Bàn tay đó rất gầy, trông như thể bên trong không còn máu, chỉ còn lại da và xương, nếu phải nói giống cái gì, tôi thấy móng gà là rất hợp.
Quay đầu nhìn thấy bàn tay đó, tôi sợ đến mức vội vàng quay người lùi lại hai bước.
Chỉ là khi tôi ngẩng đầu nhìn thấy chủ nhân của bàn tay đó, lại hoàn toàn sững sờ tại chỗ.
“Giang… Giang Bá?”
Tôi trợn to mắt, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn ông lão trước mặt, trong lòng một trận kích động.
Người đứng trước mặt tôi chính là Giang Bá đã nói cho tôi biết rất nhiều chuyện, lần đó sau khi Giang Bá mất tích một cách kỳ lạ, tôi vốn tưởng sẽ không bao giờ gặp lại ông ấy nữa, không ngờ lại gặp lại ở đây.
Nhưng điều tôi không bao giờ ngờ tới là, cách lần gặp trước chưa đầy nửa tháng, mà Giang Bá như thể đã biến thành một người khác.
Thân hình ông ấy gầy gò hơn trước rất nhiều, toàn thân như bị hút cạn máu, cả khuôn mặt vàng như sáp, hốc mắt sâu hoắm, hai mắt đờ đẫn vô thần, mái tóc trên đầu cũng từ đen nhánh lần trước, trở nên thưa thớt bạc trắng, như thể một ngày không gặp tựa mấy năm.
“Giang Bá, sao ông lại thành ra thế này?”
Dù vậy, tôi vẫn có thể nhận ra ngay người vừa giống quái vật trước mặt là Giang Bá.
Giang Bá xua tay với tôi, rất yếu ớt nói nhỏ:
“Cháu đừng quan tâm đến tôi, thời gian của tôi không còn nhiều, giao cho cháu mấy việc.”
Bây giờ tôi có đầy rẫy câu hỏi muốn tìm Giang Bá để hỏi cho rõ, ví dụ như Giang Bá đang yên đang lành tại sao lại mất tích, hay như một tôi khác ở Tử Trúc Lâm, rốt cuộc có phải là linh hồn của tôi không.
Nhưng bây giờ Giang Bá cũng đã nói, thời gian của ông không còn nhiều, chỉ có thể giao cho tôi mấy việc.
Tôi vội vàng gật đầu, bảo Giang Bá có gì cứ nói.
Giang Bá nhìn tôi hỏi:
“Công việc chuyển phát cháu vẫn đang làm, hay đã từ chức rồi?”
“Cháu chưa từ chức, chỉ xin nghỉ phép mấy ngày.”
Tôi thành thật trả lời.
Giang Bá có chút vui mừng gật đầu:
“Chưa từ chức là tốt rồi, chưa từ chức là tốt rồi.”
“Giang Bá, sao ông lại thành ra thế này? Lần trước tôi tìm ông, phòng bảo vệ đã đổi thành lão Lưu, cháu hỏi họ, họ đều nói khu Tử Trúc Lâm không có bảo vệ nào tên Giang Bá…”
Nhìn Giang Bá, tôi không nhịn được mở miệng hỏi.
Giang Bá gật đầu nói với tôi:
“Tôi quả thực không phải là bảo vệ của khu Tử Trúc Lâm, tôi sở dĩ xuất hiện ở đó là muốn cứu cháu.”
“Cứu cháu?”
Tôi sững người.
Giang Bá trịnh trọng nói:
“Chính là cứu cháu, tôi đã nói với cháu rồi, không phải cháu chọn công việc này, mà là công việc này chọn cháu. Cách duy nhất để cháu sống sót, chính là tiếp tục giao hàng!”
“Tại sao… tại sao lại như vậy? Cháu chỉ muốn tìm một công việc! Chưa bao giờ nghĩ sẽ xảy ra những chuyện này!”
