Từ trên sườn núi đi xuống, Lư Hủ lầm lũi dẫn đầu phía trước. Đang đi, bỗng nghe thấy tiếng Nhan Quân Tề hỏi: "Có cần ta bế muội không?"
Hắn quay đầu lại, mới phát hiện mình mải đi nhanh quá, đã bỏ xa y và Tịch Nguyệt ở phía sau một đoạn.
Tịch Nguyệt ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, dùng chất giọng non nớt khước từ: "Tịch Nguyệt tự đi được ạ."
Lư Hủ thấy hơi ngại ngùng. Hắn là ca ca "ruột" mà đi đứng vội vàng, chẳng bằng vị ca ca hàng xóm chu đáo kia. Hắn vội rảo bước quay lại, đưa tay ra bảo: "Để ta dắt muội."
Gương mặt nhỏ của Tịch Nguyệt ửng hồng, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Con bé nắm chặt lấy một ngón tay hắn, bàn tay nhỏ mềm mại lọt thỏm trong lòng tay lớn. Lư Hủ chợt nhớ đến chú chó nhỏ bà nội từng nuôi, cái giống chó ta lúc mới mở mắt, một bàn tay là nâng bổng lên được, hai cái chân nhỏ cứ bám lấy ngón tay hắn mà gầm gừ, hít hà, vừa mềm vừa ấm.
Hắn cúi nhìn muội muội "nhặt được" còn đáng yêu hơn cả chó con này, thấy đôi chân ngắn ngủn của con bé cứ phải chạy lạch bạch vài bước mới theo kịp mình, hắn liền âm thầm đi chậm lại.
Lư Hủ khách sáo hỏi một câu: "Có muốn ta bế không?"
Nào ngờ tiểu cô nương vừa rồi còn khăng khăng tự đi, nay lại lí nhí "vâng" một tiếng ngọt xớt.
Lư Hủ: "..."
Chao ôi, đáng ra hắn chẳng nên hỏi.
Lư Hủ loay hoay xoay xở một hồi, khom lưng xốc lấy bụng Tịch Nguyệt giơ lên cao. Ừm... bế thế nào cho phải đây? Hai anh em mắt to trừng mắt nhỏ một lát, Lư Hủ mới "vô sư tự thông" mà ôm con bé vào lòng, một tay giữ chặt, một tay đỡ mông. Quần áo quanh bụng Tịch Nguyệt bị vò cho nhăn nhúm, con bé cũng vội vàng vòng tay ôm lấy cổ hắn. Lư Hủ ôm Tịch Nguyệt mà cứ như đang bưng một bình hoa đại, chẳng mấy chốc cánh tay đã mỏi nhừ, nhưng bù lại tốc độ đi nhanh hơn hẳn.
Tầm nhìn cao hơn, Tịch Nguyệt thấy cái gì cũng mới lạ, reo lên: "Ca ca xem hoa kìa!", "Ca ca, chim kìa!"
Lư Hủ mặt không cảm xúc: "Ừ."
Thực tình hắn chẳng còn tâm trí đâu mà ngắm nghía.
Nhan Quân Tề thấy vậy liền hái một đóa hoa dại đưa cho con bé.
Làng Lư gia nằm cạnh một con sông, nơi hẹp chừng hai ba thước, chỗ rộng thì hơn một trượng. Thượng nguồn thông ra huyện thành, dân làng thường giặt giũ ở đó. Nhưng nước ăn hằng ngày lại dựa vào dòng suối chảy từ trên núi xuống. Suối nông, nước lại rất trong.
Lư Hủ dắt Tịch Nguyệt đến bên suối rửa tay thì gặp đường muội Hàn Lộ cũng đang rửa rau.
Hàn Lộ tính tình ngay thẳng, bộc trực, vừa thấy bọn họ đã lanh lẹ cất tiếng chào: "Đại ca, Tịch Nguyệt, Nhan đại lang, mọi người đi đâu đấy? Đại ca, huynh đã khỏe hẳn chưa?"
Lư Hủ trầm giọng đáp một tiếng: "Ừ."
Tịch Nguyệt ngọt ngào gọi: "Tỷ tỷ!" Rồi con bé giơ bàn tay nhỏ dính đầy nhựa quả ra khoe: "Muội đang rửa tay ạ."
Nhan Quân Tề đáp lễ một tiếng rồi lùi sang một bên. Cả hai đều đã mười bốn mười lăm tuổi, đã đến lúc phải giữ kẽ nam nữ.
