trên đời này, không ai có thể trả lời rõ ràng hơn chính người trong cuộc.
Phải hay không, chỉ cần một câu của Trình Lãng là đủ. Từ trạm xe buýt đi bộ khoảng bảy, tám phút, Phùng Mạn đến chốt bảo vệ khu mỏ, ghi danh và khai rõ thân phận mới được cho qua.
Dọc đường vào trong, lần đầu cô được tận mắt nhìn thấy khu mỏ ở cự ly gần. Những thiết bị khai thác to lớn như quái vật, đủ chủng loại; các loại máy móc đo đạc tinh vi khiến người ta choáng ngợp.
Trên đường đi, toàn thấy những công nhân đội mũ bảo hộ, người nào người nấy đen nhẻm, rắn rỏi, có vẻ như chuẩn bị vào ca đêm. Đang định tìm ai đó hỏi thăm tung tích Trình Lãng thì bỗng gặp một gương mặt quen Tống Quốc Đống vừa mới đến đây tìm anh Lãng.
“Đồng chí Phùng Mạn!” Tống Quốc Đống bất ngờ gặp người quen thì mừng rỡ không thôi: "Tôi tới đầu quân cho anh Lãng nè!”
Vừa nói chuyện xong, Tống Quốc Đống lại nhớ tới việc sáng nay anh Lãng lạnh lùng tuyên bố sẽ đuổi đồng chí Phùng Mạn đi, còn đòi cả tiền xe... bỗng dưng thấy người trước mặt có chút đáng thương. Sao lại vớ ngay ông “Đường Tăng” mặt lạnh này chứ!
“Đồng chí Tống Quốc Đống, anh biết Trình Lãng đang ở đâu không? Tôi có chuyện cần tìm anh ấy.” Phùng Mạn tâm trí đầy chuyện, không nhận ra ánh mắt Tống Quốc Đống có chút áy náy thương hại.
“Ờ ờ, anh ấy vừa tan ca, chắc đang nghỉ ở ký túc xá.” Tống Quốc Đống vốn định ra ngoài mua đồ, đổi hướng dẫn Phùng Mạn đến gần khu ký túc nhưng không đưa cô đến tận nơi. Khu mỏ toàn đàn ông, đưa phụ nữ vào sẽ gây chú ý. Anh chỉ cô đứng đợi ở một góc khuất: "Tôi đi gọi.”
Vài phút sau, Tống Quốc Đống dẫn theo một người đàn ông cao lớn từ trên lầu bước xuống. Anh nhanh chóng rời đi để hai người có không gian riêng, chẳng dám xen vào.
Trời dần tối, ánh tà dương nhường chỗ cho bóng đêm. Mặt trăng lặng lẽ nhô lên qua ngọn cây, ánh sáng bạc dịu nhẹ bao phủ lấy người con gái đứng tựa tường, khiến gương mặt cô như được phủ một lớp sương mỏng nhẹ.
Chẳng hiểu vì sao, khi Trình Lãng thấy Phùng Mạn lần đầu tiên chủ động đến tìm mình ở khu mỏ, bên tai bỗng văng vẳng lời của Tưởng Bình...
Người con gái đứng dưới ánh trăng, nhìn thẳng về phía anh, chưa kịp để anh mở miệng đã lên tiếng trước: “Đồng chí Trình Lãng, tôi có chuyện muốn hỏi anh.”
Trình Lãng chưa từng thấy Phùng Mạn nghiêm túc như thế, trong lòng bất giác khựng lại một nhịp. Người đàn ông xưa nay chẳng biết sợ ai, bỗng nảy sinh một cảm giác bất an không tên mà chính anh cũng không hiểu vì sao.
May thay, Phùng Mạn không định vòng vo, trực tiếp hỏi thẳng: “Hôm nay cô anh đến nhà anh họ anh, gặp tôi thì bảo tôi là kẻ lừa đảo, nói rằng anh chưa từng có hôn ước gì từ nhỏ cả. Có đúng vậy không?”
Ánh mắt Trình Lãng tối sầm lại rõ ràng không ngờ cô em họ lại đến một chuyến, mà còn nói thẳng điều đó với Phùng Mạn. Một bí mật vốn giấu kỹ suốt bao lâu, giờ lại bị phơi ra dưới ánh nắng, mặc cho mặt trời thiêu đốt. Mà tính anh họ anh đúng là thẳng như ruột ngựa...
Phùng Mạn nhìn sắc mặt anh hơi trầm xuống, một thoáng do dự và im lặng đã đủ nói lên tất cả. Trong lòng cô như có tiếng “cạch” khẽ vang lên rơi vào khoảng trống. Thì ra... cô thật sự nhận nhầm người? Vậy người hôn phu thật sự của cô là ai? Chẳng lẽ là hàng xóm bên kia Tưởng Bình?
Phùng Mạn từng nhận nhầm một lần, giờ không dám chắc gì nữa. Đến mức Trình Lãng phù hợp mọi điều kiện cũng là sai thì xác suất của Tưởng Bình lại càng thấp.
Nhưng dù sao, cô cũng phải sửa sai. Nhất là khi mình từng mạnh miệng trèo lên xe người ta, còn tuyên bố chắc như đinh đóng cột rằng mình là vợ chưa cưới, rồi đường hoàng dọn vào nhà họ hàng người ta sống. Nhớ lại mà đỏ mặt.
Nhiệt độ hai má dần dâng cao, may mà có màn đêm che giấu, không ai thấy sắc đỏ nơi gò má.
Phùng Mạn hơi ngượng, nói liền một mạch: “Nếu tôi nhận nhầm người thì thật xin lỗi, mấy ngày qua đã làm phiền anh và cả anh chị anh quá nhiều. Ngày mai tôi sẽ dọn đi. Tôi đi đây.”
Trong lòng rối bời, cô nói rất nhanh rồi xoay người bỏ đi. Nhưng vừa bước được hai bước, cổ tay đã bị ai đó kéo mạnh lại.
Làn da trắng ngần bị bàn tay chai sạn của người đàn ông siết lấy, hơi thô ráp, hơi đau. Phùng Mạn quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Trình Lãng anh đang nhìn cô, ánh mắt ấy... không hề đơn giản.