Phía xa, từng lá cờ quân doanh phấp phới trong gió, phần phật vang dội.
Đội quân giáp trụ chỉnh tề tiến lên, khí thế như chẻ tre, thẳng hướng tòa đại trạch năm tiến mà áp sát.
Trong khoảnh khắc, những bức tường cao dày của phủ đệ bị binh mã bao vây kín mít, tựa cá nằm trong chậu.
Mọi người như trông thấy cảnh tượng khiến người lạnh sống lưng, lập tức im phăng phắc, không dám thở mạnh. Cả yến tiệc tựa như mây đen kéo đến, bầu không khí trở nên nặng nề.
Khách dự yến phần lớn là gia quyến quan lại, vậy mà Bùi Toản hồi phủ, lại không màng lễ nghi nam nữ, dẫn theo một đám võ phu hiên ngang bước vào… Hành động này quả thực vô lễ vô cùng, ngang tàng đến không kiêng nể.
Các nữ khách như những con rối bị giật dây, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía xa, không biết nên làm thế nào.
Xa xa, tuyết bay lất phất, đèn hiên tỏa ánh nến ấm áp, dần dần hiện ra bóng người.
Người nọ dung mạo thanh tú như mai trong tuyết, khí chất cao nhã, phong tư hiên ngang.
Y khoác áo choàng lông hồ màu đen, giữa gió lạnh rét buốt sải bước tiến tới, càng lúc càng gần.
Người ấy, chính là võ thần danh chấn Giang Châu - Bùi Toản!
Bùi Toản ung dung bước vào viện, nhìn thấy đám nữ quyến, trên mặt cũng không hề lộ vẻ ngạc nhiên.
Y thu hồi ánh mắt, khẽ vê chuỗi niệm châu trên cổ tay.
Chốc lát sau, y giơ tay hạ lệnh, bảo binh sĩ lập tức trở về quân doanh an trí, không cần tiến vào quấy nhiễu gia quyến.
Trong mắt Bùi Toản không có người, hoàn toàn chẳng màng sắc mặt kẻ khác, lễ nghi cũng không để tâm nửa phần.
Các phu nhân cao môn dẫu trong lòng phẫn nộ cũng không dám hé lời.
Trái lại, các tiểu thư quan gia lại xuân tâm dậy sóng, đối với vị võ thần hung danh truyền tụng kia càng thêm hiếu kỳ, từng người không nhịn được len lén liếc nhìn.
Vị chiến thần kháng Oa trong lời đồn ấy, tuy là võ tướng, nhưng dung mạo lại không hề thô kệch. Trường mi nhập tấn, phượng nhãn ẩn uy, dung nhan như ngọc ôn nhuận không tì vết, phong thái lại mang cốt cách quân tử tiêu sái.
Các cô nương ôm ngực, tim đập loạn nhịp… Nào ngờ vị đại đô đốc sát phạt quyết đoán nơi sa trường, lại là nam tử có dung nghi xuất chúng đến vậy!
Bùi Toản ngước mắt, thoáng quét nhìn xung quanh, hiển nhiên không ngờ trong phủ lại mở tiệc vào dịp năm hết.
Nhưng y đường xa mệt nhọc, lại mang thương tích trong người, đã sớm uể oải, chẳng có tâm trạng giao thiệp.
Vì thế, Bùi Toản chỉ khẽ gật đầu chào mấy vị phu nhân, bèn cất bước định tiến về viện Ngọc Trần.
Ngay khoảnh khắc xoay người rời đi, y chợt hạ thấp mi mắt, nhìn về một vệt đỏ trên nền tuyết.
Đêm giao thừa mà thấy máu, phạm vào điều đại kỵ của y.
Bùi Toản hơi nhíu mày, trong lòng sinh ra vài phần bất mãn. Y bỗng dừng bước, Đương nhiên Tạ tiểu thư hiểu rõ mình đã phạm phải lỗi lầm gì.
Nàng ta tưởng rằng Bùi Toản không ưa kẻ quá mức kiêu căng, vội vàng dịu giọng giải thích: “Bùi đại đô đốc, là tiện tỳ này ôm lòng bất chính, dám dùng trà sôi hắt vào ta, ta mới ra tay trừng phạt… Chẳng qua chỉ là chút va chạm nhỏ, lại làm phiền đại nhân rồi.”
Lúc này, Bùi Toản mới chú ý đến, trên nền tuyết còn có một nha hoàn đang quỳ.
Cô nương trông tuổi còn nhỏ, gầy gò như gà con, trên người chẳng có mấy lạng thịt. Sợi dây buộc tóc nơi mai đã bị đánh rơi, mái tóc đen rối bời, che khuất nửa khuôn mặt in đầy dấu tay sưng đỏ.
Nàng khom lưng cúi đầu, dáng vẻ hèn mọn, đoạn cổ trắng như sứ cúi gập xuống, xương cổ nổi lên sáng bóng, tựa lớp men sứ mỏng manh dễ vỡ.
Bùi Toản chỉ lướt mắt một cái, lập tức thu hồi ánh nhìn, chẳng có hứng thú nhìn thêm.
Còn Lâm Dung, khi nghe thấy tiếng bước chân dần tiến lại gần, tim nàng bỗng đập dồn dập, hồi lâu không thốt nên lời.
Nàng quỳ bất động trong tuyết, thấp hèn nhỏ bé như một con kiến.
Cách bao năm, nàng lại lần nữa ngửi thấy mùi đàn hương thanh nhã mà nồng đậm ấy.