Cả buổi chiều, Tiêu Mộng Hồng đều vùi đầu vào công việc, vẽ bản thiết kế. Đến gần giờ cơm tối, cô bỏ bút xuống, thay quần áo, kêu San Hô giúp mình chỉnh lại kiểu tóc, đeo thêm vài món trang sức. Cô đứng trước gương, nhìn kỹ một lượt, thấy không có điểm gì thiếu sót, liền đi xuống phòng khách chờ.
Cố gia luôn ăn cơm vào lúc 6 giờ rưỡi. Bây giờ đã là hơn 6 giờ một chút.
Lúc này, Cố Ngạn Tông đã về nhà, đang ở thư phòng. Cố Thi Hoa cũng đã từ trường học trở về, hiện đang ở trong phòng. Cố Trâm Anh thì vẫn chưa xuống.
Trong phòng khách, ngoài Tiêu Mộng Hồng, Cố phu nhân cũng đã ra từ sớm, chờ các con gái.
Chỉ có điều, Cố Trường Quân vẫn chưa về. Từ trưa đến giờ, anh vẫn chưa về nhà.
Đến gần 6 giờ rưỡi, ngoài cổng lớn truyền đến một tiếng động. Mẹ Vương vội vàng chạy ra ngoài. Rất nhanh, bà bước vào với khuôn mặt tươi cười.
“Phu nhân, thiếu phu nhân, đại tiểu thư và tam tiểu thư tới rồi!”
Cố phu nhân lộ vẻ vui mừng, bảo người làm đi kêu Cố Ngạn Tông và hai người con gái còn lại xuống dưới để chuẩn bị ăn cơm.
Tiếng cười của mấy người phụ nữ vang lên từ ngoài cửa. Trong đó, có một người trẻ tuổi cười rất vang, rất dễ nghe, tựa như tiếng chuông gió.
Tiêu Mộng Hồng nhìn ra ngoài, thấy hai người phụ nữ mặc sườn xám bước xuống bậc thềm.
Người bên trái có vẻ lớn tuổi hơn một chút, khoảng hơn ba mươi, vòng eo đầy đặn, chiếc sườn xám của cô ta có màu sắc và họa tiết trông rất quý phái.
Người bên phải, dáng vẻ khoảng 27 28 tuổi, thân hình cao gầy, chiếc sườn xám tím nhạt với hoa văn rực rỡ khiến cô ta càng thêm duyên dáng. Con gái Cố gia đều rất xinh đẹp. Cô ta cũng không ngoại lệ. Đuôi mắt hơi hướng lên trên, mỗi khi cười, nét mặt mang theo một chút dịu dàng, quyến rũ.
Tiêu Mộng Hồng biết đây chắc chắn là hai chị gái của Cố Trường Quân. Cô liền đứng dậy, đi vài bước về phía trước, cười mỉm, gọi: “Chị cả, chị ba.”
Cố Linh Lung, trưởng nữ của Cố gia, là người nghiêm khắc. Cô ta không mấy thích sự tài giỏi của Tiêu Mộng Hồng, từ trước đến nay hai người cũng không thân thiết lắm. Tuy vậy, cũng không đến mức không nói chuyện. Mặc dù trong lòng có chút không vui vì mấy chuyện vừa qua, nhưng nhìn thấy Tiêu Mộng Hồng mỉm cười chào đón, cô ta cũng chỉ gật đầu đáp lễ.
Cố Vân Tụ lại không khách sáo như chị mình, cô cười nói: “Nào, làm sao dám quấy rầy tài nữ nhà chúng ta đến đón chị! Chị tự vào là được rồi.”
Câu nói của cô ta tuy mang ý cười nhưng lại khiến người khác cảm thấy không thoải mái.
Tiêu Mộng Hồng chỉ cười nhẹ.
Cố Vân Tụ nhìn xung quanh: “Chỉ có mình cô à? Trường Quân đâu?”
