"Kết trận! Tựa lưng vào nhau! Đừng tản ra!"
Tiếng gào thét của lão tử sĩ đứng đầu - Chu Bá - giữa tiếng rít cuồng bạo của nấm tựa như viên sỏi ném vào đại dương giận dữ, tức khắc bị nhấn chìm.
Tiếng rít phát ra từ hạt nhân của cả hang nấm không hề dừng lại, trái lại còn cuốn theo sự đau đớn và bạo nộ của hàng tỷ sợi nấm, từng lớp từng lớp va đập vào màng nhĩ và tâm trí con người.
Vách nấm xanh lục điên cuồng nhu động, tựa như vô số con sâu khổng lồ đang giãy chết, co giật, mỗi một lần phập phồng dữ dội đều hất xuống thứ dịch nhầy hôi tanh đặc quánh, giống như một trận mưa độc ác, tạt thẳng vào đầu vào mặt mấy sinh vật sống còn sót lại.
Ánh sáng từ hai bó đuốc cuối cùng nhảy nhót dữ dội trong cơn bão dây nấm đang cuồng vũ, tựa như hai ngọn đèn cô độc giữa biển khơi thịnh nộ có thể tắt lịm bất cứ lúc nào.
Quầng sáng yếu ớt gian nan xé mở một mảnh bóng tối nhầy nhụa, miễn cưỡng phản chiếu mấy gương mặt tuyệt vọng đến vặn vẹo.
Cả người Lưu Cảnh Trú đẫm thứ dịch xanh lục hôi tanh, giáp da bị ăn mòn phát ra tiếng xèo xèo, bốc lên làn khói trắng nồng nặc.
Lớp da để trần nơi gò má và mu bàn tay truyền tới cơn đau rát như lửa đốt, tựa như bị hàng vạn mũi kim nhỏ nung đỏ liên tục đâm vào.
Hắn thở dốc dồn dập, lồng ngực tựa như cái bọng gió cũ nát, mỗi lần hít vào đều mang theo mùi thối rữa nồng nặc đến nghẹt thở.
Nhát đao liều mạng chặt đứt sợi dây chính vừa rồi đã vắt kiệt gần như toàn bộ sức lực của hắn, cơ bắp mỏi nhừ run rẩy, bàn tay cầm đao cũng có chút tê dại.
Hắn ép bản thân phải ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua những dây nấm đang múa loạn và dịch nhầy bay tứ tung, gian nan nhìn quét qua những người còn sống.
Chu Bá - lão tử sĩ đứng đầu - đang lảo đảo lùi về bên cạnh bó đuốc gần nhất.
Y phục nơi mạn sườn hắn rách nát, lộ ra mảng lớn vết bầm tím khủng khiếp, mỗi hơi thở đều mang theo tiếng rít nặng nề, mồ hôi lạnh trên trán hòa cùng dịch nhầy không ngừng chảy xuống.
Nhưng ánh mắt ông ta vẫn hung hãn như cũ, chòng chọc nhìn vào đám dây nấm loạn cuồng xung quanh.
Cách Lưu Cảnh Trú mấy bước chân là tử sĩ bị đâm xuyên bả vai.
Hắn tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo ngồi bệt xuống đất, sợi dây nấm xuyên qua vai đã bị hắn tự tay giật đứt, một đoạn thô tráng còn sót lại vẫn cắm trong vết thương máu thịt bét nhè.
Bàn tay trái duy nhất của hắn buông thõng vô lực, máu tươi trộn lẫn dịch xanh lục dọc theo cánh tay không ngừng nhỏ xuống.
Sắc mặt hắn xám xịt, ánh mắt tán loạn, môi vô thức mấp máy, phát ra những lời mê sảng vỡ vụn:
"Hùng gia... Huynh đệ... Không trụ nổi rồi..."
Đáng sợ nhất là những mạch máu xanh lục quái dị kia đang lan rộng ra từ vết thương ghê rợn nơi vai với tốc độ mắt thường có thể thấy được, tựa như vật sống bò lên cổ và gò má hắn.
Mà ở nơi xa hơn, tử sĩ đã ném đao tranh thủ cơ hội ra đòn chí mạng cho Lưu Cảnh Trú, sự biến dị của hắn đã đạt tới mức kinh hoàng.
Cơ thể vốn tinh anh của hắn đã phình to thêm một vòng, da dẻ bị căng tới mức bóng loáng, phủ đầy những mụn nước xanh lục lớn nhỏ nhô lên.
Có những mụn nước đã vỡ ra, chảy ra mủ dịch bốc mùi hôi thối.
