Xuyên Thành Ca Nhi Quả Phụ ,Phu Quân Chết Trận Lại Trở Về
Chương 11
"Cậu ngồi vững chứ?"
Bên tai truyền đến một giọng nói trầm thấp nhưng trong trẻo, tựa hồ như anh đang thì thầm ngay sát bên cạnh. Luồng hơi nóng phả vào vành tai rồi len lỏi vào trong, khiến cả tai anh đỏ ửng lên vì nóng ran.
Giang Ngôn kẹp chặt bụng ngựa, cơ thể anh căng lên đầy sức mạnh, chuẩn bị xuất phát.
Chu Thính An cảm thấy tấm lưng mình như đang tựa vào một bức tường thịt săn chắc và đầy đàn hồi. Dẫu thời tiết còn lạnh nhưng người đàn ông này mặc không nhiều áo, hơi ấm từ lồng ngực anh cứ cuồn cuộn không ngừng truyền sang người Chu Thính An.
Khi toàn bộ cơ thể mạnh mẽ của người đàn ông bao trọn lấy anh, một mùi hương hỗn hợp giữa mùi cỏ khô thanh khiết và chút phong trần của mồ hôi ập đến, đó là mùi vị đặc trưng đầy nam tính.
Tấm lưng của Chu Thính An nóng hổi đến mức như muốn đổ mồ hôi, anh ngượng ngùng khẽ nhích người về phía trước, cảm thấy vô cùng bứt rứt, liền nhỏ giọng lí nhí: "Sao tôi lại ngồi phía trước thế này? Hay là tôi ra phía sau ngồi nhé?"
"Tốc độ của Tuấn Phong rất nhanh, ta sợ cậu ngồi phía sau sẽ bị ngã."
"Thế... Thế..."
Chu Thính An trong lòng vừa bứt rứt vừa ngượng ngùng, anh không thể nào phớt lờ được sự hiện diện đầy áp đảo của người đàn ông sau lưng, cảm giác như cả cơ thể mình đều đã bị hơi ấm và mùi hương của đối phương xâm chiếm.
Chưa kịp để anh nói thêm câu nào cho bớt ngượng, một giọng nói dường như mang theo ý cười vang lên bên tai: "Nắm chắc dây cương vào."
Ngay sau đó...
"Giá!"
Con hắc mã dũng mãnh như một cơn gió lốc, hiên ngang lao vút đi. Chu Thính An chỉ cảm thấy một sức đẩy cực mạnh khiến anh trong tích tắc đổ nhào ra sau, đập thẳng vào lồng ngực vững chãi của Giang Ngôn.
Làn gió xuân vẫn còn mang theo hơi lạnh thổi tung những lọn tóc trên trán anh, cảnh vật xung quanh lướt qua nhanh đến mức anh chẳng kịp nhìn rõ thứ gì.
Lúc này, anh thấy mình tựa như một cánh chim trời đang tung cánh giữa không trung, vừa tự do, vừa phóng khoáng biết bao.
Anh nắm chặt dây cương, không còn bận tâm đến việc tại sao một đại nam nhân như mình lại phải ngồi lọt thỏm trong lòng một đại nam nhân khác nữa.
Ngựa phi rất nhanh, chưa đầy nửa canh giờ đã tới huyện Nhạn Môn. Hai người ước định một canh giờ sau sẽ gặp lại nhau tại cổng thành.
Chu Thính An định xoay người rời đi thì bị gọi lại. Anh nghi hoặc ngoảnh đầu nhìn.
Người đàn ông dắt ngựa đứng đó, vóc dáng cao lớn tuấn tú như tạc, vừa có nét rắn rỏi cương nghị của nhà binh, lại vừa thấp thoáng vẻ phong nhã của bậc văn nhân. Anh khẽ nhếch môi, từ trong lồng ngực lấy ra một ít bạc vụn rồi đưa qua.
"Anh làm gì thế?" Chu Thính An cảm thấy không thoải mái cho lắm, anh vốn không thích lấy tiền của người khác.
Giang Ngôn suy nghĩ một lát rồi đáp: "Coi như đây là tiền sinh hoạt phí trong nhà đi."
Chu Thính An càng thêm bối rối: "Không cần đâu."
"Cậu mua đồ ăn về chỉ định ăn một mình thôi sao?"
"Tất nhiên là không rồi!" Anh lắc đầu phủ nhận ngay lập tức.
"Vậy nghĩa là cả nhà đều ăn đúng không? Ta là một đại nam nhân, chẳng lẽ lại định ăn chực ở không sao? Cầm lấy đi."
