***
Anh gật đầu, ngồi dựa vào ghế.
“Một đứa con trai sẽ thừa kế mọi thứ. Nó chỉ hơn cháu vài tuổi. Sự kết hợp giữa hai gia đình chúng ta chắc chắn sẽ tạo ra sự thịnh vượng. Ngoài ra thì...” Ông nói thêm.
"Chú ơi." Cô nài nỉ, nỗi lo lắng thấm vào giọng nói.
"Chú không thể nào yêu cầu cháu gặp anh ấy."
"Chú không yêu cầu." Ông nói, đứng dậy khỏi ghế khi ông bắt đầu bước về phía cô.
"Chú đang thông báo với cháu rằng cháu sẽ kết hôn với anh ấy. Ngày đã được ấn định. Cháu sẽ cưới vào đêm Halloween."
Eleanor đứng dậy, đẩy ghế ra sau với lực đủ mạnh để khiến nó rơi xuống sàn.
"Chú ơi, làm ơn.. " Cô cầu xin.
"Cháu thậm chí còn không biết anh ấy, làm ơn, chỉ lần này thôi, làm ơn hãy nghe cháu nói!" Cô khóc khi vung tay về phía trước, nắm lấy tay chú khi chú đi ngang qua cô.
Quay gót, ông ấy hất tay cô ra như thể cô là một con ruồi nhà bình thường.
"Chỉ lần này thôi à?" Ông hỏi, bước thêm một bước đến gần cô, giọng ông ấy đanh lại khi mắt ông ấy tối sầm lại.
“Chỉ lần này thôi sao?” Ông ấy khạc nhổ, đập mạnh nắm đấm xuống bàn.
“Ta đã nuôi ngươi!” Tay ông ta lại giáng xuống cái bàn.
“Ta đã cho ngươi ăn! Ta đã cho ngươi mặc quần áo, ta đã che chở cho ngươi!” Ông ta gầm lên, nắm đấm giáng xuống lần cuối cùng.
“Nếu không có ta, ngươi sẽ chỉ là một con chuột lang vụng về bán thân để đổi lấy chỗ ở và thức ăn thừa trên bàn!” Ông ta túm lấy cánh tay cô và kéo mạnh cô về phía trước sao cho mặt cô ngang với ngực ông ta.
“Cuộc hôn nhân này là do tao định đoạt. Mày sẽ kết hôn và mày sẽ cảm ơn tao vì đã tìm được một nhà tốt cho mày. Mày đáng lẽ phải biết ơn trước lòng tốt và sự sẵn lòng của gia đình họ bất chấp những thiếu sót của mày!”
Trước khi cô kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra, một tiếng rắc lớn theo sau là cảm giác đau nhói ở môi đã chiếm lấy các giác quan của cô khi cô bị ngã xuống sàn.
Cô ôm lấy má mình và nhìn lên nơi chú cô đang đứng cao hơn cô, đang vuốt phẳng bộ vest và điều hòa hơi thở.
“Chấp nhận đi.” Ông lặp lại.
“Mày hãy cố gắng để trở nên hữu ích và đền đáp công lao không biết mệt mỏi của người chú yêu quý của mày trong việc nuôi dạy mày chứ?” Ông tiếp tục.
“Đối với một đứa trẻ mồ côi thì mày rất may mắn khi có được viễn cảnh tốt như vậy.”
Tầm nhìn của Eleanor mờ đi khi mắt cô ngấn nước, nhưng cô từ chối khóc. Điều đó chỉ khiến ông ta tức giận.