Mặc dù Gilead đã đề nghị cho cậu một đội hộ tống, nhưng Eugene đã từ chối quyết liệt. Sau cùng, không phải cậu sẽ cảm thấy khó chịu khi bị theo sát bởi những người lính vũ trang ở khắp mọi nơi không?
“An ninh công cộng của Aroth cũng không tệ lắm, và con đủ khả năng tự chăm sóc bản thân,” Eugene đã tranh luận.
Tất cả năm Ma tháp đều nằm ở kinh đô của Aroth. Vì cậu đang chuyển đến một thành phố thủ đô nhộn nhịp chứ không phải là một ngôi làng xa xôi hẻo lánh nào cả, nên cậu sẽ không cần bất kỳ người lính nào.
Gion ủng hộ cậu, “Với kỹ năng của Eugene, thằng bé không cần một đội hộ tống.”
Vì ngay cả Gion cũng đã lên tiếng cho Eugene, Gilead chỉ có thể gật đầu đồng ý.
Hai người họ hiểu rất rõ rằng Eugene có những kỹ năng và kinh nghiệm ngoài sức tưởng tượng so với một đứa trẻ ở tuổi của cậu ấy. Hơn nữa, vì cậu cũng đã đạt được Ngôi sao Thứ ba của Bí kíp Bạch Hoả, họ không thể xem cậu như một đứa trẻ nữa. Ở tuổi và trình độ kỹ năng của mình, Eugene cần phải học cách tự quyết định.
‘…Không giống như Eward.’
Gilead gạt đi vị đắng mà suy nghĩ này đã để lại trong miệng bằng một ngụm rượu.
Ngày hôm sau, mọi người đều có mặt để tiễn Eugene khi cậu đi đến cổng dịch chuyển ở ngoại ô của khu rừng thuộc dinh thự. Gerhard, người đã mỉm cười hạnh phúc vào ngày hôm trước, bật khóc khi nhìn thấy Eugene ra đi.
“Hãy chắc chắn ăn uống lành mạnh và không bỏ bữa.”
“Vâng.”
“Nếu con bị ốm, hãy đi tìm thái y ngay lập tức.”
“Vâng.”
“Nếu việc gì quá khó khăn và buồn bã… đừng cố chịu đựng và chỉ cần quay về, hiểu chứ?”
“Vâng, con hiểu rồi.”
Eugene trả lời từng lời nhắc nhở của Gerhard một cách máy móc.
Cậu khó có thể nhìn thẳng vào Gerhard khi người đàn ông này đang khóc vì tình yêu và sự lo lắng dành cho con trai mình. Trong quá khứ, Eugene không hoàn toàn coi Gerhard là cha mình, nhưng lạ thay, càng lớn, cậu càng cảm thấy Gerhard là cha thật sự của mình dù đã được tái sinh.
‘…Suy cho cùng, ông ấy là phụ thân của mình’ ngay cả khi Eugene nhận ra điều này, cậu nói to, “Thôi đừng khóc nữa. Người thật sự nghĩ con chỉ đến đó để chết sao?”
Gerhard tái mét, “Đừng nói xui như vậy.”
“Con chỉ đi để học một số ma thuật thôi. Có thể sẽ đi tham quan một chút xung quanh Aroth nữa,” Eugene an ủi cha mình.
“Con đã sống ở Gidol gần như cả cuộc đời mình, và trong vài năm qua, con đã dành tất cả những ngày của mình ở nhà chính. Là một người chưa thực sự thấy được thế giới, ta không tự tin rằng con sẽ ổn khi sống ở Aroth một mình…,” Gerhard lắp bắp.
“Con sẽ ổn thôi. Vì vậy xin người hãy ngừng khóc. Tất cả những người hầu đang nhìn đấy,” Eugene nói khi cậu ta lấy chiếc khăn tay từ áo của mình và lau má Gerhard.
“Ít nhất thì con cũng phải dẫn theo Nina chứ?”
“Nina cũng đến nhà chính khi cô ấy rất nhỏ, vì vậy cô ấy cũng không biết gì về thế giới bên ngoài giống như con. Hơn nữa, con đã nói với cô ấy là hãy tận dụng cơ hội này và đi nghỉ mát ở quê nhà của cô ấy.”
