Khoảnh khắc nhìn thấy linh hồn của Nguyệt Linh, trên mặt Phượng Lân thoạt hiện lên một sự kinh ngạc mờ nhạt. Hắn lầm bầm tự nói với chính mình: "Quả nhiên sư phụ nói không sai..."
Nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Phượng Lân, Thiên Thủy thoáng sững sờ quay sang nhìn hắn. Phượng Lân lạnh lùng đáp trả bằng một cái liếc mắt sắc lẹm, rồi rời tầm nhìn về phía Nguyệt Linh. Nét mặt của hắn bình thản đến mức tựa như đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng để hứng trọn mọi oán hận từ Nguyệt Linh: "Nguyệt Linh, xin lỗi muội. Là do chính tay ta đã đoạt mạng muội. Nếu muội có ôm hận ta, ta tuyệt đối sẽ không oán trách nửa lời."
Nguyệt Linh nhìn Phượng Lân, trong ánh mắt là sự giằng xé nội tâm. Thế nhưng, nàng ta lại khẽ lắc đầu, trong đôi mắt trong veo trào dâng vô vàn cảm thán ngậm ngùi: "Có rất nhiều chuyện, chỉ khi từ bỏ cõi đời này rồi mới có thể thực sự thấu tỏ, đại sư huynh..." Thiên Thủy nghe tiếng gọi của Nguyệt Linh, vội vã dùng ánh mắt chất chứa đầy sự áy náy và tự trách hướng về phía nàng ta. Nguyệt Linh dùng ánh nhìn bình thản, tĩnh lặng đáp lại hắn: "Ta đều nhớ ra hết rồi. Ở ải Kinh Môn ngày đó, huynh đã xả thân chịu vết cắn của cương thi vì cứu ta. Còn những sự tình uẩn khúc khác, chính Nguyệt thần đã tiết lộ cho ta hay. Nàng ta liên tục rỉ tai ta rằng Mị Cơ nương nương là một yêu nữ có tâm địa rắn độc, chính nàng ta đã tự tay biến huynh thành cái thứ quái thai người không ra người, quỷ không ra quỷ..."
Hàng chân mày của Phượng Lân lập tức siết chặt lại. Ánh mắt hắn dần trở nên âm u, lạnh lẽo nhìn xuống cái xác của Nguyệt Linh vẫn đang nằm dưới hố bùn lầy.
"Thế nhưng, sâu thẳm trong thâm tâm ta, ta lại vô cùng biết ơn nàng ta..." Giọng nói của Nguyệt Linh bắt đầu run rẩy. Cả Thiên Thủy và Phượng Lân đồng loạt kinh ngạc dồn mắt về phía nàng ta. Tuy nhiên, lúc này trên nét mặt của nàng ta lại toát lên sự bình yên đến lạ kỳ: "Ta ngàn lần tạ ơn nàng ta vì đã vớt huynh từ cõi chết trở về, giữ lại cho huynh một mạng. Nếu không, chắc chắn ta sẽ mang theo nỗi ân hận thấu xương đó mà dằn vặt bản thân đến lúc chết. Nếu không có sự xả thân của huynh, ta đã sớm phơi thây ở ải Kinh Môn rồi. Ấy vậy mà lần này, ta lại một lần nữa báo hại huynh trọng thương thừa sống thiếu chết, lại còn trở thành công cụ để Nguyệt thần thao túng, uy hiếp nương nương... Đại sư huynh..." Nàng ta ngước đôi mắt ngấn lệ, mỉm cười rạng rỡ nhìn Thiên Thủy. Những giọt nước mắt phản chiếu ánh mặt trời, lấp lánh tựa như những hạt pha lê thuần khiết nhất thế gian: "Trước kia, ta chôn giấu trong lòng biết bao điều muốn thổ lộ cùng huynh nhưng lại chẳng đủ can đảm. Phì, bây giờ ngẫm lại, ta của ngày đó quả thực quá đỗi ngốc nghếch..." Những giọt nước mắt cứ thế tuôn trào không ngớt khỏi khóe mi. Nàng ta vội vã đưa tay quệt ngang dòng lệ, mang theo sự kiên cường ngước khuôn mặt ướt đẫm lên: "Thiên Thủy, hôm nay Nguyệt Linh ta trịnh trọng tuyên bố với huynh, ta ái mộ huynh! Bắt đầu từ thuở thanh mai trúc mã, ta vẫn luôn, vẫn luôn một lòng ái mộ huynh!"
