Xuyên Thành Ca Nhi Quả Phụ ,Phu Quân Chết Trận Lại Trở Về
Chương 12
"Ừ."
Giang Minh như thể chấp nhận số phận, cậu gắp lấy miếng đại tràng rồi nhai ngấu nghiến như nuốt chửng, dự định sẽ nuốt tuột xuống cho xong chuyện. Thế nhưng, chỉ mới nhai vài miếng, cậu bỗng khựng lại khi nhận ra kết cấu và hương vị của nó dường như có gì đó khác lạ.
Có một mùi vị cực kỳ lạ lẫm, cay nồng đến mức khiến mũi và đầu lưỡi cậu hơi đau nhức. Kỳ lạ thay, dù đau nhưng cậu lại cảm thấy muốn ăn tiếp. Miếng đại tràng mang một mùi vị rất đặc thù, nhưng tuyệt nhiên không phải cái mùi "vị bẩn" mà cậu hằng tưởng tượng.
Càng nhai, cậu càng thấy món này hóa ra lại khá ngon.
Chu Thính An thấy vậy liền bảo hai người còn lại cũng nếm thử mấy món ăn này đi.
Bà Hạ và Giang Minh đều nhanh chóng chấp nhận được món đại tràng lợn, duy chỉ có Giang Ngôn là sau khi nếm một miếng thì tuyệt đối không đụng đũa vào nữa. Tuy nhiên, cả ba người đều rất thích vị ớt, ai cũng cảm thấy mùi vị này thực sự rất tuyệt.
Chu Thính An khẽ gật đầu suy tính. Tuy rằng đại hồi và các loại hương liệu quả thực rất đắt, nhưng mỗi lần hầm thịt anh có thể cân nhắc cho ít đi một chút, thay vào đó là thêm ớt để tăng hương vị.
Cứ như vậy, chi phí nguyên liệu sẽ giảm đi đáng kể, lợi nhuận từ việc bán thịt kho cũng sẽ lớn hơn. Có điều hiện tại họ đang gặp chút khó khăn, do chuyện quan binh tìm đến tận cửa trước đó nên việc buôn bán đã bị đình trệ. Phải đợi vài ngày nữa, anh cần nghĩ cách để kéo lại khách khứa mới được.
Cơm nước xong xuôi, Giang Ngôn xắn tay áo dọn dẹp, rửa sạch đống bát đĩa chậu lớn chậu bé trong nhà. Rửa xong, anh mới ngồi lại trò chuyện cùng người mẹ và đứa em trai sau bao ngày xa cách.
Chu Thính An rất biết ý, anh lẳng lặng trở về phòng của mình.
Nhà họ Giang có hai gian buồng có thể ở được. Hai năm trước khi Giang Ngôn chưa đi, bà Hạ và cha Giang ở một phòng, ba người còn lại ở gian mà Chu Thính An đang ở hiện nay.
Nhưng vì Chu Thính An là "ca nhi", không thể ở chung với em chồng và mẹ chồng mãi được, nên mọi người đã dọn riêng một gian cho anh ở. Giang Minh thì sang ở cùng phòng với bà Hạ. Thế nên lúc này, trong phòng chỉ có một mình anh.
Dân chúng Nhạn Quốc thường chỉ ăn mỗi ngày hai bữa, bữa chiều được ăn từ rất sớm. Chu Thính An hiện giờ cũng rảnh rỗi, anh lôi toàn bộ số tiền mình có ra để tính toán một chút.
Sau khi trừ đi một lượng bạc đặt cọc tiền ớt và chi phí ăn uống mấy ngày qua, cộng thêm số tiền kiếm được từ việc bán cơm giảm giá đợt trước, trong tay Chu Thính An còn lại 1351 văn tiền. Anh ước lượng thêm số bạc vụn mà Giang Ngôn đưa cho mình, suy tính hồi lâu rồi quyết định sẽ dùng chỗ này làm vốn liếng, sau này chia hoa hồng lại cho Giang Ngôn là được.