“Cảm ơn cậu chủ rất nhiều vì đã quan tâm, thưa cậu chủ,” Nina xen vào với một nụ cười và gật đầu.
Eugene đã tự yêu cầu Tộc trưởng cho Nina được nghỉ phép để đi nghỉ mát. Nhờ vậy, Nina có thể về nhà với một túi tiền nặng trịch và một người hộ tống để bảo vệ cô.
“Con sẽ đi ngay bây giờ,” Eugene nói khi cậu trao chiếc khăn tay ướt đẫm nước mắt cho Gerhard.
“Dù không thường xuyên, nhưng con sẽ viết thư cho người, bất cứ khi nào con nhớ đến. Vì vậy người cũng phải nhớ giữ gìn sức khỏe, phụ thân.”
Gerhard cố gắng nói, nhưng tất cả những gì thoát ra chỉ là tiếng khóc.
“Con đã bảo người đừng khóc mà. Người có thật sự nghĩ rằng con sẽ không đi nếu người cứ khóc hoài không, phụ thân?” Eugene hỏi.
“C-Con vẫn sẽ đi —” Gerhard nghẹn ngào.
“Người hiểu rất rõ con mà. Đó là lý do tại sao người nên ngừng khóc. Người không thể chỉ tiễn con trai của mình đi bằng một nụ cười sao?”
Cuối cùng, Gerhard ngừng khóc và nở một nụ cười. Nhưng có vẻ như Eugene đã mắc một sai lầm vô ích. Nhìn vào khuôn mặt giàn giụa nước mắt của Gerhard, Eugene cảm thấy như có một cái đinh đang đâm vào ngực cậu.
Dù vậy, Eugene không thay đổi quyết định của mình. Dưới sự tiễn biệt của cha và các thành viên chính gia, Eugene rời đi để đến cổng dịch chuyển. Cậu không hề nhìn lại dù chỉ một lần. Giống như trong kiếp trước, Eugene không bao giờ thay đổi ý định của mình khi đã quyết định làm điều gì.
***
Thủ đô của Vương quốc Phép thuật Aroth được gọi là Pentagon. Năm Ma Tháp hình thành các góc của một hình ngũ giác với Cung điện Hoàng gia ở trung tâm.
Eugene nhìn xuống khung cảnh này với sự kinh ngạc. Dù cậu đã từng đến Aroth trong kiếp trước, nhưng phong cảnh cậu thấy lúc đó khác xa so với phong cảnh cậu đang nhìn xuống bây giờ.
“…Wow….”
Năm Ma Tháp thật hùng vĩ và tráng lệ thu hút ánh nhìn hơn cả cung điện. Điều này là không thể tránh khỏi. Những ngọn tháp là biểu tượng của Aroth và là nguồn sức mạnh của nơi này. Không giống như hầu hết các vương quốc khác, vua không có nhiều quyền lực. Thay vào đó Aroth được cai trị bởi thủ tướng của nghị viện.
“Whoa….”
Từ trên cao, Eugene có một cảm giác tuyệt vời về thành phố rộng lớn.
Cổng dịch chuyển của Pentagon mở ra trên bầu trời, nằm trong những trạm bay lớn. Trong số các vương quốc, Aroth là vương quốc duy nhất có cổng dịch chuyển nằm trên bầu trời. Mỗi trạm bay được giữ nổi lên nhờ nhiều loại phép thuật đã được thi triển trên chúng, và chúng là biểu tượng cho sự tự hào của Aroth, nơi tự xưng là Vương quốc Phép thuật.
‘Họ không có những thứ như thế này trong kiếp trước của mình.’
Để có thể nâng một mảnh đất kích thước này lên không trung và xác định tọa độ để nó có thể được sử dụng làm cổng dịch chuyển…. Ngoài việc khoe khoang về sự tuyệt vời của phép thuật của họ, họ còn quảng cáo về sự tiện lợi và chất lượng của nó.
Hàng ngàn người muốn đi đến các trạm bay của Pentagon chỉ để chiêm ngưỡng toàn cảnh thủ đô chỉ trong một cái nhìn.
“Không phải nó tuyệt vời quá sao?” một giọng nói cao vút nói với Eugene. “Cảnh sắc này có thể được coi là một trong những tài sản văn hóa của Aroth. Có tới mười lăm trạm bay xung quanh Pentagon, và tất cả chúng đều được tạo ra bởi Sienna Thông Tuệ.”
