Túy Cốt (Cổ đại 1v1 cao H)
Chương 26
Yên Chiêu Chiêu lập tức ngẩn người tại chỗ, lòng bàn chân lạnh toát.
Nếu là những phi tần khác trong cung, nghe tin Hoàng thượng giá lâm chắc chắn sẽ vui mừng đến mức không tự chủ được, vội vàng chỉnh trang dung mạo để nghênh tiếp thánh giá.
Nhưng nàng chẳng có chút vui sướиɠ nào, thậm chí sắc mặt còn trắng bệch, toàn thân như bị côn trùng bò khắp, lạnh lẽo đến rùng mình. Nhất là khi lời mẹ còn vang vọng bên tai, nàng càng thêm kháng cự Hoàng thượng, cảm giác như chút đất sạch cuối cùng trong lòng cũng sẽ bị hắn phá hủy.
Yên Chiêu Chiêu siết chặt ngón tay, cố giữ bình tĩnh, bước lên vài bước, cúi đầu hành lễ, ngoài mặt thì kính cẩn không chê vào đâu được, đến một chút sơ sót cũng không có. “Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng...”
Lời còn chưa dứt, cổ nàng đột nhiên bị một lực mạnh mẽ bóp chặt, thân hình nhỏ bé loạng choạng, lùi lại phía sau. Nhưng người đàn ông bóp cổ nàng lại không hề nương tay, hắn thẳng thừng ép nàng ngã lên án thư phía sau, bàn tay càng siết chặt hơn, như muốn bóp chết nàng tại chỗ. “Tiện nhân!”
Hơi thở nghẹn lại nơi cổ họng, không khí xung quanh loãng đến mức khiến người ta hoa mắt, lồng ngực như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, mỗi lần hít thở đều mang theo nỗi sợ hãi khôn cùng. Yên Chiêu Chiêu sợ hãi tột độ, mười ngón tay mảnh khảnh cố gỡ bàn tay đang siết chặt cổ mình, nhưng sức nàng sao có thể thắng được hắn, dù giãy giụa thế nào cũng không thoát nổi. “Hoàng... Hoàng thượng...”
Hoàng thượng tức giận đến mức không hề nghe thấy tiếng gọi yếu ớt của nàng, khuôn mặt hắn dữ tợn, đôi mắt tràn ngập lửa giận, giọng nói như tiếng gầm của mãnh hổ. “Đám nữ nhân nhà họ Yên các ngươi sao lại đê tiện như vậy! Hết kẻ này đến kẻ khác tranh nhau vào hậu cung của trẫm! Trước ngươi là tỷ tỷ cùng cha khác mẹ của ngươi, tự tiến cử mình để được sủng ái, sau đó là ngươi, giờ lại đến muội muội cùng cha khác mẹ! Thế nào? Có ngươi ngồi ở vị trí Hoàng hậu còn chưa đủ, lại muốn thêm một thứ nữ làm Hoàng quý phi của trẫm sao!”
Yên Chiêu Chiêu mặt đỏ bừng, động tác giãy giụa ngày càng yếu ớt, đôi môi đỏ mọng khẽ mở như muốn nói gì đó, nhưng không phát ra nổi âm thanh.
Bên ngoài, các cung nữ nghe thấy tiếng động, liền ngó vào, nhìn thấy tình cảnh như vậy, lập tức quỳ xuống cầu xin.
“Biến!”
Rồng giận dữ, ai dám chống lại?
Các cung nữ hoảng sợ bỏ chạy, có người còn vừa bò vừa lăn ra khỏi điện, sợ rằng cơn giận của Hoàng thượng sẽ khiến họ mất mạng. Chỉ có Bích Lạc đang ẩn nấp trong góc nhìn thấy cảnh tượng này, nghiến răng, rồi quyết tâm rời khỏi Phượng Nghi Cung.
Ngay khi Yên Chiêu Chiêu sắp ngất đi, bàn tay như gọng kìm đang siết chặt cổ nàng cuối cùng cũng buông ra.
