Kiêu Khởi Thanh Nhưỡng
Chương 12
Diêm Thác cũng sửng sốt, không kém gì Nhiếp Cửu La.
Anh chăm chú nhìn Răng Chó một hồi lâu, mới hỏi: “Mắt anh sao thế?”
Răng Chó lí nhí: “Tối qua tôi bất cẩn, chọc phải… Nhìn cậu thế này, tôi… tôi chóng mặt…”
Vết thương nặng như vậy, nét đau trên mặt không thể giả được, Diêm Thác thở phào, buông tay ra: “Chọc thế nào vậy?”
Răng Chó như một bệnh nhân yếu ớt, từ từ quấn mình lại trong vali, nói lắp bắp: “Chỉ là bất cẩn thôi… tôi đau đầu…”
Diêm Thác nói: “Anh nói láo.”
Vừa ra lời, cả phòng lặng đi vài giây, Răng Chó không kêu rên nữa, vòi nước cũng chậm rãi nhỏ tí tách.
Cuối cùng Diêm Thác mới lên tiếng: “Phòng khách sạn không có thứ gì nguy hiểm, anh thật sự tự làm mình bị thương trong phòng à? Sao không kêu lên, mà lại im thin thít? Tối qua anh có đi ra ngoài không?”
Răng Chó hoảng hốt: “Không, không, tôi chỉ vô ý thôi, là bàn chải đánh răng, bàn chải đánh răng đâm trúng…”
Lời chưa dứt, Răng Chó đã thấy trời đất quay cuồng, rồi một tiếng “bịch” vang lên bên tai, cả người ngã vật xuống đất, mắt thấy sao bay lòa xòa, là Diêm Thác một tay lật tung vali.
Nhiếp Cửu La còn chưa kịp phản ứng, Diêm Thác đã một chân dẫm lên lưng Răng Chó, toàn bộ trọng lượng dồn lên chân ấy, khiến Răng Chó thở không ra hơi. Chưa hết, hắn rút súng từ sau lưng, đặt nòng xuống sau gáy Răng Chó, lực rất mạnh, gương mặt xấu xí của Răng Chó gần như bị ép phẳng xuống đất.
“Không nói thật, tưởng tôi ngu à? Dì Lâm nói rồi, anh ngoan ngoãn thì tôi đến đón người, không ngoan, tôi đến… đón xác.”
Răng Chó sợ hãi run rẩy, nhỏ giọng, gần như sắp khóc: “Tôi nói, tôi nói… Tối qua cậu mắng tôi vô dụng, nói tôi bị nhìn thấy bởi cô gái bên cạnh Tôn Châu, còn vẽ thành tranh nộp cho cảnh sát, tôi tức quá, muốn… muốn tìm cô ta tính sổ…”
Diêm Thác giật mình, lực tay nới ra chút, vô tình liếc sang Nhiếp Cửu La.
Nhiếp Cửu La vẻ mặt ngây thơ, lòng thầm nguyền rủa.
“Tôi trèo ra cửa sổ, không biết mình đang ở đâu, trượt chân, một sợi dây sắt trên cửa sổ đâm thẳng vào hốc mắt… Tôi sợ anh biết nên không nói.”
Nhiếp Cửu La tim đập thình thịch, may mà vẫn kịp đánh giá nhanh:
Hai người này, đúng là một phe.
Diêm Thác quản được Cẩu Nha, nhưng Răng Chó rõ ràng có mưu mô riêng, cố che giấu Diêm Thác.
Trên cả hai người này, còn có một người gọi là dì Lâm.
Căn phòng lại im lặng vài giây, Diêm Thác rút chân khỏi lưng Răng Chó, Răng Chó thở dài như trút được gánh nặng, lúng túng bò về phía vali, vali bị kéo lắc lư như thuyền nhỏ bị sóng đẩy.
Một lúc lâu, hắn cuối cùng chui hẳn vào, còn cố kéo nắp vali lại, nhưng không khít, nắp bị đẩy hở ra khoảng hơn một ngón tay.
Một mắt của hắn qua khe hở cảnh giác nhìn ra ngoài, thấy đôi giày bốt của Diêm Thác, gót giày với những đinh tán màu đồng lạnh cứng, còn thấy một người phụ nữ ngồi dưới góc đường ống nước, tay bị vắt ngược, cũng đi bốt, họa tiết chống trượt rõ ràng.
Hắn không nhận ra Nhiếp Cửu La, vì từ đầu đến cuối chưa từng thấy cô trong ánh sáng, chỉ trong bóng tối đâm trúng cây bút chì mà cô chọc ra, đầu bút nhọn vô cùng, đến nỗi lúc đó hoàn toàn không cảm thấy đau.
“Những gì tôi vừa dặn, anh hiểu chưa?”
