Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào
Quyển 1: Indominus Rex - Chương 10
Không thể không thừa nhận rằng, khi hai kẻ săn mồi cùng loài chạm trán nhau, nếu giao chiến vì mục đích “tranh giành lãnh thổ, thức ăn, nguồn nước hoặc bạn tình”, thường thì bên có kích thước lớn hơn sẽ chiếm ưu thế.
Nếu là một trận tử chiến, thì ưu thế này càng tuyệt đối và rõ ràng hơn.
Ví dụ như lúc này, vì kích thước của nó lớn hơn, nó chỉ cần dùng thân mình chặn lối thoát của cô. Đôi khi, chỉ cần xoay người hoặc quét đuôi ngang, nó đã buộc cô phải ngừng tấn công và rơi vào thế phòng thủ.
Không chỉ vậy, móng vuốt và hàm răng của nó sắc bén hơn, chỉ một cú cào cũng đủ khiến cô chảy máu đầm đìa; lớp mỡ của nó dày hơn, chỉ cần phòng thủ cũng đủ cản phá những đòn phản công chí mạng của cô.
Nó há miệng, hàm trên và hàm dưới mở rộng gần 180 độ, trông chẳng khác nào một con trăn khổng lồ đang săn mồi. Cô có thể khẳng định, chỉ cần nó cắn trúng, hàm răng ấy có thể bao trọn lấy cổ cô, dồn hết sức mạnh cắn xuống, cô nhất định sẽ bỏ mạng tại đây.
Lớp da của nó dày kinh khủng, cô vốn có thể rạch toạc bụng nó, nhưng giờ đây chỉ có thể để lại một vết thương không quá sâu.
Điều đáng ngại nhất là, nó dường như rất thông minh, vừa phát hiện kỹ năng của cô tốt hơn, nó liền mô phỏng theo, từng chút từng chút điều chỉnh và học theo một cách bài bản. Chính thứ kỹ năng nửa vời ấy lại khiến cô gặp không ít khó khăn.
Tuy nhiên, bắt chước thì nhanh, nhưng kỹ năng và trí tuệ phải trải qua vô số lần tôi luyện. Dù bắt chước có giống đến đâu, dù ra đòn có mạnh mẽ đến mấy, thì cũng chỉ là hàng nhái—làm sao so sánh được với kỹ năng đã thuần thục đến mức khắc sâu vào xương tủy?
Cô chính là một tay săn mồi lão luyện, dù đối mặt với đồng loại có kích thước lớn hơn cũng không hề kém cạnh. Chỉ sau vài hiệp giao tranh, cô gần như ngay lập tức thích nghi với tốc độ và sức mạnh của nó, dần dần dẫn dắt tiết tấu của trận chiến theo hướng có lợi cho mình.
Không thể đối đầu trực diện, cô không mạnh bằng nó. Cũng không thể tấn công chính diện, góc nhìn từ trên xuống của nó dễ dàng cắt đứt quyền chủ động của cô. Phần bụng cũng không dễ ra tay, cô từng nghĩ đến việc cắn đứt mắt cá chân nó, nhưng nếu nó dồn sức nặng cơ thể xuống, cô sẽ không còn đường trốn thoát.
Cách này không được, cách kia cũng không xong—vậy thì thử tấn công từ góc độ này xem sao!
Cô đưa ra một quyết định táo bạo đến điên rồ: tăng tốc chạy, giẫm mạnh lên một tảng đá lớn rồi bật nhảy, lật người lao lên lưng đối thủ, nhắm thẳng vào cột sống của nó mà cắn xuống.
Tấn công từ phía sau lưng gần như là cơ hội chiến thắng duy nhất của kẻ có thân hình nhỏ hơn.
Nhưng rủi ro cũng không hề nhỏ. Nếu đối thủ phản ứng đủ nhanh, khi cô còn đang lơ lửng trên không, nó có thể nhảy lên đớp một phát, và cô chắc chắn sẽ bỏ mạng trong miệng nó.
Thế nhưng, nếu không cược một lần, kết cục của cô cũng chỉ có chết—không bị giết ngay thì cũng bị giày vò đến chết. Cô không chủ quan mà nghĩ rằng đối phương sẽ mãi mãi không làm gì được mình. Sống trong cùng một lồng giam, trong một môi trường sống chồng chéo này, nguyên nhân xung đột giữa cô và nó chắc chắn sẽ ngày càng nhiều.
Con người sẽ cung cấp bao nhiêu thức ăn? Là thức ăn sẵn hay con mồi sống? Nó có cướp con mồi của cô không? Thậm chí, khi màn đêm buông xuống, cô có thể ngủ yên không, hay sẽ bị nó cắn chết ngay trong giấc mơ—tất cả đều là những vấn đề hiển hiện trước mắt, không thể giải quyết bằng hòa bình.