Trong cổ họng hắn gầm gừ những tiếng đục ngầu không rõ nghĩa, không còn giống tiếng người mà giống tiếng rít của dã thú sắp chết hoặc mới sinh.
Hắn lảo đảo đứng đó, đầu ngoẹo đi một cách không tự nhiên, nhãn cầu đục ngầu lúc thì trợn trắng, lúc thì nhìn chòng chọc vào ánh đuốc nhảy nhót, chút tỉnh táo cuối cùng thuộc về "con người" bên trong đang bị sự hỗn độn xanh lục nuốt chửng hoàn toàn.
"Hự... Hộc hộc..."
Tử sĩ bị thương ở đầu, đang ôm đầu rên rỉ kia bỗng ưỡn người lên một cái, sau đó nhũn ra, co giật mấy cái rồi không động đậy nữa.
Máu tươi rỉ ra qua kẽ tay hắn nhanh chóng bị những sợi nấm đang nhu động lan tỏa trên mặt đất tham lam hấp thụ và che phủ, ánh xanh lục dưới da tựa như tàn lửa lịm dần, cuối cùng triệt để hòa vào tấm thảm xanh lục kia.
"Lão Thất!"
Chu Bá liếc thấy cảnh này qua khóe mắt, răng cắn chặt, phát ra một tiếng kêu bi thương nén lại.
Lại một người anh em nữa ra đi rồi.
"Tới đây... Cùng nhau... Gặp Hùng gia..."
Tử sĩ bị đâm xuyên bả vai đột nhiên vút cao giọng, mang theo một sự hưng phấn quái dị và lời mời mọc vặn vẹo.
Âm thanh này không còn đơn thuần là lời mê sảng của chính hắn nữa, nơi sâu trong vách hang, giữa những sợi nấm ma sát vào nhau, vô số tiếng bắt chước nhỏ bé mang theo tiếng vang đồng loạt vang lên, tựa như bản đồng ca của ma quỷ, từng lớp từng lớp rót vào đại não người sống sót.
"Đau... Đau quá..."
Một tử sĩ trẻ tuổi hơn bên cạnh Chu Bá mạnh mẽ ôm lấy đầu, cơ thể run rẩy như cầy sấy, dưới lớp da cũng hiện lên sắc xanh lục yếu ớt.
Vách nấm lập tức đáp lại bằng hàng nghìn tiếng vang rên rỉ đau đớn, hợp thành tiếng ồn tra tấn tâm thần.
"Giết... Giết sạch..."
Một tử sĩ khác mắt đầy tơ máu, vung đao chém mạnh vào một dây nấm đang quất tới, dịch nhầy bắn đầy mặt.
Tiếng vù vù của vách nấm lập tức mang theo sự cuồng loạn khát máu, vô số âm thanh nhỏ bé lặp lại:
"Giết! Giết! Giết!", tựa như nhịp trống giục mạng.
"Hòa nhập... Trường sinh..."
Tử sĩ đang phình to biến dị kia, trong cổ họng cuối cùng cũng ép ra được mấy âm tiết rõ ràng nhưng phi nhân loại, trầm đục, nhầy nhụa, tràn đầy sự cám dỗ.
Sự nhu động của sợi nấm trong cả hang động dường như khựng lại một thoáng, sau đó bùng nổ tiếng vù vù càng thêm cuồng nhiệt, càng thêm vặn vẹo, hàng tỷ âm thanh nhỏ bé hội tụ thành tiếng kêu gọi to lớn khiến người ta chóng mặt:
"Hòa nhập... Vĩnh hằng... Nhất thể..."
Sự ô nhiễm tinh thần điên cuồng này tựa như chiếc búa tạ vô hình, nện mạnh vào con đê ý chí đang lung lay sắp đổ của mỗi người.
Lưu Cảnh Trú chỉ cảm thấy trong đầu như có hàng vạn mũi kim thép đang quấy đảo, mắt tối sầm lại, một luồng ý niệm hỗn loạn lạnh lẽo không thuộc về hắn đang cố khoan vào sâu trong ý thức, muốn châm ngòi cho ham muốn phá hoại đang ẩn nấp trong cơ thể - thứ bắt nguồn từ sự lây nhiễm dịch xanh lục.
Hắn mạnh mẽ cắn vào đầu lưỡi, một vị tanh ngọt tức khắc lan tỏa trong khoang miệng, cơn đau nhói dữ dội khiến tinh thần hắn phấn chấn trở lại.
"Giữ vững tâm thần!"