Không khí tràn vào qua mũi và miệng, nàng há miệng thở gấp, tim đập loạn xạ như con nai nhỏ sắp phá tan lồng ngực mà chạy ra ngoài. Toàn thân rã rời, nàng ngã gục xuống đất.
Trong đôi mắt mờ mịt, bỗng hiện lên đôi giày màu vàng sáng chói. Yên Chiêu Chiêu lạnh sống lưng, vô thức muốn lùi về sau, nhưng cơ thể nàng chẳng còn chút sức lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn Hoàng thượng ngồi xổm xuống trước mặt mình, đôi mắt sắc như chim ưng nhìn chằm chằm nàng, tràn đầy khinh miệt và căm ghét. “Nhà họ Yên các ngươi thật tham lam, tham đến mức khiến trẫm phát chán.”
Hoàng đế khi còn trẻ đã đăng cơ, cơ nghiệp chưa vững, khó tránh khỏi việc các lão thần ỷ vào công lao mà coi thường tân quân, mưu đồ trở thành người duy nhất được hắn tín nhiệm. Nhưng duy chỉ có Yên Hoài, lúc đó còn là Thượng thư, đã đứng ra dốc toàn lực ủng hộ, giúp Hoàng đế ổn định ngôi báu. Từ đó, Yên Hoài thăng tiến như diều gặp gió, cuối cùng ngồi vững ở vị trí Tể tướng ngày nay.
Thế nhưng, lão hồ ly đó lại dã tâm bừng bừng. Ngồi trên vinh hoa phú quý lâu ngày, hắn bắt đầu không yên phận, tìm đủ mọi cách để đưa nữ nhi nhà mình vào cung, củng cố quyền lực ở triều đình.
Ngày Hoàng đế đến dự yến tiệc tại phủ Tể tướng, uống nhiều rượu nên ở lại phòng nghỉ tạm. Trong cơn mơ màng, trưởng nữ thứ xuất của Yên gia giả vờ vào nhầm phòng, sau đó tự tiến cử thân mình. Một đêm phóng túng trôi qua, Hoàng đế vừa định quay về cung thì Yên Hoài đã quỳ xuống khẩn cầu hắn cưới trưởng nữ. Lúc đó, hậu cung vẫn còn thưa thớt, Hoàng đế nghĩ nể mặt Yên Hoài, nên phong cho nàng ta làm quý nhân, đó cũng đã là vinh quang tột đỉnh đối với một thứ nữ.
Nhưng Yên Hoài lại không cam lòng, ẩn ý gợi nhắc chuyện Hoàng hậu. Hoàng đế giận dữ, mắng chửi Yên Hoài và cả trưởng nữ kia, chỉ ban thưởng chút lễ vật rồi đuổi về, không cho nàng ta tiến cung.
Tưởng rằng chuyện đã kết thúc, nào ngờ trưởng nữ thứ xuất ấy lại treo cổ tự vẫn, Yên Hoài thì khóc lóc, từng câu từng chữ đều đổ tội lên Hoàng đế. Dù Hoàng đế có làm gì để an ủi, Yên Hoài vẫn không nguôi oán giận, thậm chí còn lấy cớ này nghỉ chầu suốt mười ngày, khiến cả triều đình và Thái hậu đều biết chuyện.
Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Thái hậu nghĩ ra một cách dung hòa. Bà biết Yên gia có một đích nữ, tài sắc vẹn toàn, lại là con dòng chính, hoàn toàn xứng đáng với ngôi vị Hoàng hậu. Đồng thời, đây cũng là cách giữ Yên Hoài trong tay.
Thế là, Yên Chiêu Chiêu, đích nữ của Yên gia, trở thành Hoàng hậu Đại Thịnh triều. Nhưng từ khoảnh khắc nàng bước chân vào cung, cuộc sống của nàng chẳng khác gì địa ngục...
Nhiều năm lăn lộn trên triều đình, Yên Hoài sớm trở thành người mà các triều thần đều phải cúi đầu nể trọng, không ai dám không nể mặt hắn vài phần. Thái hậu muốn thắt chặt mối quan hệ giữa Yên Hoài và hoàng đế để hắn càng trung thành, đồng thời có thể dựa vào thế lực của hắn để giúp hoàng đế đứng vững trước quần thần.