Những gì vừa dặn? Răng Chó sửng sốt, rồi mới phản ứng: “Hiểu, cậu nói đi ra ngoài một chuyến, bảo tôi coi chừng Tôn Châu và cô gái này.”
“Chỉ cần coi chừng, đừng động vào người ta.”
Răng Chó vội vã đáp.
Cảnh tượng quá quái dị, Nhiếp Cửu La sởn gai ốc. Sao không ai nhắc đến việc băng bó vết thương? Đây là bị đâm vào mắt cơ mà!
Mọi thứ đã được dặn, nhưng Diêm Thác vẫn cảm thấy chưa yên tâm, hắn đi kiểm tra nhà tắm một hồi, tìm sơ hở hoặc nguy cơ tiềm ẩn.
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở Nhiếp Cửu La.
Cô chính là mối nguy lớn nhất.
Hắn cầm cuộn băng keo rộng đi đến trước mặt Nhiếp Cửu La, xé một đoạn dài “xì” một tiếng, rồi khom người xuống.
Nhiếp Cửu La phản xạ nghiêng đầu né: “Tôi sẽ không la đâu, khách sạn này không có ai khác, anh còn cài người canh ở đây, tôi không ngu đến mức đó.”
Diêm Thác không chịu nghe cô: “Cô Nhiếp, cô giỏi nói lắm. Răng Chó kiểu này, chịu không nổi lời hoa mỹ của cô, tốt hơn cứ bị bịt miệng cho rồi.”
Nhiếp Cửu La thầm chửi hắn mù. Hắn còn tưởng Răng Chó là chim lành, sợ cô lừa Răng Chó à? Bản thân hắn đã bị Răng Chó lừa te tua rồi.
Nhưng nghĩ kỹ lại, cô nhịn. Ác nhân có ác nhân trị, cô thích thú đóng vai điếc làm ngơ, coi bọn chúng cắn nhau.
Cô quay sang cố gắng thuyết phục theo cách khác: “Vậy có thể để tôi ăn chút gì trước không?”
Trưa xem chùa miếu, cô không kịp ăn, tối bị trói, cũng không cơ hội ăn, đã đói hai bữa. Nếu là người khác rơi vào cảnh này, có lẽ sẽ bỏ ăn không thèm cơm, cô thì không, phải ăn no mới còn sức để đấu lại bọn ác nhân này.
Diêm Thác như không nghe, thẳng tay dùng băng dính dán miệng cô, để tránh tuột còn dùng bàn tay ấn mạnh sang hai bên một lần nữa.
Nhiếp Cửu La da mỏng, bị ấn mạnh và thả ra, mặt đỏ lên, hồng tươi.
Trước khi đi, Diêm Thác trả lời lời cô.
Hắn nói: “Tôi thấy cô trông cũng chịu đói được, ít bữa có chết người đâu.”
---
Xe rời khách sạn, Diêm Thác bật định vị, thẳng tiến làng Bản Nha.
Người ta không thể bị hại mà mù mờ, ít nhất cũng phải biết rõ tình hình.
Hắn không dám lái xe vào làng, đỗ cách xa, rồi đi bộ tới, mỗi bước đều cẩn trọng, sợ lộ dấu vết.
Đi qua rừng nhỏ ban ngày, nhờ ánh trăng, nhìn xa thấy một bóng người phía đối diện, Diêm Thác lóe mình né vào rừng.
Người đó không hay biết gì, thong thả tiến về phía này, chưa đến nơi, tiếng bước đi đã lảo đảo vang trước.
“Liên quân Bát Quốc đã đánh tới cửa làng rồi, lợn cũng bị họ dẫn đi hết, tôi thấy thật sự không thể trông mong Thái Hậu được.”
Là Mã Hán Tử, tay cầm muôi, đang “gọi điện thoại”, báo cáo công việc lên cấp trên tưởng tượng: “Sư trưởng, chúng tôi đã tăng cường lực lượng, tuần tra ngày đêm, tuyệt đối không để Tây lạ đánh vào Bản Nha.”
Diêm Thác cạn lời.
Qua vụ lộn xộn ban ngày, hắn gần như chắc chắn Mã Hán Tử thật sự là kẻ ngốc, ngốc mà còn bận rộn, ban ngày đánh giặc, ban đêm đấu Tây.
Mã Hán Tử tiếp tục nói, lo lắng đi qua bên Diêm Thác: “Vâng vâng, tôi sẽ nhanh chóng liên lạc với Nghĩa Hòa Đoàn…”
Diêm Thác chờ hắn đi xa, mới từ rừng bước ra, tiến nhanh vào làng.
Buổi tối, có ánh sáng định vị, nhìn rõ hơn. Cả làng chỉ có một nơi sáng đèn.
Nơi sáng không lạ, là nhà cấp 4 phía đông làng, bên trong hai phòng đều sáng trưng, cửa sổ hé, Diêm Thác chưa tới gần đã nghe tiếng xếp bài vang rào rào.
