Quan Tài Rắn
Chương 10: Người Còn Độc Hơn Rắn
Suốt đêm hôm ấy, Long Linh không dám chợp mắt. Mặc Tu biến mất tăm, chẳng để lại một lời. Chỉ có y tá thỉnh thoảng ghé vào chăm sóc dì Tần, rồi tiện thể hỏi về khoản chi phí cấp cứu cho vợ Trần Thuận. Ngoài ra, chẳng một ai khác bước vào phòng.
Trời sáng, hai người bà con được cử đi tìm bố mẹ cô vẫn bặt vô âm tín. Bác cô thì đến từ sớm, vẻ mặt uể oải, mệt mỏi sau một đêm dài không ngủ. Dì Tần vẫn mê man. Cô cầm điện thoại, màn hình im lìm, chẳng có lấy một cuộc gọi nhỡ nào từ bố mẹ.
Bác trầm giọng:
“Trong làng đã bắt đầu đi tìm bố mẹ cháu. Dì Tần thì đã có người chăm. Giờ đi thôi, bác đưa cháu đi tìm quan tài rắn.”
Cô giật mình.
“Nhanh vậy sao?”
Ánh mắt rơi xuống chiếc vòng tay rắn đen nơi cổ tay, cô nhớ lại từng lời của Mặc Tu tối qua. Sau cùng, cô gật nhẹ, xin phép thay quần áo. Bộ đồ ướt cả đêm đã khô lại, dính dấp, khó chịu vô cùng.
Trước khi rời viện, y tá gọi với:
“Cô là người nhà bà Tần Sơ Nguyệt đúng không? Bà ấy bị lao phổi, cô có biết không? Có cần kê đơn thuốc luôn không?”
Thì ra, những cơn ho dữ dội của dì Tần không phải do rắn độc, mà chính là do bệnh lao phổi.
Long Linh chỉ gật đầu. Bác đành đi đóng tiền thuốc, rồi đưa cô về nhà. Nhà cô gần bệnh viện, nhưng bác không bước vào, chỉ dặn lấy ít đồ cần thiết rồi đi ngay – sợ càng ở lâu càng nguy hiểm.
Vừa đến cổng, bà Lưu hàng xóm đã hớt hải chạy ra:
“Tìm được bố mẹ cháu chưa? Cả nhà Trần Thuận mất tích rồi! Lại có chuyện nữa sao?”
Long Linh lắc đầu:
“Nếu thấy bố mẹ cháu về, nhớ bảo họ quay lại làng ngay nhé.”
Bà Lưu liếc nhìn chiếc xe bác, ánh mắt lóe lên tia nghi ngờ, nhưng rồi vẫn gật gù. Cô bước vào nhà – không gian lạnh lẽo, trống trải. Trên kệ chẳng còn chai rượu rắn nào, tất cả đã biến mất sạch.
Xuống tầng một, cô vào bếp, vác theo một bao gạo và tiện tay lấy thêm con dao, mới trở lên lầu. Thu dọn qua loa vài bộ quần áo, cô cúi xuống lấy tiền mặt giấu trong chiếc bình hoa dưới bệ cửa sổ. Ngoài kia, thoáng thấy bác đang trò chuyện với bà Lưu, hai người cười khúc khích.
Cô nhét tiền vào túi, tiện tay mở điện thoại. Trên mạng xã hội, bài đăng sinh nhật của chị họ hiện ra. Chị hơn cô hơn một tháng tuổi, bữa tiệc sinh nhật vừa rồi trang trí lộng lẫy, cô còn từng ngưỡng mộ mãi. Nếu như nhà họ Long mỗi đời đều có một cô gái bị chôn cùng quan tài rắn… thì rõ ràng, người “đáng lẽ” phải là chị họ, chứ không phải cô. Vậy tại sao, ngay ngày mẹ sinh cô, định mệnh lại đổi hướng?
Qua cửa sổ, cô thấy bà Lưu nhận lấy tiền từ tay bác, nụ cười nở rộ.
Xuống lầu, bác thấy cô xách theo bao gạo thì cười hỏi:
“Định học trò dì Tần thật à?”
Cô lắc đầu:
“Chỉ để phòng thân thôi. Cháu còn có người bạn, bố bạn ấy đang nằm viện. Cháu muốn qua thăm một chút, rồi mới về làng.”
“Thầy Trương?” – bác nhìn cô, ánh mắt như đã đoán trước.
“Vâng.” Cô khẽ gật, hơi ngập ngừng: “Bác… có thể cho cháu mượn chút tiền không? Dù sao thầy Trương bị rắn cắn cũng là vì cháu.”
Bác thở dài, rồi chuyển cho cô năm trăm nghìn:
“Cháu mua ít hoa quả, thuốc bổ. Nói chỉ có ngần ấy. Đợi bố mẹ cháu về, rồi tính sau.”
Cô cảm ơn, xuống xe ở cổng bệnh viện. Sau khi mua giỏ trái cây, cô men theo hành lang tìm đến phòng bệnh.
Thầy Trương đã tỉnh, nằm một mình. Thấy cô, ông hơi sững lại, rồi khẽ cười:
“Hàn Châu đi học rồi.”
Cô đặt túi trái cây xuống, nhìn thẳng ông:
“Thầy biết khá nhiều chuyện về nhà cháu, phải không? Bác cháu đang chờ ngoài kia, ông ấy muốn đưa cháu đi tìm quan tài rắn.”