Tính cả số bạc của Giang Ngôn, tổng cộng anh có khoảng ba lượng bạc. Dù sắp tới có định làm gì đi nữa thì cũng đã có sẵn tiền vốn trong tay.
Nghĩ đến cảnh tượng sau này đếm bạc đến mỏi cả tay, Chu Thính An hớn hở kéo chăn đắp lên người. Đầu tháng Ba tuy tiết trời đã ấm dần nhưng đêm xuống vẫn cần phải có chăn mới đủ ấm.
Anh nằm cuộn tròn thoải mái trên giường đất. Lúc này sắc trời đã sầm tối, dân nghèo thường chẳng nỡ thắp nến nên cứ thế mò mẫm đi ngủ sớm.
Ngay lúc anh định chìm vào giấc mộng đẹp thì cửa phòng bỗng phát ra một tiếng "kẽo kẹt". Anh giật bắn mình, ngồi bật dậy nhìn chằm chằm về phía người vừa đẩy cửa bước vào.
Giang Ngôn bước vào phòng khi tia sáng cuối cùng của ngày vừa tắt hẳn. Anh đưa tay cởi bỏ lớp hộ giáp và áo khoác huyền y trên người, để lộ khuôn ngực tinh tráng và bờ vai rộng.
Chu Thính An nhìn trân trân vào những múi cơ bụng săn chắc và cánh tay rắn rỏi của người đàn ông trước mặt.
"Anh... anh vào đây làm gì?"
"Động phòng." Giang Ngôn nhếch mép, nụ cười mang chút tà khí, đôi mắt lóe lên một tia sáng kỳ lạ nhanh đến mức khiến người ta chẳng kịp nhận ra.
"Cái... Cái gì? Động... động phòng?!"
Chu Thính An sợ đến mức vội vàng vơ lấy tấm chăn quấn chặt trước ngực, vẻ mặt kinh hoàng nhìn Giang Ngôn.
Chỉ thấy Giang Ngôn dứt khoát ném y phục lên giường, miệng ngậm cười từng bước một tiến lại gần. Anh chống một đầu gối lên mép giường, chân kia trụ vững trên sàn, toàn bộ cơ thể mạnh mẽ và đầy nam tính cứ thế áp sát tới với vẻ đầy quyết đoán.
Chu Thính An bị bóng đen của người đàn ông bao trùm hoàn toàn, không khí xung quanh dường như bị nén chặt đến mức không còn một kẽ hở.
"Tôi... tôi... anh không được làm bậy! Tôi không phải..." Chu Thính An bắt đầu nói năng lộn xộn, anh không hề muốn làm "vợ" người ta chút nào!
Dẫu thân xác này là một "ca nhi", chỉ được tính là nửa nam nhân, nhưng linh hồn anh lại là một gã đàn ông đích thực! Anh vẫn chưa thể chấp nhận việc một người đàn ông khác làm chồng của mình! Á! Anh đang nghĩ cái quái gì thế này!!
"Không không không, không được!" Chu Thính An vươn đôi bàn tay thon dài đẹp đẽ ra để đẩy cái "khối hormone" đang bừng bừng sức sống kia ra xa. Chỉ cảm thấy lòng bàn tay chạm vào lồng ngực rắn chắc như bàn thạch, cảm giác... cũng không tệ chút nào.
Dừng lại ngay! Cảm giác cái con khỉ gì không biết!
Bàn tay anh bị một bàn tay to lớn khác bắt lấy, ấn chặt lên lồng ngực ấy. Giọng nói trầm thấp đầy vẻ dụ dỗ vang lên bên tai: "Không được? Cái gì mà không được? Cậu không phải là phu lang mà ta đã cưới hỏi đàng hoàng sao? Hôm nay ta trở về là để thực hiện quyền làm chồng của mình đấy."
