Bên trong sương phòng, Chiêu Chiêu đang cẩn thận kiểm kê lại những vật dụng cần mang theo. Nghe nói khí hậu vùng Giang Nam ôn hòa, không lạnh lẽo như phương Bắc, nàng ngồi trên ghế thêu ngẫm nghĩ, không biết có nên mang theo chiếc áo choàng lông cáo mà Vệ Gia Ngạn mới may cho nàng hay không.
Vệ Gia Ngạn vừa bước qua cửa phòng đã nhìn thấy mỹ nhân đang chống cằm trầm tư. Đôi mắt hạnh tròn trịa tĩnh lặng mà điềm đạm, đôi môi phớt sắc hồng nhạt. Vì than trong phòng đốt rất vượng, nàng chỉ mặc một lớp áo thu mỏng manh, phác họa ra vòng eo thon thả nhấp nhô, dường như đẫy đà đặn đà hơn hẳn lúc mới vào Hầu phủ.
Yết hầu hắn trượt lên xuống, dời mắt đi, khẽ ho một tiếng.
"Thế tử sao lại tới đây?"
Chiêu Chiêu chớp chớp mắt, nhanh chóng đứng dậy bước đến bên cạnh hắn.
"... Đang nghĩ gì vậy?" Vệ Gia Ngạn vì sự đả kích của cảnh tượng vừa rồi, khi đối mặt với nàng liền có thêm vài phần mất tự nhiên.
Trước kia, trừ phi lúc thân mật, hắn chưa bao giờ chú ý quá nhiều đến những nơi thuộc về nữ nhân trên người nàng. Hôm nay bị làm sao vậy, rõ ràng chưa làm gì cả, hắn vậy mà lại...
Chiêu Chiêu vẫn đang nghĩ đến chuyện hành lý, hoàn toàn không chú ý tới biểu cảm vi diệu của hắn, thành thật đáp: "Áo choàng lông cáo Thế tử tặng thiếp vẫn chưa mặc lần nào, thiếp đang nghĩ xem có nên mang theo không, liệu có nóng quá không?"
Vệ Gia Ngạn sợ phải nhìn thấy thứ cảm xúc tựa như sự khao khát mong chờ trong mắt nàng, dứt khoát quay đầu sang một bên, giọng tối nghĩa: "Thực ra bên đó cũng chẳng có gì tốt, mùa đông cũng lạnh như thế, hơn nữa thức ăn phần lớn đều thiên về vị ngọt, e là nàng ăn không quen. Nàng chưa từng đi xa, không biết đi đường khô khan nhạt nhẽo cỡ nào đâu, quá nửa thời gian đều ngồi trên thuyền, nói không chừng còn bị say sóng."
Chiêu Chiêu nhạy bén nghe ra vài phần khó xử trong lời nói của hắn, bước sang trái một bước đón lấy ánh mắt hắn, hỏi thẳng: "Có phải phu nhân không muốn ngài đưa thiếp đi cùng?"
Vệ Gia Ngạn trầm mặc một lát. Đối diện với ánh mắt nghiêm túc của Chiêu Chiêu, hắn miễn cưỡng gật đầu, nhưng dù thế nào cũng không thốt nên được chữ "phải", cả người bị sự áy náy lấp đầy.
Hắn ôm nàng vào lòng, áp sát bên tai nàng, nói: "Là ta thất hứa rồi."
Chiêu Chiêu "ồ" một tiếng không gợn sóng không vui buồn: "Không sao đâu, thiếp đi theo ngược lại sẽ gây thêm phiền phức cho Thế tử, thiếp ở trong phủ đợi Thế tử trở về."
Vệ Gia Ngạn từng mường tượng ra đủ loại phản ứng của Chiêu Chiêu sau khi biết chuyện, nhưng dù là loại nào, cũng tuyệt đối không phải là sự bình tĩnh như hiện tại.
Hắn nâng cằm nàng lên, ép nàng ngẩng đầu đối thị với mình, cố gắng tìm kiếm chút gì đó không nỡ hoặc phẫn nộ bên trong. Thế nhưng, đôi mắt ướt át kia lại tĩnh lặng đến mức chẳng thể dấy lên bất kỳ sóng gió nào, tựa hồ sự bất công có lớn đến đâu cũng không thể làm xáo trộn tâm cảnh của nàng. Nàng vĩnh viễn là một sự tồn tại ngoan ngoãn, hiểu chuyện.