Lưu Cảnh Trú quát lên chói tai, giọng nói khàn đặc nhưng mang theo một sự sắc bén xuyên qua sự hỗn loạn:
"Chúng muốn chúng ta phát điên!"
Lời chưa dứt, dị biến đột ngột xảy ra!
Tử sĩ phình to biến dị kia, đôi nhãn cầu đục ngầu vốn nhìn chòng chọc vào ánh lửa bỗng trợn trắng, trong cổ họng phát ra một tiếng rít nhọn hoắt không giống tiếng người, tràn đầy ham muốn phá hoại thuần túy.
Thân hình đồ sộ phủ đầy mụn nước xanh lục và mủ dịch chảy tràn của hắn vậy mà bùng nổ tốc độ kinh người không hề tương xứng với hình thái đó!
Hắn không còn là người, mà giống như một con dã thú bị ngọn lửa triệt để chọc giận, chỉ còn lại bản năng nguyên thủy.
Mục tiêu cực kỳ rõ ràng - bó đuốc gần hắn nhất đang cắm trong kẽ đá, kiên cường cháy sáng!
"Gào!"
Thân hình đồ sộ của hắn cuốn theo một luồng gió tanh, mạnh mẽ hất văng hai sợi dây nấm thô tráng định ngăn cản (những sợi dây nấm ấy dường như cũng e sợ luồng khí tức dị hóa nồng nặc phát ra từ người hắn lúc này, vậy mà chủ động né tránh lui ra).
Cái vuốt lớn phủ đầy dịch nhầy và mụn mủ, mang theo luồng gió ác xé rách không khí, hung hãn vồ về phía nguồn sáng đang nhảy nhót - thứ tượng trưng cho lý trí và sự kháng cự!
"Chặn hắn lại!"
Chu Bá mắt muốn nứt ra, chẳng màng cơn đau nơi mạn sườn, mạnh mẽ lao về phía trước, thanh hoàn thủ đao nặng nề trong tay mang theo khí thế không gì cản nổi, chém chéo vào thắt lưng và bụng của con quái vật biến dị!
Lưỡi đao chém vào cơ thể phình to, phủ lớp màng nấm trơn tuột kia, phát ra tiếng "phập" trầm đục và buồn nôn.
Thân đao bị một lớp dịch xanh dày đặc và tổ chức sợi nấm dai dẳng ngăn lại, không thể chém vào sâu bao nhiêu.
Chu Bá chỉ cảm thấy một luồng phản lực khổng lồ truyền tới, hổ khẩu đau nhói, gần như không cầm nổi chuôi đao.
Con quái vật biến dị đó chỉ khẽ rung người, động tác vồ về phía bó đuốc thậm chí không hề khựng lại lấy một giây!
Ông ta dường như đã mất đi cảm giác đau đớn. Cái vuốt lớn còn lại đã quét tới sát bó đuốc!
Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, một bóng người tựa như quỷ mị lướt qua bên sườn Chu Bá!
Là Lưu Cảnh Trú!
Hắn không định ngăn cản cái vuốt lớn nặng nề đủ để vỗ nát tảng đá kia, mà vào khoảnh khắc cái vuốt sắp sửa dập tắt bó đuốc, cả người hắn với sự dẻo dai và tốc độ khó tin đã cúi thấp người trượt dài trên mặt đất, hiểm hóc vô cùng xuyên qua dưới cái vuốt lớn.
Đồng thời, thanh trường đao trong tay hắn tựa như rắn độc rời hang, mang theo sức mạnh ngưng tụ đến cực điểm, chuẩn xác vô song chém ngược lên trên!
"Xoẹt!"
Lưỡi đao không chọn chém vào chi thể dai dẳng, mà rạch mở phần dưới nách của cánh tay con quái vật đang vồ về phía bó đuốc. Đó là vùng da bị kéo căng cực độ sau khi biến dị phình to, tương đối mỏng manh!
Mủ máu màu xanh lục đặc quánh như mỡ trộn lẫn với tổ chức sợi nấm nát bét phun ra xối xả, tạt đầy người Lưu Cảnh Trú.
Con quái vật kia phát ra một tiếng gào đau đớn thê lương và cuồng bạo hơn, động tác vồ về phía bó đuốc cuối cùng cũng bị ngắt quãng, cái vuốt lớn vì đau đớn mà co giật rụt về.
Bó đuốc đã giữ được!
Điểm sáng hy vọng yếu ớt kia giữa cơn bão xanh lục cuồng bạo vẫn kiên cường nhảy nhót.
"Làm tốt lắm!"
