Thư Tình Babylon
Chương 2
Khi bước ra từ hồ bơi, dù không ai nói gì nhưng giữa họ vẫn tồn tại một sự hài hòa tự nhiên đến lạ.
Dường như không cần lời nói, chỉ cần đứng cạnh nhau, họ đã có thể hiểu được đối phương.
Ôn Sơ Nịnh năm nay mười bảy tuổi, chỉ cao 1m62 đứng cạnh Trần Nhất Lan cao 1m93, sự chênh lệch chiều cao giữa hai người vô cùng rõ ràng.
Cô chỉ vừa chạm đến ngực anh, điều này càng làm tôn lên sự đối lập giữa họ.
Nhưng dù có sự khác biệt ấy, trông hai người vẫn vô cùng hài hòa khi đi bên nhau.
Trần Nhất Lan thực chất chỉ lớn hơn cô vài tháng nhưng vì vóc dáng cao lớn, anh trông trưởng thành hơn nhiều so với tuổi thật của mình.
Từ khi còn nhỏ, do mẹ của Trần Nhất Lan và mẹ của Ôn Sơ Nịnh cùng làm việc tại một bệnh viện, họ đã quen biết nhau từ lâu.
Khi đó, cả hai bà mẹ đều là nhân viên bệnh viện, được phân nhà ở trong khu tập thể dành cho cán bộ.
Khu nhà này rất đặc biệt, nếu không phải bác sĩ, y tá thì hàng xóm xung quanh đều là huấn luyện viên của trường thể thao.
—— Khu tập thể được chia thành hai phần: phía trước là ký túc xá cho nhân viên trường thể thao, phía sau là nơi ở của nhân viên bệnh viện.
Vì vậy, trẻ con trong khu nhà đều quen biết nhau từ nhỏ, gần như ngày nào cũng tụ tập vui chơi.
Trong số đó, Trần Nhất Lan, Tôn Gia Diệu và Ôn Sơ Nịnh có mối quan hệ thân thiết nhất.
Ba nhà của họ sống trong cùng một tòa chung cư, chỉ cách nhau một tầng nên ba đứa trẻ thường xuyên chạy nhảy khắp nơi, quậy phá không biết mệt.
Những ngày tháng vui vẻ đó kéo dài đến khi họ lên sáu tuổi.
Một ngày nọ, huấn luyện viên từ trường thể thao tỉnh đến trường tiểu học tuyển chọn những đứa trẻ có tố chất phát triển thể thao.
Khi ấy, Trần Nhất Lan và Tôn Gia Diệu đã bắt đầu cao vượt trội so với bạn bè đồng trang lứa, lại còn vô cùng hiếu động.
Đặc biệt là Trần Nhất Lan.
Vì ba của anh là huấn luyện viên bơi lội nên ngay từ nhỏ, anh đã được làm quen với nước.
Cậu bé ấy gần như lớn lên trong hồ bơi, từng động tác, từng cú sải tay đều vô cùng tự nhiên.
Tôn Gia Diệu cũng theo học bơi cùng anh, vì vậy vào mùa hè năm ấy, cả hai đều lọt vào mắt xanh của huấn luyện viên từ trường thể thao tỉnh.
Họ tuyển chọn tổng cộng bảy, tám đứa trẻ, tất cả đều có tố chất thể thao tốt.
Trong đó, Trần Nhất Lan và Tôn Gia Diệu được chọn vào bộ môn bơi lội, còn những đứa trẻ khác được phân vào những môn thể thao khác phù hợp với thể chất của mình.
Sau khi được tuyển vào trường thể thao, Trần Nhất Lan không còn ở nhà thường xuyên nữa.
Anh chỉ có thể trở về vào những kỳ nghỉ đông và nghỉ hè ngắn ngủi.
Cùng thời điểm đó, cuộc sống của Ôn Sơ Nịnh cũng thay đổi.
Mẹ cô gặp chuyện, ba mẹ ly hôn, cô theo mẹ dọn ra khỏi khu tập thể bệnh viện, rời xa nơi gắn bó suốt tuổi thơ.
Dù vậy, mỗi khi có kỳ nghỉ, Trần Nhất Lan vẫn tìm đến cô.
Đặc biệt là vì đối diện nhà mới của Ôn Sơ Nịnh có một hồ bơi.