"Á!" Chu Thính An xấu hổ đến mức muốn độn thổ. Bị một đại nam nhân trêu chọc thế này, anh thẹn quá hóa giận giật phắt tay về, hậm hực quấn chặt lấy chăn, đánh chết cũng không chịu chui ra.
Đúng lúc đó, Giang Ngôn bỗng bật cười sảng khoái.
"Ha ha ha ha ha ha! Ta trêu cậu thôi, mau chui ra đi, ở trong đó ngột ngạt lắm."
Anh lại dỗ dành, kéo cái người đang giận dỗi kia ra khỏi chăn.
"Yên tâm đi, ta sẽ không làm gì đâu." Giang Ngôn ngồi trên giường đất, nụ cười nhàn nhạt vẫn còn vương trên môi: "Nương đuổi ta sang đây, bà thực sự rất thích cậu, cũng hy vọng hai chúng ta có thể chung sống hạnh phúc. Nhưng chuyện tình cảm thì chẳng ai nói trước được điều gì, ta sẽ không cưỡng ép cậu làm bất cứ việc gì cả. Nghe nương kể thì người nhà của cậu cũng chẳng dễ chung sống gì, nếu không chê thì cứ ở lại đây mà sống. Những gì có thể giúp ta sẽ dốc hết sức mình, ta cũng rất cảm kích vì trong những ngày ta vắng mặt, cậu đã tận tình chăm sóc người thân của ta. Nếu sau này cậu gặp được ý trung nhân, ta nhất định sẽ hết lòng ủng hộ, cậu ngàn vạn lần đừng cảm thấy gánh nặng."
Chu Thính An vẫn vùi mặt trong chăn, mặc kệ sau này Giang Ngôn có làm được như lời nói hay không, ít nhất những lời này khiến anh cảm thấy vô cùng thoải mái. Anh khẽ đáp "Ừ" một tiếng trong cổ họng coi như đồng ý.
Thế nhưng ngay giây sau đó, anh phát giác góc chăn bị nhấc lên, một cơ thể hơi mang theo khí lạnh chui tọt vào bên trong.
Chu Thính An tức giận quát: "Không phải anh bảo không làm gì sao?!"
Giang Ngôn trưng ra bộ mặt ủy khuất: "Nương đuổi ta đi, không cho ta vào phòng đông, hơn nữa ta đã là nam tử trưởng thành rồi, ngủ chung với mẫu thân chẳng phải kỳ quặc lắm sao? Chưa kể nhà mình chỉ có đúng ba cái chăn, nương một cái, Giang Minh một cái, cậu đắp một cái, vậy ta lấy gì mà đắp đây?"
...
Thôi bỏ đi, đắp chung một cái chăn cũng chẳng mất miếng thịt nào.
Chu Thính An cứ ngỡ mình sẽ thấy bứt rứt lắm mà mất ngủ, nào ngờ bên cạnh lại có một "lò sưởi" Giang Ngôn nóng hôi hổi. Trong chăn ấm áp cực kỳ, dù tiết trời đã ấm lên đôi chút nhưng ban đêm vẫn còn giá lạnh, mà anh thì lại là người sợ lạnh. Cảm giác ấm sực này thật quá đỗi hạnh phúc, chẳng bao lâu sau anh đã chìm vào giấc ngủ.
Đã thế còn ngủ rất say là đằng khác.
Giang Ngôn nằm trên giường đất, trong lòng cẩn thận hồi tưởng lại mọi phản ứng của Chu Thính An, càng ngẫm nghĩ anh lại càng bật cười.
Dường như, có vẻ như... Chu Thính An cũng không hề bài xích người chồng trên danh nghĩa này của mình cho lắm.
Sau đó, anh lại nhớ đến những lời mẫu thân đã nói. Bà đã kể cho anh nghe rất nhiều chuyện về người anh trai Giang Niên. Anh trở mình, đôi mắt sâu thẳm nhìn đăm đăm vào bóng tối mịt mờ.