Có đôi khi hắn cảm thấy nàng rất thích hắn, có đôi khi lại cảm thấy sự yêu thích của nàng giống như chiếc lá rụng trôi nổi trên mặt hồ, vĩnh viễn không bao giờ chìm xuống đáy nước.
"Thế tử?" Chiêu Chiêu lại chớp chớp mắt, không hiểu sự chuyển biến cảm xúc đột ngột của hắn.
"Không có gì." Vệ Gia Ngạn cố gắng không đi sâu vào tìm hiểu nguyên nhân sâu xa. Hắn có một loại trực giác, một khi nhìn thấu, hắn sẽ đau khổ gấp trăm lần hiện tại, cứ duy trì sự bình yên hiện có cũng chẳng có gì không tốt. "Nàng có tâm nguyện gì không, coi như là bồi thường cho việc ta thất hứa."
Chiêu Chiêu nghiêm túc suy nghĩ một chút, linh quan chợt lóe nói: "Khoảng thời gian Thế tử không có ở đây, thiếp có thể thỉnh thoảng xuất phủ dạo phố được không?"
"Để Tiểu Vũ đi cùng nàng." Vệ Gia Ngạn tháo miếng ngọc bội bên hông xuống, "Lát nữa ta sẽ dặn dò kẻ dưới một tiếng, người gác cổng nhìn thấy vật này sẽ cho qua."
Chiêu Chiêu cười đến mức đuôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, dùng mặt không ngừng cọ cọ vào ngực hắn, làm nũng: "Thế tử thật tốt."
Thân thể Vệ Gia Ngạn cứng đờ, cỗ cảm giác bất an kia đột nhiên biến mất. Nghĩ đến mấy tháng tới sẽ không được gặp nhau, hắn siết chặt eo nàng, cúi đầu thì thầm bên tai nàng: "Hôn ta một cái."
Lần trước ở thư phòng hai người đã làm loạn một trận, nhưng lại không thực sự phát sinh chuyện gì. Lúc đó Chiêu Chiêu đã thấy kỳ lạ, lén lút dò hỏi Vệ Tiểu Vũ mới biết được giao ước giữa hắn và Vương Uyển. Nàng không khỏi kinh ngạc nói: "Như vậy sao được, Thế tử không phải đang tu tâm dưỡng tính sao?"
Vệ Gia Ngạn từ từ áp sát nàng, hơi thở hơi loạn: "Hôn lên mặt là được."
Chiêu Chiêu không chịu hôn hắn, điên cuồng né tránh sự đòi hỏi của hắn, cuối cùng vẫn không đọ lại sức lực, bị Vệ Gia Ngạn bóp cằm hôn lên mặt.
Đợi người hoàn toàn biến mất ở cuối hành lang, Chiêu Chiêu lấy khăn gấm ra lau sạch vệt nước ẩm ướt bên má, mi tâm nhíu lại.
Nàng cẩn thận vuốt ve miếng ngọc bội trong lòng bàn tay, đáy mắt hiện lên ý cười chân thực.
-
Ngày hôm sau, trước khi Vệ Gia Ngạn khởi hành, Võ An Hầu hiếm khi lộ diện. Hai cha con đứng cạnh xe ngựa, giống như hai cây tùng lạnh lẽo thẳng tắp, chạm mặt nhau một cái coi như cáo biệt, không nói với nhau một lời nào.
Tống Nghiên Tuyết đến muộn, vẫn là dáng vẻ bạch y phiên phiên. Chiêu Chiêu đứng phía sau đám người nhìn không rõ, chỉ luôn cảm thấy khóe miệng hắn có chút bầm tím. Khoảng cách này nhìn không rõ dung mạo của hắn, thực sự là dung nhan của Tống Nghiên Tuyết quá mức xuất chúng, khuôn mặt tuấn mỹ vô song kia đột nhiên tối sầm một mảng, liền giống như bạch ngọc có tỳ vết, cực kỳ rõ ràng.