Vì vậy, bà hạ chỉ để Yến gia đưa đích nữ vào cung làm hậu. Yên Hoài mừng rỡ đến mức không thể kìm nén, hoàn toàn không hay biết mình đã sớm trở thành cái gai trong mắt hoàng đế.
Hoàng đế khi ấy tuổi trẻ khí thịnh, nay ngồi trên ngai rồng đã không còn chút ngây ngô năm xưa. Sự giúp đỡ của Yên Hoài thuở đầu là ân nghĩa, hắn đã bảo toàn con đường quan lộ cho Yên Hoài. Nhưng tên lão hồ ly đáng chết ấy lại hết lần này đến lần khác dùng ân huệ đó để uy hiếp và bày mưu tính kế hắn! Đây là giang sơn của hắn, tại sao phải luôn nhìn sắc mặt của Yên Hoài?
Hoàng đế cảm thấy uy nghiêm của mình bị một tên tể tướng nhỏ bé đe dọa, trong lòng sinh chán ghét. Dù Yên gia đích nữ có là tiên nữ hạ phàm, hắn cũng không thèm để mắt.
Giờ đây, Yên Chiêu Chiêu hắn còn chưa đủ, Yên Hoài lại muốn dâng thêm một Yên Chi Dung! Hoàng đế tức giận, sắc mặt trầm xuống, khó nén cơn phẫn nộ.
“Ngươi nghĩ trẫm thật sự không biết Yên gia đang mưu đồ gì sao?” Hoàng đế bóp chặt cằm Yên Chiêu Chiêu, buộc nàng ngẩng đầu lên. Hắn nhếch môi cười lạnh, nhưng đôi mắt nhìn nàng chẳng hề có chút ấm áp, chỉ tràn ngập vẻ giễu cợt. “Yên gia... chẳng qua là muốn hoàng tử của trẫm chui ra từ bụng ngươi mà thôi.”
Hắn ghé sát hơn, ngón tay nhẹ lướt qua gò má nàng. “Yên Chiêu Chiêu, ngươi cũng nghĩ vậy, đúng không?”
Yên Chiêu Chiêu hoảng loạn, không ai hiểu rõ hơn nàng sự tàn nhẫn của người trước mặt.
Năm đó, đại tỷ thứ xuất của nàng tự tiến cử thân mình, nhưng cái chết không phải là tự sát. Hoàng đế không muốn nạp nàng ấy làm phi, khi nàng ấy cầu xin trong vô vọng, hắn liền bí mật sai nội thị đưa cho nàng ấy một câu: “Tự giải quyết đi,” kèm theo một dải lụa trắng, kết liễu nàng ấy một cách triệt để.
Biết được sự thật, Yên Chiêu Chiêu chỉ thấy sợ hãi và căm ghét vị đế vương này. Một sinh mạng tươi trẻ lại bị hắn coi như cỏ rác, chẳng đáng gì hơn một con vật. Vậy mà sau đó, nàng bị gia đình báo tin Thái hậu đã hạ chỉ tứ hôn, ép nàng trở thành hoàng hậu.
Nàng dùng cái chết để phản kháng, quyết không gả cho một người tàn nhẫn, phóng đãng, lại chính là kẻ đã hại chết đại tỷ của mình. Nhưng cha mẹ nàng quyết không nhân nhượng, thậm chí sau khi biết nàng thà chết không theo ý, còn câu kết với Thái hậu, hạ dược mê tình rồi đưa nàng đến căn phòng thường ngày hoàng đế ghé qua khi xuất cung, chỉ chờ hắn đến là chuyện đã rồi.
Hôm đó, nàng bị dược làm toàn thân vô lực, nằm mềm nhũn trên giường, người bước vào lại là một tên khất cái. Trong lúc tuyệt vọng, nàng định kết liễu thì một bóng người mờ mờ xuất hiện, hạ sát hai tên khất cái và nhẹ nhàng ôm lấy nàng. Nàng muốn nhìn rõ mặt vị cứu tinh, nhưng trước mắt mờ nhòe rồi ngất đi.