Chu Thính An bị đánh thức bởi những tiếng sột soạt, anh mơ màng thấy Giang Ngôn đã mặc y phục chỉnh tề. Anh cột mái tóc đuôi ngựa gọn gàng, đeo xong hộ giáp rồi đẩy cửa định rời đi.
Chu Thính An nhìn sắc trời, mới tờ mờ sáng, anh ngáp dài một cái rồi hỏi: "Sớm thế này anh đi đâu vậy?"
"Đi đánh trống."
"Đánh trống gì cơ?" Chu Thính An tỉnh táo hơn một chút, nghi hoặc hỏi lại.
"Tất nhiên là trống 'có thù báo thù, có oán báo oán' rồi."
Đầu óc Chu Thính An vẫn còn chưa kịp thông suốt, đến khi anh phản ứng lại được thì Giang Ngôn đã đẩy cửa bước ra ngoài. Anh vội vàng đứng dậy mặc y phục rồi đuổi theo.
"Anh định đi báo quan sao?" Chu Thính An thở hồng hộc hỏi.
Giang Ngôn vừa vuốt ve con ngựa quý, vừa lắp yên cương cho nó. Anh khẽ gật đầu, ánh mắt lộ vẻ kiên định: "Đồ của ta, sao có thể để kẻ khác nhúng tay vào được? Tình hình cụ thể ta đã nghe nương kể lại rồi, có lẽ đại ca đã thông đồng với người của quan phủ. Nhưng dù thế nào, một người bằng xương bằng thịt như ta đã trở về đây rồi, ruộng đất của ta sao có thể để kẻ khác chiếm đoạt?"
Anh xoay người lên ngựa, nắm chặt dây cương: "Ta đi một lát sẽ về ngay. Cậu ở nhà giúp ta để mắt đến nương một chút, sức khỏe bà vẫn còn yếu, đa tạ cậu."
"Chờ một chút!"
Tiếng gọi này không phải của Chu Thính An, mà là của bà Hạ khi vừa đẩy cửa bước ra.
Giang Minh đang đỡ lấy bà Hạ. So với ngày hôm qua, khí sắc của bà lúc này đúng là một trời một vực.
"Chúng ta cũng đi. Đã đến lúc phải giải quyết dứt điểm với thằng Niên rồi."
Thực lòng Chu Thính An cũng rất muốn đi. Bị người ta đè đầu cưỡi cổ bắt nạt bấy lâu, trong lòng anh cũng đang nghẹn một cục tức. Anh vốn định bụng "quân tử báo thù mười năm chưa muộn", nhưng nếu bây giờ có thể dạy cho lũ cặn bã đó một bài học nhớ đời thì còn gì bằng.
Cuối cùng, chẳng còn cách nào khác, Giang Ngôn đành đi mượn xe ngựa. Có ngựa rồi nhưng vẫn thiếu thùng xe, anh tìm đến gõ cửa nhà bác Tần.
Hôm qua bác Tần mới vừa đánh lưới được mấy con cá lớn, bác còn lầm rầm khấn vái Thổ địa công công rằng sẽ tình nguyện làm việc thiện để báo đáp đại ân đại đức.
Sáng sớm hôm sau vừa mở cửa thấy Giang Ngôn đứng đó, bác sợ đến mức suýt thì ngất xỉu. Bác cứ ngỡ Thổ địa công công phái cái "vong" Giang Ngôn đã tử trận về câu hồn bác xuống dưới kia để hầu hạ.
Mất một lúc lâu mới hoàn hồn và hiểu ra Giang Ngôn vẫn còn sống, bác vẫn chưa hết bàng hoàng, vừa vỗ vai anh vừa lẩm bẩm "trở về là tốt rồi", sau đó dắt chiếc xe ngựa cũ kỹ bám đầy bụi bặm ở hậu viện cho anh mượn.
Giang Ngôn lắp xong xe ngựa liền quay về đón người nhà. Cả gia đình nương theo ánh sáng tờ mờ của buổi sớm mai, vội vã chạy thẳng hướng huyện Nhạn Môn.
