Bộ đồ ngủ Hello Kitty màu hồng trên người Liễu Trình Tự càng tôn lên làn da trắng ngần của em. Em lặng lẽ nằm sấp, cả người lún sâu vào lớp chăn đệm mềm mại, toát ra một vẻ đáng yêu, mềm mại và hoàn toàn không có chút phòng bị nào.
Nửa tiếng trôi qua, Tô Chỉ Lạc chuẩn bị thức dậy, Liễu Trình Tự khẽ cựa quậy rồi từ từ tỉnh giấc, mở miệng gọi chị một tiếng “chị dâu”.
Tô Chỉ Lạc gật đầu, ấn ấn vào huyệt thái dương đang giật liên hồi.
Về chuyện ngày hôm qua, Tô Chỉ Lạc không hỏi gì, ngồi tựa lưng một lát rồi nói:
“Bữa sáng ăn gì đây, để chị đi làm.”
“Để em đi cho.”
Liễu Trình Tự chui ra khỏi chăn, “Chị nghỉ ngơi một ngày đi, em đi nấu chút bánh trôi rượu nếp ăn nhé.”
“Vẫn uống rượu nữa à?”
Tô Chỉ Lạc hỏi.
Liễu Trình Tự xoa xoa thái dương, “Thế chị muốn ăn gì?”
“Luộc sủi cảo nhé?”
“Được ạ.”
Liễu Trình Tự đi ra khỏi phòng, Tô Chỉ Lạc chậm rãi nhớ lại một chi tiết: khóc, gương mặt mờ ảo đẫm nước mắt kia đang nhìn chị khóc.
Thế nhưng, nhìn bóng lưng của Liễu Trình Tự, Tô Chỉ Lạc nghĩ chắc là chưa đến mức mượn rượu làm càn, nếu không sáng ra Liễu Trình Tự đã chẳng thể bò dậy nấu cơm nổi, vì kỹ thuật của mình làm sao mà tốt thế được.
Liễu Trình Tự đứng bên bếp, ngón tay bứt rứt vò vạt áo ngủ.
Buổi sáng ăn mì.
“Ai cho em chai rượu đó thế?”
Tô Chỉ Lạc thắc mắc hỏi em.
Liễu Trình Tự:
“Hôm qua em nói với chị rồi mà, dì Trương bốc thăm trúng thưởng bằng thẻ thành viên siêu thị, bảo là giá niêm yết một trăm tám mươi tệ.”
Dì Trương luôn cảm thấy để Liễu Trình Tự giúp Minh Minh phụ đạo bài vở thì thật ngại, nên có đồ gì tốt đều mang sang đây.
Tô Chỉ Lạc ăn mì xong, đem một phần ba số thịt xông khói và bánh tổ mang từ công ty về dọn ra, hai người cùng nhau mang sang biếu Trương Quế Lan.
Trương Quế Lan từ chối mãi, Tô Chỉ Lạc nhét vào tay bà rồi đi ngay. Một lát sau, Trương Quế Lan lại xách mấy khúc xương bò sang, nói là người bán thịt cho bà mượn quầy đưa cho, bảo hai đứa hầm ăn.
Hàng xóm láng giềng sống với nhau nhiều năm, sớm đã quen việc giúp đỡ lẫn nhau. Nhà ai thỉnh thoảng làm món gì ngon hay có đồ gì tươi mới đều sẽ chia cho hàng xóm một ít. Tô Chỉ Lạc tính tình tốt, cả tòa nhà hầu như ai cũng hợp với chị.
Chỉ có một hai nhà, sau khi nghe nói chị thích phụ nữ thì ngoài mặt lẫn trong tối đều tránh né chị. Suy nghĩ của một số người trẻ tuổi ngược lại còn không thông thoáng bằng người già. Ban đầu Trương Quế Lan cũng thường khuyên chị:
“Chỉ Lạc à, vẫn nên tìm một người bầu bạn, một mình mãi suy cho cùng cũng cô đơn quá, đừng cứ mãi nghĩ về chuyện quá khứ.”