“…Wow,” Eugene lúng túng khen ngợi.
Giọng nói đó tiếp tục bài giới thiệu của mình, “Để đi từ trạm Cổng Đông, nơi Ngài Eugene hiện đang đứng, đến Cung điện Hoàng gia, ít nhất cũng phải mất nửa ngày ngay cả khi có sự giúp đỡ của một chiếc xe ngựa. Tuy nhiên, chỉ bằng cách dịch chuyển từ một trạm bay này sang một trạm bay khác, chúng ta có thể rút ngắn đáng kể khoảng cách di chuyển ”
Ngay cả một người mù cũng có thể hiểu được điều này có nghĩa là gì.
“Ngoài ra, còn có những chiếc xe bay được gán cho mỗi trạm nổi! Với những chiếc xe này, ngay cả những người bị say khi dịch chuyển cũng có thể đến nơi đến của họ trong khi tận hưởng khung cảnh Pentagon thoải mái như thể họ đang nằm trên giường của mình.”
“Đó cũng là những thứ mà con gà—Ý tôi là, Sienna Thông Tuệ nghĩ ra đúng chứ?”
“Dĩ nhiên rồi! Ah, nhưng không cần phải lo lắng quá nhiều. Mặc dù chúng được xây dựng bằng các kỹ thuật ma thuật từ hàng trăm năm trước, nhưng chúng đã được cải tiến và sửa chữa liên tục, vì vậy tỷ lệ tai nạn hàng năm rất thấp.”
Nhưng điều đó có nghĩa là không có khả năng xảy ra tai nạn.
“Hm…,” Eugene lẩm bẩm.
Người đàn ông đứng bên cạnh Eugene, vẫn đang nói luyên thuyên giải thích, là một hướng dẫn viên làm việc cho trạm nổi Cổng Đông. Do số lượng du khách rất đông, nên có rất nhiều hướng dẫn viên làm việc tại mỗi trạm nổi.
Hầu hết họ là những pháp sư trẻ, thiếu kinh nghiệm, không thể vào được một ngọn tháp và thay vào đó làm hướng dẫn viên để trang trải chi phí sinh hoạt và học phí.
‘Đúng là một sai lầm khi mặc bộ quần áo này ở đây,’ Eugene nghĩ với vẻ cau có khi nhìn xuống ngực mình.
Bộ trang phục chính thức của gia tộc Lionheart ôm sát người cậu, với huy hiệu Lionheart đầy uy nghiêm trên ngực trái. Cậu không nghĩ nhiều khi khoác lên mình bộ đồ ấy, nhưng chẳng mấy chốc, một hướng dẫn viên đã bám theo cậu ngay khi cậu vừa bước qua cổng dịch chuyển.
“Những điểm du lịch ở Pentagon là—”
“Chờ một chút,” Eugene ngắt lời hướng dẫn viên để mở tờ quảng cáo du lịch.
Sau khi dành vài phút để kiểm tra các điểm du lịch được liệt kê trong tờ quảng cáo, Eugene gật đầu.
“…Tôi muốn thuê anh chỉ trong ngày hôm nay,” cuối cùng cậu quyết định.
“Nếu ngài đăng ký ngay bây giờ, tôi có thể cho ngài giá ưu đãi là bốn ngày cho cả tuần,” hướng dẫn viên đề nghị.
“Không sao. Hãy ký hợp đồng ngay bây giờ.”
Hiện tại, chỉ có một nơi mà Eugene muốn đến. Sau khi ghé thăm địa điểm đó, cậu ta đã quyết định đi thẳng đến Xích Ma Tháp để gặp Lovellian.
Như thể cậu ta đã chờ đợi điều này, hướng dẫn viên lấy ra một bản hợp đồng. Sau khi Eugene ký hợp đồng bằng chiếc bút đi kèm với nó, cậu rút ra một tấm séc trị giá một triệu sal từ ví của mình và đưa cho hướng dẫn viên.
“Whoah!” hướng dẫn viên thốt lên vui sướng.
Eugene giải thích, “Đây là phí thuê cho ngày hôm nay, cộng với bất kỳ chi phí nào khác có thể phát sinh.”
“Tôi sẽ cố gắng hết sức để đưa ngài đi tham quan.”
