Xuyên Thành Ca Nhi Quả Phụ ,Phu Quân Chết Trận Lại Trở Về
Chương 1
Chu Thính An chui ra khỏi chăn từ lúc tờ mờ sáng. Cậu dọn một ít củi khô ở hậu viện rồi bắt đầu nhóm lửa. Nhìn ánh lửa bập bùng, cậu khẽ chống cằm suy tư.
Vốn dĩ công việc của cậu ở hiện đại đang rất yên ổn. Dù rằng ông chủ luôn bóc lột nhân viên như thân trâu ngựa, nhưng cuộc sống nhìn chung vẫn rất tốt, được ăn ngon, uống sướng, thỉnh thoảng còn có thể đi du lịch đó đây.
Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính, cậu gặp tai nạn giao thông, đến khi tỉnh lại thì đã thấy mình ở Nhạn Quốc – một quốc gia mà cậu chưa từng nghe danh trong lịch sử.
Tiếng cửa phòng bếp vang lên, Chu Thính An biết là "mẹ chồng" của thân thể này đã đến.
"An Nhi, dậy sớm thế con? Sao không ngủ thêm chút nữa? Thằng Minh cũng thật là, mười ba mười bốn tuổi đầu rồi mà chẳng biết giúp tẩu tẩu làm việc gì cả."
Nói xong, Hạ mẫu ngồi xổm xuống giúp Chu Thính An thêm củi. Thấy nước trong nồi đã sôi, bà đi đến bên tủ lấy phần cháo thừa tối qua ra, đặt vào lồng hấp để hâm nóng lại. Đây chính là bữa sáng của cả gia đình, một nồi cháo loãng đến mức không thể loãng hơn.
Chu Thính An cũng chẳng biết mình là may mắn hay bất hạnh. May mắn vì sau tai nạn xe cộ, cậu có thể sống tiếp trong một thân xác khác. Nhưng bất hạnh ở chỗ, thế giới và thân phận mà cậu xuyên vào khiến cậu có cảm giác cực kỳ cạn lời.
Nguyên thân cũng tên là Chu Thính An, 18 tuổi. Theo quy tắc của thế giới này, cậu đã thành niên và có thể "gả cho người ta".
Thế giới này rất lạ lùng, chia làm ba loại giới tính: Đàn ông, phụ nữ và ca nhi. Ca nhi có ngoại hình gần giống đàn ông bình thường, chỉ là vóc dáng có phần thon thả, mảnh khảnh hơn và sức lực cũng nhỏ hơn đàn ông.
Giữa lông mày của ca nhi có một viên nốt ruồi đỏ, dù có tẩy thế nào cũng không trôi, đó chính là biểu tượng cho thân phận của họ. Ca nhi có thể kết hôn với nam nhân, cũng có thể lấy nữ nhân, được coi như là "nửa đứa con trai" trong nhà.
Cái thế giới chấn động này, cái thiết lập gây sốc này khiến Chu Thính An nghi ngờ không biết mình có phải đã xuyên vào một cuốn tiểu thuyết kỳ quặc nào đó hay không?
Cậu – một thanh niên ưu tú, là rường cột tương lai của tổ quốc, vậy mà lại xuyên thành một tiểu ca nhi vai không thể gánh, tay không thể bưng. Nhưng điều kỳ quặc hơn vẫn còn ở phía sau: Cậu đã gả cho người ta rồi.
Và đỉnh điểm của sự oái oăm chính là: Người chồng mà cậu gả cho là một binh lính đã tử trận. Cậu được đưa về đây là để xung hỷ (đám cưới chạy tang hoặc cầu may).
Chu Thính An thậm chí còn chưa từng nhìn thấy mặt mũi chồng mình ra sao, đã phải bắt đầu cuộc sống góa phụ, ở vậy nuôi mẹ chồng và chăm sóc em chồng. Theo lời kể của bà mẹ chồng, nguyên chủ trước đó bị nhiễm phong hàn, hôn mê bất tỉnh vì nhà không có tiền chạy chữa, sau đó lại kỳ tích tỉnh lại. Không sai, linh hồn thanh niên hiện đại của cậu đã thay thế nguyên chủ, trở thành một tiểu góa phụ.
