Quan Tài Rắn
Chương 12: Liễu Xà Long Sấm
Từ những lời của dì Tần và thầy Trương, Long Linh đã mơ hồ nhận ra rằng cái gọi là quan tài rắn có liên quan chặt chẽ đến tổ tiên nhà họ Long, chỉ không ngờ nó lại mang cái tên đầy khí thế như “quan tài thăng rồng”.
Bác tôi vẫn không châm được điếu thuốc, đành ném nó đi, rồi ra hiệu cho hai người họ hàng. Hai người đó lập tức vung gậy, ép tôi nhảy xuống hố mộ.
Biết Mặc Tu vẫn đang ở bên, tôi cảm thấy yên tâm phần nào. Dưới áp lực của những cây gậy vung tới, tôi đành nhảy xuống lần nữa, cố gắng gợi chuyện từ bác: "Tại sao lại gọi là quan tài thăng rồng?"
Bác tôi ngồi xổm bên mép hố, nhìn tôi giải thích: "Ước nguyện lớn nhất của rắn là hóa rồng. Xác con rắn kia chết đã bao năm, vẫn sống trong quan tài rắn, chẳng phải là muốn mượn quan tài để hóa thành giao long sao?" Rồi ông ra hiệu cho hai người họ hàng: "Trói chặt lại."
Tôi hoảng sợ, suýt nữa bật dậy, nhưng một người đã vung gậy đập mạnh vào trán tôi. Cú đánh bất ngờ khiến đầu tôi như nổ tung, mắt hoa lên, choáng váng. Hai người nhảy xuống hố, trói chặt tay chân tôi. Cả ngày tôi chưa ăn uống gì, lại vừa chạy loạn vì sợ hãi, giờ bị đánh một cú chí mạng, chẳng còn sức phản kháng. Chẳng mấy chốc, tôi bị trói chặt, lần này là trói bằng nút chết ngay trước mặt tôi.
Bác tôi cúi đầu nhìn tôi, giọng trầm xuống: "Long Linh, thầy Trương nói sai rồi. Cháu không thể trốn được. Chỉ cần cháu nằm vào quan tài rắn, bố mẹ cháu sẽ không sao."
"Cả làng sẽ biết ơn cháu. Khi cháu dẫn ra quan tài rắn, chúng ta sẽ hiểu được bí mật của nó. Không cần chôn rắn nữa, chôn người mình chẳng phải tốt hơn sao?"
"Người sống mà được chôn trong quan tài rắn, liệu có hiệu quả như con xác rắn không? Có thể dẫn rắn, hoặc phù hộ cho con cháu không?" Ánh mắt bác tôi rực lên đầy điên cuồng. Tôi chợt nhớ đến ông nội của bác, Tam gia gia, người bị tai biến nằm liệt giường suốt hai năm, chưa từng hồi phục…
Tôi dơ cổ tay lên, nhìn chiếc vòng tay rắn đen, khẽ gọi: "Mặc Tu?"
Lần này, Mặc Tu xuất hiện ngay trong hố, nhẹ nhàng vung tay, dây trói trên người tôi lập tức lỏng ra: "Bác của em đang ở trong rừng quan sát, họ còn mang theo nhiều thứ."
Tôi tháo dây, không dám ló đầu lên, sợ bị phát hiện: "Anh có thể giúp em không? Giúp em cứu bố mẹ."
Dù Mặc Tu không còn thân rắn, nhưng chiếc vòng tay vẫn có thể di chuyển và phát lực. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm ngâm rượu rắn của bố, chỉ cần không bị trói, thì tôi vẫn có thể chạy thoát.
Mặc Tu nhìn tôi, ánh mắt trầm xuống, rồi đưa tay vuốt nhẹ vết thương trên trán tôi. Ngón tay anh lạnh như ngọc, vừa chạm vào, tôi lập tức cảm thấy cơn đau dịu đi, đầu óc tỉnh táo hơn, cảm giác nóng rát trong người cũng giảm hẳn.
"Không kịp nữa rồi. Nó đến rồi." Mặc Tu rút tay lại, dẫn tôi quay đầu nhìn ra ngoài. Chỉ thấy một người đàn ông mặc áo trắng, dáng vẻ tiên phong đạo cốt, đang đứng bên mép hố, cúi đầu nhìn chúng tôi: "Mặc Tu, lâu rồi không gặp."