Mỗi lần trở về, anh lại ngâm mình trong làn nước xanh mát, còn cô thì lặng lẽ ngồi bên cạnh như thể chưa từng có điều gì thay đổi giữa họ.
Thời gian trôi qua, sau khi vào trường thể thao, Trần Nhất Lan trở nên trầm lặng hơn.
Vóc dáng anh ngày càng cao lớn, dáng vẻ lúc nào cũng lạnh lùng, điềm tĩnh, khiến người khác cảm thấy khó tiếp cận.
Anh không quá để tâm đến những lời bàn tán xung quanh nhưng chỉ riêng những gì Ôn Sơ Nịnh nói, anh luôn nhớ rõ.
Chẳng hạn như bây giờ.
Hai người sóng vai đi trên con đường rợp bóng cây.
Trần Nhất Lan thò tay vào túi quần, lấy ra một chiếc hộp nhỏ rồi đưa cho cô, động tác rất tự nhiên nhưng lại mang theo một chút trầm mặc.
Ôn Sơ Nịnh vừa ném lon nước vào thùng rác bên đường, vừa đưa tay nhận lấy chiếc hộp.
Cô cúi đầu mở ra, bên trong là một chiếc mặt dây chuyền hình đầu gấu trúc.
Ánh nắng buổi chiều chiếu xuống, phản chiếu lên bề mặt tinh xảo của mặt dây, khiến nó càng thêm lấp lánh.
Cô khẽ chạm vào món đồ nhỏ nhắn ấy, đôi mắt lóe lên chút rung động khó tả.
Ôn Sơ Nịnh cũng lấy chìa khóa của mình ra, treo nó lên móc chìa khóa, rồi cẩn thận ngắm nghía.
Trên đầu gấu trúc được đính một vài viên kim cương nhỏ, phản chiếu ánh sáng lấp lánh dưới ánh đèn.
Chiếc hộp trông rất độc đáo, mang theo nét tinh tế đặc biệt, khiến cô không kìm được mà hỏi: “Có đắt không?”
“Không đắt lắm.” Trần Nhất Lan đáp, giọng điềm tĩnh như mọi khi.
Ôn Sơ Nịnh cảm thấy hài lòng, nhẹ nhàng cất nó vào túi.
Cô định nói thêm điều gì đó, nhưng lúc này đã đến ngã rẽ, đèn xanh đang nhấp nháy báo hiệu còn 8 giây.
Nhìn dòng xe cộ tấp nập, cô nói: “Chúng ta chạy qua đi.”
Cô vừa nhấc chân định chạy thì bất ngờ bị giữ lại.
Một chiếc xe điện phóng nhanh qua ngay trước mặt, cơn gió mạnh cuốn theo làm mái tóc cô tung bay, lướt qua chóp mũi mang theo chút ngứa ngáy thoáng qua.
Bất ngờ bị kéo lại, cô không đứng vững, bàn tay nóng ấm và mạnh mẽ siết chặt cổ tay cô khiến cô khựng lại.
Trong khoảnh khắc đó, trước khi kịp phản ứng, mặt cô đã chạm vào ngực anh.
Qua lớp áo thun mỏng, hơi ấm từ cơ thể anh truyền sang, rõ ràng đến mức cô có thể nghe thấy nhịp tim mạnh mẽ của anh, từng nhịp một vang lên trong thính giác.
Có một mùi hương thoang thoảng… hương cam quýt tươi mát, xen lẫn một chút mùi gió đêm lành lạnh.
Hóa ra… không cứng rắn như cô vẫn tưởng tượng.
“Cậu cẩn thận một chút.” Trần Nhất Lan trầm giọng nhắc nhở.
Anh đỡ cô đứng vững, rồi kéo tay cô lùi lại vài bước, tránh xa khỏi làn đường đông đúc.
“À…”
Ôn Sơ Nịnh cúi đầu, sóng vai đứng dưới bóng cây bên cạnh anh.
Không khí xung quanh yên tĩnh, chỉ có ánh đèn đường vàng nhạt phủ xuống hai bóng dáng.
Cô lặng lẽ liếc nhìn anh, nhưng không dám quá táo bạo, chỉ có thể thấy được đường nét cằm kiên định của anh.