Xuyên tới đây được vài ngày, Chu Thính An cũng đã nắm bắt được sơ bộ về gia đình này. Mẹ chồng cậu tên là Hạ Khanh, bà cũng đã mất chồng từ sớm, một mình nuôi ba đứa con trai. Con trai cả đã ra ở riêng (phân gia), con trai thứ hai bị bắt đi lính, đến nay không có tin tức và nghe đồn là đã tử trận (đây chính là chồng cậu), còn con trai thứ ba thì vẫn chưa lớn, năm nay mới 13 tuổi.
Bà đã dùng 15 lượng bạc làm sính lễ để cưới nguyên chủ về xung hỷ cho con trai thứ hai, với hy vọng nhi tử có thể nhanh chóng trở về nhà. 15 lượng bạc này gần như là toàn bộ tiền tích cóp của gia đình, bởi vậy hiện giờ nhà họ nghèo đến mức "rớt mồng tơi", túi rỗng kêu răng rắc.
Cậu em út Giang Minh vừa bước vào phòng bếp đã bị mẫu thân càu nhàu một trận, đại ý là lớn tướng rồi mà không biết giúp đỡ tẩu tử (chị dâu) việc gì.
Khuôn mặt đen nhẻm vì nắng của Giang Minh lộ rõ vẻ quẫn bách. Cậu lén nhìn Chu Thính An, có chút câu nệ và khiếp đảm, cúi đầu lí nhí nói một câu: "Nhị tẩu, sáng mai em sẽ dậy sớm giúp chị", rồi lẳng lặng ngồi vào bàn ăn.
Cơ mặt Chu Thính An co giật trong thoáng chốc. Mấy ngày nay, ngày nào cũng bị gọi là "tẩu tử" khiến cậu vô cùng bất đắc dĩ. Nhưng khả năng thích ứng của cậu vốn rất mạnh, bị gọi là chị dâu thì cũng chẳng mất miếng thịt nào. Hơn nữa, cái gã chồng "trời đánh" kia không có nhà, cậu lại càng thấy tự tại hơn.
Ba người ngồi xuống uống cháo. Hạ mẫu nhìn bát cháo loãng chẳng thấy hạt cơm nào, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, bà thở dài nói: "An Nhi, con đừng ghét bỏ nhà ta nghèo. Chờ thêm một hai tháng nữa đến đầu xuân, có người thuê ruộng tốt của nhà ta, ít nhất cũng thu về được mười mấy lượng bạc, đủ cho ba mẹ con ta ăn cơm cả năm nay."
Chu Thính An khẽ lắc đầu. Thật ra mấy ngày qua cậu cảm thấy hai mẹ con nhà này đối xử với mình rất tốt. Ở thời cổ đại vốn tồn tại cái quy luật khắc nghiệt kiểu "làm dâu lâu năm mới thành mẹ chồng", phận con dâu thường bị đày đọa rất khổ cực. Nhưng mẹ chồng cậu thì khác hẳn, bà yêu thương cậu hết mực, ngay cả cậu em chồng cũng rất kính trọng anh dâu. Điều này giúp cảm giác lạc lõng, khó chịu của Chu Thính An giảm bớt đi rất nhiều.
Giang Minh húp xong bát cháo Thính thấy đói nên múc thêm bát nữa. Cậu nhìn bát cháo loãng trong tay, mếu máo nói:
"Phải chi có Nhị ca ở nhà thì tốt biết mấy. Anh ấy biết săn bắn, biết trồng trọt, việc gì cũng giỏi cả. Chắc chắn anh ấy sẽ săn được thật nhiều, thật nhiều thịt cho nhà mình ăn."
Nghĩ đến thịt, Giang Minh lại càng thèm thuồng, húp cháo mà như thể đang ăn cao lương mỹ vị. Gương mặt cậu hiện rõ vẻ sùng bái và mong đợi, cứ như thể chỉ ngay giây tiếp theo thôi, Nhị ca của cậu sẽ lập tức trở về và mang theo thật nhiều thịt vậy.
