Trong tay Liên Nguyệt ôm một cành đan hoàng hoa. Cánh hoa xếp tầng tầng lớp lớp, đỏ rực rỡ, cắm lên bàn trông vô cùng bắt mắt.
Liên Nguyệt hỏi: "Tiểu thư, đẹp không?"
Văn Kiều liếc qua một cái, giọng vẫn thanh lạnh: "Đẹp."
Không nghe ra chút khen ngợi nào, vậy mà Liên Nguyệt vẫn vui như mở cờ trong bụng. Nàng rạng rỡ nói: "Hôm nay là ngày cập kê của tiểu thư. Nô tỳ biết Văn gia sẽ không làm lễ cập kê cho người đâu, có khi họ còn quên mất rồi. Nhưng nô tỳ không quên! Vừa nãy nô tỳ đi ngang Thường Xuân Viên, thấy đan hoàng hoa nở rộ nhất. Nghe nói đó là loài hoa Tứ tiểu thư yêu nhất, không cho ai tùy tiện hái. Nô tỳ liền lén bẻ một bông đem về, coi như quà cập kê cho tiểu thư nhà mình..."
Tay Văn Kiều đang cầm sách khựng lại. Khuôn mặt vốn lạnh nhạt thoáng hiện nét ngẩn ngơ.
Thấy vậy, Liên Nguyệt dù trong lòng hơi hối hận vì nhắc tới, cũng không thể giả vờ như không biết.
Nếu đến cả nàng cũng quên, trên đời này còn ai nhớ tiểu thư nhà nàng đã đến tuổi cập kê?
Đông Lăng trọng võ khinh văn, cũng chẳng quá xem trọng lễ nghi truyền thống. Nhưng phần lớn thế gia danh giá, nếu thật lòng coi trọng con cái, những nghi lễ nên có vẫn sẽ làm đầy đủ, vừa để tỏ sự nâng niu, vừa tiện khoe với người đời rằng nhà mình có con cháu ưu tú.
Đáng tiếc, Văn Kiều chưa từng được xếp vào hàng "con cháu ưu tú" của Văn gia.
Liên Nguyệt thở dài. Tiểu thư nhà nàng sinh ra vốn tôn quý, nhưng cha mẹ đều mất, lại mang thân thể yếu ớt bẩm sinh. Có thể lớn đến chừng này đã là không dễ, những thứ khác... cũng chẳng thể đòi hỏi nhiều hơn.
Liên Nguyệt cứ nghĩ hôm nay cũng như mọi ngày, lặng lẽ nhạt nhòa mà trôi qua. Nào ngờ, Văn gia lại xảy ra một chuyện đủ sức đổi thay vận mệnh chủ tớ họ suốt đời.
Thành Hạo Đế của Đông Lăng đích thân ban hôn, chỉ hôn Thất hoàng tử với Tam tiểu thư Văn gia Văn Kiều.
Thánh chỉ vừa đến, trên dưới Văn gia đều sững sờ kinh ngạc.
Nhị phu nhân Liễu thị người đang nắm quyền quản gia đến Cấp Thủy Viện. Vừa bước vào, bà đã nhìn thấy một thiếu nữ gầy yếu ngồi dưới hành lang đọc sách.
Nàng tựa vào cột hành lang đã loang lổ dấu thời gian. Mái tóc đen mềm như lông quạ buông xuống, càng làm gương mặt trắng như tuyết hiện lên vẻ tái nhợt lạnh lẽo. Nàng mặc một chiếc váy xanh nhạt đã cũ, trên người không có lấy một món trang sức, thanh thanh đạm đạm như một nhành trúc. Trong tay ôm sách, nàng rũ mắt ngồi yên, khí chất lạnh nhã, yên tĩnh mà đẹp đến lạ.
Thỉnh thoảng nàng khẽ ho, thân hình gầy mảnh run lên, càng khiến người ta thương xót mỏng manh đến mức như chỉ cần gió mạnh hơn một chút cũng có thể thổi ngã.
Liên Nguyệt thấy Nhị phu nhân thì giật mình, vội bước lên hành lễ, hỏi: "Nhị phu nhân sao lại tới ạ?"
Nhị phu nhân thoáng ngượng.