Sau Khi Người Cũ Lên Ngôi Hoàng Đế
Chương 105: Xuất giá
“Lá gan càng ngày càng lớn.”
Bùi Hàm khẽ thở dài, lắc đầu rồi nắm lấy cổ tay Uẩn Đường: “Đi thôi.”
Nhưng họ không đi cửa chính. Lúc này Uẩn Đường mới nhận ra bên trong còn có một cầu thang rộng rãi, tách biệt hẳn với bên ngoài. Xe ngựa của Đế vương đậu ở sân sau, bên ngoài không mấy nổi bật, nhưng nội thất lại vô cùng tinh xảo. Nàng nhận ra lư hương đất sét vẽ vàng trong xe, do Trần Tư thiết đích thân chỉnh sửa mẫu mã, sau nhiều lần thử nghiệm mới được dâng lên Bệ hạ.
Rèm xe buông xuống, ngăn cách hoàn toàn tiếng ồn. Uẩn Đường dặn phu xe đưa Thải Đào ra phố mua sắm, còn mình chỉ mang theo Thải Lê cùng vào cung. Trong xe rất rộng rãi, nàng tìm chỗ ngồi xuống, còn Bùi Hàm đang xem tấu báo do ám vệ thu thập. Uẩn Đường lướt qua tủ sách góc xe, chọn một quyển thoại bản.
“Chỗ Bệ hạ mà cũng có thoại bản.”
Nàng ngạc nhiên, không ngờ Bùi Hàm lại hứng thú với thể loại này. Chỉ định giết thời gian, nhưng đọc rồi lại bị cuốn hút. Đến đoạn vị công tử nhà giàu đánh nhau ngoài phố rồi bị bắt vào ngục, nàng gấp sách, hỏi:
“Nhị đệ của thần, nếu Triệu gia không chịu nhân nhượng thì có thể bị phạt đánh trượng phải không?”
Nàng đã nghiên cứu luật lệ rất kỹ, các điều khoản quy định rõ ràng, nhưng nếu thật sự xét xử thì phủ Kinh Triệu Doãn vẫn có thể linh động.
Bùi Hàm đáp: “Theo luật, tối đa sáu mươi trượng. Nhưng công tử Triệu gia không bị thương nặng, lại có thể diện của Khương phủ, khả năng cao chỉ bị ba mươi trượng.”
Người hành hình cũng biết nặng nhẹ, ba mươi trượng đủ để răn đe Khương Hằng Chương. Hai ngày nay, người bên cạnh nhị đệ lần lượt bị triệu đến hỏi cung. Lúc tạm giam, đã giữ lại một vài kẻ bị coi là tòng phạm. Dù nhị đệ là chủ mưu, thuộc hạ của hắn rất biết điều, chỉ khống chế đối phương, không ra tay quá đáng. Triệu gia hiểu đạo lý “bắt giặc bắt vua”, nên không làm khó những người khác.
Nghe vậy, Uẩn Đường thấy yên tâm, gật đầu không hỏi thêm. Xe ngựa vào cung thông suốt không ai cản. Cấm quân trông cổng cũng không kiểm tra.
Uẩn Đường vén rèm nhìn ra, thấy khung cảnh quen thuộc, nói: “Dừng ở đây là được rồi.”
Xe dừng lại. Trước khi xuống, nàng giơ quyển thoại bản ra: “Cho thần mượn xem vài hôm nhé?”
Bùi Hàm gật đầu. Uẩn Đường cáo biệt. Nơi này cách Thượng Nghi Cục còn một đoạn, nếu đến gần hơn e gây chú ý không cần thiết.
“Khương Thượng Nghi.”
Nàng mặc váy áo thường ngày, chưa kịp thay quan phục. Quay lại, thấy người gọi là Ngô Thượng Tẩm.
“Ta đang định đến Từ An cung, lại gặp ngươi ở đây. Vừa từ phủ về cung à?”
“Vâng, trong nhà có chút chuyện nên hơi chậm.”
Ngô Thượng Tẩm không hỏi thêm. Dù ở trong nội cung, chuyện của nhị đệ e đã truyền vào. Nàng nói:
“Vào thu rồi, Thái hậu muốn thay đổi đồ đạc trong tẩm điện, nên gọi ta qua. Xin đi trước một bước.”
“Ngô đại nhân đi thong thả.”
Hai người đi về hai hướng. Nữ quan đi cùng Ngô Thượng Tẩm nói nhỏ:
“Chiếc xe ngựa khi nãy, hạ quan nhìn thế nào cũng giống như…”
“Biết là được rồi, đừng nhiều lời.”
Nàng ta ngừng lại, hiểu rằng mình không nhìn lầm. Một lát sau, lại hỏi:
“Có cần báo mấy vị Thượng quan khác không?”
“Ngươi chắc chắn mười phần là thấy rõ chứ?”
“Cái này…”
“Nói nhiều sai nhiều, lo việc của mình là được.”
“Đại nhân nói phải.”
Ngô Thượng Tẩm chợt nhớ đến chuyện năm ngoái ở Chiêu Dương cung. Bệ hạ từng mật chỉ cho Thượng Tẩm Cục bố trí một gian cung thất, tất cả đều do Bệ hạ đích thân chọn. Ngay cả chính điện Chiêu Dương cung cũng chưa chắc xa hoa bằng. Chuyện này chỉ vài người trong Cục biết, ngay cả Thượng Cung đại nhân cũng không hay.