Tỉnh lại, nàng đã ở Yên phủ.
Nàng cố gắng nhớ lại nhưng vẫn không tài nào hình dung rõ khuôn mặt của người đàn ông đã cứu mình, chỉ mơ hồ nhớ hắn mặc một bộ áo đen, bên hông đeo một miếng ngọc bội hình kỳ lân. Đồng thời, nàng cũng nhận ra tên ăn mày đó là do hoàng đế sắp đặt, mục đích là phá hủy nàng, không để nàng trở thành hoàng hậu. Lúc ấy, nàng hiểu ra rằng, hoàng đế cũng chẳng muốn cưới nàng, thậm chí là chán ghét nàng.
Nhưng cuối cùng, cha mẹ vẫn ép nàng phải gả cho hoàng đế bằng cả sinh mạng của họ.
Sau khi vào cung, dần dần trưởng thành, nàng bắt đầu nhận ra: Năm đó, tỷ tỷ thứ xuất của nàng không phải tự nguyện hiến thân, mà chỉ là vật hy sinh cha nàng gửi đi để thử lòng hoàng thượng.
“Thế nào? Câm rồi sao?” Hoàng đế bóp mạnh cằm nàng, để lại một vòng dấu đỏ trên làn da trắng muốt. “Trẫm bảo ngươi nói chuyện!”
“Thần, thần thiếp… không có ý đó.” Giọng nàng run rẩy, rõ ràng là sợ hãi đến cực điểm.
Hoàng đế cười nhạt, bất ngờ quay đầu gọi thái giám thân cận: “Phúc Toàn, ngươi thấy hoàng hậu dung mạo thế nào?”
Thái giám lập tức quỳ xuống, đầu không dám ngẩng: “Nô tài... nô tài nào dám bình luận nương nương, ngay cả nhìn cũng không dám, thưa hoàng thượng!”
“Vậy sao?” Ý cười trên khóe miệng hắn càng sâu, “Ngẩng đầu lên! Hôm nay trẫm để ngươi nhìn rõ dung mạo của hoàng hậu cao quý này xem ra sao!”
Thái giám kinh hoàng thất sắc, nhưng không dám trái lệnh, chỉ đành run rẩy nhìn lên.
“Không... không được!” Yên Chiêu Chiêu bất chấp tất cả, hai tay đẩy hắn ra. Nhưng nàng toàn thân vô lực, sức đâu đẩy được hoàng đế.
Hắn nắm chặt hai tay nàng, không cho nàng cử động, cả người gần như đè lên nàng. “Không được gì? Ngươi vốn là hoàng hậu của trẫm, là phi tử của trẫm. Giờ trẫm muốn sủng hạnh ngươi, ngươi lấy tư cách gì từ chối?” Một tay hắn xé rách áo ngoài trên vai nàng, lộ ra bờ vai trắng ngần.
Ánh mắt hoàng đế không một tia du͙© vọиɠ, tựa như dung nhan của nàng trong mắt hắn chẳng qua chỉ là một bộ xương khô được tô son điểm phấn. Hôm nay hắn muốn nàng chẳng qua chỉ để làm nhục nàng, khiến nàng nhớ kỹ rằng tính kế với đế vương phải trả giá như thế nào! Hắn tháo đai lưng long văn trên người mình, đồng thời kéo luôn đai lưng của nàng. “Trẫm muốn ngươi nhớ kỹ, nhớ ngày hôm nay, ngươi đã bị trẫm hành hạ trước mặt thái giám thế nào!”
“Không, không—”
“Hoàng thượng! Thái hậu đột ngột đau đầu, thái y đã đến, đặc biệt sai nô tài đến thỉnh hoàng thượng!” Bên ngoài truyền đến tiếng thái giám của cung thái hậu.
Hoàng đế nghe xong thì khựng lại, mặt mày âm u buông tay khỏi nàng.
Hắn hất nàng qua một bên như ném đi thứ gì bẩn thỉu, rồi lập tức đứng dậy, không quay đầu mà rời khỏi Phượng Nghi Cung.