Giọng hắn trong trẻo như ngọc rơi, nhưng đôi mắt lại lạnh lẽo, khi nhìn tôi thì đồng tử co rút liên tục. "Long Linh, ta là Liễu Long Đình." Hắn mỉm cười nhìn tôi, đầu hơi nghiêng như rắn: "Bị thương ở trán à?"
Tôi từng nghe nói hắn là một con rắn, nhưng không ngờ lại xuất hiện dưới hình dạng một người đàn ông tuấn tú, nho nhã, khiến tôi không thể xác định liệu đây có phải là con rắn xảo quyệt, hiểm độc kia hay không.
Tôi quay sang nhìn Mặc Tu, anh chỉ gật đầu nhẹ.
Liễu Long Đình cười khẽ: "Bác cô muốn có quan tài rắn sao?"
Tôi còn chưa kịp phản ứng, thì cảm thấy lớp đất dưới đám cỏ nơi tôi đứng bắt đầu chuyển động...
Gió nổi lên, mây cuồn cuộn, lá cây bị thổi xào xạc, từng tia chớp lóe lên như rắn bạc lượn lờ giữa trời, nhưng không hề có tiếng sấm.
Tôi cúi đầu nhìn lớp cỏ dày dưới chân, cố gắng nhìn rõ cái gọi là quan tài rắn, nhưng cỏ quá rậm, thứ bên dưới lại trồi lên quá chậm, hoàn toàn không thấy được.
Mặc Tu ôm lấy tôi, nhảy vọt ra khỏi hố mộ, nhìn chằm chằm vào Liễu Long Đình: "Ngươi cần gì phải tiếp tục tạo sát nghiệp?"
"Chỉ là báo thù mà thôi." Liễu Long Đình quay đầu nhìn về phía rừng, thè lưỡi rắn phân nhánh, rít lên từng tiếng. Nhìn thấy lưỡi rắn từ miệng hắn tuôn ra, tôi không còn nghi ngờ gì nữa - hắn chính là con rắn xác sống kia. Tiếng rít vang lên, trong rừng lập tức có tiếng hét thảm.
Mặc Tu lập tức quay về chiếc vòng tay rắn đen, thì thầm bên tai tôi: "Tìm cơ hội chạy đi."
Liễu Long Đình cười lạnh, quay sang tôi: "Ngươi đã trúng 'độc dâm của rắn'. Nếu không giao hợp với ta, ngươi sẽ ngày càng đau đớn. Mặc Tu không thể giải được độc của ngươi."
Tôi từ từ lùi lại, cố giữ khoảng cách. Gió càng lúc càng mạnh, mây đen kéo đến, chớp như những con rắn nhỏ uốn lượn giữa trời. Trong hố mộ, thứ gì đó vẫn đang từ từ trồi lên, nhưng vẫn chưa lộ diện.
Áo choàng trắng của Liễu Long Đình bị gió thổi phần phật. Đúng lúc tôi định lùi xa hơn, thì tiếng gõ "cộc cộc" vang lên. Bác tôi xuất hiện, dẫn theo người khiêng một hộp kính lớn: "Liễu Long Đình, ngươi nhìn xem trong này là gì?"
Vừa dứt lời, nhiều người từ xung quanh ùa ra, mang theo gậy tre, roi pháo, trên người treo đầy pháo dây. Trong hộp kính của bác tôi là một con rắn trắng toát, bị đóng đinh vào huyệt thất thốn, toàn thân còn bị đóng thêm nhiều chiếc đinh khác.
"Dẫn quan tài rắn ra đây." Bác cầm một chiếc đinh đồng, nhìn Liễu Long Đình: "Ta chỉ cần quan tài rắn. Ngươi có thể mang Long Linh và thân rắn của ngươi đi."
Tôi không ngờ bác lại tàn nhẫn đến mức này - đến nước này rồi mà vẫn dùng tôi làm điều kiện trao đổi.
Tôi quay người định chạy, nhưng nhìn quanh thì thấy cả làng đã tụ tập ở đây. Ai nấy đều cầm gậy tre, tay còn cầm vật nhọn như dùi, dùng để gõ vào gậy tre phát ra tiếng vang…
Cả làng đồng loạt gõ vào những cây gậy tre, phát ra âm thanh rỗng vang vọng. Tôi nhớ cha từng nói, đây là cách truyền thống của làng để "đánh rắn". Dùng gậy tre đập xuống, dù không giết được rắn, tre nứt ra sẽ kẹp vào da rắn, khiến nó không thể trốn. Sau đó dùng vật nhọn đâm xuống, ghim chặt rắn xuống đất, không cách nào thoát. Tôi từng nghĩ cha nói khoác, nhưng giờ nhìn cả làng cầm gậy tre, tôi mới biết, đó là thật.