Nụ cười của Giang Ngôn sâu hơn, lan tỏa đến tận đáy mắt.
Chu Thính An bất đắc dĩ phải nhận lấy, nhưng cứ cảm thấy chỗ bạc trong tay chẳng khác nào "củ khoai nóng" bỏng tay vậy. Anh cố trấn tĩnh lại rồi tiến vào chợ. Lúc này đã gần trưa, các gánh hàng rong đã vơi đi không ít.
Cầm mấy mẩu bạc vụn trong tay, cảm giác cũng khá nặng, Chu Thính An không thạo ước lượng trọng lượng bằng tay nên ghé vào tiệm tiền trang để đổi ra tiền đồng cho dễ tiêu.
Anh đi tới một sạp thịt lợn, thấy trên sạp chất đống rất nhiều xương sườn. Người hiện đại vốn chuộng xương sườn, tuy ít thịt nhưng gặm rất thơm ngon; thế nhưng ở Nhạn Quốc, người ta lại chẳng mấy mặn mà, họ chỉ thích loại nào thật nhiều thịt mà thôi.
Anh nhìn quanh một lượt rồi hỏi chủ sạp: "Ở đây có bán lòng lợn không ông chủ?"
"Có chứ, cả đống đây này. Cậu muốn lấy thì lấy hết đi, tôi bán rẻ cho, chỗ này tính năm văn tiền thôi."
"Vậy đám xương kia cũng cân cho tôi thêm một ít nhé, tôi mua nhiều thế này, ông chủ tính rẻ chút đi."
Chu Thính An xách túi nội tạng lợn nặng trịch trên tay, thầm cảm khái: Chẳng trách mấy người xuyên không ai cũng chọn bán lòng lợn, chỗ đồ này đúng là rẻ thật sự.
Anh mua thêm một ít xương sườn, thịt ba chỉ, cá tươi và một vài loại rau củ. Ba thứ linh tinh vụn vặt gộp lại cũng tiêu tốn không ít tiền. Cuối cùng, anh tranh thủ ghé qua tiệm bán hương liệu.
Tiệm hương liệu có khá nhiều mặt hàng, nhưng đại đa số là nguyên liệu để làm nhang thơm hay túi thơm, thường chỉ có các gia đình giàu có mới hay lui tới đây. Ngược lại, những loại hương liệu dùng để nấu ăn thì lại rất hiếm.
Dẫu vậy, anh cũng may mắn mua được một ít đại hồi (bát giác), quế chi và cỏ thơm.
Nhưng mà đắt quá đi mất!
Chu Thính An chỉ muốn ngửa mặt lên trời mà than dài. Chỗ đồ này, tính ra chưa đầy nửa cân mà đã tốn tới hai trăm đồng. Đi ăn cướp chẳng phải còn nhanh hơn sao?
Anh xách túi hương liệu nhẹ tênh trên tay mà lòng xót xa. Ở Nhạn Quốc hiện nay, người ta vẫn chưa có thói quen dùng hương liệu để nấu nướng, chúng chủ yếu được dùng để làm hương đốt hoặc xông phòng.
Những thứ như hồ tiêu hay ớt, vốn không có mùi thơm rõ rệt mà chỉ mang lại vị cay tê khi nếm trong miệng, thì lại không quá đắt đỏ. Thực tế, đại hồi hay vỏ quế cũng chưa thấm tháp gì, trong tiệm còn có những thứ quý giá hơn nhiều như trầm hương hay xạ hương.
"Giá mà cái túi bách bảo kia có thể mang lại cho mình chút bất ngờ thì tốt biết mấy." Anh thầm nghĩ, khoảng nửa tháng nữa là anh lại phải lên huyện Nhạn Môn một chuyến rồi.
Chu Thính An khệ nệ xách đống đồ nặng trịch tiến về phía cổng thành.
Có lẽ do thấy anh đi quá lâu chưa về nên Giang Ngôn đã chủ động đi tìm. Chu Thính An đang khệ nệ xách đống đồ nặng trịch thì vừa ngẩng đầu lên, một bàn tay đã vươn ra giành lấy túi lòng lợn cùng các thứ đồ khác, nhấc bổng chúng lên một cách cực kỳ nhẹ nhàng.
Chỉ bằng một tay, anh ta đã xách gọn đống đồ mà anh phải dùng cả hai tay mới bê nổi.
Chu Thính An khẽ đấm đấm vào bả vai mỏi nhừ, thầm nghĩ thân thể này đúng là yếu thật, nhưng rõ ràng anh thấy mình vẫn vô cùng khỏe mạnh mà. Hay là do... khác biệt giới tính?