“Hiện tại… Tôi muốn đến biệt thự của Sienna Thông Tuệ.”
“Đó là một lựa chọn đúng đắn,” hướng dẫn viên khen ngợi với nụ cười.
“Nếu ngài đến Pentagon, ba điều mà ngài nhất định cần phải xem là: biệt thự của Sienna Thông Tuệ, các Ma Tháp, và khung cảnh ban đêm từ các trạm nổi.”
“Tôi sẽ ngắm cảnh đêm sau. Bây giờ, tôi chỉ muốn đi dạo một mình trong dinh thự.”
“Một mình ư?”
“Đúng vậy.”
“Vậy theo ý ngài,” người hướng dẫn cúi đầu và quay lại dẫn đường.
‘…Vậy là đây là Eugene Lionheart,’ người hướng dẫn viên suy nghĩ về cái tên viết trên hợp đồng khi cậu ta đi về phía cổng dịch chuyển. ‘Nhưng tại sao cậu ta lại đến Aroth? Liệu cậu ta có đang cố gắng học ma thuật như con trai cả không? Hay có thể là cậu ta đã đến để đón thằng ngốc kia?’
Tên Eward Lionheart cũng khá nổi tiếng ở Pentagon. Đặc biệt là trong số những pháp sư nghèo và trẻ tuổi, những người bị ép phải kiếm sống và trả học phí bằng cách làm những việc lặt vặt như công việc hướng dẫn.
‘…Nếu sinh ra trong một gia đình võ thuật, thì nên học võ thuật. Tại sao lại tự cho mình là biết tuốt và đến đây học ma thuật mà ngay từ đầu đã không biết gì cả?’
Mặc dù không có nhiều tài năng về ma thuật, Eward là người đã có thể vào một Ma tháp chỉ dựa vào các mối quan hệ cá nhân của mình. Mặc dù cậu ta không trở thành đệ tử của Pháp sư Trưởng Xích Ma Tháp, nhưng điều này vẫn đã cho phép Eward học ma thuật từ một trong những người phụ tá của Pháp sư Trưởng.
Đối với những pháp sư trẻ nghèo này, cậu ta được biết đến là một kẻ ngu ngốc, một kẻ khờ và một thằng khốn.
Đã đi qua cổng dịch chuyển, người hướng dẫn chỉ ra ngoài cửa sổ, “Dinh thự của Sienna Thông tuệ ở đó, bên dưới chúng ta.”
Vì dinh thự là một điểm du lịch nổi tiếng ở Pentagon, nên đã có một trạm bay được gán riêng cho nó.
Khi họ đi xuống trong một chiếc xe bay, người hướng dẫn tiếp tục nói, “Ba trăm năm trước, sau khi trở về từ Vùng đất quỷ dữ Helmuth, quý bà Sienna là người trẻ tuổi nhất trong lịch sử Aroth được lên làm Pháp sư Trưởng. Ở quảng trường cổng vào Lục Ma Tháp, nơi Sienna từng phụ trách, ngài có thể tìm thấy một bức tượng tái hiện hoàn hảo hình ảnh của cô ấy.”
Eugene tiếp tục nhìn vào cảnh vật bên ngoài cửa sổ mà không đáp lại gì.
“Ngôi biệt thự này là nơi cuối cùng mà Tiểu thư Sienna được nhìn thấy. Hai trăm năm trước, Tiểu thư Sienna đã để lại một thông điệp trong ngôi biệt thự này, nói rằng cô ấy sẽ ẩn dật và biến mất.”
“Tôi cũng đã nghe câu chuyện đó,” Eugene, người đã im lặng lắng nghe, quay đầu lại và nói.
“Không phải việc Tiểu thư Sienna đã đi đâu sau khi để lại thông điệp đó vẫn là một bí ẩn sao?”
“Vâng, đúng vậy. Tiểu thư Sienna đã xuất sạch hầu hết dấu vết của mình. Nhiều pháp sư của Aroth, và thậm chí cả những đệ tử của chính Tiểu thư Sienna, đã cố gắng lần theo dấu của cô ấy, nhưng không ai có thể tìm ra nơi Sienna ẩn dật.”
“Không có bất kỳ sự suy đoán hay tin đồn nào về nơi cư ngụ của cô ấy sao?”
