Kiêu Khởi Thanh Nhưỡng
Chương 13
Tước Trà ở trong một ngôi nhà nhỏ hai tầng.
Mặt ngoài ngôi nhà ốp gạch men, cửa chính dán cặp câu đối đã phai màu, nhìn tổng thể hơi quê mùa, nhưng ở nông thôn thì đây được coi là một “biệt thự” rồi.
Cô đi thẳng lên tầng hai, tâm trạng khá vui, còn ngân nga hát theo. Vào trong phòng liền nhanh chóng mở khóa dây kéo của váy dài cho nó rơi xuống sàn, vất bỏ giày cao gót, lấy một chiếc khăn tắm quấn quanh người rồi tiến vào phòng tắm.
Chẳng bao lâu, tiếng nước chảy ào ào vang lên trong phòng tắm.
Nghe tiếng nước ấy, Diêm Thác đã kiểm tra kỹ bên trong và bên ngoài căn nhà một lượt.
Ngôi nhà của Tước Trà thường chẳng ai ở, vì không thấy dấu vết sinh hoạt. Nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, rất có thể là mới được quét dọn gần đây, dấu vết lau chùi trên cửa sổ còn rõ mồn một. Ở góc phòng ngủ có hai chiếc vali, một chiếc 26 inch màu đen, nam tính, dựng sát tường. Một chiếc 22 inch hoa văn, mở toang, bên trong toàn quần áo nữ, vứt bừa bãi.
Chăn gối trên giường cũng lộn xộn, vốn là hai cái gối, một rơi xuống sàn, cái còn lại đặt giữa đầu giường.
Tước Trà chắc chắn không phải người bản địa, mới đến đây gần đây. Cô có một bạn trai thân thiết, nhưng vài ngày nay người ấy không ở cùng.
Trong phòng nữ tính nồng nặc, hương thơm mềm mại, Diêm Thác mở một cửa sổ cho thông thoáng, rồi lục lấy một chiếc áo khoác từ vali mở toang, mới rút súng ngồi bên giường.
Tiếng nước tắm ngừng, thoáng nghe tiếng ngân nga, rồi cửa mở ra, Tước Trà đi ra, chân trần, vừa chỉnh mũ ủ tóc ướt vừa bước đi. Cô mới đi được hai bước, bất ngờ thét lên, đứng cứng tại chỗ.
Cô quấn chiếc khăn tắm lớn, nút thắt chặn ở khe ngực, mũ ủ tóc chưa chỉnh xong, vài lọn tóc rủ xuống, đuôi tóc còn ướt. Đêm tháng chín lạnh, gió từ cửa sổ hở lùa vào, thổi thẳng lên chỗ trần trụi của cô, khiến nổi da gà.
Cô run run hỏi: “Anh là ai?”
Nhưng dần dần bình tĩnh lại, cơ thể từ căng thẳng chuyển sang thư giãn. Trước mặt là đàn ông, đối với đàn ông cô có quá nhiều lợi thế.
Cô cười, nhanh chóng đoán ra danh tính Diêm Thác: “Chắc anh là người hôm nay đến đây rồi đúng không?”
Diêm Thác quăng áo khoác về phía cô: “Mặc áo rồi hẵng nói chuyện.”
Cô không nhận, nhìn áo rơi xuống, nói: “Tôi không lạnh.”
Nói xong, cô nhã nhặn tháo mũ ủ tóc, để tóc dài còn ướt rũ xuống vai, rồi tiến về phía bàn trang điểm.
Diêm Thác lạnh lùng nói: “Cô đứng yên đó, đừng động tay vào đâu, đừng dựa vào đâu. Đừng tưởng mình đẹp là có thể tán tỉnh tôi, tôi không ăn thua đâu.”
Tước Trà thoáng đỏ mặt, dừng một lát, thấy mất mặt cũng được, cô không cần giả vờ nữa.
Cô giữ chặt khăn tắm, mỉm cười dịu dàng: “Vậy anh định sao? Mấy người có hiềm khích với nhau, bị chích thuốc, lấy một người phụ nữ như tôi ra trút giận, không công bằng đúng không? Lại còn đúng lúc tôi tắm nữa chứ.”
Giọng nói cuối câu hơi ươn ướt, pha chút nũng nịu.