Khác biệt giới tính cái nỗi gì không biết...
Chu Thính An muốn cạn lời luôn.
Giang Ngôn treo đống đồ lên lưng ngựa, dắt nó ra khỏi cổng thành. Đợi đến khi ra tới chỗ đất trống, anh liền nhảy phắt lên lưng ngựa một cách vô cùng điêu luyện và phóng khoáng, sau đó lại chìa tay ra, "mời" anh cùng lên ngựa.
"Mời" cái kiểu gì cơ chứ...
Chu Thính An lại được một phen cạn lời.
Quá tam ba bận, lần này anh cũng chẳng buồn ngại ngùng nữa. Sau khi được kéo lên lưng ngựa, anh vỗ vỗ vào cổ con Tuấn Phong rồi hỏi:
"Chở thêm nhiều đồ thế này, nó không thấy nặng sao?"
"Sức của Tuấn Phong còn lớn hơn ngựa thường nhiều, bấy nhiêu đây chẳng nhằm nhò gì đâu. Giá!"
Về đến nhà, hai người thấy bà Hạ đang ngồi gọt khoai tây. Tinh thần bà đã phấn chấn hơn hẳn, khí sắc trông cũng hồng hào ra ít nhiều.
"Mua nhiều đồ thế kia cơ à? Hôm nay cả nhà cùng bắt tay vào làm, ăn một bữa thật thịnh soạn mới được. Minh Nhi, mau lại phụ giúp nhị ca với nhị tẩu một tay đi con."
Giang Minh gật đầu lẹ làng, chạy tới đỡ lấy đồ trên tay Giang Ngôn. Thế nhưng khi đang sắp xếp lại đồ đạc, cậu nhóc bỗng nhăn mặt, bịt chặt mũi khi nhìn thấy túi lòng lợn.
"Nhị tẩu ơi, anh mua cái thứ này về làm gì thế? Toàn đồ bẩn thỉu không à."
"Lát nữa em nếm thử là biết ngay ấy mà."
"Oẹ..."
Mùi hôi đặc trưng của lòng lợn xộc lên khiến Giang Minh phải vội vàng chạy biến. Cậu vào phòng đỡ bà Hạ ra ngoài, để bà ngồi nghỉ trên chiếc ghế băng.
Bà Hạ mỉm cười xoa đầu Giang Minh: "Hồi trước gặp năm mất mùa, người ta vẫn ăn tim với phổi lợn đấy thôi. Lúc đó cứ cái gì ăn được là không bỏ sót thứ gì, nhưng giờ không phải năm đói kém nên cũng chẳng mấy ai ăn loại đồ này nữa."
Chu Thính An nín thở lôi đoạn đại tràng lợn ra, phải dùng miệng để hô hấp. Anh tinh nghịch nháy mắt một cái rồi nói: "Nhưng mà con lại cực kỳ thích ăn đại tràng đấy, món này mà xào với ớt thì đúng là mỹ vị nhân gian."
Không chỉ Giang Minh và bà Hạ, ngay cả Giang Ngôn cũng lộ vẻ không tin nổi. Anh quay đầu nhìn Chu Thính An từ đầu đến chân, tay vuốt cằm suy tư, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
"Lát nữa mọi người sẽ biết ngay thôi. Đại tràng lợn không chỉ để ăn, mà còn có thể mang đi bán lấy tiền nữa đấy." Chu Thính An nở nụ cười rạng rỡ.
Giang Ngôn tức khắc cảm thấy hứng thú. Sau khi đoàn tụ với mẹ, anh đã nghe bà kể không ít chuyện về Chu Thính An, giờ anh thực sự thấy vị "ca nhi" này có nhiều điểm mới lạ và thú vị.
Giang Ngôn xắn tay áo định bụng vào phụ giúp, nhân tiện cũng muốn xem thử người "vợ" này của mình rốt cuộc còn bao nhiêu ý tưởng kỳ quái nữa.
"Có việc gì cần ta giúp không?" Giang Ngôn hỏi.
"Khụ," Chu Thính An khẽ tằng hắng một tiếng, "Trong này còn sót lại một ít... phân, phải rửa sạch trước đã." Anh định dùng từ lóng để nói giảm nói tránh, nhưng sợ không ai hiểu nên đành phải dùng từ bình dân nhất.
Giang Ngôn: "..."
Việc làm sạch đại tràng khá tốn thời gian, nên Chu Thính An dự định sẽ hầm thịt trước, thịt hầm càng nhừ thì càng ngon.