Vì vậy, trong lúc nó nảy sinh ý định giết cô, cô nhất định phải giết nó trước, tốt nhất là giết chết luôn. Nếu không, với tư cách là con cưng của phòng thí nghiệm, chỉ cần tính mạng của nó không bị đe dọa, con người chưa chắc sẽ mở cửa lồng để cứu cô...
Cô phải cược một phen, cược rằng nó chưa biết săn mồi và phản ứng không đủ nhanh.
Trong chớp mắt, cô thuận thế bị nó húc ngã, sau đó lập tức đứng dậy chạy về phía tảng đá lớn.
Bản năng săn mồi khiến nó phấn khích gầm lên, tưởng rằng mình đã nắm chắc chiến thắng nên gia tăng tốc độ đuổi theo. Không ngờ, “con mồi” phía trước lại đạp mạnh lên tảng đá, lộn người bay qua đầu nó—
Bản năng săn mồi mách bảo nó, nó nên nhảy lên cắn cô, lúc này tỷ lệ thành công rất cao.
Nhưng suy nghĩ là một chuyện, cơ thể lại không nghe theo. Một kẻ săn mồi đã lâu không đi săn sẽ không có khả năng phối hợp mạnh mẽ, vì thế nó đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để giết chết cô, còn cô thì đã đáp xuống lưng nó.
Thế cục lập tức đảo ngược, móng vuốt cô đâm sâu vào da thịt nó, bám chặt lấy để giữ vững thân hình. Trong cơn vùng vẫy dữ dội của nó, cô liên tục vung móng cào xé lớp da thịt trên lưng nó, vừa đào bới vừa cắn xé, từng tấc một công kích về phía cột sống!
Nhưng đối thủ không phải dạng dễ bị bắt nạt. Nó lập tức lật nghiêng người, lực va chạm cực lớn khiến cô mất thăng bằng.
Ngay sau đó, nó dùng bộ vuốt dài ngoắc lấy cô, mạnh mẽ quật xuống đất, rồi nhấc chân sau lên, giẫm xuống thật mạnh.
Cô bị quật đến choáng váng, cố gắng chống đỡ bằng cách trườn đi như một con rắn, luồn mình ra khỏi phạm vi tấn công của nó. Cùng lúc đó, cú giẫm của nó đạp vào khoảng không, bụi đất bay tán loạn. Nhân lúc bụi mù che khuất tầm nhìn, cô bật dậy thật nhanh, nhổ ra vài chiếc răng gãy nhuốm máu, rồi lao thẳng lên từ dưới, khóa chặt cổ họng đối phương.
"Graooo!!"
Móng vuốt nó đâm vào bụng cô, nhưng cô không dám buông miệng.
Cô vung móng cắt vào động mạch của nó, còn nó thì móc cả phần ruột cô ra ngoài. Máu hòa vào máu, thịt nát vụn trộn lẫn vào nhau, cổ họng cô bị máu tươi của nó làm nghẹn cứng, nhưng cuối cùng, cô cũng nghe được tiếng gào thét thảm thiết của nó.
Tốt lắm, cô không thua!
Muốn ăn cô ư? Đừng có mơ!
Không biết đã trôi qua bao lâu, cả hai dần kiệt sức. Trong cơn mơ hồ, cô nghe thấy tiếng cánh cổng khu sinh thái mở ra.
Con người nhốn nháo chạy vào, hô to những câu như "Mau gọi đội cấp cứu!", "Tôi đã nói là không thể nhốt chúng cùng nhau mà!", "Xong rồi, cả hai con đều tiêu đời!"... rồi có ai đó trong lúc hỗn loạn đã nhanh chóng tiêm cho cô một mũi.
Nhưng đến lúc này, cô đã không còn cảm giác đau đớn nữa, chỉ thấy cơ thể lạnh dần.
Thần chết lại một lần nữa cận kề cô, nhưng lần này, cô không sợ hãi, mà chỉ có căm hận và bất cam: Tên đồng loại khốn kiếp kia chết chưa?
Tốt nhất là chết rồi! Nếu chưa, thì thả cô ra, cô phải vùng dậy cắn thêm một phát nữa rồi mới chết được, như vậy cô mới cam tâm!
Dù thế nào đi nữa, cô cũng đã nhớ kỹ mùi của nó! Nó đã xé toạc bụng cô, moi cả nội tạng của cô ra, suýt nữa thì giết chết cô! Nhưng chắc hẳn nó cũng sẽ không quên cô đâu, cú cắn khóa cổ kia suýt nữa lấy mạng nó, có khi từ nay về sau nó sẽ mất ngủ mỗi đêm cũng nên.