“Dĩ nhiên, có rất nhiều câu chuyện không được xác nhận. Một số người nói rằng cô ấy đã đi đến Ma giới để tiêu diệt những Quỷ Vương còn sót lại. Một số khác nói rằng cô ấy đã lang thang vào Rừng Samar, nơi linh thiêng của các yêu tinh….” Sau khi vắt óc nhớ lại một lúc, hướng dẫn viên tiếp tục nói. “…Cũng có tin đồn rằng cô ấy đã bị mắc một căn bệnh không thể chữa khỏi từ đâu đó và ẩn dật để chết một cách yên bình.”
Eugene im lặng, “...”
“Không thể biết được những tin đồn này có bao nhiêu phần trăm sự thật. Điều rõ ràng là Tiểu thư Sienna không hề được nhìn thấy dù chỉ một lần trong hai trăm năm qua.” Hướng dẫn viên hạ giọng với một vẻ mặt buồn bã, “Sự thật đáng tiếc là ngày Tiểu thư Sienna biến mất cũng chính là ngày sinh nhật của cô ấy. Không biết trên trời dưới đất đã xảy ra chuyện gì với cô ấy… mà cô ấy lại quyết định ẩn dật thay vì ăn mừng sinh nhật của mình? Đây có thể chỉ là ý kiến của tôi, nhưng tôi tin rằng Tiểu thư Sienna có thể đã đi đến Ma giới.”
“Tại sao anh lại tin như vậy?” Eugene hỏi.
“Nếu là hai trăm năm trước, đó sẽ là kỷ niệm trăm năm của sự trở về từ Vùng đất quỷ dữ Helmuth của Sienna. Một trăm năm kể từ khi cô ấy buộc phải trở về, để lại xác của đồng đội mình,Hamel Đần Độn…. Vào đêm trước sinh nhật của mình, Tiểu thư Sienna có thể đã nhớ lại số phận của người đồng đội đã chết từ lâu của mình và….”
“…,” Eugene không thốt nên lời.
“ ‘Ta muốn báo thù cho Hamel…,’ có thể một mong muốn như vậy đã khiến Tiểu thư Sienna rời đi. Cậu cũng đã nghe về điều này, phải không, Ngài Eugene? Có vẻ như Hamel có tình cảm với Tiểu thư Sienna. Giống như một đứa trẻ hư, cậu ta không thể thổ lộ tình cảm của mình với Tiểu thư Sienna, nên thay vào đó cậu ta trêu chọc cô ấy suốt chuyến đi…. Rồi ngay trước khi chết, Hamel tỏ tình với Tiểu thư Sienna—”
“Thôi cái mớ lời tào lao của ngươi đi!” Eugene bất ngờ la lên, không kiềm chế được bản thân.
“Hả?” hướng dẫn viên giật mình trước sự bùng nổ đột ngột này.
Eugene lắp bắp khi cố gắng nghĩ ra một lời xin lỗi, “À, không…. Ừm…. Đó là….”
“Ahah…,” sau khi chớp mắt ngạc nhiên trong vài giây, hướng dẫn viên phát ra tiếng như thể hiểu biết và kết luận với một nụ cười rộng.
“Có vẻ như Ngài Eugene rất phản đối chuyện tình yêu của Hamel với Tiểu thư Sienna.”
“…Vâng, nhưng….”
“Tôi thường tranh cãi với bạn bè của tôi về điều này khi tôi còn nhỏ. Tôi luôn khẳng định rằng chuyện tình yêu của Tiểu thư Sienna với Hamel là chính thống, nhưng bạn bè của tôi lại khăng khăng rằng Tiểu thư Sienna và Vermouth Vĩ Đại mới là người yêu thật sự. Đó là lý do tại sao ngài tức giận như vậy, phải không?”
“…,” Eugene không tìm được lời nào
“Chà, đó vẫn là một câu chuyện khá thú vị. Hamel Đần Độn… người bị Vermouth làm khó dễ liên tục, thậm chí là đánh mất tình yêu của mình vào tay anh hùng… nhưng cuối cùng, cậu ta vẫn lao mình ra đỡ cú đánh dành cho Vermouth và thổ lộ tình yêu của mình khi đang hấp hối…. Ah, tôi thực sự rất thích những câu chuyện bi thương như vậy.”