Anh bảo Giang Ngôn chặt xương sườn thành từng miếng nhỏ, cho thẳng vào chảo xào săn rồi bắt đầu thêm vào các loại gia vị vừa mua: hồ tiêu, quế chi, đại hồi và lá thơm.
Sau khi cho một lượng muối vừa đủ, anh đổ thêm nước vào để hầm. Xong xuôi đâu đấy, anh mới bắt đầu quay sang xử lý đống ruột già, cho vào nồi chần qua một lần nhưng không được để chín quá.
Giang Ngôn vốn chẳng mấy khi xuống bếp nên có chút lóng ngóng tay chân. Ngược lại, Giang Minh thì khác hẳn, cậu nhóc vừa ham ăn, lại vừa muốn san sẻ gánh nặng với mẹ nên đôi khi tự mình vào bếp, nhờ vậy mà đôi tay rất thạo việc.
Cậu làm theo chỉ dẫn của Chu Thính An, nín thở chần đại tràng qua nước sôi, đợi một lúc rồi vớt ra thả ngay vào chậu nước lạnh.
Chu Thính An biết cậu em chồng không chịu nổi mùi này nên bảo cậu đi thái rau, còn mình thì cầm kéo cắt mở đại tràng ra, tước bỏ lớp mỡ bên trong.
Tuy nhiên, anh không tước sạch sành sanh mà vẫn để lại một chút, dù sao đó cũng là mỡ nhạc. Tước xong, anh bỏ đại tràng vào chậu, chắt hết nước đi, chỉ để lại phần mỡ lợn vừa lột ra.
Chu Thính An vỗ vỗ vào đám mỡ ấy, thầm nghĩ tuy thứ này không ăn được nhưng có thể dùng làm xà phòng, thôi thì cứ giữ lại đã.
Lúc đi chợ, anh cũng đã mua thêm một ít gia vị như nước tương và giấm.
Anh cho một ít giấm và muối vào, dùng sức vò nắn đại tràng thật kỹ, sau đó không ngừng xả đi xả lại nhiều lần bằng nước sạch.
Giang Ngôn thấy anh có vẻ mệt nên chủ động đón lấy việc rửa đại tràng. Sau khi xả thêm vài lần nữa là đã có thể đem đi nấu. Anh cho thêm chút hành, gừng, tỏi vào luộc sơ chừng một tuần trà là vừa đủ.
Biết rằng chỉ ăn thịt sẽ rất nhanh ngán, Chu Thính An định làm thêm vài món rau. Giang Minh đã thái rau xong xuôi, nhìn những sợi rau được thái đều chăm chắp, anh khẽ mỉm cười tán thưởng:
"Giang Minh, em thái rau ngày càng khéo đấy, tiến bộ không nhỏ đâu nhé!"
"Tất nhiên rồi ạ!" Giang Minh ưỡn ngực, vẻ mặt cực kỳ kiêu hãnh. Hồi trước được nhị tẩu khen thái rau nhanh, cậu sướng rơn cả người. Để được nhị tẩu khen nhiều hơn nữa, thỉnh thoảng cậu còn lấy cả cành cây khô ra để luyện đao pháp.
Suýt chút nữa thì cậu bị mẹ mắng vì làm hỏng mất con dao của nhà đấy.
Chu Thính An mỉm cười, anh xoa đầu Giang Minh như một phần thưởng, khiến cậu nhóc càng thêm phấn khởi, lưng đứng thẳng tắp.
Giang Ngôn đứng bên cạnh vuốt cằm quan sát màn tương tác của hai người, ý cười nơi khóe môi ngày một đậm hơn.
Mùa đông chẳng có rau quả gì nhiều, chỉ có cải thảo. Những bẹ cải được thái thật mỏng thành sợi nhỏ. Chu Thính An dự định sẽ làm món cải thảo trộn nộm.
Anh hái những quả ớt đã khô héo gần hết xuống, cắt thành từng đoạn nhỏ. Ngửi thấy mùi cay nồng quen thuộc của ớt, anh suýt nữa thì rơi nước mắt vì cảm động. Đã bao lâu rồi anh chưa được nếm vị cay, thực sự là nhớ đến quay quắt.
"Đây là cái gì thế?" Giang Ngôn nhặt một đoạn ớt lên, đưa sát mũi ngửi thử, ngay lập tức anh bị mùi nồng sặc cho ho khụ khụ mấy tiếng.
"Là ớt đấy ạ."
"Ớt sao? Sao mùi vị của nó kỳ lạ thế này? Đây là một loại hương liệu à? Trước đây ta chưa từng thấy bao giờ."
"Nó dùng để khử mùi tanh và tăng hương vị cho món ăn, cực kỳ đưa cơm luôn. Lát nữa anh nếm thử là biết ngay."