Hạ mẫu nghe vậy liền mỉm cười, dường như bà cũng nhớ lại những điểm tốt của con trai thứ hai, gương mặt không giấu nổi vẻ tự hào: "Đúng thế, thằng Ngôn nhà mình giỏi giang lắm. Nó vốn là chàng trai nổi tiếng nhất vùng này, vừa tuấn tú lại vừa rắn rỏi. Hồi đó không biết bao nhiêu người đến dạm hỏi làm đạp thủng cả cửa nhà mình đấy chứ."
Giang Minh lập tức phụ họa theo, rồi hai mẹ con bắt đầu kể về những "chiến tích" anh hùng của anh ấy. Nói được một lúc, tâm trạng Giang Minh lại chùng xuống, cậu lẩm bẩm một câu: "Không biết bao giờ Nhị ca mới về nữa..."
Bầu không khí của hai mẹ con lại rơi vào trầm mặc. Hạ mẫu cố nặn ra nụ cười, an ủi Chu Thính An: "Con đừng sợ, biết đâu qua một thời gian nữa thằng Ngôn lại về. Đến lúc đó con chỉ việc hưởng phúc thôi, nó là kiểu người biết thương yêu phu lang (vợ) lắm đấy."
Chu Thính An không đáp lời, cậu sợ mình lỡ miệng nói sai lại khiến họ đau lòng thêm. Cậu vốn thừa hưởng một ít ký ức của nguyên chủ, nghe nói người chồng hờ này bị bắt đi lính cưỡng chế, hai năm nay bặt vô âm tín. Người ngoài đều bảo anh ta đã tử trận, chỉ có mẹ anh ta là không tin.
Nghĩ lại mà thấy nản, hôm làm lễ bái đường, người thay thế anh ta làm lễ với cậu còn là một con gà trống nữa chứ...
Sau khi ăn xong, trong lúc Hạ mẫu đang dọn dẹp bàn ghế thì bỗng có tiếng gọi từ ngoài sân vọng vào.
"Mẹ ơi, Minh Nhi ơi, vợ chồng con sang thăm mọi người đây!"
Vừa nghe thấy tiếng động này, Hạ mẫu không những không mừng mà còn nổi trận lôi đình. Bà thẳng tay quẳng mạnh bát đũa xuống bàn, gằn giọng: "Hai cái đồ thất đức đó còn vác mặt đến đây làm gì?! Minh Nhi, đi! Đuổi hai đứa nó ra ngoài cho mẹ, đừng để mẹ phải nhìn thấy bản mặt chúng nó."
Giang Minh lấy hết can đảm đứng bật dậy chạy ra ngoài. Thế nhưng, cậu chưa kịp làm gì thì hai người kia đã thô bạo đẩy cậu sang một bên, xồng xộc bước thẳng vào nhà. Họ đứng nghênh ngang ngay cửa, đưa mắt nhìn quanh quất khắp lượt với vẻ không chút kiêng dè.
Người mới đến là một nam một nữ. Người phụ nữ khoác một chiếc giỏ trên khuỷu tay, vừa nhìn thấy Chu Thính An, mắt thị ta bỗng sáng rực lên. Thị vồn vã chạy tới, nắm chặt lấy tay Chu Thính An:
"Ái chà chà, đây chắc là em dâu thứ hai rồi nhỉ? Chị là dâu cả của nhà này, tên là Triệu Thu. Chị em ta lần đầu gặp mặt, thật là quý hóa quá! Mấy ngày nay chị bận túi bụi không sang thăm em được, em nhìn xem, chị có chuẩn bị chút quà mọn coi như quà mừng đám cưới cho em đây. Em đừng trách đại tẩu lúc trước không sang nhé. Nói thật lòng, đại tẩu cũng muốn sang lắm chứ, hiềm nỗi mẹ cứ ngăn cản mãi thôi. Em xem, chuyện này cũng đâu thể trách vợ chồng chị được, phải không? Nào, cầm lấy, em cầm lấy đi."
Triệu Thu thô bạo nhét chiếc giỏ vào tay Chu Thính An, đoạn lại định đưa tay sờ đầu Giang Minh nhưng cậu bé đã kịp né tránh. Một tia tức giận xẹt qua mắt thị, nhưng ngay sau đó thị lại nở nụ cười giả lả:
"Ái chà, Minh Nhi lại cao thêm rồi này. Cũng có chút thời gian không gặp, sao thấy đại tẩu mà Thính còn xa lạ thế hả em?"