Thông thường, việc "kích trống minh oan" (đánh trống kêu oan) buộc người báo án phải chịu hình phạt trước (thường là đánh trượng). Dân chúng nếu không có nỗi oan thấu trời xanh thì chẳng ai dám làm vậy. Giang Ngôn chỉ là đến báo quan theo thủ tục, nên cả nhà được đưa đến trước mặt Huyện thừa.
Đứng bên cạnh ông ta vẫn là gã tay sai râu quai nón hôm nọ.
"Chuyện gì mà ồn ào thế?" Tên Huyện thừa ngồi gà gật, nửa nằm nửa dựa trên ghế đại đường như kẻ không xương. Gã râu quai nón sớm đã nhận ra đám người Chu Thính An, trong lòng gã đầy vẻ khinh khỉnh coi thường.
Giang Ngôn tiến lên một bước, chắp tay nói: "Đại nhân, ta đến đây là để đòi lại ruộng đất của chính mình. Mấy ngày trước đại nhân phái người tới 'thỉnh' mẫu thân ta ấn dấu tay là do khi đó ta không có nhà. Hiện giờ ta đã trở về, chẳng hay đại nhân có thể trả lại ruộng cho ta không?" Anh cố ý nhấn mạnh vào chữ 'thỉnh'.
Tên Huyện thừa ngồi thẳng lưng dậy, đưa mắt nhìn gã râu quai nón. Gã râu quai nón vốn có quan hệ mật thiết với tên Lý hộ phòng – kẻ đã thông đồng với Giang Niên, gã lại thường xuyên giúp việc cho hắn nên rất rõ ngọn ngành câu chuyện này.
Gã râu quai nón tiến lên một bước, hất hàm hỏi: "Ngươi chính là Giang Ngôn?"
"Đúng là ta."
"Hừ!" Gã râu quai nón cười lạnh một tiếng, chẳng mảy may để anh vào mắt: "Dấu tay đã ấn rồi, ngươi còn muốn đòi lại sao? Quan phủ là nhà ngươi chắc? Thế nào? Các ngươi vẫn chưa 'lĩnh giáo' đủ sự 'chiêu đãi' của ta à?"
Gã râu quai nón bắt chước cách nói của Giang Ngôn, cố ý nhấn mạnh từng chữ rồi khinh bỉ xì một tiếng. Gã là đầu mục bộ khoái ở đây, hạng bình dân hèn mọn như Giang Ngôn trong mắt gã chẳng đáng một xu.
Giang Ngôn hơi hạ đôi lông mày xuống, nheo mắt nhìn chằm chằm gã râu quai nón, không rõ là đang toan tính điều gì.
Lời nói của tên râu quai nón không khỏi khiến người ta nhớ lại cảnh gã dẫn người đến cưỡng ép bà Hạ ấn dấu tay hôm nọ, Chu Thính An đứng bên cạnh nghe mà tức đến ngứa răng.
"À, hóa ra là chủ nhân của ruộng đất vẫn còn sống sờ sờ trên đời, mà quan phủ các người lại có thể dựa vào dấu tay của người thân để tự ý phân chia tài sản sao? Đây là căn cứ vào điều khoản nào trong luật pháp của Nhạn Quốc chúng ta thế?"
Giang Ngôn nhìn thẳng vào mắt tên Huyện thừa, hoàn toàn phớt lờ gã râu quai nón bên cạnh, anh cười lạnh rồi tiếp tục: "Hay phải nói là, các quan viên lớn nhỏ ở huyện Nhạn Môn này còn to hơn cả quốc pháp Nhạn Quốc? Các người có thể tự lập ra quy định riêng? Tự ban hành luật? Hay là các người vốn dĩ coi thường pháp luật Nhạn Quốc, chỉ thích làm việc dựa theo ý muốn cá nhân mình?"
Tên Huyện thừa lập tức ngồi bật dậy, nhìn chằm chằm vào Giang Ngôn, trong lòng gã trăm phương ngàn kế bắt đầu xoay chuyển.