“Nương nương, nương nương! Người… không sao chứ?!” Hoàng đế vừa rời đi, Bích Lạc liền lập tức chạy vào điện, lấy một chiếc áo choàng phủ lên người nàng.
Yên Chiêu Chiêu siết chặt áo choàng trên người, đôi mắt đỏ hoe, cắn chặt răng, nhưng lại không rơi một giọt nước mắt. Giọng nàng khàn đặc, âm thanh yếu ớt: “Đóng cửa điện lại, không ai được quấy rầy bổn cung.”
Bích Lạc thấy dáng vẻ của nàng như vậy, đôi mắt cũng đỏ hoe, nhưng lại cố nén không khóc trước mặt nàng. Nàng biết nương nương nhà mình đã phải chịu ấm ức lớn đến nhường nào. Nhưng thân phận nàng chỉ là một nô tỳ, làm sao có thể biết nên làm gì để khiến Yên Chiêu Chiêu dễ chịu hơn? Nàng chỉ có thể nghe theo lệnh.
Đến tận giờ cơm tối, Yên Chiêu Chiêu vẫn khóa chặt mình trong tẩm điện, bên trong không một ánh nến, trông đến là thê lương, khiến người ta không khỏi bất an.
Lúc này, Yên Chiêu Chiêu vẫn ngồi trên mặt đất, tựa lưng vào mép giường, cả người nhếch nhác, đầu tóc rối bù, y phục không được thay, trên người còn lấm bẩn. Hai tay nàng ôm chặt đầu gối, nếu nhìn kỹ sẽ thấy đầu ngón tay hơi run rẩy. Ánh mắt nàng trống rỗng, đờ đẫn nhìn thẳng phía trước, không có tiêu cự.
Đột nhiên, trong bóng tối, một đôi giày đen hiện ra trước mặt nàng, chủ nhân của đôi giày cúi người xuống.
“Chiêu… Chiêu Chiêu…”
Nghe thấy có người gọi tên mình, ánh mắt Yên Chiêu Chiêu hơi bừng tỉnh. Nàng ngẩng đầu, nhìn rõ người đàn ông trước mặt. Trong cơn mơ màng, nàng cảm thấy hắn rất quen thuộc, tựa như vị anh hùng đã cứu nàng năm xưa, người đã xuất hiện khi nàng trúng xuân dược, cũng mặc một bộ y phục màu đen.
Khuôn mặt của Tạ Từ Nghiễn dần trở nên rõ ràng. Từng nét lo lắng, khẩn trương trên gương mặt hắn đều lọt vào mắt nàng, nhưng đôi mắt của nàng lại mỗi lúc một mờ đi. Trong lòng dâng lên một nỗi chua xót, tất cả ấm ức bị nàng dồn nén bấy lâu như vỡ òa tại khoảnh khắc này. Đầu mũi cay xè, nước mắt long lanh không tiếng động chảy xuống, để lại những vệt ướt trên gương mặt tái nhợt.
Dù chịu bao nhiêu ấm ức, chỉ cần nàng còn là hoàng hậu của Đại Thịnh triều, nàng tuyệt đối không thể cúi đầu, không thể để những kẻ đã nhục mạ nàng được toại ý. Vì vậy, nàng nhẫn nhịn, không khóc, không để rơi nước mắt. Nhưng trước mặt người đàn ông này – người duy nhất từng cứu nàng trong chốn cung đình ăn thịt người không nhả xương này, là tia ấm áp duy nhất mà nàng chạm đến được – nàng không thể kìm nén thêm nữa.
Trước mặt hắn, Yên Chiêu Chiêu không cách nào che giấu nổi sự yếu đuối của mình, để lộ tất cả trước ánh nhìn của hắn.
Nàng cẩn thận đưa tay, kéo một góc tay áo của Tạ Từ Nghiễn. Giọng nàng nghẹn ngào, mang theo chút run rẩy đầy bối rối tựa như một đứa trẻ. “Tạ… Tạ Từ Nghiễn…” Nàng khẽ khàng cầu xin, “Ngươi… ngươi ôm ta… ôm ta một chút được không…”