Chiêu Chiêu ghé sát vào khoảng trống giữa vai và cổ của hai người phía trước, nheo mắt lại, xác nhận hắn đã bị đánh.
Tống Nghiên Tuyết vậy mà lại đánh nhau ẩu đả với người khác?
Thật khiến người ta khó có thể tưởng tượng.
Vệ Gia Ngạn và Tống Nghiên Tuyết tự nhiên là có nói không hết chuyện. Hai người nói vài câu đường xa núi cao bảo trọng thân thể, sau đó Vệ Gia Ngạn đột nhiên ghé sát tai hắn nói gì đó. Tống Nghiên Tuyết lập tức ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua đám đông không lệch đi đâu mà rơi thẳng lên người Chiêu Chiêu. Nàng giật mình, lùi về phía sau che giấu thân hình.
Lần lùi này liền giẫm phải chân của một người. Chiêu Chiêu lảo đảo ngã về phía sau, được một bàn tay hữu lực đỡ lấy eo.
"Cẩn thận."
Người tới sinh ra đã có một đôi mắt đan phượng, ánh mắt sóng sánh, vô cùng có hồn, chính là Vệ Gia Lâm đã lâu không gặp.
"Đa tạ Nhị lang quân." Chiêu Chiêu nhanh chóng đứng vững lùi sang một bên, tránh hắn như tránh hổ dữ.
Vệ Gia Lâm không tiếp tục bắt chuyện với nàng, mỉm cười đi lên phía trước, lúc xoay người lại ném cho nàng một ánh mắt đầy thâm ý.
Chiêu Chiêu bị ánh mắt cuối cùng của hắn nhìn đến mức lạnh toát sống lưng. Nàng cứ tưởng qua một thời gian dài Vệ Gia Lâm hẳn đã quên nàng rồi, không ngờ vẫn còn nhớ, quả thực khiến người ta toát mồ hôi hột.
Phía trước, Vệ Gia Ngạn đã cáo biệt xong với mấy người, chỉ còn lại Vương Uyển. Hắn do dự vài nhịp thở, bước tới vỗ nhẹ lên vai nàng ta, không muốn nói nhiều với nàng ta liền xoay người lên xe ngựa.
Tống Nghiên Tuyết cũng thẳng tắp bước trở về.
"Tỷ phu!"
Vương Dục Chi đang khoác tay đứng sóng vai cùng Vương Uyển đột nhiên lên tiếng. Cách bức rèm xe, nàng ta hơi nâng cao giọng nói: "Chuyến này thuận buồm xuôi gió."
Vì tiếng gọi đột ngột này, bước chân của Tống Nghiên Tuyết khựng lại một chút, đình trệ một lát mới tiếp tục tiến về phía trước.
Vệ Gia Ngạn ngồi trên xe ngựa, nghiêng đầu gật nhẹ với nàng ta, sau đó phân phó phu xe khởi hành.
Bánh xe cuồn cuộn lăn qua, ánh mắt hắn không kìm được mà tìm kiếm trong đám đông. Đợi đến khi chạm phải khuôn mặt kiều diễm như hoa đào kia, hai bên giằng co một lúc, cuối cùng hắn mới không vướng bận mà buông rèm xe xuống.
Tiễn Vệ Gia Ngạn đi xong, đám người ở cửa lần lượt quay về. Chiêu Chiêu luôn cảm thấy tiếng cáo biệt kia của Vương Dục Chi có chút đường đột, trước khi đi cố ý lưu tâm đến thần sắc của nàng ta.
Trên khuôn mặt thanh tú của Vương Dục Chi tràn đầy ý cười, nhìn kỹ còn mang theo sự e ấp của nữ tử, đôi mắt ngậm xuân, cực kỳ giống một thiếu nữ mới biết yêu.
Chiêu Chiêu kinh hãi nhận ra mình vừa phát hiện một bí mật động trời, cúi gằm mặt nhìn chằm chằm mũi giày mà đi, không dám nhìn thêm nữa.
Trong lòng thầm lẩm bẩm, hèn chi Vệ Gia Ngạn không thích nàng ta, hóa ra là vì nguyên cớ này!