Chưa kịp để ông ta lên tiếng, gã râu quai nón đã cướp lời: "Định lôi luật pháp ra đây để dọa nạt ai đấy? Ngươi biệt tích suốt hai năm không có lấy một mẩu tin, đương nhiên bị coi là đã chết. Ruộng của ngươi chia cho người khác thì có gì là không đúng luật?"
"Ồ? Vậy ra cái gọi là luật pháp của ngươi, chính là mang ruộng vườn vốn để nuôi mạng sống đi giao cho những kẻ sức dài vai rộng, rồi bỏ mặc cô nhi quả phụ tự sinh tự diệt sao? Cái gọi là luật pháp của ngươi, chính là bạo lực gây sức ép, sử dụng cường quyền để ép người khác phải thỏa hiệp? Cái gọi là luật pháp của ngươi, chính là đổi trắng thay đen, là ám độ trần thương, cấu kết làm càn?"
"Ngươi ngậm máu phun người, coi thường pháp luật! Ngươi xem đại nhân là ai mà dám làm càn? Nơi công đường tôn nghiêm này đến lượt ngươi chỉ trích quan phủ sao? Ngươi muốn kiện cáo chứ gì? Trước tiên bước qua 'trận trăm kim' đi đã!"
Gã râu quai nón thừa biết những việc khuất tất mình đã làm, nên lập tức lấy uy thế của Huyện thừa ra để áp chế. Với gã, hạng dân đen này dù có vùng vẫy đến mấy cũng phải xem xem đang đắc tội với ai.
Sau đó, gã liền khúm núm tiến lại gần tên Huyện thừa. Gã và Lý hộ phòng vốn có mối quan hệ vô cùng thân thiết, chuyện của Lý hộ phòng cũng là chuyện của gã. Hơn nữa, dạo gần đây gã đang túng quẫn tiền bạc, mấy mẫu ruộng kia gã vốn chẳng định để lại cho Giang Năm, mà muốn chiếm trọn cho riêng mình.
Hôm nay chiếm nhà này, mai chiếm nhà khác, sớm muộn gì gã cũng bù đắp được khoản bạc đang thiếu hụt.
Tên Huyện thừa vỗ mạnh thanh kinh đường mộc lên bàn. Thực tâm lão cũng không muốn can dự quá sâu vào việc này, vạn nhất để Huyện lệnh đại nhân biết lão ức hiếp bá tánh, e là lão sẽ phải "ăn không hết gói mang về".
Nhưng... lão liếc nhìn gã râu quai nón. Dù sao gã cũng là đồng liêu, lại là một đầu mục bộ khoái dưới quyền, xét về lý thì lão đương nhiên phải đứng về phía người của mình.
"Khụ, khụ," tên Huyện thừa hắng giọng một tiếng, "Chuyện này bản quan đã rõ. Nếu người đã còn sống trở về thì cứ trả lại một nửa ruộng đất đi, dù sao dấu tay cũng đã ấn rồi. Cứ quyết định như vậy đi."
Lão ta định bụng theo kiểu "chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không", nếu tranh chấp ruộng đất thì cứ chia đôi cho mỗi bên một nửa là xong xuôi, miễn sao không làm rùm beng mọi chuyện lên là được.
Nhưng liệu Giang Ngôn có dễ dàng bỏ qua như vậy không? Anh cười lạnh một tiếng, gằn giọng nhắc lại: "Một nửa?"
Vẻ mặt tên Huyện thừa lập tức sa sầm xuống, cảm thấy Giang Ngôn hoàn toàn không coi mình ra gì. Lão đập mạnh thanh kinh đường mộc xuống bàn: "Bản quan cũng là nể tình nhà các ngươi già trẻ lớn bé sống không dễ dàng gì nên mới xử như thế. Ngươi dám có ý kiến bất mãn với cách xử án của bản quan sao?"