Nguyệt Linh đã dũng cảm, dõng dạc thốt lên đoạn chân tình sâu đậm mà bấy lâu nay nàng ta luôn gồng mình che đậy dưới lớp vỏ bọc kiêu ngạo. Lời cáo bạch chân thành ấy lại càng khiến cho sự đau đớn trong ánh mắt Thiên Thủy thêm phần quặn thắt.
Phượng Lân lẳng lặng cúi gằm mặt. Dẫu cho vẻ bề ngoài của hắn thoạt nhìn bình tĩnh, thế nhưng sau sự bình tĩnh ấy lại là đang gồng mình che giấu đi một mớ tơ vò, giằng xé bởi vô vàn cảm xúc hỗn độn đang giăng kín cõi lòng hắn lúc này. Mớ tơ vò ấy cũng trực tiếp dội thẳng vào tâm trí ta, khiến lồng ngực ta bất giác nhói lên từng cơn tê tái.
"Thế nhưng! Ta tuyệt đối không cần cái thứ tình cảm bố thí từ sự thương hại của huynh!" Nguyệt Linh cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng đôi môi vẫn không giấu nổi sự run rẩy: "Ta chỉ cầu mong huynh được bình an sống tiếp quãng đời còn lại, được sống một cuộc đời tự do vui vẻ. Xin huynh đừng tự trói buộc mình trong nỗi ân hận và tự trách nữa. Thay vì chôn vùi tuổi xuân ở đây để thương xót cho ta, chi bằng huynh hãy dốc lòng dốc sức phò tá nương nương. Bởi lẽ, trên thế gian này, chỉ có nương nương mới có đủ quyền năng để giúp huynh đắc đạo thành thần! Đợi đến ngày huynh xưng thần rồi, thì chẳng phải huynh sẽ có dư sức để hồi sinh cho ta sao? Đến lúc đó, nhớ phải nặn cho ta một cái xác thật kiều diễm, thật xinh đẹp đấy nhé, để cho vô số, vô số nam nhân phải quỳ rạp dưới chân mà nói họ đều ái mộ ta..." Nguyệt Linh nở một nụ cười run rẩy gượng gạo, thế nhưng nước mắt vẫn cứ không ngừng tuôn trào khỏi khóe mi như đê vỡ.
Ta đứng vắt vẻo trên cành cây, tĩnh lặng quan sát Nguyệt Linh đang tắm mình trong ánh nắng ban mai. Thuở ban sơ, ta luôn chủ động tạo khoảng cách, không muốn duy trì sự liên kết quá sâu đậm với bất kỳ kẻ nào, không muốn bản thân bị cuốn vào mớ bòng bong cảm xúc của bọn họ. Bởi lẽ, một khi đã nảy sinh tình cảm, ta ắt sẽ yếu lòng. Mà trên con đường đẫm máu phục hận chư thần, chỉ cần ta yếu lòng trong một tích tắc thôi, thì kẻ hứng chịu thất bại thảm hại nhất ắt sẽ là ta.
Ta lẳng lặng quan sát Nguyệt Linh thêm một chốc, rồi thong thả dang rộng đôi cánh quạ đen tuyền, nhẹ nhàng lướt xuống từ tầng không ngập nắng. Bóng dáng của một con người chầm chậm hiện ra giữa ánh ban mai. Tà váy đen kịt dưới ánh mặt trời như được khoác lên một tầng kim quang mờ ảo.
"Sư phụ!" Phượng Lân kinh ngạc thốt lên. Ta không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái. Thiên Thủy và Nguyệt Linh nghe tiếng hô hoán của Phượng Lân, cũng đồng loạt dồn ánh mắt ngỡ ngàng về phía ta.
Ta dừng lại ngay phía trên đỉnh đầu Nguyệt thần. Đôi mắt trợn trừng không chịu nhắm mắt xuôi tay của nàng ta vẫn cứ trân trân, oán hận nhìn ta.