Nghĩ lại khoảnh khắc vừa rồi, cô cảm thấy tim mình có chút rối loạn, liền âm thầm điều chỉnh vài nhịp thở, mong lấy lại bình tĩnh.
Nhưng từng cơn gió nhẹ lướt qua, lại mang theo mùi hương tươi mát từ anh, cứ thế len lỏi vào mũi cô.
Trần Nhất Lan như nhận ra ánh mắt của cô, khẽ nghiêng đầu nhìn qua.
Bắt gặp ánh mắt ấy, Ôn Sơ Nịnh theo bản năng quay mặt đi, như thể bị bắt quả tang đang làm chuyện lén lút.
Nhưng gió vẫn tiếp tục thổi, mái tóc cô khẽ bay, che đi đôi tai đang dần đỏ ửng.
Trần Nhất Lan không nói gì, nhưng khóe môi lại hơi cong lên một chút, như có như không.
Tâm trạng ủ dột suốt nhiều ngày của anh cuối cùng cũng trở nên tươi sáng hơn đôi phần.
Nhà Tôn Gia Diệu đã dọn ra khỏi khu nhà của bệnh viện từ lâu.
Ba của cô ấy rất có đầu óc làm ăn, sau khi từ chức ở trường thể thao, ông chuyển sang kinh doanh và nhanh chóng gặt hái thành công.
Nhờ đó, gia cảnh ngày càng khá giả, họ đã mua một căn biệt thự hai tầng ở ngoại ô thành phố, rộng rãi và yên tĩnh hơn nhiều so với khu tập thể trước đây.
Trên tầng một có một sân phơi lớn, nơi mẹ của Tôn Gia Diệu thường xuyên phơi đồ và trồng một ít cây cảnh.
Bà là một người phụ nữ hiền hậu, đảm đang, từ sau khi nghỉ việc, bà dành toàn bộ thời gian để chăm sóc gia đình, quan tâm đến con trai và những trận thi đấu của cô ấy.
Lần này, nhân dịp Tôn Gia Diệu trở về, bà đã chuẩn bị rất nhiều món ăn ngon, không khí trong nhà cũng trở nên nhộn nhịp hơn hẳn.
Tôn Gia Diệu là người hào sảng, thích náo nhiệt, nên đã mời không ít bạn bè thời thơ ấu cùng tụ tập.
Họ quây quần trên sân thượng, cùng nhau thưởng thức cá nướng thơm lừng, tiếng cười nói rôm rả vang lên trong màn đêm mát mẻ của mùa hè.
Chiếc bàn gỗ dài được phủ một tấm khăn kẻ ô vuông, bên trên là ánh đèn màu lấp lánh phản chiếu lung linh, hòa cùng cơn gió mát rượi thổi nhè nhẹ khiến không gian càng thêm dễ chịu.
“Các cậu ở trường thể thao có cần dùng đến khóa cửa không?”
“Có chứ, nhưng khóa của bọn tôi không dùng nhiều lắm! Hầu hết thời gian là để luyện tập.”
“Cả ngày ngâm mình trong bể bơi à?”
“Sao có thể, bọn tôi còn phải luyện tập cả bài có oxy, vô oxy, rồi tập sức chịu đựng và thể lực nữa… Aizz, 6 giờ sáng là phải dậy để luyện tập, sống thế này thực sự không giống người nữa.”
“Thôi đi, bọn tôi 6 giờ sáng đã phải vào lớp tự học, 9 giờ rưỡi tối mới được tan học, cũng chẳng hơn các cậu là bao đâu.”
Mấy thiếu niên ngồi tụ lại với nhau, vừa lải nhải trò chuyện vừa tỏ ra hâm mộ lẫn nhau, tiếng cười nói vang vọng trong màn đêm mùa hè.
Vì trong lúc luyện tập không được uống rượu, Tôn Gia Diệu liền mở bia ra.
Trần Nhất Lan từ chối uống nhưng Tôn Gia Diệu lại rót một ly đầy cho Ôn Sơ Nịnh.
Ai ngờ, ngay giây tiếp theo, Trần Nhất Lan đã đưa tay cầm lấy ly của cô, giọng nói trầm ổn nhưng đầy quyết đoán:
“Cậu ấy không uống.”