“Anh ấy vẫn chưa về.”
“Có nói khi nào về không?”
“Chưa nói.”
Cố Vân Tụ lắc đầu: “Trường Quân đúng là không biết quý trọng cô! Khi nó về, tôi nhất định phải nói với nó một tiếng. Nếu anh rể cô dám ra ngoài lâu như vậy mà không về, buổi tối đừng có mong vào cửa! Đàn ông ấy mà, chiều quá là hư, cô càng chiều thì họ càng chẳng coi cô ra gì đâu."
Tiêu Mộng Hồng vẫn mỉm cười: “Chị ba, chồng của tỷ thật sự rất hiểu chuyện, em thật sự rất ngưỡng mộ.”
“Thôi đi, đừng nói nữa. Mọi người xuống ăn cơm thôi!” Cố phu nhân lên tiếng, Cố Vân Tụ liền bỏ qua Tiêu Mộng Hồng và không nói gì thêm.
Trong bữa tối, Tiêu Mộng Hồng không chủ động bắt chuyện. Cố Thi Hoa có hỏi cô đôi ba câu về tiến độ thiết kế kiến trúc, nhưng chỉ hỏi sơ qua. Cố Linh Lung và Cố Vân Tụ hình như đã biết chuyện từ trước, lúc ấy không lên tiếng, chỉ liếc mắt nhìn Cố phu nhân, vẻ mặt đều lộ rõ thái độ không mấy đồng tình.
Cơm nước xong, cả nhà ngồi lại trong phòng khách tán gẫu một lúc, sau đó Cố Ngạn Tông, Cố Trâm Anh và Cố Thi Hoa mỗi người có việc lần lượt rời đi. Tiêu Mộng Hồng nhớ tới bản vẽ của mình hiện đang rất gấp, vốn định cũng xin phép đi trước. Cô nghĩ nếu ở lại với ba mẹ con họ thì cũng chẳng có gì để nói, vừa đứng dậy định rời đi thì Cố phu nhân bỗng nhiên lên tiếng:
“Đức Âm, con ngồi xuống. Mẹ có chuyện muốn nói với con.”
Tiêu Mộng Hồng khựng lại, thấy Cố Linh Lung và Cố Vân Tụ đều đang nhìn về phía mình. Cố Linh Lung vẻ mặt nghiêm túc, còn Cố Vân Tụ thì khoé môi cong cong, như đang cười nhạt. Hiển nhiên, họ đều biết trước rằng bà Cố sẽ giữ cô lại để nói chuyện. Cô không nói gì, chỉ theo lời bà ta mà ngồi xuống lại.
“Mẹ có chuyện gì vậy ạ?”
Sau khi ngồi xuống, Tiêu Mộng Hồng chủ động hỏi.
“Đức Âm, con về nhà cũng mấy hôm rồi, chị cả với chị ba của con sớm đã muốn gặp con. Chỉ là thấy con còn bận hơn cả chúng ta, nên khó mới có được cơ hội tối nay, bọn mẹ cũng muốn nói chuyện với con một chút.”
“Mẹ cứ nói ạ.”
“Em dâu à, chị là chị cả của Trường Quân, tối nay tới thăm em, cũng mạo muội nói vài lời, mong em đừng trách chị nhiều chuyện. Nhà họ Tiêu các em là dòng dõi nho học, em lại là người hiểu lý lẽ. Gia đình có hoà thì mới thịnh, đạo lý này em chắc còn hiểu rõ hơn chị. Nếu đã quay về rồi, sau này nên sống yên ổn cho tốt, đừng làm mấy chuyện rối ren vớ vẩn nữa, để khỏi lại khiến người ta dị nghị, cười chê.”
Cố Linh Lung nhìn Tiêu Mộng Hồng, giọng ôn tồn mà nói.
Còn Cố Vân Tụ thì nụ cười nhạt trên môi càng lộ rõ sự mỉa mai.