Sự kìm nén mấy ngày qua khiến tôi cảm thấy tinh thần có chút suy sụp, gặp lại Giang Bá tôi như tìm được đối tượng để trút bầu tâm sự, liều mạng lắc đầu, làm những phản kháng vô ích.
Giang Bá từ từ đưa tay ra vỗ vai ta, nhẹ nhàng nói:
“Chàng trai trẻ, bây giờ điều quan trọng nhất không phải là oán trách, mà là sống, sống cho thật tốt.”
“Hai ngày trước cháu xin nghỉ phép, phát hiện dù cháu không ở Tử Trúc Lâm, Tử Trúc Lâm vẫn có người giao hàng, hơn nữa người giao hàng còn là cháu. Có người nói với cháu người giao hàng là linh hồn của cháu… Giang Bá, rốt cuộc là chuyện gì vậy!”
Tôi bất lực hỏi.
Giang Bá thu tay lại, nhíu mày nói với tôi:
“Lúc cháu không có ở đây, hàng trong khu Tử Trúc Lâm quả thực có người tiếp tục giao, hơn nữa người giao hàng chính là linh hồn của cháu. Cháu đã phát hiện ra điều này, có phải cũng đã biết ai có vấn đề rồi không?”
Tôi không hiểu rốt cuộc chuyện này là thế nào, nhưng tôi có thể hiểu ý trong lời Giang Bá.
Người ông ấy nói đến hẳn là ông chủ cửa hàng chuyển phát, Chu Thuận.
Nhìn Giang Bá, tôi gật đầu thật mạnh.
“Biết những điều này chứng tỏ cháu vẫn chưa ngốc, có cơ hội cứu vãn.”
Giang Bá chắp tay sau lưng, nghiêm túc nói với tôi:
“Cháu bây giờ đã xin nghỉ phép nhưng chưa từ chức, điều đó chứng tỏ cháu hiện tại an toàn, muốn hoàn toàn thoát khỏi tất cả những điều này, sống một cuộc sống yên ổn thì chỉ những điều này vẫn chưa đủ, cháu còn cần phải làm gì đó.”
“Cháu còn cần phải làm gì?”
Nghe có cơ hội cứu vãn, tôi lập tức phấn chấn lên, vội vàng hỏi.
Giang Bá nói:
“Ông chủ cửa hàng chuyển phát của các cháu, Chu Thuận, có vấn đề, điểm mấu chốt nhất cũng chính là ở hắn, nếu cháu muốn sống, thì phải…”
Lời của Giang Bá chưa nói hết, hai mắt đã trợn trừng nhìn tôi.
Tôi có chút không hiểu chuyện gì đã xảy ra, vội vàng hỏi Giang Bá:
“Phải làm gì? Giang Bá, ông nói hết đi.”
Giang Bá không trả lời tôi, mà hai mắt kinh hãi nhìn sau lưng tôi, tôi lập tức quay đầu nhìn kỹ, phát hiện sau lưng tôi không có gì cả. Để chắc chắn, tôi còn cố ý lùi lại hai bước, đi đến ngã rẽ đó, phát hiện cả hai con đường đều trống không, rồi lại quay người định trở về.
Chỉ là sau khi quay người tôi mới phát hiện, Giang Bá sau lưng đã không còn tồn tại, thay vào đó là một người phụ nữ cầm một chiếc ô.
Người phụ nữ này tôi nhận ra, là cư dân của khu Tử Trúc Lâm, Ngũ Nương.
Thấy Ngũ Nương, tôi sững người một lúc lâu, thầm nghĩ vừa rồi Giang Bá rõ ràng ở đây, sao chớp mắt đã không thấy đâu, Ngũ Nương này sao lại xuất hiện ở đây? Hơn nữa tốc độ còn nhanh như vậy, lẽ nào… Ngũ Nương thật sự không phải là người?
Nếu Ngũ Nương là người, sao có thể xuất hiện một cách im hơi lặng tiếng?
Giang Bá có gặp nguy hiểm không!