Hạ mẫu lạnh lùng nhìn bộ dạng vồn vã giả tạo của Triệu Thu, bà quay ngoắt đi không thèm nhìn thị mà hướng về phía đứa con trai cả đang đứng im lặng nãy giờ, cất giọng lạnh lẽo:
"Vợ chồng các ngươi đến đây làm gì?"
Giang Niên vẫn không hé răng, ngược lại Triệu Thu lại vội vàng lên tiếng: "Mẹ, con với Đại Lang sang thăm mọi người đây. Giờ Nhị Lang không còn nữa, chẳng ai chăm sóc cho mấy người cô nhi quả phụ các mẹ, Đại Lang nhà con tất nhiên phải để mắt tới nhiều hơn rồi."
"Chị nói bậy! Nhị ca của tôi chưa chết!" Giang Minh nhảy dựng lên giận dữ.
"Hừ, chưa chết? Chưa chết sao đến giờ vẫn không thấy về?"
Có lẽ do đóng kịch niềm nở quá mệt, hoặc cũng có thể do bị một đứa tiểu bối như Giang Minh cãi lại làm cho mất mặt, Triệu Thu rốt cuộc cũng không thèm giả vờ nữa, lập tức lộ ra bản mặt thật sự.
Thị ta bắt đầu lộ nguyên hình, một tay chống nạnh, dáng vẻ hung hăng hống hách, đưa mắt quét qua ba người trước mặt.
Gương mặt Triệu Thu treo lên vẻ giễu cợt, lời nói ra độc địa như tẩm thuốc súng: "Thằng Giang Ngôn nói không chừng sớm đã chết rục xương rồi, hai năm trời thì đến cái mảnh xương vụn cũng nát thành bụi chứ chẳng chơi. Chỉ có hai người các ngươi là ngu muội không tin, cứ đi ra ngoài mà nghe ngóng xem, ai mà chẳng biết thằng hai nhà họ Giang hai năm không tin tức là chắc chắn đã bỏ mạng. Các ngươi còn cố chấp cái gì, lại còn cưới cả phu lang (vợ) về làm gì cho tốn của? Ai mà chẳng biết cái cậu phu lang này coi như là bị cha cậu ta bán đi rồi? Chứ người bình thường ai lại đi gả cho kẻ chết chứ? Theo ta thấy ấy, các ngươi đừng có bày vẽ phu lang gì nữa, đem hết tiền cho ta với Đại Lang, sau này bọn ta còn cho các ngươi có miếng cơm mà ăn."
Hạ mẫu vốn là người ít nói, hiền lành, nay bị những lời độc ác của Triệu Thu làm cho tức đến run rẩy cả người. Bà lảo đảo muốn ngã ra sau, may mà có Giang Minh kịp thời đỡ lấy. Bà chỉ biết ôm chặt lấy ngực vì quá đau lòng.
Giang Niên lúc này mới kéo tay Triệu Thu lại, ngăn không cho thị nói tiếp. Anh ta cất giọng trầm đục, nói với Hạ mẫu và Chu Thính An: "Mẹ, đệ phu, hôm nay vợ chồng con đến là muốn bàn bạc về chuyện thuê mấy mẫu ruộng tốt của nhà mình."
Triệu Thu dường như không hài lòng khi bị chồng ngăn cản, thị hất tay anh ta ra rồi chen vào: "Trong tay mẹ vẫn còn mười mẫu ruộng đúng không?Cho vợ chồng con thuê lại đi, bọn con sẽ đưa trước cho mẹ hai lượng bạc, chờ bao giờ rủng rỉnh hơn thì sẽ đưa nốt phần còn lại để tiếp tế cho mọi người."
Hạ mẫu dường như vẫn chưa thể hoàn hồn. Những lời nói như đâm vào tim gan của con dâu cả, cùng sự thật về việc con trai thứ hai bặt vô âm tín bấy lâu nay đã giáng một đòn nặng nề vào tâm trí bà. Bà vốn không phải kiểu người sắc sảo, việc cãi vã với người khác là điều bà không bao giờ làm nổi. Với tính cách hiền lành, nhu mì bấy lâu, bà làm sao có thể là đối thủ của một kẻ miệng lưỡi như Triệu Thu.
