Derrick nằm liệt giường và công việc ở dinh thự công tước được chuyển giao cho Judith. Thay vì trực tiếp tham gia quản lý, anh trai cô-Vinsen sẽ là người hỗ trợ cô.
Sắc mặt Derrick ngày càng tiều tụy theo từng ngày, cho đến khi anh không còn duy trì được sự tỉnh táo nữa.
Nhìn sắc mặt tái mét của anh, Judith cảm thấy đây chính là hình phạt dành cho anh. Từ trước đến nay, anh đã khiến biết bao nhiêu phụ nữ phải khóc, và cũng khiến vợ anh-Judith, nhiều lần trở thành trò cười trước mặt người khác.
Chẳng phải người ta đã luôn nói rằng những kẻ làm tổn thương người khác sẽ phải trả giá gấp đôi sao? Derrick rõ ràng là đáng bị như vậy.
Nhìn chồng nằm liệt giường, khiến cô nhớ đến tiểu thư nhà Tử tước mà anh đã từng yêu say đắm
Silvia Wirell.
Sylvia Wirell đã không hề gửi một lá thư nào kể từ khi Derrick ngã bệnh.
Cô biết bất kể cuộc hôn nhân của họ không xuất phát từ tình yêu, nhưng đó vẫn là một mối quan hệ quan trọng vì đó là lời cam kết được đưa ra trước mặt mọi người.
Thực ra, người ta nói rằng trong xã hội thượng lưu, người vợ không được chồng yêu thương sẽ chịu sự khinh miệt.
Tin đồn Derrick ngoại tình, cũng khiến Judith đã phải chịu đựng sự sỉ nhục đến mức sôi máu. Thêm vào đó, việc anh ta công khai ngoại tình ở Đế quốc Tireur - nơi mà ngoại tình là một tội nghiêm trọng về mặt pháp lý, chẳng khác nào tự hủy hoại danh dự của chính mình.
Đó là lý do tại sao Judith tức giận với Derrick vì không che giấu những cuộc gặp gỡ của anh với Sylvia Wirell, đồng thời cô kết luận được rằng Sylvia Wirell sẽ không thể gửi thư cho Derrick.
'Mình tự hỏi không biết lúc này cô ta đang nghĩ gì?'
Theo báo cáo, Derrick ngày nào cũng tặng Silvia những món trang sức và váy đắt tiền. Amh ta thể hiện tình yêu của mình không bỏ sót một ngày nào.
Judith tự nhiên thấy thật kỳ lạ khi vẫn còn tài sản của gia đình Công tước. Trong mắt người khác, anh ta là một người hết lòng vì người mình yêu, đến mức có thể sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.
'Anh ta chẳng khác gì một kẻ đang bị lừa gạt cả.'
Silvia hẳn đã rất thích và chấp nhận anh. Với cô, cô đã có được Công tước-một trong những người giỏi nhất Đế quốc, đã phải lòng cô.
“Thật nực cười”
Judith-người đang nhìn chằm chằm vào chồng mình với đôi mắt nhắm nghiền như thể anh đã chết, rồi bật cười.
Cô không còn kỳ vọng gì ở anh nữa. Đã lâu lắm rồi cô không còn chút kỳ vọng nào với Derrick nữa.
Cái kỳ vọng ấy đã tan thành mây khói từ cái ngày anh bỏ rơi cô ngay đêm đầu tiên kết hôn.
Những mối quan hệ ngoài luồng của anh khiến kỳ vọng của cô dần trở thành một ngọn lửa hận thù bùng cháy, lan tỏa như than hồng trong tim.
Vài ngày trước trong dinh thự, vị linh mục có ghé qua nói rằng tình trạng của anh giống như một 'lời nguyền'. Không, là do virus.
Ông giải thích rằng những thế lực đen không rõ danh tính đang gặm nhấm cuộc sống của anh. Không giống như các bác sĩ chỉ biết lắc đầu, đó là một lời giải thích chi tiết.
Vừa nghe những lời ấy, cô liền gọi các linh mục thay vì gọi bác sĩ, nhưng gọi ai hay ban phước cũng là điều vô ích. Tình trạng của anh chỉ ngày càng xấu đi.
“Liệu người đã nguyền rủa có phải là một người đã từng yêu anh ta?” Trong căn phòng ngủ yên tĩnh, giọng nói mỏng manh, êm dịu của Judith khẽ vang lên.
Không có tiếng trả lời, nhưng chính cô-người đã đặt câu hỏi, lại không muốn nhận được câu trả lời.
Judith bình tĩnh chuẩn bị cho đám tang.
Vào thời điểm trong tuần tiếp theo sau đó, hơi thở của Derrick Vaisil cuối cùng cũng tắt hẳn.
Cuối cùng, cô cũng đã có thể thoát khỏi tình cảnh thảm hại và đáng thương đã biến bà thành trò cười vì những mối tình vụng trộm của chồng.
Trở thành góa phụ là một lựa chọn tốt hơn nhiều so với việc trở thành một người phụ nữ có người chồng đã biến cô thành trò cười.