Hắn cúi mình, tiến gần cửa sổ phòng đó, nhìn vào.
Là bà lão ngày ban ngày lừa hắn bê thùng dưa muối, đang cầm bật lửa châm nhang trong tay, ngoài phòng vọng tiếng hò: “Chị Hoa, nhanh lên, ván bài sắp bắt đầu rồi.”
Người được gọi là chị Hoa, đặt bật lửa xuống, thổi nhang cháy: “Đến ngay, đến ngay, để tôi thắp nhang cho lão Vũ Đại.”
Vừa nói vừa quay sang bàn thờ.
Diêm Thác cũng nhìn bàn thờ. Thật ra, bàn thờ thắp nhang liên quan đến Nhị gia, có Quan Âm Bồ Tát, hắn chưa từng nghe gì tới có lão Vũ hay lão Phong. Xem kỹ mới thấy, càng mù mờ.
Trong bàn thờ là một đỉnh đồng, chỉ bằng ấm nước, nhìn màu sắc, chắc chắn không phải thật, chín phần mười từ chợ hàng hóa Nghĩa Ô.
Chị Hoa cầm nhang lạy ba lạy, miệng lầm rầm: “Lão Vũ, xin ngài bảo vệ, bên trong bên ngoài đều yên ổn, đất đai màu mỡ, cây hoa kết quả.”
Lạy xong, rõ ràng là vội chơi bài, cắm nhang vào nháp, ba bước chạy ra phòng ngoài.
Diêm Thác lặng lẽ bước theo, đến cửa sổ phòng ngoài, nhìn một lượt, lòng giật thon thót. Hầu hết người trong phòng đều “quen mặt”.
Nhìn vào, bàn bài còn thiếu một người, chỉ đợi chị Hoa ngồi, phía sau bàn bài là một chiếc giường gỗ, chiếu mát vẫn chưa dọn.
Trên giường, Sơn Cường ngồi xếp bằng dựa tường, đầu quấn băng, quấn kiểu như khăn trùm đầu của người Sikh Ấn Độ, mặt không biểu cảm, không nói không động, nếu không có đôi mắt nhỏ thỉnh thoảng liếc lên bàn bài, Diêm Thác sẽ tưởng hắn đã bị gậy của lão què đánh cho sưng não.
Ba người trên bàn, hai người quen, một là lão què chống gậy, gậy đặt chéo lên chân, cánh tay bị kẹp cửa xe nên băng bó, chỉ dùng một tay xào bài. Người kia là nam nhân đầu to, mê dưa chuột chấm nước sốt, bên cạnh một đĩa dưa chuột cắt miếng, bát xếp đầy tương ớt.
Người thứ ba…
Diêm Thác chăm chú nhìn người phụ nữ còn lại, đây là người duy nhất trong phòng mà hắn chưa từng gặp mặt.
Đây là một người phụ nữ ngoài ba mươi, mái tóc dài xoăn sóng bồng bềnh, dáng người đầy đặn mà vẫn quyến rũ, hoặc nói đúng hơn, gần như gợi cảm một cách mê người. Cô mặc một chiếc váy dài màu hạnh nhân, chất liệu lụa nhám, cổ chữ V sâu, ánh sáng hắt lên vùng da phía trước trắng như tuyết, khiến người nhìn phải mường tượng vô tận. Đôi lông mày, mắt mũi tinh xảo như tranh vẽ, ánh mắt liếc ngang nhẹ nhàng, dường như có thể rơi thẳng vào lòng người, vươn tay ra gãi những chỗ ngứa trong tâm trí bạn.
Cô vừa xếp bài vừa không ngẩng đầu ra, gọi chị Hoa: “Nhanh lên, đang đợi chị kìa.”
Chị Hoa chạy vào chỗ ngồi, hai tay theo thói quen quét nhẹ lên quần áo bên hông, chuẩn bị chạm bài, rồi dừng lại: “Chúng ta… chơi vậy thôi sao?”
Người phụ nữ liếc chị Hoa một cái: “Không chơi vậy thì muốn chơi kiểu gì? Mời thêm người đánh nhạc đệm à?”
“Không, ý chị là…” chị Hoa lo lắng liếc ra cửa sổ mở hé, “Lỡ người đó… quay lại báo thù thì sao?”
Trong lòng Diêm Thác chợt căng thẳng, chị Hoa nói “người đó” chắc chắn là chỉ anh ta rồi.
Người phụ nữ thản nhiên: “Đến càng tốt, tôi còn sợ hắn không đến nữa kìa. Hôm nay về muộn, chưa kịp chơi.”
Cô dừng lại một lát rồi bổ sung: “Mấy người các cậu đúng là vô dụng, bốn người mà chẳng cản nổi một tên.”
