Trần Mộc Miên theo dòng người chen chúc suốt một buổi sáng mà chẳng tranh được lấy một công việc nào. Cô đành lủi thủi cúi đầu, xốc lại hành lý trên vai, định vào trung tâm thành phố thử vận may lần nữa.
Nhưng hỏi liền mấy cửa hàng đều không nơi nào tuyển người, ngay cả quán ăn cũng không cần thêm lao động. Vừa mệt vừa khát, Mộc Miên đành mua tạm hai cái bánh bao nướng vừa đi vừa ăn.
Bánh bao nướng nhân thịt cừu vừa ra lò, được tạo hình tam giác, tỏa ra mùi thơm quyến rũ. Nhân thịt chắc, dai, quyện cùng lớp vỏ mỏng giòn rụm bên ngoài cực kỳ ngon miệng.
Chẳng biết từ lúc nào, cô lại đi đến trước cửa đồn công an nơi mình báo án hôm qua. Nhìn dòng chữ lớn "Đồn công an đường Giang Cẩm" trên tường, Trần Mộc Miên không kìm được mà thở dài một hơi thật dài, rồi ngồi thụp xuống ở một góc tường.
Chẳng biết giờ này bố mẹ và em gái ở nhà thế nào, có nhớ cô không. Lúc đi hoành tráng bao nhiêu thì giờ đây cô trông thảm hại bấy nhiêu.
Suy nghĩ một hồi, Trần Mộc Miên quyết định cho bản thân thêm một tuần nữa. Nếu sau một tuần vẫn không tìm được công việc phù hợp, cô thà dẹp cái sĩ diện sang một bên, sớm mua vé tàu về nhà tiếp tục ôn thi lại còn hơn.
Cái bánh bao nướng trên tay đã ăn hết sạch, chỉ còn mùi thơm nức mũi quẩn quanh nơi đầu ngón tay. Cô xoa xoa bụng, vẫn chưa thấy no. Đôi mắt hạnh thoáng vẻ đắn đo, hay là đi mua thêm hai cái nữa nhỉ?
Nhưng rồi cô lại đổi ý, quyết định phải tiết kiệm. Tiền trong tay chẳng còn bao nhiêu, nhất định phải để dành tiền lộ phí, còn có cả Thúy Bình nữa, chẳng biết giờ này đang ở phương nào...
Quý Du vừa đi làm nhiệm vụ bên ngoài về, tay xoay xoay chìa khóa xe, miệng huýt sáo, sải bước đi về phía cổng cơ quan. Khóe mắt anh thoáng thấy một cô gái đang ngồi thụp ở góc tường, tò mò nhìn kỹ thêm vài cái.
Nhận ra đó là Trần Mộc Miên, anh bước tới nghi hoặc hỏi: "Cô làm gì ở đây thế? Lại đến báo án à?"
"Chẳng phải giờ này cô nên ở trên tàu về quê rồi sao? Hay là không có tiền mua vé?" Nói xong, anh thọc tay vào túi quần, định tìm mấy đồng lẻ đưa cho cô.
Trần Mộc Miên im lặng không nói. Cô đã chạy vạy suốt cả buổi sáng, từ tràn trề hy vọng đến lúc nản lòng thoái chí, mệt đến mức chẳng buồn mở miệng. Trong lòng cô như có một cục nghẹn, muốn phát tiết mà chẳng biết trút vào đâu.
Quý Du thấy vậy cũng ngồi bệt xuống đất theo, lưng tựa vào tường, đôi chân dài miên man duỗi ra tùy ý, trêu chọc: "Sao thế cô bé, có khó khăn gì thì kể với chú cảnh sát nghe xem nào..."
Trần Mộc Miên nghe vậy không nhịn được quay sang lườm anh một cái. Đôi mắt hạnh to tròn đen trắng phân minh, nhưng làn mi dày cong vút bắt đầu phủ một lớp sương mờ, giọng cô nghẹn ngào: "Tôi không tìm được việc, cũng chẳng có chỗ nào để ở..."
"Chuyện này dễ mà, hay là cô đến nông trường nhà tôi giúp việc đi, họ đang hái kỷ tử, đang thiếu người lắm." Quý Du cười sảng khoái nói.
Kỷ tử? Trên chuyến tàu đến Ô Mộc, Trần Mộc Miên có nghe Trần Trạch Lan kể chi tiết về thời gian chín của các loại nông sản ở Tân Cương.
Bông ở Nam Cương chín sớm, thường tháng Tám đã có thể hái; còn ở Bắc Cương thì muộn hơn, có khi đến tháng Mười mới vào mùa.
Vì vậy nhóm của Trần Trạch Lan mới chuyển hướng đi Nam Cương. Nhưng Bắc Cương vào cuối tháng Tám cũng không phải là không có nông sản vào mùa, kỷ tử chính là một trong số đó.
---