Diêm Thác cười khẩy: “Tôi lái xe ngang đây bình thường, không trộm không cướp, lên đây chích một mũi là ý gì?”
Tước Trà cười với vẻ khó hiểu: “Thôi đi, anh đẹp trai, mọi người hãy thành thật đi, ‘lái xe ngang qua đây’, ai mà tin? Nói thẳng ra đi, anh đến để gia nhập, hay đến bàn chuyện làm ăn?”
Diêm Thác chưa hiểu, nhưng đáp luôn: “Gia nhập thì sao, bàn chuyện làm ăn thì sao?”
“Gia nhập thì chúng tôi nói không được, phải người có quyền quyết định. Bàn chuyện làm ăn, dĩ nhiên cũng phải gặp người đó.”
“Người có quyền quyết định là người họ Tưởng à? Ông ta đi đâu, khi nào về?”
Tước Trà nghĩ thầm, quả nhiên, không phải “lái xe ngang”, ngay cả họ chủ nhà cũng biết rõ rành rành, rõ ràng mục tiêu là đến Bản Nha.
“Anh ấy bận việc quan trọng, khi về còn tùy kết quả… ít nhất cũng bảy tám ngày. Nếu anh không ngại, cứ ở đây chờ, dù gì làng còn nhiều nhà trống. Hoặc vài ngày nữa quay lại cũng được.”
Nói tới đây, cô thấy chân lạnh, nhấc một chân lên chà vào bắp chân bên kia để ấm, móng chân rửa nước còn bóng loáng.
Có lẽ đã bắt chuyện, cô nói nhiều hơn: “Anh đẹp trai, giờ anh làm việc một mình hay hợp tác?”
“Hợp tác.”
Tước Trà “ồ” một tiếng, có chút thất vọng. Một mình thì tiện, dễ xử lý, xử lý một là xử cả nhà, tiện lợi. Hợp tác thì không thể hành động hấp tấp.
“Người họ Tưởng giờ liên lạc được không?”
“Anh đẹp trai, anh không hiểu, chỉ khi anh ấy tìm chúng tôi, chúng tôi mới liên lạc được. Anh yên tâm, khi có điện thoại, tôi sẽ báo anh ấy.”
Diêm Thác không nói gì, một lát chuyển chủ đề: “Trên xe tôi có mùi gì? Sao tôi không ngửi thấy?”
Tước Trà cười khúc khích: “Tất nhiên anh không ngửi thấy, tôi cũng không, cũng tò mò mùi gì vậy.”
“Đại Đầu ngửi được không?”
Tước Trà nhận ra lỡ lời, không nói thêm, chuyển đề tài: “Anh đẹp trai, cho tôi hỏi, trên tay anh có bao nhiêu hàng?”
“Còn tùy các cô cần bao nhiêu.”
Tước Trà rõ ràng sững lại, cổ họng hơi lăn lên, giọng có thay đổi: “Giá cả thì sao, muốn bao nhiêu?”
Nếu cứ hỏi đi hỏi lại kiểu này, sợ lộ bí mật, Diêm Thác liền khép lại chủ đề: “Cụ thể thì tôi chỉ nói chuyện với người họ Tưởng.”
Bản Nha là một bất ngờ, anh có hai lựa chọn. Một là moi thông tin từ Tước Trà, nhưng cô ta chỉ là một vai nhỏ, biết được ít. Hai là giả vờ lắng nghe, giăng dây dài, mạo hiểm hơn để gặp được lão Tưởng.
Anh chọn mạo hiểm.
Anh đứng dậy: “Mấy ngày nữa tôi sẽ quay lại.”
Tước Trà hơi ngạc nhiên, nhưng cô hiểu rõ. Vội vàng không đạt kết quả: “Cũng được, anh đẹp trai tên gì, khi anh Tưởng về, tôi tiện báo danh. Nếu được, để lại số điện thoại luôn nhé.”
Mấy thông tin này sớm muộn cũng biết, giấu cũng vô ích, Diêm Thác nói thật: “Diêm Thác, Diêm Thác, Diêm trong lửa, Thác trong khai thác.”
Anh đưa số điện thoại cho Tước Trà, trong phòng không có bút, điện thoại cũng không biết để đâu, cô vội vàng lấy một cây bút kẻ mày, ghi số lên gương trang điểm, viết nhanh, tay hơi run.