Buổi chiều, Tô Chỉ Lạc dẫn Liễu Trình Tự đi mua quần áo mới đón tết. Liễu Trình Tự không muốn, Tô Chỉ Lạc không chịu, nói:
“Tết em đến trường, các bạn trong ký túc xá đều mặc quần áo mới, khen nhau “đây là đồ cậu mua đón tết à, hợp với cậu thế”, em không có gì để nói thì ngại lắm đúng không? Hơn nữa mua một chiếc mặc được mấy năm, năm mới khí thế mới.”
Tô Chỉ Lạc lo lắng em ở trường bị cô lập, không muốn em bị người ta coi thường, những thứ người khác có Tô Chỉ Lạc đều cố gắng tìm cách cho em.
Trên đường đi, Tô Chỉ Lạc ghé vào phòng giao dịch hỏi về mạng băng thông rộng. Khu bên đó đã có người lắp rồi, chỉ cần lắp thêm một cái modem quang là được, có điều chi phí lắp đặt băng thông rộng không hề nhỏ, khá đắt.
Hai người tính toán thấy cũng không quá cần thiết, Liễu Trình Tự vừa khai giảng là hầu như không có nhà.
Tô Chỉ Lạc nói:
“Đợi đến kỳ nghỉ hè, em ở nhà lâu thì chúng ta lắp một đường truyền.”
“Vâng.”
Liễu Trình Tự nghĩ bụng mình sẽ tự để dành một nửa số tiền, như vậy chị dâu sẽ đỡ vất vả hơn. Có mạng rồi, số lần hai người gọi video cho nhau sẽ nhiều hơn, vả lại Tô Chỉ Lạc còn có thể mở một cửa hàng trực tuyến nữa.
Trước đây mua quần áo họ toàn đến những con ngõ cũ kỹ, đa số là hàng nhập từ Quảng Châu về bán, giá cả rẻ hơn một chút. Lần này Tô Chỉ Lạc dẫn em đến trung tâm thương mại, muốn chọn cho em một chiếc áo khoác dạ thật tốt.
Bản thân Tô Chỉ Lạc cũng yêu cái đẹp. Chị cho rằng, cũng giống như việc có một chiếc áo lót vừa vặn để ngẩng cao đầu tự tin, khi tuyết mùa đông rơi xuống, con gái nên có một chiếc áo khoác dạ mà mình cực kỳ yêu thích.
Năm nay thịnh hành các màu trắng, hồng, đen, màu than, màu đỏ tươi, em đã thử vài kiểu, Tô Chỉ Lạc hỏi em:
“Em có kiểu dáng nào thích nhất không? Thích kiểu khuy sừng bò hay kiểu thắt đai lưng?”
“Màu đen ạ.”
Em vừa nhìn thấy màu đen rẻ nhất, chỉ có 600 tệ.
Tô Chỉ Lạc bất lực nhìn em, Liễu Trình Tự nghiêm túc nói:
“Chị dâu, em biết chị sợ em bị người ta coi thường, nhưng chỉ cần là chị mua thì em mặc kiểu gì cũng thích. Hơn nữa các bạn học của em cũng không mặc đồ đắt thế này đâu.”
Em lại bồi thêm một câu:
“Cái này em cũng không muốn lấy.”
Tô Chỉ Lạc dứt khoát lấy chiếc màu đen xuống, Liễu Trình Tự mặc vào thực sự rất đẹp, chị nói:
“Em thi đỗ đại học chị vẫn chưa thưởng cho em cái gì, chiếc này cứ mua đi, mặc vào đẹp thế này cơ mà, lại còn quàng thêm khăn nữa.”
Ngày tháng của họ trôi qua tuy eo hẹp, nhưng Tô Chỉ Lạc chưa bao giờ để em phải lôi thôi lếch thếch, không muốn em đánh mất lòng tự trọng trước mặt bạn bè đồng trang lứa. Tô Chỉ Lạc nói:
“Mặc thế này đẹp, chị thích nhìn. Một sinh viên đại học đàng hoàng, lúc nào cũng tiết kiệm thế làm gì, tiền kiếm được không phải để tiêu cho em sao?”
