Trưởng thôn Trương xua tay: “Không hề hấn gì đâu, thằng bé này khỏe mạnh từ bé. Vác hai người nặng cả trăm cân đi đường núi nó cũng chẳng xi nhê, chút hành lý này thì đáng là bao.”
Như để minh chứng cho lời nói, Sơn Oa Tử khẽ nhún hai tay đang xách hành lý, nhưng ánh mắt lại lén lút liếc về phía Tô Chiêu, chỉ mình cô nhận ra sự khác thường đó.
Lúc này, bố Diệp cũng không tiện nói thêm gì, nhưng vẫn cảm thấy áy náy, nét mặt lộ vẻ gượng gạo.
Trưởng thôn Trương thấy vậy liền cười vang: “Người vùng núi chúng tôi là vậy đó, ai nấy đều sẵn lòng tương trợ nhau. Đi thôi, trời sắp tối mịt rồi!”
Bố Diệp đành thôi không từ chối nữa, cả nhóm người men theo con đường mòn nhỏ hẹp tiến sâu vào thôn.
Dọc đường đi, ngoài vài lời giới thiệu ban đầu, phần lớn là bố Diệp chủ động bắt chuyện với trưởng thôn Trương, không khí nhìn chung khá dễ chịu.
Nếu gạt bỏ những lời than vãn không ngừng của Lý Hiểu Viện cùng vẻ mặt nhẫn nhịn khó chịu của Phạm Kiến An sang một bên, thì quả thực chuyến đi có thể xem là hài hòa. Dù sao thì hai người họ lúc này đang mệt mỏi rã rời từ đầu đến chân.
Tô Chiêu quan sát tất cả bằng ánh mắt thâm trầm, thỉnh thoảng lại liếc về phía bóng lưng bác xe trâu đã khuất xa, lòng đầy suy tư. Một lần nữa, ánh mắt cô giao nhau với Sơn Oa Tử, và trong mắt cô lúc này lạnh lẽo như thể đã hóa thành băng tuyết.
Đồng tử Sơn Oa Tử co rút mạnh, bất giác cảm thấy da đầu tê dại, mồ hôi lạnh túa ra đẫm lưng. Gã vấp chân một cái rồi vội vã bước nhanh hơn, không dám nhìn thẳng vào Tô Chiêu thêm bất kỳ lần nào nữa.
Trưởng thôn Trương nheo mắt, âm thầm đánh giá cả đoàn người, sau đó lại tươi cười tiếp tục trò chuyện với bố Diệp.
Trong lòng bố Diệp bắt đầu dấy lên cảm giác kỳ quái, sự bất thường ngày càng rõ ràng, nhưng ngoài mặt ông vẫn giữ nụ cười rạng rỡ.
Những người còn lại thì vẫn hồn nhiên, chưa nhận ra điều gì bất thường...
Cả nhóm vội vã đi bộ, và khi trời vừa sẩm tối thì họ cũng đặt chân đến nơi.
Trưởng thôn Trương và Sơn Oa Tử dẫn cả đoàn xuyên qua khu vực dân cư của thôn, nhà nào nhà nấy đều có khói bếp bay lên nghi ngút. Dân làng khi gặp người lạ đều chào hỏi rất thân thiện, đặc biệt tỏ ra nhiệt tình với nhà họ Diệp và nhóm trí thức trẻ, như thể họ là người thân từ xa trở về.
Nữ trí thức Lý Hiểu Viện ngẩng cao đầu, mũi hếch lên, thái độ kênh kiệu rõ rệt. Phạm Kiến An dù cố tỏ ra lịch thiệp, nhưng ánh mắt vẫn không giấu được vẻ kẻ cả, coi thường.
Chị dâu Trương Nhân không khỏi cảm thán: “Mọi người ở đây nhiệt tình quá đỗi!”
Mẹ Diệp cũng thở phào nhẹ nhõm: “Ừ, nơi này trông thật yên bình!”
Bố Diệp cũng mỉm cười, nhưng nụ cười ấy không hề chạm đến đáy mắt: “Quả là một nơi tốt lành. Cả nhà chúng tôi có thể đến Ca Lạp Câu an cư lập nghiệp, đúng là một đại phúc. Trưởng thôn Trương, sau này mong anh và bà con chiếu cố giúp đỡ nhiều hơn.”
Trưởng thôn Trương nghe vậy liền nở một nụ cười tươi rói: “Ông Diệp à, nói vậy là quá khách sáo rồi. Đã đặt chân đến Ca Lạp Câu thì chính là người một nhà. Ông cứ yên tâm, ở đây chúng tôi cam đoan sẽ tiếp đãi các vị chu đáo nhất.”
Tô Chiêu từ đầu đến giờ vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng kể từ khi bước vào thôn, sắc mặt cô càng thêm phần lạnh nhạt.
Ngoài người nhà họ Diệp, những người khác đều lầm tưởng rằng Tô Chiêu cũng giống như hai trí thức trẻ kia, tỏ ra không mấy ưa thích nơi này.
Chị dâu Trương Nhân kéo hành lý lại gần, lo lắng hỏi: “Chiêu Chiêu, em có vẻ không khỏe sao?”
Mẹ Diệp nghe thấy liền giật mình, nhưng vì đang bận đẩy xe lăn nên đành dừng lại: “Chiêu Chiêu, sao thế? Có chỗ nào khó chịu không con?”
Thế là mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tô Chiêu.
Bố Diệp và Tiêu Tiêu tuy không lên tiếng, nhưng ánh nhìn cũng đầy vẻ quan tâm.