Món cải thảo trộn làm khá đơn giản, chỉ cần cho chút muối, giấm và nước tương là xong. Anh ngẫm nghĩ một lát rồi chia cải thảo làm hai phần, một phần cho thêm ớt, phần còn lại thì để nguyên.
Đợi đến khi đại tràng lợn đã luộc chín tới, công đoạn xào nấu mới thực sự bắt đầu. Giang Ngôn lại nhặt một đoạn lòng đã cắt sẵn lên, đưa sát mũi ngửi thử.
"Hình như vẫn còn chút mùi, nhưng rất nhạt, nếu không ngửi kỹ thì chẳng nhận ra." Anh nhìn chằm chằm vào miếng đại tràng, cố tưởng tượng cảnh mình ăn nó vào miệng, bất giác khóe môi khẽ giật giật.
Thật sự là không tài nào hình dung nổi.
Chu Thính An chỉ mỉm cười không nói. Đại tràng heo vốn là thứ có người cực kỳ thích nhưng cũng có kẻ cực ghét, tùy vào khẩu vị mỗi người thôi. Món này với sầu riêng hay đậu phụ thối đúng là có cái sự "vi diệu" giống hệt nhau.
Anh cho chút mỡ vào chảo, bỏ hành, gừng, tỏi và ớt vào phi thơm nức, sau đó mới trút đại tràng vào, vừa xào vừa nêm nếm thêm các loại gia vị khác.
Ngay tức khắc, những luồng hương thơm nồng nàn quyện cùng vị cay xộc thẳng vào mũi, tràn ngập khắp gian bếp nhỏ.
"Thơm quá đi mất..." Giang Minh hít hà rồi tiến lại gần cạnh chảo, mùi thơm làm cậu muốn chảy cả nước miếng. Nhưng cứ nhìn đống đại tràng rồi nghĩ đến thứ nó từng chứa bên trong, cậu lại rùng mình lùi lại một bước.
Cuối cùng, mâm cơm cũng hoàn tất với bốn món: sườn hầm thịt, đại tràng xào ớt, cải thảo trộn nộm và một bát canh củ cải thanh đạm.
Cả gia đình bốn người quây quần bên nhau. Có lẽ vì cảm thấy cuộc sống đã có hy vọng trở lại, chỉ sau nửa ngày ngắn ngủi, bà Hạ đã có thể tự xuống đất đi lại được.
Ngồi bên bàn ăn, bà không kìm được mà rưng rưng nước mắt: "Ngôn Nhi, nhà ta cứ thế này mà sống thật tốt, chẳng có khó khăn nào là không vượt qua được đâu con. Con trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi... Nào nào, cả nhà ăn cơm thôi, bận rộn cả ngày trời rồi."
Giang Minh đã thèm thịt từ lâu, vừa nghe mẹ bảo được ăn, cậu nhóc lập tức vung đũa gắp ngay một miếng. Vừa cắn một miếng vào miệng, mùi vị thơm ngon đến mức cậu tưởng chừng như muốn nuốt luôn cả đầu lưỡi.
Ngon quá đi mất!
Một mùi hương mà cậu không sao diễn tả thành lời bao phủ lấy miếng thịt. Cắn một miếng, mỡ thơm ngậy tràn ra nhưng lại không hề thấy ngán. Khi lớp thịt nạc mỡ đan xen bị nhai nát, vị ngọt của thịt quyện cùng hương liệu nhàn nhạt tràn ngập khoang miệng, khiến đầu lưỡi tê tê, mùi thơm xộc lên cánh mũi rồi theo hơi thở lan tỏa ra ngoài, để lại dư vị vấn vương mãi nơi đầu môi chóp mũi.
"Ngon quá đi thôi, nhị tẩu ơi, thực sự là quá ngon! Em chưa bao giờ được ăn món thịt nào có mùi vị đặc biệt thế này."
Giang Minh ăn lấy ăn để, Chu Thính An mỉm cười hỏi: "Có phải hương vị rất độc đáo không?"
"Vâng ạ, vâng ạ!"
"Em chưa được ăn, mà người khác chắc chắn cũng chưa từng được nếm qua đâu. Nào, nếm thử cái này đi." Chu Thính An đẩy đĩa đại tràng xào đến trước mặt Giang Minh.
Giang Minh lập tức thấy miếng thịt trong miệng chẳng còn thơm nữa, cậu nhìn cái thứ vốn dùng để... chứa chất thải kia, e dè hỏi: "Nhị tẩu... nhất định phải ăn ạ?"