Tiếng tre gõ vang vọng khiến đám rắn hoảng sợ tản ra.
Liễu Long Đình nhìn chằm chằm vào thân rắn bị nhốt trong hộp kính, đồng tử co rút liên tục vì tức giận: "Năm xưa các người lừa Long Kỳ Húc giết ta đúng lúc ta đang lột xác, rồi dùng bùa chu sa dẫn sét đánh xuống, cướp sạch vàng bạc chôn trong quan tài. Vẫn chưa đủ sao? Giờ còn muốn lấy cả quan tài rắn?"
Mặc Tu thở dài, thì thầm với tôi: "Chờ đúng lúc, ta sẽ đưa em chạy."
Tôi không ngờ cái quan tài bị sét đánh năm xưa lại là do con người tạo ra.
"Ngươi đã nuốt bao nhiêu cô gái nhà họ Long, lấy hết vàng bạc trong quan tài thì sao? Đáng giận là, cái quan tài đó vốn không phải là quan tài rắn." Bác tôi giận dữ, đập mạnh vào hộp kính: "Ngươi để Long Linh đưa quan tài rắn đến, rồi mang thân rắn trong hộp này đi - thế nào?"
"Ngươi đang mặc cả với ta?" Liễu Long Đình cười lạnh, ngẩng đầu nhìn chớp giật cuồn cuộn trên trời: "Các ngươi tưởng ta không có thân rắn thì sẽ sợ sao?"
Bác tôi, người mà trước đây tôi không để tâm, giờ hiện rõ là kẻ tàn nhẫn, tính toán không chừa đường sống. Ông giữ tôi lại, lợi dụng thời gian để bắt bố mẹ tôi; biết tôi đi tìm thầy Trương, nhưng không ngăn cản, ngược lại còn bắt luôn Hàn Châu để không phá hỏng kế hoạch. Chị họ tôi rõ ràng sinh trước tôi hơn một tháng, nhưng không bị chọn chôn vào quan tài rắn - rõ ràng là do bác tôi sắp đặt từ đầu. Giờ ông dám đối đầu với Liễu Long Đình, chắc chắn đã có tính toán.
Quả nhiên, khi Liễu Long Đình nổi giận, bác tôi cầm một chai rượu, đổ thẳng vào hộp kính. Không rõ đó là loại rượu gì, nhưng vừa đổ vào, con rắn trắng trong hộp, dù đã bị đóng đinh, vẫn đau đớn quằn quại, đầu và đuôi cùng ngẩng lên…
Liễu Long Đình dường như cũng cảm nhận được cơn đau, cười lạnh rồi nổi giận. Hắn vung tay mạnh một cái: "Quan tài rắn ở ngay đây! Các ngươi qua đây lấy đi!"
Ngay khi hắn vung tay, lớp đất đang xào xạc trồi lên lập tức bùng nổ, như có thứ gì đó phun lên từ lòng đất.
"Quan tài rắn... Quan tài rắn..." - bác tôi kích động tột độ, chẳng buồn để ý đến hộp kính nữa, tiến lên vài bước. Đám dân làng vây quanh cũng ồ ạt xô tới, chen lấn để nhìn rõ hơn.
Tôi nghe tiếng đất chuyển động, thấy đám người vì quan tài rắn mà tạo ra một khoảng trống, lập tức chạy vọt ra ngoài. Tôi chẳng quan tâm quan tài rắn là gì - tôi chỉ muốn cứu bố mẹ mình.
"Long Linh." - Liễu Long Đình đột ngột chắn trước mặt tôi.
Nhưng vừa lúc hắn đến gần, chiếc vòng tay rắn đen trên cổ tay tôi bay vọt ra, phóng to ngay khi rời khỏi tay, quấn chặt lấy Liễu Long Đình.
"Chạy đi!" - giọng Mặc Tu vang lên đầy uy lực. Con rắn đen lập tức siết chặt, khiến Liễu Long Đình ngã xuống đất. "Long Linh, chạy!"