Đại Đầu liếc nghiêng: “Nói ai thế?”
Anh vừa nói vừa cầm một miếng dưa chuột, chấm vào nước sốt rồi đưa lên miệng cắn rộp một cái, như để xả giận.
Lão què chỉ còn một tay, xếp bài thành từng ụ, có thể thấy trong lòng cũng tức tối, bàn bài va vào nhau lộp độp: “Tước Trà, đừng có mà làm màu, có ở đó cũng cản không nổi đâu.”
Tước Trà "hừ" một tiếng, mép môi khinh bỉ nhếch lên.
Sơn Cường yếu ớt cố gắng hòa giải: “Thôi đi, đừng cãi nhau nữa. Tôi càng nghĩ càng thấy chuyện này không đơn giản, chị Trà, hay là chị nói với chú Tưởng một tiếng?”
“AnhTưởng bận việc ở ngoài kìa. Chuyện nhỏ như con kiến, cần gì phải lo.”
“Chuyện nhỏ như con kiến?” Sơn Cường hưng phấn đến mức quên mất hiện giờ mình phải yếu ớt, giọng cao vút lên: “Chị Trà, chị xem kĩ đi, chuyện này là chuyện nhỏ à? Chú Tưởng đi lần này vì lý do gì chứ?”
Nghe cậu nói vậy, Tước Trà cũng hơi lưỡng lự, cô nắm xúc xắc trong tay, trước mắt chưa vội ra bài, một lúc sau quay sang Đại Đầu: “Đại Đầu, anh chắc chứ, đúng mùi đó à?”
Chị Hoa cũng phụ họa bên cạnh: “Anh có phải bị mùi sốt làm lẫn mũi không?”
Đại Đầu cười khẩy: “Cả xe mùi hôi như thế, tôi mà lẫn được à?”
Nói xong, anh chỉ tay vào cái mũi bóng nhẫy dầu của mình: “Cô không tin tôi cũng được, nhưng ít ra phải tin cái mũi chó này chứ.”
Một xe đầy mùi hôi?
Diêm Thác bỗng rối như mây mù, anh vốn giữ vệ sinh rất tốt, xe cũng sạch sẽ, không hề có mùi gì.
Tước Trà tung xúc xắc, ra điểm xong mới xếp bài: “Thật lạ thật. Xe đó nhớ biển số chưa?”
Sơn Cường yếu ớt: “Trước tôi đã nhớ, bị Lão Què đập một phát, thứ tự… giờ cũng nhớ không chính xác nữa.”
Đại Đầu cau có: “Nhớ cũng để làm gì? Chỉ có vài người, trông nhà còn không đủ, sao mà đuổi theo được?”
Tước Trà liếc anh ta: “Vội gì, tra biển số, tra cả nhà nó, người đâu có bay đi đâu, đợi anh Tưởng về, rồi chặn cửa, tính sổ cũng chưa muộn.”
Chị Hoa vẫn chưa yên tâm: “Nhưng… nếu chưa đợi được anh Tưởng mà người đó trong vài ngày tới quay lại trả thù thì sao?”
Tước Trà khinh bỉ nhìn cô: “Thì nói chuyện với hắn thôi, trên đời này có việc gì mà không thể nói chuyện được? Hắn mang hàng tới, biết đâu là muốn nhập hội thì sao.”
Qua giọng điệu của mọi người, Diêm Thác đoán, người phụ nữ tên Tước Trà này có lẽ là một trợ lý nhỏ trong nhóm.
Có lẽ vì ai cũng không yên tâm, chơi mạt chược cũng không vui, vừa qua mười giờ là tan, trừ chị Hoa, vài người còn lại đều về nhà mình.
Làng Bản Nha không có đèn đường, đi đêm phải dùng đèn pin hoặc đèn điện thoại, bốn người, bốn hướng, ánh sáng đèn pin nhỏ như những con cá bé, bơi vào bóng tối bao la không tìm thấy lối ra.
Diêm Thác như một bóng ma, đi theo phía sau Tước Trà.
Đêm khuya miền núi yên ắng đến mức rùng rợn, Tước Trà đi giày cao gót da màu hạnh nhân, dáng đi lắc lư uyển chuyển, gót giày đánh đất lộp bộp.
Tuy nhiên, phụ nữ vẫn nhạy cảm, đi được một lúc, cô đột nhiên dừng lại, cảnh giác chiếu đèn pin ra phía sau, đồng thời hốt hoảng gọi: “Ai đó?”
Diêm Thác đã nhanh chân ẩn vào bóng tối, mắt không rời cô.
Một lúc lâu, thấy xung quanh im ắng, Tước Trà nghĩ mình đa nghi quá, thở dài nhẹ nhõm, lại lẩm bẩm: “Nơi ma quái này, lần sau tôi tuyệt đối không quay lại nữa.”