Thế là tốt rồi, kẻ mạnh không cần bầy đàn, dã thú vĩnh viễn không thể bị thuần hóa. Cứ để chúng nhớ rõ về nhau, không chết không dừng!
Trên đỉnh chuỗi thức ăn của đảo Nublar chỉ có chỗ cho một con bạo chúa!
Nhờ một chút may mắn, cô ngoan cường sống sót.
Nội tạng lòi ra được nhét lại vào khoang bụng, phần bụng bị rách được khâu lại bằng chỉ câu cá, tổng cộng ba mươi mũi, vết sẹo dài ngoằn ngoèo như một con giun đất, trông vô cùng đáng sợ. May mắn thay, khả năng hồi phục của cô rất tốt, cũng không ảnh hưởng đến sự thèm ăn. Chỉ sau vài ngày ăn uống đầy đủ, cô đã được tháo chỉ và tiếp tục được nuôi dưỡng trong khu sinh thái của phòng thí nghiệm.
Không ngoài dự đoán, đối thủ của cô cũng sống sót.
Lạ lùng là nó bị thương còn nặng hơn cô. Nghe nói động mạch cổ của nó đã bị cô cắn thủng, dù đã cố gắng khâu lại nhưng việc phục hồi sau đó vẫn vô cùng gian nan. Nhưng thể trạng của nó thật đáng kinh ngạc, chỉ cần truyền một ít máu Velociraptor, nó đã lại sung sức như chưa từng bị thương, thậm chí còn trở lại khu sinh thái trước cả cô. Hiện tại, nó đang đi khắp nơi tìm cô, dường như vẫn chưa từ bỏ ý định ăn thịt cô.
Nghe tin đó, cô hừ một tiếng qua lỗ mũi, đầy khó chịu.
Cô nghĩ, đáng lẽ cô nên cố gắng hơn để cắn chết nó. Giờ thì hay rồi, có một kẻ săn mồi luôn coi cô là thức ăn ngày càng lớn mạnh hơn, sớm muộn gì nó cũng tìm đến cô một lần nữa.
Ống đưa thức ăn rung nhẹ, có vẻ như để giúp cô—một kẻ vừa hồi phục sau chấn thương nghiêm trọng—dễ dàng ăn hơn, con người đã đưa vào một con cừu vô hại. Cô cắn gãy cổ con mồi, chọn những phần thịt ngon nhất để ăn, đồng thời quyết tâm dưỡng thương thật tốt, để sau này còn báo thù rạch bụng!
Trong khi đó, con người cũng đã đưa ra quyết định về số phận của cô.
Họ nhất trí rằng "Bạo chúa bạo ngược" không có tình đồng loại, cũng không có nhu cầu giao tiếp hay sống theo bầy. Chúng giống như loài hổ báo đơn độc, trong đầu không có khái niệm "săn mồi hợp tác". Một khi gặp nhau, chỉ có một kết cục duy nhất: một mất một còn. Việc nhốt chung là không thực tế, tốt nhất là nuôi riêng.
"Nhưng hiện tại chỉ có một khu sinh thái phù hợp, trong khi nó vẫn đang tiếp tục lớn. Chúng ta định chuyển nó vào khu chuồng của Velociraptor sao? Lạy Chúa, lại thêm một cuộc tàn sát nữa!"
"Nếu không có khu sinh thái thì xây thêm một cái đi, nhưng phải chọn vị trí cách con đầu tiên đủ xa. Chúng căm ghét nhau, chắc chắn sẽ không muốn làm hàng xóm."
"Nhưng mất ít nhất ba năm để xây một khu mới, trong khi chỉ cần sáu tháng nữa thôi, chúng ta sẽ không thể nuôi nó được nữa."
"Hãy tận dụng khu sinh thái cũ có hàng rào điện áp cao." Một người đề xuất. "Con thứ hai này tính tình không hung dữ bằng con đầu, tâm lý cũng ổn định hơn. Chỉ cần nguồn thức ăn đầy đủ, nó hẳn sẽ không rời khỏi khu vực an toàn."
"Nhưng mười năm trước, khủng long đã từng thoát ra từ khu cũ. Chúng ta không thể mạo hiểm lần nữa!"
"Hàng rào điện đã được sửa chữa rồi, cứ thử xem."
Cuối cùng, họ đã gấp rút sửa chữa khu sinh thái cũ, và khi cô tròn sáu tháng tuổi, họ đã đưa cô đến đó.
Bất đắc dĩ, cô phải "chia tay" với những ngày tháng học tập trong phòng thí nghiệm.
Từ đó, cô bị nuôi dưỡng riêng biệt trong khu sinh thái cũ—khu vực từng thuộc về Velociraptor.
Cùng lúc đó, Susan—người đã vắng bóng bấy lâu—lại xuất hiện. Cô ta vẫn là người chăm sóc cô, mùi hương quen thuộc này khiến cô cảm thấy yên tâm.
