Mưu Trang Thiên Hạ
Chương 20: Chuẩn bị vào kinh
Thời kỳ đầu khi Ninh triều mới thành lập, quả thực từng cực kỳ hưng thịnh.
Không nói xa, chỉ tính từ thời Xương Huệ Đế trở về trước ba đời, các vị hoàng đế đều lo lắng cho bá tánh thiên hạ, mưu cầu phúc lợi cho muôn dân.
Nhưng đến đời Xương Huệ Đế, mọi chuyện bắt đầu xuống dốc không phanh. Có lẽ do cơ nghiệp tổ tiên để lại quá tốt, Xương Huệ Đế hoang phí vô độ, hưởng lạc hết mình. Niên hiệu của ông ta tuy là "Xương Huệ", nhưng việc làm lợi cho dân chúng thì lại chưa từng làm qua một việc nào.
Tiên hoàng băng hà sớm, Xương Huệ Đế lên ngôi năm hai mươi tuổi. Nay, trong suốt ba mươi năm trị vì của ông ta, Ninh triều chiến sự liên miên, lại thêm thiên tai không ngừng, cuộc sống của bá tánh đã vô cùng cơ cực. Thế nhưng Xương Huệ Đế vẫn tiếp tục tăng thuế má, bắt lính tráng, đại quy mô xây dựng những ngôi chùa và hành cung xa hoa lãng phí.
Bá tánh Ninh triều đều oán thán khắp nơi, vậy mà trong tình hình như vậy, Xương Huệ Đế vẫn còn tâm trí tổ chức sinh nhật linh đình cho mình hàng năm. Năm nay lại càng quá đáng hơn, vì là đại thọ năm mươi tuổi của Xương Huệ Đế, tất cả các phiên vương, tướng lĩnh ở ngoài, bất kể đang ở nơi nào, đều phải quay về Thịnh Kinh triều bái.
Ngôn Thanh Ly cũng dự định nhân dịp này vào kinh, nhưng nàng không thể đi cùng Ninh Thiên Lân.
Trong mắt người ngoài, nàng chỉ là một cô con gái tư sinh sa cơ thất thế, chưa từng rời khỏi Việt Châu. Cho dù Ninh Thiên Lân sáu năm nay đều ở Việt Châu, nhưng cũng là ẩn giấu thân phận, bá tánh Việt Châu căn bản không biết trong thành còn có một vị hoàng tử đang sống. Vì vậy, hai người họ "không có cơ hội" quen biết, cũng chẳng liên quan gì đến nhau. Nếu nàng muốn vào kinh, chỉ có thể tự mình lên đường hoặc đi cùng đoàn thương nhân bình thường.
"ŧıểυ thư, số bạc ŧıểυ thư đưa cho lão thân quá nhiều, lão thân..."
"Lưu A Bà." Ngôn Thanh Ly lại đưa một tờ khế ước bán thân cho bà lão trước mặt, nở nụ cười chân thành với bà, "Cầm lấy đi, đều là những gì bà đáng được nhận."
Lần này vào kinh, nàng không định quay lại Việt Châu nữa.
Kẻ thù của nàng đều ở Thịnh Kinh, dù thế nào nàng cũng phải ở lại đó, vì vậy đã cho giải tán những người hầu cuối cùng trong Cố phủ.
Chỉ là nên giữ lại một nha hoàn thân cận, như vậy mới phù hợp với thân phận ŧıểυ thư khuê các của Ngôn ŧıểυ thư, đáng tiếc bên cạnh nàng không có người nào có thể dùng được, lại không muốn dùng người của Ninh Thiên Lân, nên thôi vậy.
Trong số những người hầu bên cạnh Ngôn ŧıểυ thư, chỉ có Lưu A Bà là tận tâm phục vụ. Nàng đã cho Lưu A Bà đủ bạc để sống nửa đời còn lại, lại mua cho bà một căn nhà nhỏ. Giờ nàng đã dùng thân thể của Ngôn ŧıểυ thư, vậy thì nên để nàng hoàn thành phần tình nghĩa chủ tớ này.
Lưu A Bà vô cùng cảm kích, nước mắt lưng tròng nói: "Vậy để lão bà tử nấu cho ŧıểυ thư một bữa cơm nữa. ŧıểυ thư lần này đi Thịnh Kinh đường xá xa xôi, nhất định phải bảo trọng!"
Ăn cơm xong cùng Lưu A Bà, Ngôn Thanh Ly tiễn bà lão ra ngoài, sau đó, một mình đi đến từ đường Cố gia.
Trong từ đường thờ phụng tổ tiên của Cố gia, một năm nay nàng chưa từng bước vào đây, nhưng ngày mai sẽ rời đi, trước khi đi dù sao cũng nên thắp một nén hương, ai bảo nàng chiếm thân thể của Ngôn ŧıểυ thư người ta chứ?
Ngôn Thanh Ly hướng về phía tổ tiên Cố gia, ngoại tổ mẫu và mẫu thân của Ngôn ŧıểυ thư lần lượt dập đầu, sau đó từ trong tay áo lấy ra một bài vị không chữ, đặt ở tầng dưới cùng của bàn thờ.
Nàng thắp hương cho bài vị không chữ.
"Ngôn ŧıểυ thư, lần này ta sẽ dùng thân phận của cô để nhận thân. Cô yên tâm, những gì cha ruột cô nợ Cố phu nhân, ta sẽ đòi lại cho cô. Những "người nhà" của cô ở Thịnh Kinh nếu đối xử không tốt với cô, ta cũng sẽ giúp cô trả lại."