Lần lễ hội hoa đăng đó, sự vui vẻ nhảy nhót có thể thấy rõ bằng mắt thường của Vương Dục Chi, vậy mà lại là vì được gặp người trong lòng.
Em vợ và anh rể, đúng là một đoạn nghiệt duyên...
Vì sống cùng một viện với Vương Uyển, Chiêu Chiêu để tránh sự bối rối khi đi cùng đường, không khỏi rảo bước nhanh hơn hai chị em họ Vương để về trước. Vừa vòng qua cột hành lang, có người từ phía sau đuổi theo kéo tay áo nàng lại.
"Chiêu Chiêu muội muội, muội đi nhanh quá, ta ở phía sau gọi muội mấy tiếng mà muội không thưa."
Nữ tử tứ chi thon dài, thoạt nhìn mười sáu mười bảy tuổi, ăn mặc rất tươm tất, hai tai đeo khuyên vàng, đầu đội ngọc báu, mi mắt toát lên vẻ lanh lợi, nhìn qua là biết tác phong của đại nha hoàn.
Chiêu Chiêu nghĩ nửa ngày cũng không nhớ ra nhân vật này là ai, tưởng là nha hoàn mới được đề bạt bên chỗ Diêu di nương, liền hỏi: "Vị tỷ tỷ này tìm ta có chuyện gì?"
Hoàn Thanh lấy tay vuốt ngực, hơi thở dốc nói: "Phu nhân dạo này tâm trạng sa sút, không có khẩu vị gì, nghe nói bánh hạch đào muội làm rất ngon, không biết Chiêu Chiêu muội muội dạo này có rảnh rỗi không?"
Chiêu Chiêu cuối cùng cũng nhớ ra nàng ta là nha hoàn hồi môn của Vương Uyển. Đã từng chạm mặt vài lần nhưng chưa từng nói chuyện, cho nên nàng vẫn luôn không nhớ rõ dung mạo.
Vệ Gia Ngạn vừa đi đã tới tìm nàng, ngược lại không cần phải gấp gáp như vậy. Chỉ là lời đã nói đến nước này, nàng cũng không tiện từ chối, liền cười đáp: "Vậy lát nữa ta làm xong sẽ mang đến phòng phu nhân. Không biết phu nhân có kiêng kỵ gì không, có cần cho ít đường lại không?"
Hoàn Thanh nhanh nhảu nói: "Cứ làm theo cách trước kia là được, phu nhân không kén chọn đâu. Chuyện này không vội, nếu hôm nay bận thì ngày mai mang tới cũng được."
Thái độ của đối phương tốt đến kỳ lạ, khiến người ta không an tâm. Chiêu Chiêu bất động thanh sắc nhìn nàng ta, quyết định kéo dài thêm một đêm, gật đầu nói: "Hôm nay quả thực hơi gấp gáp, vậy ngày mai ta sẽ mang tới."
Hoàn Thanh che miệng cười nói: "Làm phiền muội muội rồi."
Ngày thứ hai, Chiêu Chiêu xách theo bánh hạch đào đã làm xong đi đến phòng chính. Trước khi ra khỏi cửa nàng đã lưu lại một tâm nhãn, cạo một ít bột ở đáy mỗi chiếc bánh hạch đào cho vào trong bình. Nếu Vương Uyển muốn giở trò trên phương diện này, nàng có bằng chứng để đối phó.
Kể từ sau khi Vệ Gia Ngạn thành hôn, Chiêu Chiêu chưa từng bước chân vào phòng chính. Vừa bước qua ngưỡng cửa liền phát hiện có vài chỗ khác biệt. Vệ Gia Ngạn không giỏi sắp xếp đồ đạc, trong phòng thường lấy tông màu tối làm chủ đạo, đồ nội thất cũng chọn loại đơn giản thiết thực, ngày thường trong phòng luôn tràn ngập khí tức lạnh lẽo.
Mà giờ phút này, vì có nữ chủ nhân dọn vào, cách bài trí trong phòng đã được thay mới hoàn toàn. Không chỉ rèm cửa được đổi thành màu vàng nhạt tràn trề sức sống, trong chiếc bình cổ nhỏ trước bệ cửa sổ còn cắm một cành hoa mai đang e ấp nụ, từng tia từng sợi hương thơm lạnh lẽo thấm vào ruột gan vấn vít khắp căn phòng.