Cô hít một hơi, rồi hỏi dồn:
“Nếu con gái họ Long nhất định phải bị chôn trong quan tài rắn, thì tại sao mười tám năm trước không phải là chị họ cháu – người lớn hơn cháu cả tháng – mà lại đúng ngay ngày mẹ cháu sinh? Tại sao lại là cháu?”
Thầy Trương không ngạc nhiên, chỉ chậm rãi nói:
“Long Linh, đừng đi tìm quan tài rắn. Nếu cháu đã biết chuyện, thì hãy trốn đi. Trốn càng xa càng tốt. Giống như vị thầy phong thủy năm xưa đã từng giúp nhà cháu dời mộ. Chỉ cần cháu trốn được, bố mẹ cháu cũng sẽ an toàn.”
Cô định hỏi thêm, nhưng khi ông thoáng thấy chiếc vòng tay rắn đen trên cổ tay cô, sắc mặt bỗng thay đổi, ánh mắt hoảng hốt, như muốn thốt ra điều gì đó… thì bác đã đứng chặn ngay cửa:
“Long Linh, đi thôi.”
Ông đưa điện thoại cho cô. Trên màn hình, bố mẹ bị trói chặt trong một hang tối, bịt mắt, nhét giẻ vào miệng. Ánh đèn pin lờ mờ chiếu ra, ngoài cửa hang, vô số rắn độc lổm ngổm rít lên ghê rợn.
“Tối qua đã tìm thấy họ. Nếu cháu không đi theo, con rắn đó sẽ phát điên.”
Cô sững người.
Bác lạnh lùng nói tiếp:
“Cháu có thể báo công an. Nhưng đến lúc họ mò tới, bố mẹ cháu chắc đã thành xác.”
“Còn bà nội?” Cô hoảng hốt nhớ ra.
“Bà ấy tạm thời không sao. Nhưng nếu cháu cứng đầu, lần tới rắn vào nhà, ai biết được bà ấy có tránh được không?”
Ông ta quay sang Trương, giọng như dao cứa:
“Thầy phong thủy họ Hồ chắc đã nói không ít chuyện rồi nhỉ.”
Thầy Trương chỉ nhìn cô, gằn giọng:
“Đừng đi, Long Linh.”
Bác phẩy tay:
“Ra ngoài trước đi. Để bác nói chuyện với thầy một lát.”
Cô lùi lại, nhưng vẫn chắn giữa hai người:
“Cháu sẽ đi cùng bác.”
Ông chỉ cười khẩy. Khi chuẩn bị rời đi, thầy Trương bỗng gọi với:
“Long Linh, cháu bị nhiễm ‘độc dâm của rắn’ rồi phải không? Con rắn trên cổ tay cháu không có thân xác, nhưng vẫn có cách giải. Con xác rắn ấy rất thù dai.”
Ông nhìn cô, khẽ mỉm cười:
“Hàn Châu vẫn đang chờ cháu vào đại học đấy.”
Ra khỏi bệnh viện, bác bảo:
“Đừng sợ. Chỉ có cháu mới tìm được quan tài rắn. Bác cũng muốn phá hủy nó. Đưa điện thoại cho bác.”
Cô nhìn dòng người tấp nập, mấp máy:
“Cháu có thể cầu cứu…”
“Video và ảnh bác xóa hết rồi.” Giọng ông sắc lạnh. “Bố mẹ cháu tự đi tìm Trần Toàn. Nếu chết vì rắn, cháu tưởng còn giám định được à? Như bà cụ Tần đấy – thân xác đen sì, nát bấy, chẳng còn hình người.”
“Cái chết của bà cụ Tần… là do bác làm sao?”
Bác chỉ nhếch môi:
“Bác không ác đến mức ấy.”
Xe lao vun vút lên đường núi sau làng. Tới cuối đường, bác dừng lại, dắt cô đi bộ tiếp. Hai người bà con từng xử lý xác rắn tối qua xuất hiện, tay xách một chiếc túi. Bác lấy ra một chiếc áo cũ, khoác lên người cô:
“Đây là áo của cô bác – người con gái họ Long trước cháu, từng bị chôn trong quan tài rắn. Mang nó sẽ dẫn đường.”
Rồi ông đưa cho cô một chiếc bịt mắt:
“Cháu từng nghe thấy ai gọi tên mình chưa? Bịt mắt lại, lần theo tiếng gọi, sẽ tìm được quan tài rắn.”
Cô khẽ run:
“Làm sao cháu biết bác sẽ thả bố mẹ? Bác chẳng phải cũng muốn phá hủy quan tài sao?”
Bác đáp thản nhiên:
“Nếu không phải cháu, thì là chị họ cháu. Chỉ cần cháu tìm được quan tài rắn, bác sẽ có cách. Bác giết bố mẹ cháu làm gì?”
Nói rồi, ông tự tay đeo bịt mắt, trói cổ tay cô, đẩy đi.
Cô loạng choạng, suýt ngã. Trước mắt tối đen, phía sau im ắng, chẳng biết bác còn đi theo hay đã bỏ mặc. Tim đập dồn dập, cô cố gắng trấn tĩnh, cầu mong thầy Trương có cách cứu mình.
Rồi, trong bóng tối, một tiếng gọi khe khẽ vang lên bên tai:
“Long Linh… Long Linh…”
Tiếng gọi mơ hồ, dịu như khói sương. Và chẳng hiểu vì sao, chân cô bỗng tự động bước về phía trước, không cách nào dừng lại…