“Chỉ tiêu cho em thôi ạ?”
“Ngoài em ra thì còn đưa được cho ai.”
“Cảm ơn chị dâu.”
Tô Chỉ Lạc đã đánh mất rất nhiều cơ hội ở độ tuổi này, không thể tự do tỏa sáng như họ. Chị dựa theo hiểu biết của mình về một sinh viên đại học để dành tất cả những gì tốt nhất có thể cho Liễu Trình Tự. Chị khẽ mắng:
“Đồ cún con.”
Tô Chỉ Lạc phối cho em một chiếc sơ mi xanh bên trong, quần cạp cao, bốt cổ ngắn, chị đặc biệt chú ý cách phối đồ của người mẫu ở các cửa hàng thương hiệu lớn để mua theo. Khí chất của Liễu Trình Tự vừa lên là hoàn toàn không liên quan gì đến hai chữ “cún con” nữa, em hỏi:
“Bây giờ thì sao hả chị dâu?”
Tô Chỉ Lạc nói:
“Đóa hoa phú quý chốn nhân gian.”
Sau đó Tô Chỉ Lạc ưng mắt một bộ áo khoác dạ kẻ ca-rô, cũng muốn mua cho Liễu Trình Tự, nhưng nhìn giá đắt quá, Tô Chỉ Lạc thầm nghĩ lần này chưa chuẩn bị đủ, sau này phải tiết kiệm thêm tiền, thích cái gì là lấy cái đó.
Mua quần áo xong, Tô Chỉ Lạc đi đến Phố Vĩnh Tường. Đường trong ngõ rất hẹp, hai bên đều là cửa hàng, quần áo bán ra phong cách tương tự nhau, giá cả rẻ hơn trung tâm thương mại một nửa trở lên. Những thứ này đều là hàng nhái làm theo phom dáng của các thương hiệu lớn. Tô Chỉ Lạc thử hết nhà này đến nhà khác, dáng người chị đẹp, chọn một chiếc có phom dáng chuẩn nhất mặc lên người trông chẳng khác gì hàng hiệu. Trong lúc đó, Tô Chỉ Lạc giả vờ kén chọn để dò hỏi xem họ lấy hàng ở đâu. Sau một hồi mặc cả, chiếc áo khoác dạ giá 180 tệ, hai chiếc áo len cổ lọ màu xanh lam đậm giá 100 tệ.
Chị rút tiền ra trả, điện thoại bỗng rung lên bần bật. Liễu Trình Tự tưởng là Dương Khiết nên cúi đầu nhìn thử, thấy trên màn hình hiển thị chữ “Mẹ”, em nhìn Tô Chỉ Lạc, Tô Chỉ Lạc tắt máy, cũng không giải thích gì.
Hai người tay xách nách mang đủ thứ đồ, Tô Chỉ Lạc lúc đầu có chút ủ rũ, một lúc sau lại cười nói:
“Năm nay giao thừa chúng ta ra ngoài xem pháo hoa nhé.”
“Vâng.”
Mắt Liễu Trình Tự cũng sáng lên, em đi theo sau Tô Chỉ Lạc, ánh mắt dừng lại trên chiếc dây buộc tóc của chị, nhớ tới hôm qua Tô Chỉ Lạc khẽ nói:
“Em có thể thường xuyên chạm vào chị không. Nhớ em đến mức căng tức cả lên.”
Họ đi mua một ít đồ tết, quýt, hạt khô, cùng với nguyên liệu nấu ăn cho ngày tết. Khu này đa số là người thuê nhà, nhiều người đã bắt tàu hỏa về quê từ trước đêm giao thừa, chỉ còn lại vài nhà cố định sinh sống ở đây, không có chuyện sẽ dắt trẻ con đến chúc tết. Nhưng Tô Chỉ Lạc vẫn cân một ít kẹo sữa Thỏ Trắng và kẹo Kim Ty Hầu.