Trong phút chốc, mọi cảm xúc tủi nhục dồn nén bấy lâu ùa về khiến bà vô cùng đau đớn. Bà thắt chặt lồng ngực, nhìn đứa con trai cả với ánh mắt bi thương cùng cực:
"Giang Niên à, bao nhiêu năm nay, mẹ chưa bao giờ nguôi ngoai được cái chết của cha con. Ông ấy ra đi khi còn quá trẻ... Nhiều đêm mẹ nằm mơ vẫn thấy hình ảnh cha con vì bị con làm cho tức giận mà hộc máu mà chết. Mẹ chẳng cầu ông ấy sống lại, chỉ mong cuộc sống được bình yên, không bị người ta bắt nạt. Những năm trước có thằng Ngôn che chở cho mẹ con ta chu toàn, nhưng mới có hai năm nó mất tin tức, không còn ai bảo vệ cái nhà này nữa."
Bà nấc nghẹn, chỉ tay về phía con cả:
"Giờ đây, ngay cả con cũng quay lại đây để bắt nạt mẹ và em sao? Con dắt theo cái loại đàn bà đanh đá, lăng loàn này về đây làm gì? Người ngoài thấy mẹ con ta cô nhi quả phụ còn biết rủ lòng thương, vậy mà còn con thì sao? Con ăn ở thất đức như vậy, sau này xuống suối vàng, con còn mặt mũi nào mà nhìn mặt cha con nữa hả?"
Giang Niên nghe xong thì á khẩu không biết nói gì, gã chìm vào im lặng hồi lâu. Thế nhưng, Triệu Thu lại lập tức nhảy dựng lên gào thét:
"Bà già kia, bà nói bậy bạ cái gì đó?! Lão già họ Giang đó tự mình hộc máu mà chết, liên quan gì đến vợ chồng tôi?! Có trách thì phải trách thằng Giang Minh kia kìa, đừng có mà đổ lên đầu chúng tôi. Không nói nhảm với các người nữa, bà có hai mẫu ruộng, thằng Giang Ngôn có tám mẫu, tất cả phải cho chúng tôi thuê hết! Nếu không biết điều mà giao ra, tôi sẽ khiến các người sống không bằng chết, ăn không ngon ngủ không yên đâu!"
Tranh cãi đến tận lúc này, Chu Thính An đã đại khái hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện. Hóa ra tên con cả vì làm chuyện xằng bậy gì đó mà khiến cha mình tức chết, sau đó gã mới phân gia dọn ra ở riêng.
Hiện tại, bọn họ thừa dịp trụ cột trong nhà là Giang Ngôn không có mặt để âm mưu chiếm đoạt ruộng đất của Hạ mẫu và Giang Ngôn. Ở thời cổ đại, ruộng đất chính là mạng sống, có ruộng mới có lương thực; nếu ruộng bị chiếm mất thì coi như chỉ còn đường chết.
Tên con cả chỉ chịu bỏ ra có hai lượng bạc, số còn lại chắc chắn là sẽ "quỵt" luôn, mà ngay cả hai lượng đó cũng chẳng biết khi nào mới chịu đưa. Rõ ràng là bọn chúng muốn "ăn không" của người ta đây mà.
Đây chẳng phải là bị người ta đè đầu cưỡi cổ rồi hay sao? Ở Nhạn Quốc này, người vợ có quyền thừa kế một phần ruộng đất của chồng, bởi vậy đối với tám mẫu ruộng của Giang Ngôn, Chu Thính An với tư cách là nương tử (vợ) hoàn toàn có quyền lên tiếng quyết định.
Dưới đây là bản dịch thuần Việt, thể hiện được sự sắc sảo và quyết liệt của Chu Thính An khi đối đầu với mụ chị dâu:
Chu Thính An xách chiếc giỏ trên tay mà thầm nghĩ: "Đây chẳng phải là muốn lấy mạng lão tử sao? Để chúng lấy mất ruộng thì mình húp gió Tây Bắc mà sống à? Không đời nào!"