Lư Hủ thì chẳng bận tâm mấy chuyện đó. Hắn luồn tay dưới nách Tịch Nguyệt xách bổng con bé lên. Nhìn những tảng đá ướt át trơn trượt xung quanh, hắn tìm mãi chẳng thấy chỗ nào bằng phẳng để đặt chân, đành xách Tịch Nguyệt đi thêm vài bước, bước thẳng xuống một phiến đá khô ráo giữa lòng suối mới đặt con bé xuống.
Hàn Lộ xách giỏ rau tiến lại gần: "Hái dâu rừng ăn đấy à?"
Lư Hủ tức tối đáp: "Nó hái quả..." Quả gì ấy nhỉ?
Nhan Quân Tề đứng từ xa tiếp lời: "Dâu gai."
Lư Hủ: "Dâu gai!"
Hàn Lộ ngạc nhiên: "Hả? Tịch Nguyệt, muội có ăn không đấy? Đại ca, huynh thật là, dâu gai có độc, Tịch Nguyệt còn nhỏ không biết, chẳng lẽ huynh cũng không biết sao? Sao huynh lại để con bé hái thứ đó?"
Lư Hủ: "..."
Thật ngại quá, hắn đúng là không biết thật.
Tịch Nguyệt rất hiểu chuyện, không bóc mẽ ca ca mình, chỉ giơ tay vẫy vẫy, giọng nũng nịu: "Ca ca, muội rửa sạch rồi."
"Ừ." Lư Hủ lại xách con bé về bờ.
Tịch Nguyệt chẳng hề thấy khó chịu, còn xoa xoa hai cánh tay nhỏ, chỉ xuống nước: "Cá kìa!"
Lư Hủ cũng nhìn thấy một con cá nhỏ dưới suối. Lớp vảy bạc lấp loáng dưới nắng, trông có vẻ khá ngon... Đã ba ngày rồi hắn chưa được nếm chút vị thịt nào.
Lư Hủ tuyên bố: "Để ca bắt cá cho muội."
Bắt được rồi về nhà hầm canh thì tuyệt!
Hắn cởi giày, xắn ống quần rồi giẫm lên đá bước xuống nước. Nhưng một kẻ "xác dân bản xứ, hồn người hiện đại" như hắn đã quá coi thường loài cá tự nhiên này. Tiểu ngư nhìn thì rõ mồn một nhưng bắt thì chẳng dễ, hắn vừa cử động, con cá đã quẫy đuôi lặn mất tăm vào kẽ đá.
Loay hoay một hồi lâu, đến cái vảy cá hắn cũng chẳng chạm tới được.
Trên bờ, ba kẻ xem náo nhiệt chẳng giúp được gì lại còn thêm phiền.
Tịch Nguyệt reo hò: "Ca ca, đằng sau! Đằng trước! Đằng sau kìa!"
Hàn Lộ cười ngặt nghẽo: "Ha ha ha, muốn bắt cá thì phải ra sông chứ, ở đây sao mà bắt được!"
Đa tạ, ra sông hắn lại càng chẳng bắt nổi!
Lư Hủ mặt không cảm xúc đứng giữa dòng suối, khom người vớt nước rửa mặt. Hắn không bắt được cá thì tắm mát cho hạ hỏa không được sao?
Hắn lội nước lên bờ, chợt thấy trên đám rêu xanh có hai con ốc ruộng lớn. Đây chẳng phải là thức ăn sao?
Lư Hủ nhặt ốc lên, xòe tay cho Tịch Nguyệt xem: "Chúng ta không ăn cá, ăn thứ này."
Tịch Nguyệt ghé mắt nhìn, ngây ngô nói: "Ca ca, thứ này phải đập vụn ra cho vịt ăn mà."
Lư Hủ: "..."
Nhan Quân Tề vốn biết ốc ruộng có thể ăn được, liền tiến lại giúp hắn một tay. Việc này Tịch Nguyệt cũng làm được, con bé ngồi xổm bên suối, lật bên trái tìm bên phải, chẳng mấy chốc đã gom được một vốc nhỏ.
Hàn Lộ cũng muốn góp vui, nhưng nàng phải về thổi cơm nên sau khi rửa sạch rau, nàng dặn Lư Hủ nếu có nấu món gì ngon thì nhớ cho nàng nếm thử một chút rồi mới rời đi.
Trời đã gần trưa, Lư Hủ hái mấy chiếc lá cỏ rộng bản, gói ốc thành từng bọc nhỏ mang về nhà.