Không khó để nhận ra, Vương Uyển hẳn là rất hài lòng với mối hôn sự âm sai dương thác này.
Chiêu Chiêu theo Hoàn Thanh vòng qua bình phong. Đập vào mắt là một chiếc bàn gỗ đàn hương, Vương Uyển đang ngồi ngay ngắn bên cạnh. Vừa nhìn thấy nàng, nàng ta lập tức đứng dậy, ánh mắt hơi lóe lên, động tác có chút cứng đờ.
Chiêu Chiêu kinh hãi nhận ra có điều bất thường, dừng bước cách đó ba thước.
"Ngươi đến rồi." Giọng điệu của Vương Uyển quái dị không nói nên lời.
Chiêu Chiêu lùi lại vài bước, trên lưng có chút rợn tóc gáy. Khóe mắt liếc thấy cửa phòng không biết từ lúc nào đã bị người ta đóng chặt, Hoàn Thanh cũng không thấy tăm hơi. Nàng nuốt nước bọt, bàn tay nắm trên hộp thức ăn siết chặt, cố gắng bình ổn hơi thở, nói: "... Phu nhân kim an."
"Đã đến rồi thì ngồi xuống trước đi." Vương Uyển hơi tiến lên một bước, bước vào trong bóng tối, khuôn mặt có khoảnh khắc trở nên dữ tợn.
"Nô tỳ vẫn còn việc chưa làm xong, sẽ không quấy rầy phu nhân nữa..." Sự bất an trong lòng Chiêu Chiêu càng lúc càng lớn, cực kỳ nhanh chóng đặt hộp thức ăn xuống, rảo bước đi ngược trở ra.
Càng đến gần cửa tim nàng đập càng nhanh. Trong lòng có một giọng nói đang gào thét, nhanh lên, nhanh lên chút nữa... Thế nhưng mặc cho nàng dùng sức lớn đến đâu, cánh cửa kia vẫn không nhúc nhích mảy may, giống như bị đổ chì. Nàng căng thẳng toát một thân mồ hôi lạnh, bắt đầu điên cuồng đập vào ván cửa: "Mở cửa, mở cửa!"
Phía sau vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, mạnh mẽ hữu lực, càng lúc càng áp sát, dường như có bốn năm người. Chiêu Chiêu không dám quay đầu lại, đầu ngón tay găm chặt vào khe cửa, có máu tươi tí tách nhỏ xuống, nhuộm đỏ đôi hài thêu màu trắng hồng.
Ván cửa đổ xuống những cái bóng xám đen, trùng trùng điệp điệp, sâu sâu cạn cạn, giống như một chiếc lồng khổng lồ, hoàn toàn bao trùm lấy nàng.
Chiêu Chiêu lạnh toát sống lưng, tâm như tro tàn quay đầu lại, nhìn thấy năm gã hán tử vạm vỡ đang tiến đến gần. Một gã trong số đó hung thần ác sát xông tới dùng khăn bịt kín miệng mũi nàng, một gã khác dùng dây thừng trói chặt tay chân nàng. Chiêu Chiêu dùng hết sức bình sinh để giãy giụa, mùi vị trên chiếc khăn bá đạo chui vào trong hơi thở. Hai mắt nàng dần tối sầm lại, thân thể mềm nhũn như sợi bún ngã gục xuống đất, trong chốc lát đã mất đi ý thức.
Trước khi thính giác hoàn toàn mất đi, nàng lờ mờ nghe thấy một giọng nữ, dường như là nữ tử tên Vương Dục Chi kia.
"Tỳ nữ Chiêu Chiêu to gan lớn mật, rắp tâm hại người, muốn hạ độc chủ mẫu, từ hôm nay trở đi đuổi khỏi Hầu phủ! Người đâu, khiêng ả ra ngoài!"
Đến tận lúc này Chiêu Chiêu mới hiểu ra, hóa ra trước cường quyền tuyệt đối, có chuẩn bị nhiều đến đâu cũng đều là vô dụng.
Kẻ bề trên muốn ngươi hôm nay chết, ngươi liền không thể nhìn thấy mặt trời của ngày mai.