"Sư phụ!" Phượng Lân sốt sắng bước lên một bước về phía ta. Ta trầm ngâm bễ nghễ nhìn xuống cái xác của Nguyệt Linh: "Phượng Lân, rốt cuộc ngươi đã giở trò gì?"
Đáp lại câu vặn hỏi âm trầm của ta, Phượng Lân chỉ lẳng lặng cúi mặt, chìm vào im lặng.
Ta rời tầm nhìn sang Nguyệt Linh: "Đừng ôm hận Phượng Lân, mọi chuyện hắn làm đều là vì ta. Nếu ngươi muốn oán hận, thì cứ chĩa mũi nhọn vào ta."
Nguyệt Linh lảng ánh nhìn đi chỗ khác, cắn chặt môi đến ứa máu: "Trận chiến tranh giành quyền lực của chư thần các người, lẽ nào người phàm chúng ta sinh ra đã được định sẵn là vật hiến tế sao? Rốt cuộc trong mắt thần linh các người, người phàm chúng ta mang thân phận thấp hèn đến mức nào?" Nàng ta bắt đầu kích động, buông lời chất vấn, oán thán với ta. Đôi mắt ngấn lệ pha lẫn sự phẫn nộ tột cùng không mảy may run sợ, trực diện đối đầu với ánh nhìn của ta!
"Nguyệt Linh!" Thiên Thủy hoảng hốt cất tiếng gọi. Vẻ lo âu hiện rõ trên mặt hắn, hệt như đang nơm nớp lo sợ Nguyệt Linh mạo phạm đến ta sẽ rước họa sát thân, bị một chưởng của ta đánh cho hồn bay phách tán.
Ta lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt Nguyệt Linh một lúc lâu, rồi đột ngột ngửa mặt lên trời cười một cách điên cuồng: "Ha ha ha ha... Đúng vậy đấy... Kể từ thời thượng cổ sơ khai đến nay, ta vốn đã mang danh một ác nữ có tâm địa rắn rết, là Tà thần gieo rắc tai ương rồi!" Ta nhếch môi cười khẩy, đưa ánh nhìn tàn nhẫn xuống cái xác của Nguyệt Linh dưới hố bùn lầy: "Rốt cuộc người phàm trong mắt chư thần mang thân phận rẻ rúng ra sao, Nga Kiều... Ắt hẳn đã sớm rỉ tai khai sáng cho ngươi rồi chứ."
Linh hồn mỏng manh và bán trong suốt của Nguyệt Linh khẽ run lên bần bật giữa không trung. Nàng ta mang theo sự thất vọng tột độ xen lẫn vẻ cam chịu số mệnh, lẳng lặng quay mặt đi.
"Ngày ở ải Kinh Môn, nếu thuận theo số trời an bài, Thiên Thủy... Chắc chắn sẽ phải bỏ mạng. Hắn là chết vì xả thân cứu ngươi. Thế nhưng, hắn lại nhặt được cái mạng trở về. Bởi vậy quy luật nhân quả luân hồi bắt buộc phải có một kẻ khác thế mạng cho hắn." Ta ngước mắt nhìn Nguyệt Linh: "Và kẻ gánh vác nghiệp chướng đó không ai khác chính là ngươi. Ngay từ cái khoảnh khắc ngươi bị Nga Kiều nhắm trúng và cướp đoạt xác thịt, số mệnh của ngươi đã được định đoạt là cái chết. Hơn thế nữa, dựa theo pháp tắc trừng phạt kẻ dám cả gan phá vỡ số trời, kết cục của ngươi sẽ còn thê thảm hơn gấp bội phần so với cái chết đã được định sẵn của Thiên Thủy ban đầu."
Nét mặt của Nguyệt Linh dần trở nên tĩnh tại. Dường như chỉ cần là sự hy sinh vì Thiên Thủy, thì dẫu có phải gánh chịu bất cứ hậu quả nào, nàng ta cũng chẳng thèm quan tâm.