“Vừa rồi anh nói chuyện với ai?”
Ngũ Nương cầm một chiếc ô, vẻ mặt lạnh như băng nhìn tôi.
Nghe đến đây, tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm, ít nhất bây giờ xem ra Giang Bá vẫn an toàn, nếu không Ngũ Nương cũng sẽ không hỏi tôi như vậy.
Tôi nghiến răng lắc đầu nói:
“Không nói chuyện với ai cả, cô… cô sao lại xuất hiện ở đây?”
“Tôi xuất hiện ở đâu không quan trọng.”
Ngũ Nương từ từ lắc đầu, chậm rãi tiến lên một bước, rồi nhẹ nhàng đưa tay ra.
Thấy nàng đưa tay ra, tôi lập tức cảnh giác lùi lại một bước, vẻ mặt mờ mịt nghiêm túc nhìn Ngũ Nương.
Ngũ Nương cười thu tay lại, trong nụ cười lại lộ ra vẻ bi thương không thể che giấu.
“Nhớ kỹ lời tôi nói, tất cả mọi người đều có khả năng hại anh, tất cả mọi người đều có khả năng lừa anh, nếu anh muốn sống yên ổn, thì đừng tin bất kỳ ai, càng không nên dễ dàng đưa ra quyết định.”
Ngũ Nương cầm ô từ từ quay người, giọng nói lạnh như băng:
“Dù sao tôi cũng không thể bảo vệ anh như trước đây nữa.”
“Cô rốt cuộc là ai!”
Tôi gầm lên với bóng lưng rời đi của Ngũ Nương.
Bước chân của Ngũ Nương hơi dừng lại, không quay đầu lại dặn dò tôi:
“Nhớ kỹ lời tôi nói là được, đừng tin bất kỳ ai, họ đều có thể lợi dụng anh, bao gồm cả tôi...”
Tôi có thể nghe ra, giọng của Ngũ Nương còn lạnh hơn trước.
Bóng dáng của Ngũ Nương cuối cùng cũng biến mất, thần kinh căng thẳng của tôi cũng đột nhiên thả lỏng, chỉ là đầu óc còn rối hơn trước.
Giang Bá lại xuất hiện, và ông ấy chắc chắn biết cách cứu tôi bây giờ, chỉ là lời của ông ấy chưa nói hết đã bị Ngũ Nương cắt ngang.
Ngũ Nương rõ ràng không biết Giang Bá đã đến, nhưng nàng lại bảo tôi đừng tin bất kỳ ai, tôi nghĩ lời này của nàng chính là ám chỉ Giang Bá.
Tôi không hiểu tại sao Ngũ Nương lại nói ra những lời như vậy, cũng không rõ bây giờ nên tin ai, trong lòng tôi vẫn thiên về Giang Bá hơn, dù sao đến bây giờ ông ấy vẫn chưa hại tôi, những lời ông ấy nói với tôi cũng đều là lời hay ý đẹp.
Tôi nhìn quanh, gọi hai tiếng Giang Bá, hy vọng ông ấy chưa đi mà chỉ trốn đi đâu đó.
Gọi mấy tiếng cũng không thấy bóng dáng Giang Bá, tôi biết có lẽ ông ấy đã đi rồi.
Không tìm được Giang Bá, tôi cũng không ở lại đây nữa, tôi biết Giang Bá xuất hiện một lần chắc chắn sẽ còn xuất hiện, dù sao lời của ông ấy vẫn chưa nói hết.
Lúc về vẫn là đi xe, đến chỗ ở của Phương Tưởng, tôi mua một bát mì hoành thánh rồi lên lầu.
Nhà cửa đã được Phương Tưởng dọn dẹp sạch sẽ, hắn đang ngồi trên sofa vắt chân chéo ngoe xem TV, thấy tôi về liền mắng:
“Anh mua bát mì hoành thánh chết ở đâu rồi hay sao, đói chết lão tử rồi.”
“Đi dạo loanh quanh một chút mới về.”