Chu Bá quát lớn một tiếng, nhân lúc con quái vật vì đau đớn mà động tác trì trệ, dốc hết sức bình sinh rút mạnh thanh hoàn thủ đao đang kẹt trong lớp da thịt nơi thắt lưng nó ra, kéo theo một vũng lớn mủ máu ô uế và tổ chức nát bét.
Ông ta nhanh chóng lùi lại, hội hợp với Lưu Cảnh Trú và hai tử sĩ khác còn có thể miễn cưỡng chống đỡ.
Bốn người tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo trơn trượt, cả người đẫm máu, thở dốc dồn dập, tạo thành một trận hình tam giác nhỏ bé có thể bị nhấn chìm bất cứ lúc nào, gian nan bảo vệ hai bó đuốc cuối cùng ở giữa.
Con quái vật biến dị bị Lưu Cảnh Trú trọng thương kia, mủ máu nơi vết thương tuôn ra như suối, nhưng nó dường như đã bị chọc giận hoàn toàn.
Nó quay người lại, đôi nhãn cầu đục ngầu trợn trắng khóa chặt lấy Lưu Cảnh Trú, trong cổ họng gầm gừ những tiếng gầm thấp đầy căm hờn thuần túy.
Thân hình đồ sộ của nó hơi hạ thấp xuống, dãi dớt đặc quánh trộn lẫn mủ máu từ khoang miệng há ra phủ đầy răng sắc nhỏ xíu nhỏ xuống.
Nó muốn tấn công lần nữa!
Mà những dây nấm xung quanh, sau một thoáng kinh ngạc và lùi bước ngắn ngủi, dường như cũng bị ý chí cuồng bạo của vật biến dị mạnh nhất này lây nhiễm, một lần nữa tựa như hàng vạn con trăn điên, mang theo sự điên cuồng còn hơn cả lúc trước, từ bốn phương tám hướng đâm xuyên, quấn quýt, quất phá tới!
Dịch nhầy tựa như mưa bão xối xả, tầm nhìn một mảnh mờ mịt hôi tanh.
"Chống trụ lấy! Đừng để nó làm tan rã trận hình!"
Giọng của Chu Bá khàn đặc như cái mõ rách, mỗi một tiếng hô đều kéo theo cơn đau nhói nơi xương sườn.
Ông ta gắng sức gạt đi một dây nấm nhọn hoắt đâm vào mặt mình, hoàn thủ đao ma sát với dây nấm dai dẳng, phát ra tiếng kẽo kẹt ê răng.
Ánh mắt Lưu Cảnh Trú sắc lẹm như chim ưng, mồ hôi, máu tươi và dịch xanh lục hòa lẫn chảy xuống từ thái dương làm mờ đi tầm nhìn của hắn, nhưng hắn không dám phân tâm dù chỉ một chút.
Trường đao trong tay hắn hóa thành một dải ngân quang luân chuyển, không cầu chém đứt, chỉ cầu chuẩn xác đỡ đòn, gạt đi những đòn tấn công chí mạng nhất, san sẻ áp lực cho bó đuốc và Chu Bá phía sau.
Mỗi một lần đỡ đòn, sức mạnh khổng lồ đều chấn cho cánh tay hắn tê rần, hổ khẩu vốn đã nứt toác, máu tươi thấm ướt chuôi đao, trở nên trơn tuột không sao nắm vững.
"Hự a!"
Một tiếng kêu thảm thiết vang lên.
Bên rìa trận hình, một tử sĩ trẻ tuổi tránh né không kịp, bị một dây nấm đâm tới từ góc độ hiểm hóc xuyên thủng đùi!
Cơn đau thấu xương khiến hắn tức khắc mất thăng bằng, ngã nhào về phía sau. Trận hình xuất hiện kẽ hở ngay lập tức!
"Bù chỗ!"
Lưu Cảnh Trú rít lên, cơ thể cưỡng ép xoay chuyển, một đao chém bay hai dây nấm định thừa cơ quấn lấy tử sĩ trẻ tuổi vừa ngã xuống.
Chu Bá cũng gầm lên một tiếng mạnh mẽ bước tới một bước, định lấp đầy kẽ hở.
Nhưng ngay trong khoảnh khắc chớp nhoáng này, con quái vật biến dị bị Lưu Cảnh Trú trọng thương kia đã nắm lấy cơ hội thoáng qua này!