Chi tiết này khiến Diêm Thác nhận ra. Nhân vật anh tạo ra với đối phương, quan trọng vô cùng.
Có lẽ chỉ vài ngày nữa, anh sẽ gặp được người họ Tưởng.
Khi vừa tới cửa, anh quay lại: “Hỏi thêm một câu, trên xe tôi có thứ đó, các người gọi là gì?”
Tước Trà đáp: “Gọi là Mèo Chiêu Tài.”
Diêm Thác thấy câu trả lời hơi giả, nhưng thần sắc cô không hề giả vờ.
Anh rời khỏi tòa nhà, đi được hơn chục mét, nghe tiếng huýt sáo phía sau, quay lại, thấy Tước Trà dựa vào cửa sổ tầng hai, cười ngọt ngào, vừa mềm mại vừa quyến rũ. Da cô vốn trắng, dưới ánh đèn, cả người sáng bừng như phát quang.
Trong tay cô nắm một cây cung ba trong một gấp gọn kiểu báo, đã lắp sẵn mũi tên thép không gỉ, mũi nhọn ánh lên lạnh lùng, hướng thẳng về phía anh.
Diêm Thác nói: “Mặc áo đi, đỡ bị cảm.”
Nói xong, quay người tiếp tục đi, để lưng mình hiện nguyên sau lưng cô.
Tước Trà hơi nghiêng đầu, nhìn qua kính ngắm của cung, thấy lưng Diêm Thác nằm gọn trong dấu cộng.
Ngón trỏ cô nhấn vào cò một lát rồi thả ra.
---
Trở lại xe, Diêm Thác cảm giác toàn thân nóng ran, trán hầm hập, lòng bàn tay toát mồ hôi.
Anh áp trán vào vô lăng, chậm rãi ổn định tâm trạng.
Một lát sau, ngẩng người, cầm điện thoại, mở nhật ký cuộc gọi gần nhất.
Mật độ dày đặc, đều từ một người, Lâm Hỷ Nhu.
Diêm Thác nhìn tên này khá lâu, hít sâu một hơi, rồi bấm gọi.
Bên kia nhanh chóng bắt máy, giọng không vội không gấp, mềm mại: “Tiểu Thác à.”
Sau gáy Diêm Thác, lông tơ dựng đứng, bao năm đã thành phản xạ có điều kiện.
Anh bình tĩnh: “Dì Lâm.”
Lâm Hỷ Nhu cười: “Đến đâu rồi, ngày mai hoặc mốt là về tới nhà nhỉ?”
“Không, dì Lâm, chỉ muốn nói con về muộn một chút,” anh cố làm giọng điệu thoải mái, “gặp một người bạn ở đây, nhiều năm chưa gặp, tiện tụ họp một chút.”
“Thế thì tốt, hiếm khi con có được một người bạn như vậy,” cô hạ giọng, “nhưng mang theo Răng Chó, phải cẩn thận đấy.”
Diêm Thác nhìn vào gương chiếu hậu trung tâm trong xe, trong gương, gương mặt anh lạnh như sắt: “Con hiểu.”
“Đường đi có thuận lợi không?”
“Thuận lợi.”
“Nếu bị ai đó nhìn thấy những gì không nên nhìn, conbiết phải làm gì chứ?”
“Biết.”
Lâm Hỷ Nhu gật nhẹ: “Dì Lâm biết cháu là đứa mềm lòng, không nỡ xuống tay thì để Răng Chó làm là được.”
“Hiểu rồi.”
Cúp máy, Diêm Thác ngồi im trong xe một lát, rồi nổ máy, quay đầu về lại khách sạn.
Không rõ tại sao, chỉ là để Cửu La và Răng Chó ở cùng một chỗ, anh vẫn cảm thấy bất an.
---
Còn bên Cửu La.
Diêm Thác vừa đi, Răng Chó liền bỏ ngay vẻ hèn nhát trước đó, thậm chí khạc hai bãi nước bọt ra ngoài vali, miệng lầm bầm, Cửu La nghe thoáng thấy mấy từ “con chó rẻ tiền”, “trai đẹp”, nhưng cũng chẳng rõ nghĩa.
Rồi Răng Chó tắt đèn. Khi hắn bò ra khỏi vali, Cửu La giật mình, tưởng hắn nhận ra mình, muốn trả thù mù con mắt.