Rời khỏi phòng thí nghiệm, Susan trở nên "hoạt bát" hơn nhiều. Cô ta thường làm việc với thái độ bất cần của một người "đã sống đủ lâu", thậm chí có khi còn to gan đến mức không thèm mặc đồ bảo hộ.
Assath chưa bao giờ hăm dọa cô ta, cũng không tùy tiện đến gần. Thời gian trôi qua, Susan ngày càng thoải mái hơn, thậm chí còn bật cười gọi cô là "đứa trẻ ngoan".
Có lẽ, cô ta đã nhận ra sự khác biệt giữa cô và những con khủng long khác.
Một thời gian sau, Susan mang theo một chiếc ghế đặt bên ngoài chuồng và ngồi đó đọc báo, trong khi mỗi khi ăn xong, Assath sẽ lặng lẽ bò đến bên mép chuồng, ẩn mình dưới tán lá rộng để quan sát bà.
"Cô bé ngoan?" Susan cất tiếng gọi, hướng ánh nhìn về phía những tán cây rậm rạp, nhưng trước mắt bà chỉ toàn là lá cây, chẳng thấy bóng dáng con khủng long đâu.
Bà cũng không bận tâm, chỉ cười nói: "Được thôi, ta biết là con đang ở đó, dù ta không nhìn thấy con. Lại đến nghe ta đọc báo à? Ôi trời ơi, một con khủng long thích nghe báo! Đám ngốc trong phòng thí nghiệm chắc chắn không biết mình đã bỏ lỡ điều gì rồi!"
Susan lẩm bẩm một mình: "Người già như ta khó tránh khỏi dài dòng, đến con gái ta cũng không chịu nổi ta nữa kìa. Nhưng con thì khác, cô bé ngoan của ta, con chưa bao giờ chê ta phiền phức. Quả nhiên, động vật giỏi lắng nghe hơn con người, mà lại không thu phí nữa."
Ánh nắng vừa đẹp, gió nhẹ thoang thoảng.
Susan mở tờ báo, đọc lớn bài viết trên trang nhất về một vụ tai nạn kinh hoàng: "Một chiếc máy bay tư nhân hạ cánh xuống hòn đảo hoang, bảy người bị một loài dã thú chưa rõ danh tính xé xác. Để ta xem tọa độ nơi xảy ra vụ việc… Được rồi, đó là một hòn đảo khác của công ty công nghệ gen. Nếu ta không nhớ nhầm, đó là ‘Trại Kỷ Phấn Trắng’ sao?"
Bà làm động tác hồi tưởng rồi lẩm bẩm: "Kỷ Phấn Trắng… Đó chẳng phải nơi tiến sĩ Wu tạo ra thế hệ Scorpius rex đầu tiên sao?"
"Ôi Chúa ơi, bọn họ đã bỏ Scorpius rex lại trên đảo đó ư?"
Từ "Scorpius rex" quen thuộc khiến đầu óc uể oải của Assath lập tức tỉnh táo, nó tập trung lắng nghe, nhưng Susan lại không tiếp tục chủ đề này mà chuyển sang đọc một tin tức khác.
Susan đã lớn tuổi, có vẻ bà đã làm việc cho công ty này từ rất lâu và biết không ít bí mật. Nhưng dù vậy, dù là một nhà sinh vật học, công việc bà có thể làm cũng chỉ dừng lại ở vai trò của một người chăm sóc động vật mà thôi.
Có lẽ bà từng có hoài bão lớn, có lẽ bà đã từng muốn chống lại quyền lực tư bản, nhưng theo thời gian, bà dần nhận ra sự nhỏ bé của sức người, cũng hiểu rằng công ty sẽ không bao giờ để bọn họ rời đi.
Những người biết quá nhiều bí mật rồi cũng sẽ bị chôn vùi trên hòn đảo này, bà hiểu điều đó.
Nhưng trong quãng đời bình thường mà cũng phi thường của mình, bà đã gặp một con khủng long đặc biệt—
"Cô bé ngoan, nếu có cơ hội, nhất định con phải trốn khỏi đây. Đừng giống ta, chết già trên hòn đảo này."
Susan mỉm cười nói: "Hãy ra ngoài ngắm bầu trời kia, nó rất đẹp. Nhân tiện cho cả thế giới thấy rằng, nếu khoa học không được kiểm soát, những kẻ điên cuồng có thể tạo ra bất cứ thứ gì."
Assath khẽ rít một tiếng trầm thấp, như thể đang hồi đáp.
Susan nghe thấy, bà ngừng lại hồi lâu rồi lẩm bẩm: "...Ta không phải người đầu tiên nghĩ như vậy đâu. Cô bé, trí tuệ của con khiến ta thấy sợ hãi."