Thân hình đồ sộ của nó bùng nổ tốc độ khủng khiếp, phớt lờ lưỡi đao định ngăn cản của Chu Bá (lưỡi đao một lần nữa rạch vào phần bụng phình to của nó, nhưng không thể gây ra cản trở chí mạng), mang theo một luồng khí thế cuồng bạo hủy diệt tất cả, lao thẳng về phía một bó đuốc khác đang cắm dưới đất được Lưu Cảnh Trú che chở phía sau!
Mục tiêu vẫn là nguồn sáng! Nó dường như đã hiểu thấu ngọn lửa này chính là khắc tinh lớn nhất của chúng!
Lần này khoảng cách quá gần, góc độ vồ tới của nó càng thêm hiểm hóc!
Lưu Cảnh Trú vừa mới thu đao gạt dây nấm, lực cũ đã cạn, lực mới chưa sinh, hoàn toàn không kịp ngăn cản lần nữa!
Mắt thấy bó đuốc đang cháy sáng ánh rực sự sống kia sắp bị con quái vật dị hóa đáng sợ này triệt để dập tắt!
Ngay trong một sát na tuyệt vọng này, một bóng người mạnh mẽ lao ra từ sau lưng Lưu Cảnh Trú!
Chính là tử sĩ bị đâm xuyên bả vai, đang tựa nửa người vào vách đá kia!
Hắn không biết từ lúc nào đã vật lộn đứng dậy, mạch máu xanh lục trên mặt đã bò đầy một nửa gò má, ánh mắt hỗn loạn và đau đớn, nhưng lại bùng lên một tia sáng quyết tuyệt thuộc về đồng đội con người vào giây phút cuối cùng.
Hắn không có vũ khí, bàn tay trái duy nhất còn lại cũng không thể nhấc lên.
Hắn dùng chính cơ thể mình, tựa như một quả đạn pháo bằng thịt người, hung hãn đâm sầm vào con đường tất yếu mà con quái vật biến dị phải đi qua để vồ tới bó đuốc!
"Bùm!"
Tiếng va chạm trầm đục vang lên.
Thân hình đơn mỏng của hắn đâm vào mạn sườn phình to như trống của con quái vật, giống như đâm vào một ngọn núi thịt.
Mủ máu xanh lục và tổ chức mụn nước vỡ ra bắn tứ tung.
Thân hình đồ sộ của con quái vật bị đâm cho khựng lại một chút, lộ trình vồ tới hơi chệch đi.
"Phập!"
Cái giá phải trả thật thảm khốc.
Con quái vật biến dị kia trong lúc cuồng nộ, một cái vuốt lớn thuận thế quét ngang, tựa như chiếc búa công thành khổng lồ, hung hãn nện vào lồng ngực của tử sĩ vừa lao tới!
Tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên rõ mồn một!
Thân thể của tử sĩ ấy tựa như cánh diều đứt dây bay ngược ra ngoài, máu tươi phun ra từ miệng vẽ nên một đường chỉ đỏ chói mắt giữa không trung, rơi phịch xuống mặt đất đầy dịch nhầy cách đó mấy mét, co giật mấy cái rồi bất động.
Máu tươi nhanh chóng bị những sợi nấm đang nhu động tham lam nuốt chửng.
"A Cửu!"
Chu Bá phát ra tiếng gầm bi thê thảm thiết, mắt tức khắc đỏ ngầu tơ máu.
Chính nhờ sự khựng lại và chệch hướng nhỏ bé không đáng kể đổi lấy bằng mạng sống này đã mang lại cơ hội duy nhất cho Lưu Cảnh Trú!
Hắn không còn định ngăn cản con quái vật nữa, mà mạnh mẽ ném mạnh thanh trường đao trong tay ra!
Mục tiêu không phải bản thân con quái vật, mà là bó đuốc đang cô độc cắm dưới đất phía trước lộ trình vồ tới của nó!
Đao quang lóe lên!
"Rắc!"
Lưỡi đao sắc bén chuẩn xác chém đứt giá đỡ bằng gỗ cắm bó đuốc!
Đầu bó đuốc đang cháy mất đi chỗ tựa, xoay tròn bay vọt lên trên!
Cú này nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người, bao gồm cả con quái vật biến dị đang cuồng bạo kia!
Nó vồ hụt, thân hình đồ sộ nện mạnh xuống vị trí cũ của bó đuốc, dịch nhầy bùn đất bắn tung tóe.
Mà đầu bó đuốc bay lên kia, mang theo ngọn lửa nhảy nhót, vạch nên một đường vòng cung ngắn ngủi mà sáng rực, vào khoảnh khắc mọi người theo bản năng ngẩng đầu lên, nó đã bay về phía vòm hang cao hơn của động đá!