Không ngờ, hắn chỉ đi đến cửa, tắt đèn, mò mẫm quay lại, rồi lại bò vào vali.
Tại sao vậy? Cửu La chợt nghĩ. Hay là hắn không thích ánh sáng?
Hai tay cô dù bị còng, vẫn linh hoạt, ngón trỏ phải nhón một cái, móc vào vòng tay bên trái.
Chiếc vòng tay, với người ngoài trông chỉ là “mảnh, nhiều vòng, xoắn”, lấp lánh, thời trang. Thật ra phải tháo ra mới biết bí ẩn, vòng không hẳn nhiều vòng, chỉ là một sợi quấn vài vòng, dẻo dai, kéo thẳng cũng trở lại nhiều vòng cũ.
Cô nghịch một lúc, lại bỏ, rồi một lát sau, dùng hai tay vận động còng, mài vào ống nước.
Kim loại mài kim loại, âm thanh khó nghe vô cùng, Răng Chó nhanh chóng không chịu nổi, trong bóng tối gầm gừ: “Đừng kêu la!”
Cửu La giả vờ không nghe, tin chắc Răng Chó không dám làm gì cô, vì Diêm Thác đã dặn.
Răng Chó bực bội, nhảy ra khỏi vali, đấm bật công tắc đèn, lại gầm lên: “Nghe không hiểu người ta nói à?”
Cửu La ngửa mặt, ra hiệu cho hắn. Cô còn chuyện muốn nói.
Răng Chó vẫn còn giận dữ, giơ tay định xé băng dính, vừa chạm mặt cô thì đột ngột dừng, rồi cẩn thận nhấc mép băng lên.
Sao hắn bỗng dưng lại thương tiếc phái nữ vậy? Cửu La hết sức ngạc nhiên, nhưng giây sau, nghe tiếng xé rầm, băng dính bị lột mạnh.
Cửu La đau đến hít một hơi, mặt nóng rát, nghi ngờ không biết có bị lột cả lớp da.
Quả thật, vật gặp vật, người gặp người, Răng Chó cũng giống Diêm Thác, đều biến thái.
Cô nghiến răng, tạm dừng, ngẩng lên, đầy quan tâm: “Vết thương của anh, có cần băng bó không?”
Răng Chó: ???
“Ý tôi là mắt anh, vết nặng như vậy mà không chăm sóc, sẽ nhiễm trùng.”
Hắn mới phản ứng, giọng gắt: “Không cần.”
“Anh có lẽ chưa hiểu mức độ nghiêm trọng,” Cửu La không bỏ cuộc, “vết khá sâu, sợi thép dài thế, có khi ảnh hưởng đến não, lúc đầu còn chịu được, nhưng nếu vi khuẩn vào não, cả người sẽ hỏng. Môi trường quanh đây lại bẩn…”
Răng Chó bực mình, giận dữ ngắt lời: “Không cần, không cần! Im đi!”
Còn có loại cứng đầu này nữa sao, Cửu La lần đầu thấy người mù mà vẫn thờ ơ, để máu mủ chảy từ hốc mắt: “Anh là người à?”
Câu này thật ra vô ý, chỉ là “Người nào cũng biết phải băng bó, anh không làm, không phải người à?”
Không ngờ, câu nói đơn giản này khiến Răng Chó sững sờ, thân hình cứng đờ, mặt tái, rồi tức giận: “Ai không phải người?”
Cửu La động tâm, câu này ban đầu nghe bình thường, nhưng xét kỹ, khác thường. Người ta cãi nhau thường là “ngươi không phải người”, “mày mới không phải người”, hiếm ai đáp lại “ai không phải người” thế này.
Dù Răng Chó có vài hành động kỳ quặc, nhất là vụ trèo cửa sổ ban đêm, khiến cô từng nói với Hình Thâm: “Người bình thường không làm được,” nhưng đó chỉ là câu nói, thế giới này mà, có vài thiên tài leo trần chạy mái nhà cũng không hiếm.
Cô chăm chú nhìn Răng Chó, lồng ngực hắn đập mạnh, mắt còn lại hé lộ chút hoảng sợ, còn mắt mù, máu mủ đã đóng vảy đen.
Cửu La nhấn từng chữ, giọng dịu dàng: “Anh không phải người à?”