Cậu đặt mạnh chiếc giỏ lên bàn, bước lên phía trước vài bước để lộ diện hoàn toàn. Cậu cố gắng hạ thấp tông giọng cho thêm phần uy nghiêm, dõng dạc nói: "Muốn thuê ruộng? Một mẫu hai mươi lượng bạc một năm, lấy tiền ra đây ngay lập tức. Một tay giao tiền, một tay giao ruộng, viết giấy cam kết đàng hoàng, bằng không thì đừng hòng có cửa!"
Trong thoáng chốc, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Chu Thính An, người thì dò xét khinh bỉ, kẻ lại khó hiểu kinh ngạc.
Triệu Thu là kẻ đầu tiên phản ứng lại. Thị khinh khỉnh "xì" một tiếng đầy coi thường: "Ngươi tính là cái thá gì chứ? Đến lượt ngươi lên tiếng ở đây sao? Một đứa ca nhi bị người ta bán đi, thật sự coi mình là cái rốn của vũ trụ đấy à?"
Chu Thính An cũng chẳng vừa, cậu học ngay cái bộ dạng khinh người của Triệu Thu mà đáp trả: "Ta tính là cái thá gì ư? Ta là phu lang được Giang Ngôn cưới hỏi đàng hoàng, là kiệu tám người khênh rước ta về đây, ngươi bảo ta tính là cái gì? Ngược lại là ngươi đấy, chuyện của nhà chúng ta từ khi nào đến lượt một kẻ đã phân gia ra ở riêng như ngươi quản hả? Ngươi thì tính là cái gì? Ở đâu ra cái thói đến lượt ngươi muốn thuê là thuê?"
"Ngươi!" Triệu Thu cứng họng. Trước đây mỗi lần thị tới đây chẳng mấy ai dám cãi nửa lời, nay bất ngờ bị mắng xối xả khiến thị trong nhất thời không kịp phản ứng.
Chu Thính An khoanh tay cười lạnh: "Muốn thuê ruộng thì chồng tiền ra, còn không thuê thì cút ngay cho rảnh nợ."
"Ngươi nói cái gì?!! Cái đồ lăng loàn này! Ngươi dám nói chuyện với ta bằng cái giọng đó sao??!"
"Nói chuyện với hạng người như ngươi thế này thì đã sao? Một mụ đàn bà đanh đá đi cùng một đứa con bất hiếu, hạng người này tốt nhất đừng bao giờ bước chân vào cửa nhà ta nữa. Ta còn chưa thèm tính sổ với ngươi đâu! Cái miệng ngươi phun ra toàn lời bẩn thỉu, dám bảo chồng ta đã chết à? Chồng ngươi mới chết ấy! Ngươi tận mắt nhìn thấy xác rồi hay sao mà dám trù ẻo anh ấy? Sao ngươi có thể ác độc đến thế hả? Ngay bây giờ! Lập tức! Khẩn trương! Rời khỏi nhà ta mau!"
"Ngươi! Ngươi! Ngươi!" Triệu Thu lắp bắp nói không thành tiếng, bị Chu Thính An mắng cho tức tới mức ngón tay run rẩy, sắc mặt đỏ gay đỏ gắt. Thị vốn thói ngang ngược đã quen, đâu có chịu được khi bị người khác sỉ nhục như vậy. Ngay lập tức, thị xắn tay áo lên, định lao vào cào nát khuôn mặt đẹp như hoa của Chu Thính An cho bõ ghét.
Triệu Thu như một con tinh tinh điên cuồng lao về phía Chu Thính An. Giang Minh dù trong lòng còn sợ hãi nhưng Thính đánh bạo đứng chắn trước mặt Chu Thính An, dang rộng hai tay bảo vệ anh dâu và hét lớn: "Không được đánh Nhị tẩu của ta!" Hạ mẫu cũng quên bẵng cả đau buồn, cuống cuồng kéo Chu Thính An lùi lại phía sau vì sợ mụ đàn bà đanh đá kia sẽ làm tổn thương đứa con dâu thứ hai.