Đưa mì hoành thánh cho Phương Tưởng, tôi cũng lười để ý đến hắn, đi thẳng về phòng.
Ngồi trên giường hút thuốc, tôi cứ suy nghĩ về những chuyện xảy ra hôm nay, nói chung hôm nay thu hoạch cũng không ít.
Ít nhất cũng tìm được Giang Bá, không biết tại sao có Giang Bá ở bên lại cảm thấy yên tâm hơn nhiều.
Mấy câu Giang Bá nói với tôi cứ lặp đi lặp lại trong đầu, từ lời của Giang Bá không khó để nghe ra, đã xác nhận Chu Thuận có vấn đề, còn giải quyết thế nào, Giang Bá chưa kịp nói thì đã biến mất vì sự xuất hiện của Ngũ Nương.
Bản thân tôi cảm thấy Ngũ Nương đó cũng có vấn đề, chỉ riêng việc xuất hiện một cách không hay không biết đã khiến người tôi khó giải thích.
Nghĩ đến cuối cùng, tôi tức giận ném điếu thuốc, trong lòng chửi thầm.
Vốn tưởng mình tìm được một công việc lương cao, ai ngờ lại xảy ra nhiều chuyện như vậy.
Nếu không phải bây giờ chưa làm rõ tình hình, lão tử đã từ chức từ lâu rồi, dù có ra gầm cầu ăn xin cũng còn thoải mái hơn bây giờ.
Trút giận một hồi, tôi cởi quần áo nằm vào chăn.
Vì còn sớm nên tôi cũng không buồn ngủ lắm, chán quá liền nằm trên giường chơi điện thoại.
Trong lúc đó Phương Tưởng có vào một lần, thấy tôi đã vào chăn, liền chửi một câu vô vị, còn bảo tôi dậy đi ra ngoài với hắn để trải nghiệm thế giới hoa lệ.
Tôi đương nhiên biết thế giới hoa lệ mà gã này nói là gì, tôi hoàn toàn không có hứng thú với mấy trò đó của hắn, từ chối Phương Tưởng, hắn liền chửi tôi có phải đàn ông không?
Tôi không để ý đến hắn, cả ngày mệt mỏi cũng đủ rồi, định nghỉ sớm.
Có lẽ là do đổi môi trường, ban đêm trằn trọc một lúc lâu mà không ngủ được.
Lấy điện thoại ra xem giờ, phát hiện vừa qua mười hai giờ, ngay lúc tôi định đặt điện thoại xuống để ép mình ngủ, thì đột nhiên có tiếng gõ cửa dồn dập.
Tôi hơi sững người, đặt điện thoại xuống khoác một chiếc áo, đứng dậy mở cửa đi ra ngoài.
Lúc mở cửa, tôi thấy Phương Tưởng ở phòng đối diện cũng mở cửa, hai chúng tôi nhìn nhau, tôi hỏi hắn:
“Anh lại tìm gái à?”
“Mẹ kiếp, trong lòng mày lão tử là loại người vô liêm sỉ như vậy à?”
Phương Tưởng chửi một câu, định đi mở cửa.
Tôi đứng sau nghĩ một lúc, thấy Phương Tưởng đúng là loại người như vậy.
Theo Phương Tưởng đến trước cửa, tiếng gõ cửa vẫn không ngớt, Phương Tưởng bực bội chửi một câu: Gõ cái ông nội mày, mở cửa ngay đây.
Nói xong Phương Tưởng đặt tay lên tay nắm cửa, lúc mở cửa tôi nghển cổ nhìn một cái, lưng lập tức lạnh toát.
Lúc Phương Tưởng mở cửa, tiếng gõ cửa đột ngột dừng lại, nhưng bên ngoài lại không có một ai, chỉ có một gói hàng yên lặng đặt trước cửa.
Tôi cảm thấy gói hàng đó dù có hóa thành tro tôi cũng nhận ra.
Chính là gói hàng Trần Bá nhờ tôi gửi.