Chập tối hai người ăn cơm ở ngoài, ban đầu định ăn lẩu băng chuyền nhưng thấy 39 tệ một người, cả hai đều hơi tiếc tiền nên chỉ ăn bát mì. Ăn xong, họ đặc biệt ghé siêu thị mua nguyên liệu để chuẩn bị cho một bữa tết thật no nê.
Trên đường đi gió lạnh rít gào, thổi vào mặt đau rát. Tô Chỉ Lạc bóc một viên kẹo sữa Thỏ Trắng, nhẹ nhàng đút tới bên môi Liễu Trình Tự, bản thân cũng ngậm một viên. Chị mua mấy loại hương vị khác nhau, vừa nếm vừa nói:
“Vẫn là vị truyền thống ngon nhất, thơm mùi sữa đậm đà.”
Liễu Trình Tự đang chậm rãi nhai kẹo, trong tay vẫn kẹp một mảnh giấy gói kẹo hình trái tim. Nghe vậy, động tác của em khựng lại, cụp mắt xuống, khẽ đáp một tiếng:
“Vâng.”
Lúc đi, Liễu Trình Tự đã đặc biệt để máy tính bên giường Tô Chỉ Lạc để tải phim truyền hình và điện ảnh, lúc về thì vừa vặn tải xong.
Liễu Trình Tự trèo lên giường lấy quần áo, Tô Chỉ Lạc tháo khăn quàng cổ, liếc mắt nhìn qua, lại nhớ tới cảnh tượng lúc sáng thức dậy. Chị thấy mình rất thích dáng vẻ Liễu Trình Tự mặc đồ ngủ nằm sấp trong lòng mình ngủ say.
Nghĩ đoạn, không biết lại là ký ức từ đâu ùa về, mắt Liễu Trình Tự ướt đẫm, tựa vào cổ chị nói:
“Chị dâu, em không biết...”
Liễu Trình Tự với lấy máy tính, quay đầu lại nhìn Tô Chỉ Lạc.
Tô Chỉ Lạc hoảng hốt trong thoáng chốc, giật chiếc khăn quàng cổ xuống, đè nén nhịp tim vừa bị hẫng một nhịp kia lại, lắc đầu:
“Không có gì.”
Chị thực ra không muốn nhớ lại dáng vẻ Liễu Trình Tự khóc cho lắm.
Thực sự là lúc sáng thức dậy, chỗ đó bị ướt át khá nghiêm trọng.
Sáng ra Tô Chỉ Lạc vừa đẩy cửa đã thấy trên mặt đất đặt hai túi rau, bên trên có tờ giấy nhắn do Minh Minh viết: [Chị Lạc Lạc, chị Tự ơi, bà nội em bảo đưa rau này cho hai chị ăn, đừng chê nhé.]
Dì Trương hôm nay về quê rồi, rau dì cho họ không ít, tỏi tây, ngô, một khúc sườn lớn và lạp xưởng, cùng cá ngạnh đông lạnh.
Dì Trương trước đây cùng ông nhà dắt theo Minh Minh bán thịt ở bên này, bố mẹ Minh Minh thì làm thuê ở Quảng Châu. Ông nhà bị ngã gãy chân hồi tháng tám nên đã về quê trước rồi.
Tô Chỉ Lạc mang đồ vào trong, một tay gọi điện thoại lại cho dì Trương nhưng dì không nghe máy. Tô Chỉ Lạc xếp rau vào tủ lạnh, Liễu Trình Tự từ phòng tắm đi ra thấy điện thoại trên bàn đang reo, Tô Chỉ Lạc nói:
“Em nghe đi, nhớ cảm ơn dì Trương tử tế nhé.”
Liễu Trình Tự vuốt màn hình, vừa mới bấm nghe thì đầu dây bên kia đã oang oang mắng một tràng. Liễu Trình Tự chỉ nghe hiểu được một câu “chết ở xó nào rồi”, sáng sớm ra đã bị mắng như vậy, cơn giận của em lập tiếp bùng lên, trực tiếp mắng lại:
“Bị điên à, sáng sớm ngày ra gọi nhầm số còn mắng người, cút đi!”