Trong lòng nàng đã có suy đoán, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản.
Chiều đó, Uẩn Đường đến Từ An cung đưa văn thư, gặp Ninh Dật Trần đang thỉnh an. Hai người cùng rời cung, đi đến nơi vắng, Ninh Dật Trần nói:
“Chuyện nhà ngươi, có cần ta giúp không?”
Lời lẽ chân thành. Uẩn Đường biết hắn thật lòng. Thế tử ra mặt, Triệu gia cũng phải nể. Nhưng nàng lắc đầu:
“Không cần đâu, lòng tốt của thế tử, ta xin ghi nhận.”
Ở kinh đô này, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Ninh Dật Trần. Bất kể giúp cách nào, việc dính vào chuyện giữa các thần tử cũng không có lợi.
“Bên nhị công tử, ngươi định thế nào?”
“Thuận theo tự nhiên. Bài học phải nhận thì không tránh được, cũng không nên nhờ người khác giúp để trốn tránh.”
Giọng nàng bình thản. Ninh Dật Trần gật đầu.
“Thế tử có thấy ta quá nhẫn tâm không?” nàng hỏi. “Có thể nhờ Bệ hạ, nhờ thế tử, nhưng ta lại không làm.”
Ninh Dật Trần cười: “Theo ngươi nói, ta lật đổ Diệp trắc phi và huynh đệ ruột, chẳng phải còn tàn nhẫn hơn sao?”
“Ta không có ý đó…”
“Ta biết.” Hắn vẫn cười. “Ngươi chỉ là tỷ tỷ, đâu phải cha mẹ. Nó làm sai thì phải gánh chịu. Ta giúp vì coi ngươi là bạn, không muốn ngươi phải lo. Còn giúp hay không, ngươi tự có lý do, đừng tự trách.”
Nghe vậy, Uẩn Đường thấy nhẹ nhõm: “Ta thật nên học hỏi thế tử.”
“Phải học chứ. Nhân lúc ta còn ở kinh, phải thỉnh giáo nhiều vào.”
“Nhất định rồi.”
Hai ngày bận rộn trôi qua, tin nhà cũng dần rõ. Hôm qua, Khương Thượng thư đã đến tận Triệu gia xin lỗi. Triệu Viên ngoại lang dù tỏ vẻ, nhưng Thượng thư bộ Hộ đích thân đến thì cũng chỉ còn cách mời vào.
Lễ vật chuẩn bị chu đáo, Thượng thư còn đến thăm công tử bị thương, thay con xin lỗi. Triệu gia không dám nhận lễ, nhưng cũng nguôi giận quá nửa. Khương Thượng thư công tư phân minh, Triệu gia rộng lượng độ tha, lập tức thành chuyện tốt được truyền ra.
Nhờ đó, phủ Kinh Triệu Doãn xử phạt: Khương Hằng Chương bị hai mươi trượng, các tòng phạm mười lăm trượng. Dù sao cũng phạm luật đánh nhau nơi công cộng, không thể để hắn vô sự. Vài ngày sau, lời đồn cũng lắng xuống.
Trước Tết Trung thu, Khương Hằng Chương được thả về, vết thương không nặng. Uẩn Đường nghe tin, dặn Thải Lê mang lễ vật đến thăm.
An thị khách sáo nhận lễ: “Đại tiểu thư có lòng. Chương nhi không sao, cứ bảo yên tâm.”
Vú nuôi khen đồ tốt. An thị chỉ nói: “Cất đi, đừng lãng phí.” Rồi buông mắt, lòng đầy phiền muộn.
Tỷ muội khác mẹ, quả nhiên chẳng thể trông cậy. Đến cả phụ thân, khi Chương nhi trở về cũng không quan tâm, chỉ trách mắng một trận ngay sân trước. Nay Bạch thị có thai, phụ thân lại càng lạnh nhạt. An thị thở dài: đứa bé sau này dù là con Bạch thị sinh ra, cũng phải do nàng nuôi. Dạy dỗ cho tốt, cũng coi như có thêm một đứa con hiếu thuận.
Quản gia báo váy áo dự tiệc Trung thu đã đưa tới.
“Chiều mai bảo các tiểu thư đến viện ta thử y phục.”
“Có cần đợi Đại tiểu thư về không ạ?”
“Cứ nhắn một tiếng. Việc cung bận rộn, chưa chắc rảnh.”
Trong cung không đi được, tối đến Uẩn Đường cùng Bùi Hàm dạo bên hồ, nhắc lại chuyện nhà, lòng cũng nhẹ hơn.
“Nhưng qua chuyện này, con đường khoa cử của nó coi như chấm dứt rồi.”
Ánh trăng dịu nhẹ. Nàng lại nói: “Tổ mẫu nhắn tin, một di nương trong phủ có thai. Sang năm thần lại sắp có thêm em.”
Chuyện như vậy trong thế gia chẳng hiếm. Nhưng em út đã mười ba, giờ lại thêm em bé, khoảng cách hơi xa.
“Bà muốn tự tay dạy dỗ, bảo đứa nhỏ thân với thần hơn.”
Bùi Hàm lắng nghe, mỉm cười: “Đợi nàng xuất giá rồi, đứa bé còn đang quấn tã, làm sao thân được?”