"Ban đầu, ta cứ ngỡ ngươi sẽ hồn bay phách tán, tan biến vào hư vô. Thế nhưng ta tuyệt đối không ngờ tới rằng Phượng Lân... Lại một lần nữa giở trò thay đổi số phận của ngươi." Nghe ta thốt ra những lời này, Nguyệt Linh kinh ngạc ngẩng mặt lên. Thiên Thủy cũng lập tức dồn mắt nhìn ta. Duy chỉ có Phượng Lân là vẫn giữ nguyên vẻ mặt phẳng lặng như tờ. Lúc này trong lòng ta... Đã dâng lên từng đợt sóng bất an thấp thỏm vì Lân Nhi: "Thân xác chết đi, linh hồn thoát xác, đó vốn dĩ là pháp tắc Âm Dương vận hành từ thuở sơ khai của thế giới. Nga Kiều hoàn toàn không có đủ quyền năng để cưỡng ép linh hồn của Nguyệt Linh bám trụ lại sau khi xác thịt đã chết, trừ phi nàng ta sử dụng chú thuật cấm kỵ. Thế nhưng hiện tại, thần hồn của nàng ta đang bị gông cùm phong ấn, thần lực cạn kiệt, cơ thể lại không thể di chuyển. Thế nên, nàng ta hoàn toàn không có cách thi triển chú thuật để tiếp tục giam cầm linh hồn Nguyệt Linh. Nguyệt Linh à, dẫu ngươi đã bỏ mạng, nhưng rốt cuộc ngươi cũng được tự do. Nếu ngươi vẫn khăng khăng ôm hận ta, ta cũng chẳng thèm bận tâm đâu." Ta nhếch khóe môi: "Bổn nương nương đây đã quá quen với việc bị kẻ khác oán hận rồi, thêm ngươi oán hận nữa cũng chẳng sứt mẻ gì."
"Không, ta không hề hận người." Nguyệt Linh bất ngờ cất lời. Nàng ta nhíu chặt đôi mày, dùng ánh mắt phẫn nộ, căm hận trừng trừng nhìn Nga Kiều: "Nếu bắt buộc phải hận một ai đó, ta chỉ hận Nguyệt thần. Nàng ta coi người phàm chúng ta như cỏ rác, như loài sâu kiến đê tiện, ngang nhiên cướp đoạt, thao túng thân xác của chúng ta mà không thèm đếm xỉa đến sự đồng ý của chúng ta! Đã thế, nàng ta còn trơ trẽn đến mức coi đại sư huynh Thiên Thủy như vật thế thân của Thánh Dương Đại Đế! Khoảng thời gian nàng ta trú ngụ trong cơ thể ta, mỗi một hành động, mỗi một tâm tư của nàng ta, ta đều có thể cảm nhận rõ mồn một! Nàng ta hoàn toàn không hề có chút tình cảm nào với đại sư huynh, nàng ta chỉ đang điên cuồng khao khát muốn chiếm đoạt một nam nhân mang dáng dấp giống với Thánh Dương mà thôi! Ta thực sự vô cùng hận bản thân mình. Cái lúc đại sư huynh liều mạng lao ra đỡ kiếm cho ta, ta lại bất lực không thể khống chế xác thịt của chính mình, để người có cơ hội kết liễu tiện nhân đó, ngăn không cho nàng ta tiếp tục giở thói dâm loàn bám lấy đại sư huynh! Nàng ta không có tư cách làm thần!"
"Khá khen cho câu nói này!" Ta khẽ nhướn mày, tán thưởng nhìn Nguyệt Linh: "Trước kia, ta vốn dĩ chẳng mấy ưa ngươi. Thế nhưng bây giờ, ta quả thực vô cùng tán thưởng khí phách của ngươi. Ta sẽ bù đắp sòng phẳng cho ngươi, ban cho ngươi một thân thể hoàn toàn mới!" Dứt lời, ta vung tay. Xà tiên xé gió bay vút ra, nhắm thẳng vào cây cung Băng Ảnh đang nằm lăn lóc trên mặt đất. Ta quấn chặt lấy Băng Ảnh rồi giật mạnh thu hồi xà tiên. Cây cung Băng Ảnh lấp lánh thứ ánh sáng bàng bạc của ánh trăng ngoan ngoãn dựng thẳng tắp ngay sát cạnh ta. Nguyệt Linh trố mắt nhìn ta với vẻ kinh ngạc.