“Hắc, Trần Nhất Lan, cậu làm sao mà thay Tiểu Nịnh quyết định vậy.” Tôn Gia Diệu liếc anh một cái đầy thắc mắc.
“Tớ không uống.” Ôn Sơ Nịnh vội vã xua tay, không muốn tranh luận thêm.
Cá nướng thơm cay, bốc khói nghi ngút, hương vị đậm đà lan tỏa khắp không gian.
Mấy cậu con trai tụm lại trò chuyện rôm rả, còn Ôn Sơ Nịnh thì không thể chen lời, chỉ lặng lẽ cúi đầu ăn.
Cô vừa gắp một miếng cá bỏ vào miệng, không chú ý đến lớp ớt đỏ cay xè phía dưới.
Vị cay lập tức bùng nổ, tê rần đầu lưỡi khiến cô giật mình.
Không kịp chuẩn bị, cô bị sặc, khẽ ho khan vài tiếng, sau đó nhanh chóng đặt đũa xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì cay, nước mắt lưng tròng.
“Aiya, Tiểu Nịnh làm sao vậy?”
Tôn Gia Diệu nhanh chóng quay sang hỏi.
“Không có gì, tớ đi xuống lấy cốc nước, tiện thể xem dì có cần giúp gì không.”
Ôn Sơ Nịnh che miệng, ho vài tiếng rồi đứng dậy, nhanh chóng rời khỏi bàn tiệc, bước xuống lầu.
Trên bàn, chỉ còn lại mấy cậu con trai, không khí bất giác trở nên trầm lắng trong giây lát.
“Tiểu Nịnh dường như sắp dọn về rồi,” một cậu cao lớn lên tiếng, giọng điệu có chút do dự.
“Sao thế?” Tôn Gia Diệu ngạc nhiên, cau mày. “Tôi cũng thấy hôm nay Tiểu Nịnh rất ít nói.”
“Không có gì, chỉ là nghe nói mẹ cô ấy hôm nay xuất ngoại. Có lẽ từ giờ Tiểu Nịnh sẽ sống một mình, chú Ôn bên kia cũng chẳng thấy động tĩnh gì…”
Vài người bĩu môi, sau đó nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác, nhưng Trần Nhất Lan vẫn im lặng không nói gì.
Bỗng nhiên, anh đứng dậy.
“Cậu đi đâu đấy?” Tôn Gia Diệu ngẩng đầu hỏi.
“Đi xuống đi dạo một chút.” Giọng nói của Trần Nhất Lan vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại lóe lên chút suy nghĩ phức tạp.
Mấy cậu bạn nhìn theo bóng lưng anh khuất dần, rồi một người hạ giọng thì thầm: “Cậu ấy trong đội luyện tập của các cậu cũng thế à?”
Tôn Gia Diệu cắn một miếng thịt dê xiên, nhướn mày, chậm rãi đáp: “Trước kia còn nói chuyện nhưng từ khi có thêm người mới, cậu ấy càng ít nói hơn. Cả ngày chỉ ngâm mình ở khu huấn luyện…”
“Huấn luyện viên của các cậu không ý kiến gì à?” Một người khác hiếu kỳ hỏi.
Tôn Gia Diệu nhún vai, ánh mắt phức tạp nhìn theo hướng Trần Nhất Lan vừa rời đi, nhưng không nói thêm gì nữa.
“Không đâu, huấn luyện viên của bọn tôi nghiêm khắc nhưng cũng rất quan tâm cậu ấy. Chỉ có tổng huấn luyện viên là không hài lòng lắm… Đừng nói mấy chuyện này nữa. Khó khăn lắm tôi mới về một lần, chúng ta cứ vui vẻ đi.”
Tôn Gia Diệu tùy tiện là kiểu người thích hưởng thụ. Cô ấy tiếp tục nướng thêm vài xiên thịt dê, quạt lửa và hẹn bạn tối nay chơi game cùng nhau.
Gió thổi qua, mang theo cả sự bồng bột và những lo âu của tuổi trẻ, hòa quyện thành một mùi hương đặc biệt.
Khi Ôn Sơ Nịnh xuống lầu, mẹ Tôn Gia Diệu vừa thay quần áo xong chuẩn bị ra ngoài.