Vì Eugene đã cho anh ta một triệu sal, nên có lẽ sẽ không sao nếu anh ta tát vào miệng hướng dẫn viên chỉ một lần? Eugene nghiêm túc bắt đầu suy nghĩ về ý tưởng như vậy.
“Dù sao, đó chỉ là điều tôi tin. Tiểu thư Sienna rời Aroth và đi đến Helmuth một mình để trả thù cho Hamel… nhưng cuối cùng, cô ấy đã không trả được thù… và cô ấy đã nhắm mắt ở Helmuth….”
“…Có vẻ như anh thực sự thích bi kịch,” Eugene bình luận với một chút khó khăn.
“Ở Aroth, có rất nhiều tiểu thuyết đã viết về Tiểu thư Sienna. Nếu ngài quan tâm, tôi có thể mang cho ngài một số lựa chọn.”
“Không cần đâu…. Tuy nhiên… về việc Tiểu thư Sienna đi đến Helmuth, đó chỉ là một sự đoán mò, phải không?”
“Nó không hoàn toàn vô căn cứ. Đó là một câu chuyện khá nổi tiếng, nhưng Tiểu thư Sienna ghét cả tà thuật và quỷ dữ, và cho đến khi cô ấy biến mất, cô ấy vẫn tiếp tục phản đối việc xây dựng Hắc Ma Tháp.”
Đã hai trăm năm kể từ khi Hắc Ma Tháp được dựng lên ở Aroth.
Điều này có nghĩa là nó được xây dựng ngay sau khi Sienna Thông Tuệ biến mất.
“…Một số người đã tranh luận rằng những pháp sư bóng tối cực đoan, người đang thúc đẩy việc xây dựng Hắc Ma Tháp có thể đã ám sát Tiểu thư Sienna, nhưng—”
“Không có cách nào pháp sư bóng rối có thể ám sát được Sienna,” Eugene đưa ra lời phản bác này với giọng nói lạnh lùng đến nỗi cậu ta gần như không thể tin rằng nó thuộc về mình. “Ngay cả Quỷ Vương Giận Dữ cũng không thể xuyên qua lớp lá chắn ma thuật của Sienna. Vậy làm sao những pháp sư bóng tối tầm thường có thể xuyên qua một phép thuật mà ngay cả quỷ vương cũng không thể?”
Hướng dẫn viên kinh ngạc, “Wow, ngài thực sự hiểu biết! Vâng, đó là điều tôi nghĩ cũng vậy. Ngay cả những pháp sư tạo nên Hắc Ma Tháp hai trăm năm trước cũng cố chấp phủ nhận lý thuyết ám sát này.”
Mặc dù Eugene đã phủ nhận, nhưng một góc của trái tim cậu ta vẫn bị bóng tối nhuộm đen. Pháp sư bóng tối có thể không thể ám sát Sienna, nhưng còn Quỷ Vương thì sao? Hai Quỷ Vương còn lại của Helmuth đã đưa ra rất nhiều sự hỗ trợ để xây dựng Hắc Ma Tháp.
Eugene quay đầu nhìn về phía Hắc Ma Tháp ở phía xa. Ngọn tháp cao ngất ngưởng này ngắn hơn các ma tháp khác, nhưng vẻ lộng lẫy xa hoa của nó rõ ràng đến nỗi có thể nhìn thấy từ khoảng cách như vậy.
Cho đến ngày nay, Helmuth vẫn đang theo dõi Aroth thông qua Hắc ma Tháp. Đó là lý do tại sao họ đã bỏ ra rất nhiều nỗ lực để cho tay sai của họ, những pháp sư bóng tối, trở thành một phần của Aroth. Vì vậy, từ góc độ của các Quỷ Vương, Sienna, người tiếp tục phản đối việc xây dựng Hắc Ma Tháp, chắc chắn đã là một cái gai trong mắt họ.
Đến mức họ thậm chí còn mong muốn giết cô ấy.
‘…Sienna,’ khi chiếc xe bay hạ cánh xuống mặt đất, Eugene nhảy xuống xe và lập tức nhìn về phía biệt thự của Sienna. ‘Có phải cậu thật sự đã chết không?’
Nhưng nơi đây quá đông đúc nên cậu không thể quan sát được khung cảnh. Quá nhiều du khách đang tập trung quanh biệt thự khiến cậu không thể nhìn rõ.