Bà khoác thêm một chiếc áo, đang đổi giày ở cửa thì nhìn thấy Ôn Sơ Nịnh, thân thiện và có chút áy náy nói: “Dì ra ngoài một chút, trong bếp có trái cây, các cháu cứ tự nhiên lấy mà ăn, đừng khách sáo nhé.”
“À, dì còn nướng vài chiếc bánh tart trứng trong lò, lát nữa Tiểu Nịnh lấy ra giúp dì nhé. Dì phải đi đón chú của cháu, hơn bốn mươi tuổi rồi mà uống chút rượu vào là chẳng biết đường về…”
“Vâng, dì nhớ chú ý an toàn.”
Ôn Sơ Nịnh ngoan ngoãn đáp, nhìn theo dì Tôn rời đi rồi quay trở lại bếp.
Cô rót một cốc nước lạnh uống, nghe thấy phía sau có tiếng bước chân.
Phòng bếp nhà Tôn Gia Diệu rất rộng.
Trần Nhất Lan đi đến tủ lạnh, kéo cửa tủ ra, lấy một ly pha lê, đổ đầy sữa rồi đặt trước mặt cô.
“Cảm ơn.”
Ôn Sơ Nịnh nhỏ giọng nói một câu, tiếng cười đùa ầm ĩ vui vẻ từ sân phơi bên trên đã lắng xuống rất nhiều.
Lò nướng phát ra tiếng “tí tách,” bánh tart trứng thơm lừng đang chín.
Trong bếp có một cửa sổ sát đất.
Tôn Gia Diệu, có lẽ là kế thừa sự vui vẻ từ dì Tôn, đã trang trí khu vườn nhỏ bên ngoài rất ấm cúng, nhiều đèn nhỏ lắp lánh.
Trong bếp cũng đầy đủ hơi thở của cuộc sống.
Cảm giác như hôm nay, thế giới trở nên khác biệt hoàn toàn.
Ôn Sơ Nịnh vốn đã quen nhưng sự đột ngột của Chu Mộng khiến cô có cảm giác bị lãng quên, như thể bản thân không quan trọng.
Trần Nhất Lan không rời đi.
Anh rửa sạch một quả táo, kéo ghế ngồi cạnh cô.
Ôn Sơ Nịnh nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt giao nhau.
Trần Nhất Lan trời sinh rất đẹp, thiếu niên cốt cách hình dáng cứng rắn ưu việt, lại bởi vì rèn luyện lâu ngày mà đường cong càng thêm tinh tế rõ ràng.
Anh gọt quả táo, chia thành hai nửa, rồi đưa một phần cho cô.
“Sao cậu không lên trên? Tôn Gia Diệu và mọi người…”
“Ở lại với cậu.”
Trần Nhất Lan thản nhiên đáp, ánh mắt lặng lẽ dừng trên gương mặt cô.
Anh tựa lưng vào ghế, không nói thêm lời dư thừa, chỉ im lặng cắn một miếng táo, phát ra tiếng giòn tan nhỏ nhẹ.
Ôn Sơ Nịnh cầm lấy nửa quả táo, hơi ngẩn người.
Cô biết, anh chắc chắn đã nhận ra điều gì đó.
Nhưng cô không giải thích, cũng không cần thiết phải nói ra.
Nghĩ đến những buổi tập luyện vất vả của anh, cô cảm thấy những chuyện nhỏ nhặt của mình chẳng đáng để nhắc đến.
Vì vậy, cô chỉ lặng lẽ ngồi bên anh, chậm rãi ăn táo.
Ký ức chợt ùa về…
Hồi nhỏ, cô từng chạy lon ton theo sau Trần Nhất Lan.
Trước sân có một tháp nhỏ ba góc, bọn trẻ con rất thích trèo lên đó chơi.
Khi ấy, anh luôn là người leo lên trước, sau đó vươn tay kéo cô theo.
Hai người ngồi cạnh nhau, vai kề vai, trên mái nhà ngước nhìn bầu trời đêm, chờ đợi một cơn mưa sao băng.
Cô háo hức mong đợi nhưng chờ mãi vẫn không thấy.
Trần Nhất Lan bảo cô đợi một chút.
Anh nhanh nhẹn nhảy xuống, biến mất vài phút, rồi trở lại với một cây tiên nữ bổng lấp lánh trong tay.
Anh châm lửa, đưa cho cô.
